大夫被請進府，蕭老爺很快也從書房過來了。

　大太太讓人把地毯周圍用矮凳攔著，免得其他人誤傷了，兩個嬤嬤扶著香上了床榻，簾子放了下來，遮掩住香面無的小臉，出一雙淋淋的雙腳。

　蕭老爺瞧得皺了皺眉，便問：“的腳怎麼樣了？”

　大夫是蕭府相的，看慣了大宅門里的糟心事，倒是沒有多驚訝，捻著下的白胡子搖頭晃腦道：“毯下那些瓷片都是極為尖銳的，顯然是被人磨過的。這姑娘的雙腳被刺了七八塊瓷片，傷口極深，沒兩三個月怕是走不了路。不過還好，休養半年，便能恢復如初了。”

　這大夫的醫不錯，蕭府的打賞又多，他自然是盡心盡力的：“為今之計，是讓婆子先把瓷片都拔出來，再上藥包扎。只是這瓷片有些斷開了，怕是不好置。”

　大太太不忍看了，撇開臉問蕭老爺：“家里的婆子丫鬟都是膽小的，哪里理過這樣的事，只怕笨手笨腳，沒能把碎片弄出來，反倒會弄疼了香。”

　蕭老爺蹙眉想了想，道：“去請四爺過來。”

　大太太想到蕭暄那些七八糟又奇奇怪怪的玩意兒，指不定能輕易幫香把瓷片夾出來。

　四爺蕭暄在府里從不出現，房間里的丫鬟和婆子忍不住向門口張，看看這位深居簡出的小爺是什麼樣的。

　又聽說他心醉于機關，怕是個神神叨叨的人，眾人心里止不住地胡猜測著。

　等蕭暄進來時，屋登時一片雀無聲。

　這位四爺的相貌與蕭老爺只有兩三分相似，五，比起大爺蕭晗的冷若冰霜，多了一分稚，眉眼如畫，讓人移不開眼。一襲黑的錦袍，銀灰的腰帶，勾勒出形的纖細弱。常年呆在屋，皮白皙得如同雪兒一樣，那雙眸子顯得更為漆黑銳利。

　纖細的貴公子，年紀雖小，氣勢卻是不凡，目所到之，丫鬟和婆子忍不住低下了頭，不敢直視。

　“父親我來做什麼，為這丫鬟治傷？有大夫在，怕是不必我出手的。”蕭暄走前幾步，繞著香的雙腳看得“嘖嘖”出奇：“這手段雖說劣，卻最為有效。瓷片小且尖銳，三分，需要隔開才能拿出來了。”

　“暄兒有什麼法子？”蕭老爺要救香，只是不想宅鬧出人命，沒得讓府外的人多了談資，要說多擔心，倒是沒有的。

　蕭暄也清楚，一個小丫鬟而已，他出手，不免小題大做。只是這些碎片不拿出來，大夫的醫再厲害，也是回天乏的。

　他從懷里取出一個掌大的木匣，放在桌上，淡淡道：“這丫鬟大命，我剛做出來的新玩意兒，正好適合取細小的瓷片。”

　大夫打開木匣一看，只見里面一排閃著銀的小刀，每一把只得指頭大，握在手上極為輕薄，指腹在刀面上略略一掃，便能留下線頭大的傷痕，不由兩眼發道：“果真是好刀，最是適合這時候用了。”

　有這些小刀在，不愁香腳底的瓷片取不出來！

　大夫拿著小刀，兩眼閃著綠便開始手了，蕭暄拱拱手道：“若是無事，我這就回去了。”

　蕭老爺微微頷首，又道：“你要的東西，我已經讓人在海船上買到了，三五日就能送到府里來。”

　蕭暄眼神一亮，不由笑瞇了眼：“謝謝父親！”

　他對其他事漠不關心，唯獨對機關有獨鐘。機關的材料，更是蕭暄的心頭之。可惜越是厲害的機關，需要的材質便越是特殊。自己費盡心思沒找到的材料，沒想到蕭老爺倒是幫忙找來了。

