李烈二十歲生辰那夜, 紀姝著他左耳上的銀環。

　沉許久，問：“李烈，你想當北燕的新王麼？”

　紀姝知曉如何引-一個男人, 卻不知如何一個男人, 這是能回報這只銀耳環的，最好的東西了。

　……

　每月初一，紀姝會去狼城城墻上看一會兒日落, 墻上掛著的旌旗有時是紅，有時是黃。

　那時與大殷線約定好的信號。

　借一場東風，以軍糧被劫為由，大殷與北燕的戰火蔓延在一個寒涼的秋夜。

　北燕皇帝好大喜功, 這些年在紀姝的鼓吹下四南征北戰，早已兵疲馬瘦，而厲兵秣馬七年的大殷軍隊勢如破竹，在祁炎的率領下接連攻克七座城池，黑的大軍直北燕狼城。

　北燕皇帝很想像年輕時那樣披戰甲，領著兇狠的大漠鐵騎殺敵，直到他發現經年累月的酒縱-掏空了他的子, 松弛的雙臂再也握不住沉重的狼牙錘。

　最后一役，狼城烽煙四起。

　皇帝了重傷，面鷙地闖營帳之中，咬牙狠狠拔下肩上一截斷箭——那是方才戰時，被對方主將一箭傷的。

　大殷的主將是個有著冷漠桀驁眼神的年, 一玄甲戰袍立于馬上，拉弓如滿月，比當年的祁連風更魄力和智謀。

　軍醫匆忙提了藥箱過來包扎，北燕皇帝正于戰敗的暴躁中, 忽的一記窩心腳，將軍醫踹得連連栽了兩個跟頭，嘔出一口鮮昏死過去。

　帳中侍從皆是驚惶跪拜，抖如篩糠。

　一陣淡香，紀姝攏著狐裘緩緩而來，足上的綴著紅繩的金鈴鐺隨著步伐發出空靈細碎的聲響，聲聲在死寂的王帳。

　輕輕瞥了個眼神，婢侍從們如蒙大赦，手忙腳地將那倒霉的軍醫抬了下去。

　營帳沒有礙事的旁人，紀姝滿眼張揚冷艷的散漫，拿起藥瓶和繃帶懶懶跪坐，慢悠悠替皇帝包扎起來，指尖染上鮮，丹蔻一般的紅，眼里跳躍著艷麗的笑意。

　皇帝目復雜，忽的一把攥住面前素袍紅的嫵帝姬，將死死錮在自己懷中，住的下頜，迫使抬起頭來：“你的母國又勝了，側妃可高興？”

　外頭喊殺沖天，紀姝卻笑得風輕云淡，慢悠悠道：“毀滅和死亡何其快意，我自然開心。”

　皇帝“哈哈”大笑起來，在紀姝尖尖的下頜掐出一抹青紫的掐痕，赤紅的眼里是癡是狂，良久咬牙問，“側妃，你知道兩國紛爭，你這樣份的人會是什麼下場嗎？”

　紀姝被迫仰首，直視皇帝，眼睫像是染了墨線似的勾人。

　當然知道：兩國紛爭，和親的帝姬是會被殺了祭旗的。

　這也是北燕皇帝，將帶來王帳的原因。

　紀姝早料到了今日，故意激怒皇帝:“我知道，陛下很快就會下來陪我的。”

　話音未落，紀姝察覺到頸項像被鐵鉗桎梏，絞，將空氣一寸寸從肺腑中出，太漲得幾乎快要裂開。

　但仍在笑著，像是一朵抖的花，掐得越，便笑得越是猖狂。

　皇帝忽的松手，將狠狠丟至一旁。紀姝跌在地上，捂著青紫的脖頸又咳又笑，裳松散至臂彎，有種頹靡的。

　“多的一張臉！用你的染紅的戰旗，一定格外好看。”

　皇帝蹲盯著，近乎病態的癡迷，卻不曾發現紀姝摔倒在地時，飛速將地上的一個什麼東西藏在了袖中。

　皇帝忽的出個古怪的笑來，做出一副疼惜的口吻道：“側妃別怕，孤王的刀很快，不會很疼的。”

