從朝歌到祎北, 遠遠比去長安路途要艱辛遙遠的多。

聞硯桐人脈有限，本無法準確的探知從那座城經過，從那條河渡過能夠最快到達祎北。

況且這一路太過遙遠，即便是坐馬車, 也要在中途不斷轉車, 倒時聞硯桐一人, 本無法將這些事打點好。

還是想借助程昕的勢力。

但是說服程昕幫去祎北, 本就是一件難事, 還未想好如何勸說。

正是在家中煩惱時，程昕卻主找上門來了。

聞硯桐忙親自出門相迎, 一臉笑意, “殿下怎麼得空來寒舍？”

程昕面倒是沉重, 說道, “進去細說。”

聞硯桐見他神，知曉他這次來不是為了嘮嗑的，便匆匆忙忙的跟著，兩人進了正堂，屏退了左右下人，程昕才沉聲開口，“此次來找你, 是為了說單禮的事。”

聞硯桐一聽見池京禧的名字，當下心中咯噔一聲響，愣愣問道，“小侯爺怎麼了？”

程昕道, “昨日傳來的消息，單禮外出巡邏未歸，帶著手下的一批將士無故失蹤，多方排查之后，他們認為是單禮在巡邏途中遇見了敵軍，現在下落不明不知道是躲藏起來，還是……”

程昕沒往下說，但是聞硯桐自然知道這件事。雖然已經有心里準備，但還是忍不住心慌，問道，“那現在該如何？”

“這次的比朝廷估算的要大，派去的援兵人手不夠，朝廷正在計劃組建第三支支援隊伍。”程昕道。

聞硯桐心下有些不解。按理說程昕應當不能對說這些的，但是不知道他突然來這里提起這事的目的是什麼。

程昕看出心中的疑，便道，“我知道你這幾日在籌備去祎北的事。”

“啊？”聞硯桐小小的訝異，“原來殿下知道了，我正想跟殿下說呢。”

程昕道，“現下祎北，祎北周邊十幾縣城都想著往外逃，你現在過去，只怕危險重重，極有可能在遙遠的路上就遇到危險。”

聞硯桐道，“這我知道。”

“你應該待在朝歌，單禮臨走時讓我照看好你，我不能負他所托。”程昕道。

聞硯桐便說，“我也知道你們的好意，但是眼下小侯爺陷險境，我不能在朝歌干等著。”

“你去了也幫不上什麼忙。”程昕道。

“不會的。”聞硯桐微微搖頭，“請相信我，我一定能夠幫上小侯爺的忙。”

程昕聽聞，眸一下子挑出深邃的，視線落在上，似蘊含著打量。

在程昕眼中，聞硯桐自是全是謎。到現在他還沒弄明白當初百花宴時，聞硯桐往池京禧懷中塞的那張紙條是如何而來，但是他把聞硯桐的世查了個底朝天，得出的結果沒有半點蹊蹺。

爹就是個白手起家的商人，娘是個普通人家的姑娘，自小在聞宅長大，不存在是培養的角。

但是聞硯桐又顯然比別人都多知道些什麼。

程昕道，“但是去往祎北的路太遠，你未必得了顛簸。”

“小侯爺和傅子獻他們的命在前，我又如何能在乎這些顛簸。”聞硯桐道，“五殿下，你一定要幫我去祎北，只要我去了，就有辦法將他們安全帶回來。”

聞硯桐知道自己這是夸下海口了，其實自己也沒有幾分把握，但是目前為了勸程昕，也只能把話說得絕對。

程昕是聰明人，他在短短的瞬間，便已經考慮了聞硯桐前往后悔面臨的各種麻煩。將送去祎北，實際上就是送到池京禧邊去，但最大的問題是是個姑娘。

聞硯桐靜靜的等著他思考。

就算是程昕這次沒能答應，聞硯桐也要自己想辦法離開，哪怕路程艱辛。

但是沒多久，程昕就答應了。他道，“第三支援助軍隊這兩日就會出發，屆時我會安排人保護你，跟在隊伍后面就可以，但是有一點……”