　不過蕭老爺是個商人，無利不起早，這次會幫忙，只怕是有什麼要求，蕭暄便問：“父親是想我再幫什麼忙？”

　蕭老爺搖頭道：“總是在院子里，與兄弟極見面，不免生分了。這次韓先生授課，你也去聽一聽。”

　蕭暄對聽課毫無興趣，倒不如在屋研究機關之了。不過蕭老爺顯然是下了決心，要他離開房間與其他兄弟多往，便勉強答應了：“是，父親。”

　大太太這才松了口氣，幾次去蕭暄，不是把自己反鎖在屋，就是充耳不聞，為這個小兒子的事，沒心。

　這個兒子打小弱，算命的說是養不過七歲，要一個長壽之人膝下長大為好，七歲前父母不能太親近。府里沒有長輩，好不容易尋得百歲的天機子，收蕭暄為徒弟，小兒子卻又不樂意，只得掛名在天機子膝下，好歹無驚無險地長大了。

　可是在同一個府里，聚離多，大太太管家，瑣碎事太多，七歲前不能親近的事記在心頭，不敢抱在屋里養，把蕭暄托給嬤嬤在別的院子里細心養著，漸漸便疏遠了。等蕭暄迷上機關，更是不出門，見面的機會就更了。

　大太太每回見著蕭暄，親近不得，又舍不得說句重話，實在揪心得很。好歹蕭老爺把蕭暄勸住了，出來走一走，說不定能跟自己多見面，也親近一些。

　看著小兒子，慈地笑笑：“暄兒一陣子沒見，瞧著又瘦了。”

　蕭暄搖頭：“我一整年沒變化，母親是看岔了。”

　大太太被他噎住了，臉上的笑容有點僵，這個小兒子可能從小跟人往得，說話直來直往，素來不留面，每每讓人接不下話頭，著實頭疼。

　大夫已經把瓷片都弄出來了一半，香被痛醒了，又哭又喊的，扭來扭去就是不肯配合，兩個婆子都不住。蕭暄皺著眉頭，小臉上滿是不耐煩，走上前一個手刀把香劈暈了，屋這才清凈下來。

　見蕭暄毫不留地把香劈暈，婆子和丫鬟更是大氣不敢出，想著這位四爺的脾氣不好，瞧著弱弱的，居然出手這麼重！回頭得罪了，只怕沒什麼好果子吃了！

　蕭暄用帕子了手，隨手扔在地上，還不忘指點大夫道：“刀面側一點，傷口會更小，出量會不多……對，就是這樣……用的是巧勁，力度太大傷口就不好看了。”

　屋的丫鬟聽得骨悚然，只想著這個年的小爺張口說著切割人的話，跟吃飯一樣稀松平常，不由消了勾搭他的心。婆子們只覺腳底一冷意涌上來，更是規規矩矩的，就怕被蕭暄看不順眼。

　大夫倒是習慣了蕭暄的直來直往，學會了輕巧地用著小刀，很快就將瓷片盡數拿出來了，笑道：“要是四爺肯割，老夫愿意把這次的診金讓出來。”

　蕭暄瞥了他一眼，冷哼道：“我心打磨的刀，只比得上你一次的診金？”

　大夫著鬢角的冷汗，心道這位四爺說話還很是不客氣，連忙擺手道：“自然是比不上的。”

　蕭暄這才揮揮手道：“這只是小玩意兒而已，大夫喜歡的話，只管拿去就是，這次的診金，蕭府哪能了？”

　大夫喜上眉梢，飛快地寫好藥方，塞到婆子手里便抱著小匣子匆匆離開了，生怕蕭暄又改了主意把刀收回去。

　蕭老爺搖著頭，無奈道：“你們兩人倒是趣味相投。”

　說罷，他還是讓人包了診金送到大夫的住去。蕭暄既然開了口，這次的診金自然是不了大夫的。

　婆子盡心上了藥，蕭老爺就沒再看一眼，帶著蕭暄走了。臨走前，只對大太太道：“這事你理就是，不必來問我了。”

