東郡喬家。

喬越坐在書房里，臉灰白，雙目發直，形同死人。

這些天里，消息仿佛突然開了閘的洪門，不停地朝他涌來。

他被沖擊的幾乎要不出氣了。

原來魏劭竟早就已經瓦解了北伐聯軍，贏了黃河大戰。

天下人皆都知曉的事，唯他分毫不覺，竟還以為魏劭依舊在做困之斗。

他閃電攻下的時候，自己正在做著什麼？

聽信了張浦之言，不但投靠了劉琰，還弄瞎了自己弟弟的雙目，將他囚了起來。

到了現在，自己更是被劉琰迅速地架空。

除了得到一個什麼都不是的橫海侯的空銜，喬越驚恐地發現，兗州本已經不是自己能說了算的。

想到片刻前發生的那一幕，他的手便又控制不住地抖了起來。

魏梁帶了一隊人馬，于今日到了東郡，說奉君之命來給喬平賀壽。

等他得知消息的時候，魏梁已被包圍。

他殺出重圍逃走了，但他的隨行，全部被死。

這道命令，自然不是喬越下的。

喬越聞訊，如遭五雷轟頂。約約，心里仿佛終于也明白了什麼似的，心驚跳，一種大禍臨頭的覺。

忽然想到了喬平，如同想到救星，勉強起了，匆匆往囚著喬平的所在而去。

到了門外，竟被守衛攔住。

喬越不住怒火中燒，沉了下，轉匆匆再往劉琰居所趕去。

劉琰停留在喬家的這些天里，不住喬越為他準備的舍，反而一直住在他年時候住過的那間舊居里。

舊居年久失修，起先喬越不肯。但劉琰堅持，便也只能隨他了。

喬越闖，卻被劉扇領人給擋住。

愈發憤怒，高聲呼。忽然聽到里面傳出劉琰的聲音：放他進來吧。

劉扇方予以放行。

喬越大步而，看到劉琰寬大袖，向窗而坐，獨自對著一盤圍棋下子。

他的目落于棋盤，手指捻一枚黑子，似正在思索棋局。

喬越忍住心里怒氣，道：“此為我喬家。我方才要見我二弟，何以也被人阻攔？”

劉琰并未看他，“啪”的落了一子，方淡淡地道：“郡公雙目失明，我正請醫在替他診治，需靜養，不便見人。”

喬越一口氣悶在口，強行再忍了下去，又道：“我方才聽說，魏梁于城門外遭襲，也是你做的？”

劉琰未應，手向玉罐，抓了幾顆白子，于手心，慢慢把玩。

“劉琰！”

喬越再也忍耐不下，直呼他的姓名，“我方這幾日，才慢慢有點想明白了。為何我兗州竟遲遲收不到外出探子送回的消息！是你攔截了消息，再將我玩弄于掌，是也不是？我喬家從前于你有恩，你竟如此害我！你居心何在？”

劉琰看他一眼，依舊氣定神閑：“橫海侯這是怎麼了？這才幾日，莫非你又后悔投了我，想再去求好于魏劭？可惜啊——”

他輕輕地嘆息了聲，搖頭：“遲了。天下人都知你喬家棄暗投明，甘為我漢室之臣了。即便你此刻放的下段，再如三年前那般，厚送求好于魏劭，恐怕他也再容不下你喬家之人了。”

喬越牙關咬，臉慢慢地漲紅。

劉琰注視他片刻，忽松開手心，方抓來的幾顆棋子，散落在了棋枰上。

棋子滴溜溜地打轉，發出輕微而悅耳的玉石聲，慢慢地停下，靜止了下來。

劉琰下地，沿著屋壁，慢慢地踱了一圈。

最后停在喬越的面前，微笑道：“多謝喬公好客，留我住了這麼些天，讓我得以再重溫年時候的那段難忘日子。我也該走了。”

喬越大驚：“你將我害這般模樣，一走了之，置我兗州軍民于何地？”