　風馬蕭蕭，關山日落。營帳外，戰鼓擂響，北燕人手持彎刀高聲吶喊，囂著要用中原人的祭旗。

　皇帝留地看著面前這個風萬種的尊貴人，著冷白如霜的臉龐，而后在驕傲倔強的眼神中，緩緩拔-出了腰間的短刃。

　寒閃過，四濺。

　營帳中，北燕皇帝不可置信地后退一步，緩緩低頭，瞪眼看著腰上多出的一截斷箭——

　那是他進營帳時拔-出丟在地上的，不知何時被紀姝藏在了袖中，而后狠狠刺向他的膛。

　若非皇帝尚有那麼點本能的警覺，那一箭便不是刺在腰上這麼簡單了。

　皇帝抹了把腰間流淌的，里暴的嗜本被激起，然大怒下扼住紀姝，正舉刀刺下，卻驚愕地發現一陣陣發，力量正在逐漸流失。

　很快，他握著匕首的手劇烈發抖，一晃一晃，著紀姝的眼神里充斥著暴怒和殺意。

　“陛下是否很好奇，為何突然使不上勁兒了？”紀姝笑著，像是拂去什麼臟東西般，輕而易舉地將皇帝的手撥開。

　手中的匕首力，哐當墜在地上，皇帝咬牙恍然：“你在藥里……了手腳……”

　“嗯，是呀！”紀姝拖長語調，不急不緩地坐起，“陛下這些年喝太多酒了，五麻痹，連我何時換了藥，也察覺不出。”

