衛韞聽著顧楚生的話，許久沒有言語。顧楚生上前一步, 繼續道：“蘇查自大暴戾, 喜聽讒言。我綁了你獻給他, 再同談判, 救兵來之前，盡量穩住他，不要出現屠城之事。”

衛韞沒說話，顧楚生有些著急：“這件事誰做都不適合，只有我適合，大家都知道我本就不是什麼好人……”

“可之后呢？”

衛韞突然開口，顧楚生愣了愣, 衛韞定定看著他：“華京早晚要回來, 等到時候, 你作為一個降臣，你知道要面對什麼嗎？你要面對史辱罵，要臭萬年，大家會比對待北狄人更殘忍對待你, 他們會辱罵你、折辱你, 甚至于殺了你。”

顧楚生聽著他說這些，眼神慢慢鎮定下，等他說完，顧楚生轉頭看向外面等待著的鐵騎，笑著道：“那又怎麼樣呢？總有人要做這件事，我總不能看著高文那些人, 帶著這滿城百姓去死。他們全了忠君國之名，可百姓呢？”

“我敬佩他們的氣節，”顧楚生收回眼神，平靜道：“可是衛韞，我經過太多了，我有不起他們那份信仰和執著，于我而言，我只想讓百姓好好活著，能多活一個是一個。我在青州時，曾看過許多人死在我面前，天災我管不了，至這次人禍，我得擋住。”

“你同我想的一樣，你說降那一瞬間，不就是這個意思嗎？”顧楚生笑起來：“可是衛韞，你是衛韞，你怎麼能降？我降了，那是理所應當。你若降了，對于這天下、這百姓而言，就意味著大楚完了。”

“如果那個被稱為大楚戰神，江北衛七郎的那個男人都降了，你覺得，還有多人能有戰意？有多人能撐住不降？”

衛韞靜靜看著顧楚生，許久之后，他抬起手來，顧楚生落在他抬起的手掌上，聽他道：“顧楚生，不知道這時候來你這個兄弟，晚不晚。”

顧楚生兩輩子混跡于文臣，頭一次聽到這樣的話，片刻后，他笑起來，抬手握住衛韞的手：“也不晚。”

“顧楚生，”衛韞朗笑出聲：“來年春日，我請你喝酒。”

顧楚生應聲：“好。”

“來年春日，與君共飲。”

兩人商議了一會兒，衛韞給顧楚生簡短部署了后續的事宜。

“北狄苦寒，其實沒經過什麼奢靡，到時候你極盡阿諛奉承之力，了他們的心智。他們常年以鷹傳信，用一種引鷹香做為訓練，到時候你可以讓人在城外用這香將鷹引下來，篡改了他們的消息容，讓他們以為趙玥讓他們等著消息。”

“北狄人好酒豪爽，你讓幾個會說話的士兵專門去和守城門的士兵套近乎，等援兵來的時候，最好將守城的士兵給換我們的人。要是換不了，就暗中布置軍隊，直接殺了。”

“北狄不擅長巷戰，一旦援軍城，他們肯定四逃竄，你要讓百姓準備好，一旦發現北狄兵千萬不怕，巷戰之中，他們未必有平民百姓強。”

……

衛韞語速極快，他對北狄十分了解，顧楚生迅速記下來，沒多久，旁邊傳來了戰鼓聲，顧楚生神冷下來，他拍了拍衛韞的肩道：“我下去了。”

衛韞應了聲，顧楚生匆匆下了城樓，外面傳來喊殺之聲，衛韞手提長槍，靜候在城樓之上。

顧楚生跑到城樓下，高文領著數百臣子，手持笏板，梗著脖子等著城破的時刻。

顧楚生沖下去，朝著旁邊守城的侍衛大聲道：“開城門！”

“什麼？”

侍衛愣了愣，顧楚生大吼道：“開城門，降了北狄！”

“顧楚生？！”

高文聞言，猛地站起來，怒道：“你這豎子說什麼？！”

“我說，”顧楚生轉過來，死死盯著高文：“開城門，降北狄。”

“混賬！”

高文舉著笏板沖上前來，揚手就要打，顧楚生一手抓著他的手，神哀切：“高大人，城守不住的！”

說著，他轉過頭去，同旁邊人吩咐到：“將百姓都出來，要活命的，全都跪到這里來！”

旁邊沒有人敢，顧楚生閉了閉眼，睜開眼睛，靜靜看著高文，開口道：“高大人，此刻打到最后，還是躲不過城破，城破之后你以為是什麼？北狄對抵抗的城池從來婦孺不留，你不知道嗎？！”

“那又如何！”

高文嘶吼出聲：“我等與華京共生死！”

“你要死你問過百姓要死嗎？！”

“高大人，”顧楚生咬著牙：“我不懼死，在座大楚臣子，哪一位懼死？若是懼死，方才跟著長公主出城不就可以了嗎？！可是我們死了，有任何意義嗎？！人活著才有未來，我們今日降了，等日后衛韞的軍隊來救華京，里應外合才是正道！你今日帶著大家一起死，死有任何價值嗎？”

