快馬回到文德橋南岸的左府，時間還沒到正午。

　三叔左寒稠忙著公事尚未回來，偌大府邸之中，只有三嬸兒和五哥左云亭在。

　左凌泉先行來到主院，和三嬸兒報了個平安，然后準備出門逛街，給各位師姐們買胭脂水。

　給人挑胭脂的事兒，左凌泉不太好告訴三嬸兒，但他對京城不悉，出了門總不能挨個找人問，正想挑個水靈丫環陪自己出門的時候，五哥左云亭打著哈欠，懶洋洋從后宅里跑了出來。

　已經日上三竿，家中丫鬟家丁都快吃午飯了，左云亭明顯才剛起床，此時著眼睛直接往飯廳走去，裳都沒穿好。

　丫環家丁對這場面早已經習以為常，瞧見左凌泉從游廊里走來，連忙彎一禮；

　“七公子。”

　左云亭睡眼惺忪本沒注意，聽見聲響才發現堂弟站在旁邊。作為兄長，不修邊幅的模樣自然不能被弟弟瞧見，左云亭連忙咳嗽一聲，站直形拍了拍服，故作老地道：

　“凌泉，你回來啦？方才在收拾屋子，服弄得了些。”

　左凌泉看破不說破：“五哥還真是勤儉，我也才剛回來，正準備出去轉轉。”

　兩人雖是堂兄弟，但往年并未見過，隨著左凌泉為駙馬，左寒稠近些日子整天嘮叨‘些什麼：

　“逆子！你要是有凌泉一半本事，哪怕是有一半好看，飯吃不著也能吃上飯……”

　左云亭耳朵都快聽得起繭子了，也想好好認識一下這個堂弟。

　聽見左凌泉要出去轉，左云亭來了興致，走到跟前拍了拍左凌泉的肩膀：

　“你剛到京城不久，對街巷恐怕不悉，要不要五哥帶著你出去轉轉？五哥號稱‘文德八寸槍’，京城上下無人不知，對外面得很。”

　八寸槍？左凌泉眼皮跳了跳，是沒笑，和煦回應：

　“那正好，五哥若是不忙的話，帶我出去認認路。”

　“我能有什麼忙的，飯吃一頓又不會死。”

　左云亭說走就走，正了下冠，帶著左凌泉出了府門，朝最繁華的杏花街行去。

　東華城共有三十六坊，人口不下三十萬，春二月天氣極好，出來氣的百姓極多，街面上行人如織，沿街的鋪子里也是琳瑯滿目。

　左云亭說自己無人不知，顯然也不是吹噓，走到青樓酒樓扎堆的杏花街，時常能聽見一句：

　“五爺，進來玩啊～”

　“五爺，剛從長青山里抓來的蛐蛐……”

　……

　左凌泉走了一路，逐漸滿頭黑線，但畢竟是同族兄長，他也不好說什麼，等到了杏花街中段，才開口道：

　“五哥，你不會想帶我去青樓吧？”

　左云亭聽見這話，眼神微，左右看了看后，湊近小聲道：

　“凌泉啊，你不會還是雛兒吧？要不要五哥帶你去……”

　左凌泉向來潔自好，肯定是雛兒，他眼神示意遠的巍峨皇城：

　“五哥，你確定公主殿下知道后，不會把我們兄弟倆送去宮里當太監？”

　左云亭下一寒，連忙打了個哈哈：

　“開個玩笑罷了，五哥我從不去那種不干凈的地方。嗯……賭坊去不去？去的話你借我點銀子，嗯……五哥比較勤儉，銀子都給你三叔置辦文房四寶了。”

　左凌泉嘆了口氣，直說道：“賭坊就不去了，我最近在棲凰谷住著，那里的師姐讓我帶點胭脂，五哥可知仙芝齋在哪兒？”

　左云亭恍然，拍了拍口：

　“走吧，我帶你過去。嗯……順便給我也挑幾件。”

　“五哥還用這個？”

　“怎麼會呢，送我娘的。”

　“是嗎？那肯定得我掏銀子，京的時候，還未曾給三嬸兒帶禮，說來慚愧……”

　“一家人，不計較。”

　兩人閑聊間，來到了杏花街正中的三層高樓里。

　高樓名為‘仙芝齋’，其中首飾珠寶、胭脂水、布匹應有盡有，買的都是夫人小姐用的件，但顧客并不全是小姐夫人，過來給心儀之人挑選禮的公子員外也不在數。

　左凌泉進其中，抬眼就瞧見站在大廳里的老板娘，雙眼直冒金，就好似看到一塊大似的，手上的客人都不顧，連忙跑了過來：

　“哎呦喂~什麼風把五公子給吹來了？稀客稀客，快請進，這位是？”

　“我堂弟，外號青合財神，你可得招待好了。”

　“哎呦喂~雙喜臨門！快請進！”