劉琰道：“喬公這話差了。魏劭早有臣之心，你投我，乃是順利天時之舉，如何就了害你？”

喬越兩邊面頰抖，變了仿佛豬肝的。

“我知你怕魏劭打來。放心，兗州如今既然為我漢地，我豈會不管？我給你留了助力之人，數日前領軍而來的丁屈將軍，你見過他的面吧？他會代你暫履刺史之責。喬公安心便是。”

淡淡說罷，撣了撣袖，轉飄然而去。

……

劉琰縱馬奔出了東郡的城門，沒再回頭。

風迎面吹來，揚起他的袖和袍角。

他的心里，被一種從報復而來的快給占滿了，恨不得揚天長嘯，方能發泄出他此刻心的翻涌緒。

以厚利收買一個張浦，兗州便歸他所有，喬家也徹底地自絕于魏劭。

等到相見，必定兵戎加。

兗州的城墻，或許抵不住魏劭的兵鋒。

但這又有何妨？一城得失，他并不放在心上。

何況兗州本就不屬于他。

他之所以留新投奔自己的丁屈在此鎮守，一是給他實地實權和復仇機會，同時彰顯自己的皇恩。

二來，愈遇兗州的強力抵抗，魏劭對喬家的仇恨才會愈發深刻。

難道從此以后，他的小喬還能繼續和魏劭兩相悅，終老一生？

劉琰抑制住心底里滾滾不絕的快，閉上雙目，長長地呼吸了一口東郡城外野地里他似曾相識的清新空氣。

這整個的天下，遲早會再歸于漢室。

東郡喬家的喬，終有一天，也只能是屬于他的，沒誰能真正地奪走。

魏劭也不能。

……

魏梁被與兗州毗鄰的許地太守董冒送回了。

盡管皇宮里的醫已經全力救治，但終因失過多，昏迷多日之后，最后還是沒能熬過去。

魏劭是在三天前趕回的。

這三天里，他不眠不休，一直守在魏梁的邊上。

直到他握著的那只因握刀劍而磨出了一手老繭的手慢慢變的冰涼，僵。

太醫皆惶恐，跪地不起。

公孫羊和衛權竺增等人也在外一直等著，不敢。

直到次日黎明，終于聽到一陣沉重腳步聲由及外而來，眾人急忙迎了上去。

看到魏劭現，一雙眼眸，充滿了。

公孫羊住心不安，急忙迎上去，道：“主公，這其中恐怕有所誤會。喬家料不至于——”

“傳我的令，集合兵馬，雷澤檀扶隨我伐兗州。其余人等各留原地待命！有擅者，軍法置！”

魏劭置若罔聞，只嘶啞著聲，一字一字地道。

隨即大步而去。

……

小喬得知這個消息的那一天，兒快滿兩個月大了。

比剛出生的時候更漂亮了，雪團似的一個小人兒，笑的時候，烏溜溜的一雙眼眸里，仿佛盛開了春天花園里的所有花兒。

徐夫人的不得了，從滿月后，每天都要抱上一抱，逗說話。

原本稍嫌空寂的魏家大宅，隨著腓腓的出生和一天天的長大，增添了無數的笑聲和生機。

這天是個天氣很好的初夏午后，小喬像平常那樣陪在徐夫人的邊，看抱著腓腓哄睡。

腓腓是個力旺盛的小家伙。但此刻，吃飽喝足了，閉著已經有著長長卷翹睫的眼睛，在太祖母的懷抱里，安安靜靜地睡了過去。

徐夫人舍不得轉手怕驚，親自起，抱著了室，將放在床上，再為蓋好被子。

“你那里，最近可有劭兒來的信？”

徐夫人出來后，問了聲小喬。

小喬搖了搖頭。

徐夫人沉了片刻，隨即微笑：“想必是那邊事忙，劭兒被纏住了，才遲遲未歸。你莫多心。我這就去封信問一聲。”