“我們是臣子，我們由百姓供養，為國而生為國而亡是我們責任，可國不是一座城一個帝王，千萬百姓，這才是國啊！如今百姓還活著，國還未亡，我們不好好護著他們，一心求死做什麼？”

這話讓許多人出茫然神來，顧楚生放開高文，轉頭同所有人，大吼道：“大家為臣做什麼，為做什麼？不就是求盛世清明四海太平，不就是求百姓安居樂業嗎？！可如今你們在做什麼？你們在為了你們的氣節，你們青史留名，拖著所有人一起死！”

“你們死了，你們的名字到時記在了史冊上，可這滿城百萬百姓呢？他們用命全你們的大義，可你們問過他們想死嗎？！”

有百姓陸陸續續從房中走出來，被士兵喚來。

城門一次次被撞擊，外面仿若地獄一樣的喊殺之聲，顧楚生死死盯著在場被罵呆了的臣子，咬牙道：“誰又給你們的權利，帶著滿城百姓去赴死的？你們想死嗎？”

說著，顧楚生抬起頭，看向那些面膽怯的百姓，提高了聲音道：“你們誰想死？！”

“我……我不想……”

終于有一個孩子，怯生生舉起手。他母親面驚恐之，趕忙捂住了他的。孩子卻是再控制不住，哇哇大哭起來。那子趕跪在地上，拼命口頭道：“大人，您饒過他，他還是個孩子，他不懂事的！”

“我不想死，我不要死，能活為什麼要死？我害怕……”

孩子的聲音一直回，顧楚生走過去，他半蹲下子，盯著那孩子道：“孩子，你同我說，如果今日要你向北狄人跪下，要他陛下，你就不是大楚人了嗎？”

“我為什麼不是大楚人？”

那孩子有些迷茫，顧楚生卻是笑了，他站起來，著孩子的頭，同眾人道：“今日我等降了又如何？降了，我等就不是大楚人了嗎？！”

沒有人說話，顧楚生從旁邊猛地出劍來，指著眾位臣子，低了聲音道：“我今日就說明白，誰不降，誰就是拿別人的命不當事，那就休怪我拿他的命不當事。我最后問一次——

顧楚生猛地提高了聲音：“降不降？！”

沒有人說話，顧楚生轉過去，抬手道：“同我上樓掛降旗！”

士兵們你看看我、我看看你，一個大漢咬了咬牙，突然道：“顧大人說得沒錯，留得青山在不愁沒柴燒！我跟顧大人走！”

有人出了頭，許多士兵便跟著顧楚生上去，顧楚生沖上樓去，急急來到了軍旗旁邊，有士兵震驚道：“顧大人，你做什麼？！”

“降！”

顧楚生將白旗幟從藏好的地方取出來，掛上之后，升起了白旗，扭頭大喊：“蘇查陛下！我們愿降！”

這一聲大喊出來，周邊人面面相覷，金鼓之聲響起，大家陸續停了手。顧楚生領著人走到衛韞前，他靜靜看著衛韞，冷聲道：“綁起來。”

沒有人敢上前，顧楚生咬著牙，自己拖了繩子，干脆利落將衛韞綁了起來。

衛韞沒有反抗，被顧楚生幫住手，顧楚生牽著衛韞走下城來，所有人都看著他，就看見這平日素來清貴的公子，拉著大楚肱之臣來到了城門前，大聲道：“開城門！”

城門緩緩大開，顧楚生和衛韞一紅一白站在前方，衛韞上還帶著，面極其平靜，顧楚生神鎮定，看著鐵騎出現在城門之外，蘇查騎在戰馬之上，顧楚生在看見蘇查的第一瞬間，當即行了個大禮，恭敬跪了下去，深深叩首，以極其激的聲音大喊出聲：“奴才顧楚生，恭迎陛下京！”

這樣諂的姿態，看的北狄人都愣了愣，而顧楚生后人臣子，俱忍不住了拳頭。

蘇查愣神了片刻后，大笑起來：“一直聽說大楚人極有風骨，沒想到出了這樣的骨頭。顧楚生，我華京，你怎麼這麼高興？”

“陛下乃天命之子，圣明之君，”顧楚生抬起頭來，面上帶笑，眼里全是仰慕：“我等趙玥凌辱，盼陛下京久矣！自此之后，我等便是北狄的臣民，在圣君庇佑下，必得明前程！陛下萬歲！”

“哦，你說我是你們的圣君？”蘇查抬頭看向站著的眾人，眼中帶了狠意：“我看你后的百姓，不這麼想吧？”

“陛下，”顧楚生笑著道：“他們在等您答應為您的臣民呢，您來了華京，那就是解救我們于危難，我們為奴為仆，都愿意效忠于陛下！”

蘇查沉默著，他盯著顧楚生。片刻后，他笑起來，翻下馬，后趕有人給他送了椅子過來，蘇查坐下之后，拍了拍自己的左，笑著道：“我們北狄人向來大度，你們愿意降，我可以給你們這個機會，只是我不知道，你說的為奴為仆，有幾分誠意？不知顧大學士，可愿過來，為本王鞋？”