聞硯桐一聽這個但是，就有些張的看著他。

“你要學會騎馬。”程昕道，“軍隊趕路去祎北，路上不得耽誤片刻，若要追上那支隊伍，你坐馬車是絕對會被甩下的，所以你要學會騎馬，才能跟他們。”

聞硯桐毅然決然的點頭，“這是當然。”

程昕眼中閃過不忍，最終道，“我會讓人送一匹馬來，你這兩日抓聯系，其他的事我會打點好，倒時出發我給你消息。”

聞硯桐力氣起，鄭重的道謝。程昕也沒多說，只將這些話說完，就離開了聞宅。

程昕的辦事效率極快，不一會兒一匹相當健壯漂亮的紅馬就送來，還有兩個形高大的姑娘在旁候著。

兩個姑娘一個名阿關，一個名莊眠，武功了得。

阿關就負責教聞硯桐騎馬，莊眠子更溫和些，提前給聞硯桐準備了防。厚厚的皮棉綁在的上，如此就算長時間練習騎馬，也不會將磨傷。

騎馬當然不是簡單活，聞硯桐剛開始的時候學得很吃力，幾乎沒法在馬背上坐穩，好在阿關雖然話不多，但是有足夠的耐心和恭敬，一點一點的指引聞硯桐用正確的姿勢駕馬。

聞硯桐很有這般認真的時候，學得滿頭是汗，一點點的尋找騎在馬背上的覺，一連練了三個時辰連口水都沒喝，也只能勉強在馬慢慢走的時候坐穩。

這樣的進度太慢了，就算如此練兩日，也不可能騎著馬飛馳。

但是聞硯桐一點辦法都沒有，只能盡自己所能的去學騎馬。

兩日后的清晨，莊眠將聞硯桐從睡夢中喚醒。前一日騎馬騎得很晚，乍被醒只覺得腦袋都是飄的。

往窗外一看，外面的天竟然還是黑的。

莊眠便道，“姑娘，該出發了。”

聞硯桐瞬間清醒，為了不耽擱時間，飛快的起洗漱梳理，帶上前兩日就已經準備好的包裹，檢查了下隨品，確認銀票銀子帶了不之后，才要出門。

伺候的茉鸝留在了聞宅。這一走不知道什麼時候才會回來，所以需要有人打理聞宅，雖然有池京禧派來的人，但是聞硯桐還是要留些自己人在宅中。

況且去祎北的路途遙遠，茉鸝只是個普通婢，沒必要跟著吃苦。

走的時候茉鸝抹了好幾下眼淚，不斷叮囑聞硯桐一路上小心，照顧好自己，才依依不舍的將送走。

聞硯桐還是不太會騎馬，所以阿關就暫時先駕馬，讓坐在后面。幸好兩個姑娘都不重，馬也承的了，一路疾馳離開了朝歌。

走的時候東方微微亮，芒剛臨大地，周圍的景還有些朦朧不清。

聞硯桐轉頭看了看慢慢遠去的朝歌城門，上方金閃閃的兩個大字走了老遠還能看見。

這次離開朝歌，就要去很遠很遠的地方了，不知道能不能平安回來，只希一切順利。

好歹讓這個穿書的人發揮點自己獨特的優勢。

這次出行跟以往都不一樣。以前都是乘馬車，這次騎馬，速度快了不止一倍。

但是在馬背上的顛簸一開始讓聞硯桐很不適應，中間休息的時候，忍不住扶著樹把胃里的東西吐了個干凈，一張小臉煞白煞白。

莊眠和阿關見狀，什麼都沒說，默默的給遞了水囊。

聞硯桐喝了些水之后了，覺胃里舒服些了，才開口問，“照我們這速度，多久會到祎北？”