　段兒富態的老板娘一拍手掌，就好似看見了兩塊，連忙把左凌泉帶進了大廳旁的雅間就坐，茶水瓜子一應俱全。

　左凌泉也沒在意這些，在椅子上就坐后，便安靜喝茶，讓左云亭先挑東西。

　只是，左凌泉還是低估了左云亭的不靠譜。

　左云亭往椅子上一坐，被老板娘一番吹捧后，直接飄了，拿什麼要什麼，不過半盞茶的工夫，桌子上就放了一大堆。

　左凌泉銀子多不假，給三嬸兒買東西也不在乎這一點，但鋪子伙計拿過來的東西，顯然不是一個持家夫人該用的——什麼花枝招展的珠釵、很艷的胭脂，用在小姑娘上都顯得不合適，給勾欄窯姐兒還差不多。

　左凌泉看了片刻后，放下茶杯，抬手打住左云亭的話語：

　“五哥，你確定這些東西，都是送三嬸兒的？”

　左云亭見好就收，打了個哈哈：

　“有點多哈？那就這些吧。你要買什麼？”

　左凌泉暗暗搖頭，也沒有多說，轉而看向掌柜：“聽說你們這有一種‘紅花’的胭脂？”

　老板娘看得出誰是出錢的大爺，滿眼笑意點頭：

　“紅花是我仙芝齋的招牌，當今公主殿下都喜歡，公子要多？”

　左凌泉算了下人數，要了十來盒胭脂，雖說價錢有點貴，但和左云亭那揮金如土比起來，實惠多了。他讓掌柜打包好送去府上，起準備離開，只是走出雅間，瞧見有兩個家小姐，在大廳里挑選。

　上次在棲凰谷，左凌泉和吳清婉切磋，不小心把吳清婉服劃破。雖說吳清婉不介意，但吳清婉對左凌泉照拂有加，這份左凌泉不可能不記，既然遇上了，便開口道：

　“你這可有質地上乘的子？”

　老板娘不得左凌泉直接把鋪子買了，連忙點頭：

　“有，只要是人用的東西，我們這兒都有，我帶公子上去看看？”

　左凌泉微微點頭，回頭看去，左云亭又遇上了人，正在攀談，便沒有打擾，直接和老板娘去了二樓。

　二樓比一樓大廳安靜許多，招待的人也都是子，顯然平日里有不夫人小姐在這里挑選、布料。

　左凌泉來到一個寬大房間，抬眼便瞧見墻壁上掛著不，有上和子分開的，也有一型的連，無論款式、質地，在大丹朝恐怕都找不到能媲的。

　左凌泉眼不差，對吳清婉的相貌三圍有所了解，自然曉得穿什麼樣的子好看；他轉了一圈兒后，挑了件云白的連長，布料是南方四郡出產的云中錦，上有銀勾勒的云紋，既不缺年輕姑娘的靈通，又帶著婉約的大氣，很適合吳清婉這種不清年齡的子。

　“公子眼是真好，這件子繡娘剛剛做出來，花了將近三個月的工夫，就這一件兒……”

　左凌泉沒興趣聽這些忽悠人的廢話，選好子后，又看向周邊。

　老板娘連忙詢問：“公子還要選什麼？”

　左凌泉上次劃破的，可不止吳清婉的外，里面的裳也破了，要賠肯定賠全套。

　雖然送不太合適，但以左凌泉接來看，吳清婉很有世外高人的風范，對世俗規矩不怎麼講究，他稍微猶豫，還是準備買一件兒賠給吳清婉。

　不過大男人買這個，古往今來都不太好開口。

　好在老板娘眼神極為毒辣，瞧見左凌泉有所遲疑，便明白了意思，眼中出笑意：

　“公子是想買吧？還真是心疼人。”

　就是，肚兜是其中一種，帶個‘’字是因為尋常百姓覺得不干凈，一般很有男人會買。

　左凌泉倒是不計較這些，詢問道：

　“有嗎？”

　“有。”

　老板娘連忙跑到房間側面的柜臺，從里面去了幾個木盒子，打開后讓左凌泉挑選。

　左凌泉略微掃了眼，盒子里的，款式很保守，用料和外差不多，雖說，但造型極為難看，看起來就好似一塊布口袋。

　左凌泉知曉這世道，大部分市井婦人都穿這種，但他實在看不上，問道：

　“嗯……有沒有那種……就是那種……”

　左凌泉也不知該如何形容。

　但老板娘常年做這門生意，豈會不明白意思，詢問道：

　“一點的？”

　？！

　左凌泉一個趔趄，完全沒想到老板娘能說出這種形容詞。

　這個形容詞很切不假，但用在吳前輩上，顯然太過放肆無禮，好歹也是他半個丈母娘……

　左凌泉猶豫了下，認真糾正：

　“是好看點的，嗯……給比較、端莊的子穿，長輩。”

　老板娘眨了眨眼睛，表稍顯古怪，暗道：給長輩買肚兜？男人買肚兜，不就是為了讓人穿給自己看……

　不過京城這地方，喜歡子的公子哥不在數，特別是那種帶點忌關系的。

　人可不似小丫頭那般口味淡，看來一般的還不行……

　老板娘暗暗點頭，明白了左凌泉的‘意思’，不出片刻，便拿來了一個做工的荷包，遞給左凌泉。

　賠給吳清婉的東西，左凌泉并未，只是讓老板娘打開掃了眼，覺得做工不錯后，便讓老板娘拿了件新的，包好放進了白里……