　顯然，蕭老爺也清楚究竟是誰授意下的手，大太太急忙答了，帶著金嬤嬤直奔阮姨娘的前廳。

　等了半柱香的功夫，阮姨娘才睡眼朦朧地前來，未語先笑：“這麼晚了，太太怎麼來了？是我不好，早早睡下了，整理妥當了才敢出來迎太太。”

　大太太挑眉，放下茶盞問道：“阮姨娘這麼早就睡了？香出了事，你也不知道了？”

　阮姨娘滿臉驚訝，反問道：“香怎麼了？我昨夜吹了點涼風，今兒便有些不適，就早早喝了姜湯睡下了，倒是沒見香院子里的人來稟。”

　看向邊新提上來的大丫鬟清雨，就見清雨愧地跪下道：“太太，姨娘請贖罪，奴婢瞧著姨娘才睡下，香院子里的婆子來稟，奴婢就擅自做主先攔下了。畢竟香那院子，前天大晚上嚷著要換薰香，說是屋里的味兒不對，昨兒說胃口不好，愣是讓姨娘把前兒蕭老爺賞下的果子給了，今早還在門口痛訴邊的丫鬟不得力，姨娘換一個……這來來去去的，著實不是什麼大事，奴婢便沒醒姨娘了。”

　大太太挑眉，只問了一句，這丫鬟倒是說了一大串。話里話外，只說香恃寵而驕。攔住婆子見阮姨娘，卻是有可原。

　可是這幾天哪次都不攔著，怎麼偏偏等香重傷的時候攔住了，真的有這般巧合的事嗎？

　大太太從來不相信什麼巧合，漫不經心道：“妹妹這里的大丫鬟真是厲害，主子還沒發話，就敢擅自做主，下一回是不是要替妹妹拿主意了？”

　“太太饒命，奴婢錯了。”清雨匍匐在地上，一下下地叩著頭求饒。“家里總得要有規矩，不然都反了天，平白讓蕭老爺心就不好了。老爺在府外做大事，為的不是讓我們這些宅的婦人們過得更好嗎？要是我們不諒老爺，給他分憂，卻還給他添麻煩，實在不該，妹妹覺得呢？”

　阮姨娘還沒開口，就被大太太一通話說得面紅耳赤，仿佛做了什麼十惡不赦的事，壞了蕭老爺的名聲。著帕子，強笑道：“姐姐言重了，丫鬟也是我。這幾天不知道怎麼的，我總是睡不好。好不容易睡沉了，誰知道香那邊卻出了事？”

　阮姨娘說到這里，不由一頓，關心道：“香到底怎麼了？這幾日瞧著氣還好，怎麼就突然病了？”

　“不是病了，而是被人弄傷了腳。”大太太簡略說了香地毯里藏著的瓷片，瞥見阮姨娘眼底的驚訝真真切切的，雖說還帶著一幸災樂禍，倒是沒有丁點心虛。

　阮姨娘子說得好聽是直爽，難聽便是什麼想法都寫在臉上，很好掌控，這也是大太太一點都不擔心，又替蕭老爺把納回來的原因。顯然這件事，真跟阮姨娘沒關系，那麼誰會對香有那麼大的仇，居然要毀了跳舞的一雙腳？

　“這事驚了老爺，妹妹很該束縛一下院子里的人，別什麼事都自作主張，沒得連累了妹妹的名聲。”大太太難得提點了阮姨娘一番，免得繼續被人當槍使。

　阮姨娘有些缺心眼，卻不至于蠢笨，大太太說得如此淺薄，也知道香的事被懷疑是自己做的，不由皺了皺眉：“幸好太太英明，不然我的名聲倒是被人壞了去。”

　是想懲辦香，卻還沒想到好法子，竟然被人捷足先登了。

　加上香開了臉后，阮姨娘跟素來不對付，香傷，又是在這個院子里，第一個被懷疑的人是也無可厚非。

　若是阮姨娘真的手了，倒也算了。明明不是做的，卻莫名其妙背了黑鍋，實在讓人心里不痛快：“太太放心，這院子里的事我心里有數，必定會很快給老爺一個代的！”