上次報生產后的那封信出去后，便一直沒有魏劭的回音。

黃河之戰已告結束，就算魏劭事忙回不來，也不至于連封回信都沒有。

確實有些反常。

小喬知徐夫人是擔心自己在憂慮，怕生了兒不討魏劭的歡喜。譬如朱夫人那樣，雖沒說什麼，但失之卻無法掩蓋。

心里激，正要開口，忽然鐘媼從外匆匆而道：“君，喬公子來了。”

略一頓，“喬公子似有急事。”

小喬十分驚訝。

和阿弟已經許久沒見面了。

此刻忽然得知他到了漁，原本應當驚喜才對。

但不知道為什麼，的心卻咯噔一沉，直覺仿佛出了什麼事。

不好的事。

立刻看向徐夫人。

徐夫人點頭：“你快去。”

小喬急忙回到東屋，看到喬慈，愈發吃驚。

喬慈已經接連幾個晝夜沒有合眼過了，風塵仆仆，雙目通紅，神憔悴而焦急。

一看到小喬，立刻撲了上來。

“阿姐！兗州出事了！公孫軍師我速來找你！”

……

這兩個月里，小喬雖也漸漸到事有些不對勁。

魏劭不該在戰事結束后，還遲遲不歸。

但無論如何也未能想到，不過短短這麼些天的日子里，兗州竟發生了如此翻天覆地的變故。

父親生死未卜。

伯父喬越不但借父親之名投了劉琰，還害死了毫無防備本要去給父親賀壽的魏梁，引魏劭怒而出兵兗州，沿途無人敢擋其鋒芒，滎、陳留等地太守紛紛讓道，大軍如過無人之境。

“阿姐，當日我困出城后，以為二姐夫正被聯軍所困，是以去向大姐夫求助。不想劉琰早有留手，竟發青州兵去攻靈壁，大姐夫被阻，未能及時趕赴兗州。等打退青州兵，我與大姐夫趕去兗州，才知兗州已徹底落劉琰之手，魏梁將軍也遇害。二姐夫發兵往兗州，他人傳話，命大姐夫不許手，否則將視若敵對。大姐夫暫時駐兵于巨野，我去求見二姐夫，想向他解釋來龍去脈。但并未得見，二姐夫拒不見我。公孫軍師指點，我速來求阿姐，想想辦法！”

小喬心頭一陣狂跳，臉驟然失盡了。

定了定神，安了喬慈兩句，人帶他下去先稍事休息，自己立刻回往北屋。一進去，立刻就跪在了徐夫人的面前，叩頭，久久不。

“是出事了嗎？起來慢慢說。”

徐夫人的聲音在的頭頂響起，一如往常那樣沉穩。如同帶著能夠平人心恐慌的力量。

但是這一刻，小喬卻無法抬頭。

也無抬頭。

“祖母，魏梁將軍遇害了。還是被我喬家所害。”

忍住就要奪眶的淚，說道。

屋子里忽然靜默了下來。

小喬一直跪著，以額地，一不。

許久，才聽到徐夫人變得有些喑啞的聲音再次響了起來：“抬頭！說！”

聲已轉為微厲。

小喬直起了，敘述了一遍從喬慈那里聽來的經過。

“祖母，此事當中還有劉琰縱，利用我伯父和父親不和，不但控兗州，我父親如今也生死未卜。這中間恐怕有許多的誤會。夫君如今怒而出兵兗州復仇。我阿弟求見夫君，夫君拒而不見，他無奈，這才星夜趕來漁求助。我懇求祖母容我去一趟兗州，面見夫君解釋清楚。并非是我要為喬家撇清干系。魏梁將軍等人因喬家而死，喬家人便是以命償命，也不足以平親者之痛。我無任何二話。我恨劉琰居心險惡，不愿讓他計得逞！求祖母代我照管腓腓些時日，我盡快！”

再次叩頭。

“你去吧，讓賈偲護送你盡快過去。腓腓有我照看。”

徐夫人緩緩地道。