阿關吃了一口干餅，說道，“如無意外，十來日左右便可。”

聞硯桐有些痛苦，這才頭一日，就覺自己有些撐不住了，沒想到接下來還有十多日。

但也沒說什麼，默默的吃了兩口干餅，然后繼續趕路。

前幾日，聞硯桐出現了嚴重的不適，越發虛弱，但是路上耽擱不得，莊眠在路過城鎮的時候給買了藥，草草喝過之后還要追上隊伍。

好在往后幾日，聞硯桐漸漸適應了，看著駿馬疾馳過不同的地方，路過不同的城鎮，能覺到自己的的確確是在路上。

后來聞硯桐漸漸能夠自己騎馬，阿關便自己買了馬，與聞硯桐分開來，三個姑娘跟在支援軍隊后面，走過塵土飛揚的大路，過了寬廣的江河，越了大半個紹京，離祎北越來越近。

快到祎北時，聞硯桐已經從當初朝歌離開時的白面小生，變了風塵仆仆的旅人。

上披著一層有些臟的麻布，連頭發和臉一同包裹住。七月的日頭強烈，為了防止自己被曬傷，聞硯桐涂了一早就備好的草本膏藥，臉上厚厚的一層，綠油油的。

干了之后跟面似的，聞硯桐就一塊塊摳下來，再抹上新的。

這樣的日子久了，也不似平常那般講究，有時候連續五六日不能洗澡，只能草草的洗洗臉。頭發油了之后就用綢帶綁起來，往麻布里一裹，不過取下來的時候那味道自己都不了。

但是在趕路途中，也沒辦法顧及那麼多。

將近七月中旬，聞硯桐終于看見了祎北的城門。

祎北的人喜歡穿些花花綠綠的麻布，那些料跟朝歌長安的完全不同，一眼就能看出很強烈的民族特。

這里的姑娘腰間都別著祈愿偶，腳踝上系著各種各樣的鐲子鏈子。正是炎熱夏季，這里的風又燥又熱，吹在人上覺不到半點風的涼意。

聞硯桐下了馬，裹著一破布跟著阿關和莊眠一同進了城。

因為祎北邊緣地區的，城中不如往日熱鬧，也許久沒有外人來這里，所以三人一進城就引起了街道上的人注目。

阿關和莊眠沒有聞硯桐那麼講究，一路走來臉曬黑了許多，還有些曬傷的地方，倒與祎北人有些相像，這多讓祎北人了些戒心。

但是戰關頭，眾人也沒心思多管閑事，遇見奇怪的事自然是能躲多遠就躲多遠。只有街上巡邏的士兵注意到了們，走上前來盤問。

“三位瞧著不像祎北人，是從何而來？”士兵問道。

阿關和莊眠同時看向聞硯桐。聞硯桐正要斟酌著開口，卻忽然聽見有一道聲音從遠傳來，“這三人是誰放進來的？！”

既然同時看去，就見說話的是個臉龐姣好的姑娘。有著祎北人獨特的高鼻梁，濃眉，但是兇起來的時候神也十分狠厲，隔著老遠瞪聞硯桐。

說著便氣勢洶洶的走來。

聞硯桐定睛一看，發現這人竟眼，只是一時想不起從何見過。

三個士兵似乎很懼怕，低頭恭敬行禮，“清懿小姐。”

“我分明記得，我爹前兩日就下令封城了，究竟是哪個不要命的玩忽職守，將這三個外地人放進來的？”被稱作清懿的姑娘兇道。

聞硯桐見頤氣指使的模樣，想起來這人正是前段時日在花茶樓上的祎北人，當時與牧楊起爭執的那伙，其中被做妹妹的姑娘。

沒想到竟是這樣冤家路窄。

士兵為難道，“可是帥下令不可封城……”

清懿當下一個掌在士兵的臉上，“帥帥！張口閉口便是你們帥，別忘了這里是祎北，你們這些從朝歌來的東西憑什麼對祎北指手畫腳？！”