　皇帝雙目赤紅，果然被激怒，用盡最后的力氣反撲過來。

　燭臺傾塌，燈油潑灑在王帳的地毯上。電火石的一瞬，紀姝一手拾起地上的匕首，一手環住北燕皇帝如熊般的軀，而后帶著笑意狠狠吻上了他的，堵住他最后一聲怒吼。

　火勢順著地毯蔓延，熱風發。人的手臂如蛇般纏繞，以封緘，給予他臨死前極致的歡愉，而后手中奪來的匕首卻如蝎尾高高揚起，刺皇帝的心臟。

　隨著“唔”地一聲沉悶后，四周悄寂，鮮濺在紀姝的臉上，腥熱粘稠，在雪白上勾畫凄的梅花妝。

　“記得替我向薛起問好，陛下。”紀姝方緩緩直起子，著怒目圓睜、卻沒了氣息的皇帝微微一笑，溫道。

　黃沙漠漠，殘如。

　北燕僅剩的殘兵聚在王帳外，手舉彎刀高聲嘶吼，等待他們的皇帝將紀姝的腦袋砍下來，丟去大殷陣前。

　許久，營帳被人掀開，一個渾染的影走了出來。

　看到走出來的人是誰時，北燕人的嘶吼戛然而止，臉上的興漸漸化死一般的沉靜。

　紀姝墨發如妖，素染，眉間濺著星星點點艷麗的朱砂，手指晃晃勾著一頂頭盔，坦然迎著北燕眾部落將領的眼神走出。

　狼牙為飾，虎皮為帷，裝點著猛禽的羽——那是他們的皇帝才有資格佩戴的頭盔，如今卻沾滿落在一個原本該死去的人手中。

　“你們的皇帝，在這兒。”風鼓袍獵獵，紀姝抬著下頜，將那頭盔丟在了北燕眾部的陣前。

　帶的頭盔如同戰敗者的首級，咕嚕嚕滾至眾人腳下。紀姝掃視眾人的神，欣賞他們或驚或怒的神……

　忽然，角的笑意一僵，定格在人群中的某。

　李烈？

　不是已將他支去西境了嗎？為何會出現在這里！

　紀姝腦中劃過一個荒謬的念頭：他該不會是聽聞了北燕要拿祭旗的消息，特地趕回來救的吧？

　可是，卻親手殺了他的兄長，背叛了他的國家。

　知道，在李烈的眼里，此時的樣子一定十分丑陋。

　周圍人紛紛拔刀涌了上來，他們在氣憤吶喊些什麼，紀姝已失聰般全然聽不見。隔著刀劍影，看到李烈氣吁吁，定定著沾滿鮮的臉龐，眼睛里第一次有了陌生的緒波。

　憤怒的軍沖向紀姝的那一刻，李烈終于有了作，拔刀護在了的前。

　他還是選擇救。

　來不及揣測李烈復雜的目，一聲投石的轟然巨響，狼城城破，祁炎的大軍趕在北燕各部□□前攻了進來。

　北燕各部群龍無首，見況不對，借選擇明哲保，退回狼城以北的敕燕洲。盡管如此，紀姝還是了傷。

　不過比起，李烈的況要嚴重得多。

　他雖出坎坷，卻也有著北燕人兇悍不服輸的一面，最后幾乎是他一個人與祁炎的對峙。

　年紀相仿的年英才，一個兇悍，一個桀驁，斗起來非死不休。祁家那小子一看就是為疆場而生的狠角，李烈負重傷，終力竭倒地。

　祁炎的人一擁而上，然而六七個人都按不住猛烈掙扎嘶吼的李烈。

　祁炎皺眉不耐，眼里的殺意一閃而過。

　“小將軍慢著！”紀姝一聲輕喝，止住了拔劍的祁炎。

　紀姝的視線落在李烈上，而后蹲，豎起一手指在上，朝他輕輕“噓”了聲。

　李烈遂不再嘶吼，臉被人魯地在地上，破皮。他息著，眼睛猶自著紀姝，一眨不眨地著，眼里有憤怒，有不甘，或許還有別的什麼捉不的緒，織暗紅一片。

　眾目睽睽之下，紀姝出染的指尖輕輕拂開李烈臉上散的小辮，許久，勾起一抹狀似輕佻的笑來：“這個是本宮的俘虜，尚未玩夠，還請祁小將軍高抬貴手，將他給本宮置。”

　“二殿下如何置？”祁炎漠然問。

　紀姝知道戰爭的殘酷規矩，殺一儆百，為皇室的李烈便是最好的目標。

　這小子，就不該在這個時候回來！

　紀姝蹙眉，很快松開，緩慢道：“便做奴隸質子，帶回京都，牽制北燕殘部。”

　那一刻，清晰地看到李烈眼中有什麼東西崩塌了。

　這年曾送過獨一無二的雪蓮，為穿上耳環，而回報他的……只有一枚恥辱的奴隸印記。

　是親手刺上的，沒有假借他人之手。

　李烈一聲不吭，仿佛刺的不是他的皮，而后冷冷拒絕了紀姝遞來的創傷藥。

　面對他的沉默與倔強，紀姝冷笑：“李烈，你生什麼氣呢？放你去西境厲兵秣馬你不去，偏生要跑回來，往死路上撞。”

　笑得眼眶發，著李烈朗的下頜，明知故問：“這里有什麼值得你留的？”

　李烈褐的眼睛看著，既有著北燕人的氣，亦藏著年人被背叛后的悲哀。

　“你說你不會上一個奴隸，卻又親手將我變回奴隸。”他鼻翼微微翕合，用低沉的北燕語道，“所以，你永遠不會我。”