　“那我就等妹妹的好消息了，”大太太臨睡前被了過來置香的事，如今早就疲倦不堪，更不樂意接這攤子麻煩事。既然阮姨娘肯代勞，那是最好不過的了。

　送走了大太太，阮姨娘惱怒地一手掃掉桌上的茶，瓷杯碎了一地，發出清脆的破碎聲，也不能讓稍稍開懷。

　“姨娘息怒，仔細別傷了手。”清雨急忙起，扶著阮姨娘坐得遠遠的，立刻來使丫鬟把地上的碎片打掃干凈了。

　阮姨娘深吸了口氣，揮揮手道：“你回自己的房間里面壁思過三天，這三天就別出來了，我會讓婆子送飯進去。”

　“是，姨娘。”清雨霎時紅了眼圈，卻沒有多問，低頭應下了。

　阮姨娘這才緩了緩臉，解釋道：“我知道你是個忠心的，不過大太太既然知道了，要是不罰你，以后不得拿這事發作一通，反倒不。”

　大太太指明了清雨私自做主，要是不罰，以后不得拿別的事來種種責難，倒不如阮姨娘先下手為強，免得清雨皮之苦。

　“謝姨娘，”清雨這才破涕為笑，施施然行禮后，乖乖回到房間里“面壁思過”了。

　清雨一走，阮姨娘的面便沉了下來，目在四周的丫鬟婆子上一掃，看得們好不自在又惶恐不安：“你們都老實回房間呆著，我一日不你們出來，誰也不能到走。要不然，就別說我不客氣了，對不聽話的人絕不手！”

　丫鬟婆子一聽，連連答應，匆忙回房去了。

　阮姨娘這才吁了口氣，看了眼邊的朱嬤嬤，是娘家前陣子送過來的，說是自己被香擺了一道，輸在沒有一個經驗老道的婆子幫忙出謀劃策。確實吃了香的暗虧，沒臉反駁，不得已便收下了這個老嬤嬤。

　既然娘家人把這婆子夸得天花墜的，阮姨娘也打算用這事來試一試朱嬤嬤的手段，要是不經事的，倒不如立刻送回去，免得給自己添。

　“嬤嬤以為，這事該從哪里下手為好？”

　朱嬤嬤輾轉在各個宅院里當教養嬤嬤，如今年紀大了，想要尋個能長久安穩的地方終老，最后選中了阮家。本來是表小姐的教養嬤嬤，如今送到阮姨娘的邊來。

　倒沒覺得什麼，教養嬤嬤份再高，也不過是面點的下人而已。不管在表小姐還是阮姨娘邊，都沒什麼不同。

　朱嬤嬤長著一張國字臉，平日很笑，一張臉鮮有笑紋，反倒顯得皮比同齡人來得，卻也有種常年刻板嚴肅的表，令人為之卻步。正是的皮相從小不怎麼樣，才會安安穩穩地在宮里呆了幾十年，從宮做到，再被面地外放出來。

　香這點小事，朱嬤嬤沒放在眼，不過是小打小鬧而已，便道：“姨娘只管放心，這事不過是院子里對香心生怨恨的人做的。把人救出來，姨娘便能撇開干系。”

　“你說的不錯，可是院子里的丫鬟婆子并不，怎麼能確定是誰做的？”阮姨娘打了個哈欠，確實這兩天有些著涼，前陣子因為香的事輾轉難眠，倒是有些倦了。

　朱嬤嬤頗有眼道：“姨娘要是放心，便把這事給奴婢去辦。”

　“也好，就勞煩朱嬤嬤了。”阮姨娘正等著這一句，笑瞇瞇地點頭道：“這事不能拖，得盡快找出下手的人。”

　院子里的事瞞住兩三天還好，要是拖得久了，只怕是要捂不住了。到時候就算揪出了下手的人，自己的名聲也要損的。