聞硯桐眼看著這個掌在眼前炸開，心臟一聽，隨即怒火往頭上躥，“祎北亦是紹京境，自然要聽命與朝廷派來的人，你又有什麼能耐質疑上面派來的人？”

清懿聽嗆聲，瞪著眼睛看來，怒道，“你竟敢對本小姐指手畫腳，本想著將你們外地人趕出去便是，既然你們這般冒犯我，那我便將你們抓起來，當眾施鞭刑！”

清懿揮手，狠聲命令道，“來人！把這三人給我抓起來！”

清懿后跟著不侍衛，聽命之后立即上前來，劈手就要扯聞硯桐上披的麻布。然而阿關和莊眠位聞硯桐一左一右，見侍衛撲上來，立即便要，一人拉著聞硯桐往后退，一人則是上前抵擋侍衛。

說實話聞硯桐并沒有見過阿關和莊眠出手，這一路上真的太匆忙，幾乎沒有停留的時間，也沒有遇到什麼人。但是這會兒阿關迎上前的時候，袖中極快的甩出短刀，出手便在侍衛上留下傷痕，并不是致命，但每一刀都能讓他們痛呼出聲。

清懿見狀，怒聲道，“你們進城果然是別有居心！”

說著從腰上一，竟出一條蹭亮的長鞭，炸炮竹一樣甩在地上，發出噼啪聲響。

周圍的人紛紛嚇得后退看熱鬧，就連那三個士兵也膽怯的往后退。

清懿耍了一手好鞭，在阿關與旁人過招時出手，好幾次險些中阿關。

莊眠見狀，自然要上前幫忙，聞硯桐往后站了站，不想讓自己添麻煩。誰知道侍衛有人見聞硯桐落單了，便立即撲上來一把掐住的胳膊，劈手就要揍。

聞硯桐力掙扎，正要喊時，這男子忽而被一箭從背心穿，濺得到都是，嗷嚎一聲摔在地上搐。

聞硯桐驚慌的抬眼看去，發現有一人站在不遠。

那人持著長弓，著深藍的錦繡長，上戴著簡易的銀甲，一雙耳朵上方的頭發纏著紅編了有些祎北特的小辮子，散下來的長發在后飄揚，隨著躁意的風飄到前，些許落在銀甲上。

他后還跟著穿鐵甲的士兵，站得整整齊齊，跟巡邏的散兵有很大的不同。

隨后他一擺手，后的士兵用整齊的小跑上前來，將清懿帶來的人全部押跪在地上，莊眠和阿關也被制住，一時間熱鬧的上面頓時寂靜下來。

清懿被人扣住手臂，嘶喊道，“牧楊！你竟敢對我出手！”

是了，這人便是牧楊。

他站得位置有些逆，讓聞硯桐有些看不清楚，但是清懿喊出來之后，聞硯桐才發現，這人竟然是將近兩個月沒見的牧楊！

他抬步走來，面容也逐漸清晰，上的銀甲隨著腳步發出清脆琳瑯的響聲，走近了之后，聞硯桐才看清楚。

牧楊變黑了，但是俊俏的眉眼里有往常很見的堅毅和冷峻，他似乎一下子長大了。

他冷眼掃了一下清懿，“我作為祎北駐軍，有能力管制城的秩序，無論鬧事的是誰，都要被懲罰。”

“你敢！”清懿尖聲道，“我爹若是知道了，定不會輕饒你。”

牧楊提著角冷笑一下，沒再搭理，而是將目落依次落在了阿關，莊眠上，最后停在了聞硯桐臉上，問道，“你們是剛進城的人？”

聞硯桐點頭。

經過長時間的奔波，本來已經心俱疲的聞硯桐突然見到了牧楊，心中涌起的親切似乎讓的疲倦消弭了，不自的笑彎了眼睛，說道，“我們來尋人。”