　在紀姝笑意一頓。李烈并非在憎恨殺死了皇帝，而是背叛和欺騙。

　趁著訝然失神之際，李烈卻忽地發狠拽住左耳上的耳環，沒有任何遲疑，用力一扯。

　那枚碩大獷的銀環被生生拽下，耳垂鮮淋漓，珠一顆顆滴在肩上膛上，李烈卻眉頭也沒皺一下。

　“李烈，你……”紀姝覺與李烈之間有什麼東西，也被跟著生生割裂了。

　李烈什麼也沒說，他五指并攏，將那枚被攥得變形的耳環丟在了地上，而后拖著沉重的鐵索，在大殷士卒的押送中緩慢離去。

　紀姝久久佇立原地。

　過了很久，久到紀姝覺到里的熱度一點點被掏空，寒意凍結心房，方遲緩地蹲，從地上拾起了那枚帶變形的銀耳環，拂去灰塵，握在掌中。

　“小畜生，好，好得很！”勾起一個不太功的笑，喃喃道。

　耳環斷裂的開口很鋒利，刺破了的掌心，卻覺不到疼痛，只是無端的沉悶，快要不過氣來。

　一個月后，紀姝帶著滿傷痛和榮，回到了闊別七年之久的故土。

　前來迎接的是紀妧和紀初桃。

　七年時間真的能改變許多，譬如學會用虛偽的笑來掩飾一切，而紀妧忘記了該如何去微笑。

　唯一不變的是紀初桃，及笄之年的姑娘，有著未經風霜的爛漫和單純，干凈得仿若琉璃秋水。

　李烈作為質子，便給紀姝看管。

　這小子還在生氣，又聽不太懂中原話，整日獨來獨坐，越發沉默。只有見到紀姝與清秀的男侍飲酒調笑時，那淡褐的眼睛里才會冒出些許忍的兇。

　質子的份除了屈辱些，紀姝倒也不在質上苛待他。閑來無事，李烈會在書房看書習字。

　有次紀姝路過，又退了回來，搖著團扇倚在李烈邊看了眼，忽而道：“你握筆的姿勢不對，應該這樣。”

　從后覆住李烈執筆的手，糾正他懸腕的姿勢，一筆一劃引導他描摹拓本上的正楷。

　紀姝清楚地到李烈的子僵了僵，親昵了那麼多次，很清楚這意味著什麼。

　“心悅君兮，君不知……你可知道這句話是什麼意思？”

　紀姝輕輕笑著，在僵的異族男人耳畔呵氣如蘭，“這是我們中原的‘阿勒依’。”

　李烈的筆尖一歪，在宣紙上畫出一條歪歪扭扭的痕跡來。紀姝搖著扇，笑得很是惡劣。

　……

　大殷冬季比漠北寒，紀姝格外難熬。

　夜里飲了很多酒，燒了炭盆，可還是凍得打，蒼白的臉沒有一。正醉醺醺難熬之際，忽聞床帳外傳來了男人的腳步聲。

　意識模糊，只當是男侍前來服侍，打著痛楚道：“小柳兒，把手爐拿來……”

　外面沉默了一會兒，腳步聲離去又很快再次靠近，繼而紗帳掀開，男人將溫度剛好的手爐遞了進來。

　紀姝出一只冷白冰涼的手，卻到了一截比手爐更溫暖的腕子——那是異族男人特有的，麥健康的手臂。

　不管不顧，貪地倚上來，擁住了熱度的來源，舒服地喟嘆一聲。

　織著小辮的男人一僵，手來推，紀姝卻是怎麼也不肯松手。

　“小畜生別，我冷。”抖道，仿佛呼吸都是帶著霜氣。

　見認出了自己，李烈不了。寒冷的冬夜，唯有雪落的窸窣聲。

　人都是不知饜足的，得到了一點兒藉，便想要更多。

　紀姝微涼的指尖上移，捧住了李烈的臉，而后循著他的氣息，將自己的瓣輕輕印在了他上。

　李烈的呼吸沉重起來，手臂青筋突起，既沒推開也不曾擁抱。

　紀姝笑著想，這小子到底能忍多久呢？

　“小畜生，你怎的就不明白我的苦心？只有活著，才有希。”道。

　“什麼……意思？”李烈總算開口，用的竟是音調生疏古怪的漢話。

　“你說呢？”

　不知是不是飲了酒的緣故，紀姝絮絮叨叨說著心事，朦朧的燭火將的眼尾暈染得十分人。

　咬了咬男人的，剛推開，卻將方才僵如石的男人猛地手攬住，更兇更猛地吻了回來。

　仿佛裂彌補，壑填平，兩顆殘缺的靈魂再次相擁，契合吸引，共赴沉淪。

　紀姝其實知道，李烈背地里和祁炎的易。狼狗崽子再聽話，也終究是食的兇，怎會甘心永遠淪為階下囚？