聽得這話，眾人都咬了牙關，然而顧楚生面不變，他臉上的笑容甚至更甚，他趕磕了個頭道：“這是奴才的榮幸啊！”

說著，他想站起來，蘇查卻立刻道：“爬過來。”

顧楚生僵了片刻，衛韞目落在顧楚生上，他看見這個素來高傲的男人在眾人注視下，含著笑，一步一步爬到了蘇查面前，用自己的袍上了蘇查的鞋面。

衛韞閉上眼睛，不忍再看。蘇查大笑出聲，而百姓之中，有人紅了眼睛，看著顧楚生在那人腳下鞋。

“好，好得很，”蘇查一腳踹開顧楚生：“大楚人果然有一套，伺候得本王十分暢快！那本王就給你們一個機會，跪下的就活下，站著的……”

蘇查沒有說下去，但所有人已經明白。在一片沉默間，顧楚生大喊出聲：“跪下！統統跪下！”

得了這一聲喊，首先從百姓開始，一個接一個，如浪一般，就跪了下來。

等百姓跪完了，員之中也開始有人跪下。直到最后，黑的人群中，就剩下了衛韞一個人，他一白染，站立于人群之中，風姿翩然。

他手上被麻繩綁著，面上卻是沉靜如水，帶了無畏生死的從容和桀驁，仿佛誰都奈何不了他。

所有人目落在他上，蘇查冷笑出聲來：“怎麼，衛王爺是不想活了嗎？”

衛韞沒有看他，他靜靜看著城門外，似乎是沒有聽見一般。

蘇查被衛韞的態度激怒，猛地刀架在衛韞脖頸上：“你以為我不敢殺你？！”

“那你就殺。”

衛韞目落在他臉上，冷靜道：“手。”

“陛下！”

顧楚生著急上前來：“您中圈套了！”

蘇查轉頭看向顧楚生，顧楚生嘆了口氣：“陛下，死是很簡單的，衛王爺正求著您殺他呢。”

蘇查愣了愣，他看了看衛韞，又看了看顧楚生，片刻后，他笑起來：“你說得是。死很容易，可是活著，”蘇查拍了拍他的臉：“才是最難。”

“是啊，”顧楚生上前來，跟在蘇查后，諂道：“按照奴才的意思，您不必殺了衛王爺，您該將他留下來，讓他好好活著，再一點一點折磨他。”

“對！”蘇查大笑，他轉頭看向衛韞：“我不殺你，衛韞。”他冷笑出聲來：“我要讓你活著，好好活著，我要辱你，折磨你，讓你看一看，你這些年的信仰，你保護的，都是些什麼狗東西！”

蘇查走到衛韞前，猛地抓起衛韞的頭發，冷著聲道：“我要你跪著求我，像狗一樣活著。”

說著，他猛地一腳踢在衛韞骨之上，怒道：“跪下！”

衛韞踉蹌了一下，然而他卻沒有跪下。蘇查退到一邊，他看向大楚站著的百姓，冷著聲道：“讓他跪下！把這些孩子人抓過來！”

蘇查指了旁邊一排的百姓，北狄士兵沖上去，抓著旁邊最近的人和孩子，就拖了過來，站一排。蘇查坐在位置上，撐著下看著衛韞道：“一刻鐘后，他若跪不下來，我就開始數數，數一聲，我殺一個人。”

一聽這話，旁邊的孩子和人都哭了起來。人群中一片慌，不斷有人磕頭，求著蘇查、求著衛韞。

蘇查靜靜看著衛韞：“怎麼，衛王爺這一跪，比人命重要這麼多？”

衛韞沒說話，他閉上眼睛。

那些人和孩子的家眷都沖了上來，他們圍在衛韞邊，他們哭泣、叩首，拉扯著衛韞的角。

“衛將軍，求求您了。”

“七公子，求您了，我以前給您賣過花，我兒才七歲啊……”

“衛王爺，衛大人……”

周邊人的聲音仿佛利刃一樣凌遲著他，然而衛韞卻依舊傲然立，沒有倒下。

“衛韞！”

終于有人尖銳出聲來：“在你心里，人命還不如這一跪嗎！”

聽到這話，衛韞了，他慢慢睜開眼睛，艱難道：“對不起……”

可是他不能跪。

這滿華京的人都已經跪了，所以他不能跪。

他與這些百姓不同，他與這些普通臣子不同，他是大楚的氣節、大楚的脊梁，他若是跪了，后面的仗便再也打不下去了。

人人都畏死，這本無錯。可沙場將士若也畏死，那又有誰能護住后山河？

所以誰都能跪，他不能跪。

哪怕是死，他衛韞也得讓天下看著，他沒有認輸，大楚沒有輸。

“唔，只剩一半的時間了。”

蘇查提醒那些在地上苦求衛韞的百姓：“看來你們是勸不你們的衛將軍了，是了，他這樣有骨氣的人，怎麼會將你們這些賤民的命放在眼里？”

這話激得跪著的人紅了眼，一個瘦弱的男人突然站起來。

“衛王爺，”他咬著牙：“我妻兒都在那里，對不住了。”

衛韞聽到這話，他睜開眼睛，靜靜看著對方。