大梁與西洋兩軍前線對峙良久，雙方誰也不肯退讓，手大小戰役無數場，總算下來基本是旗鼓相當，誰也奈何不了誰。

正月十六這天，一批大梁海蛟戰艦趁淩晨出發，神不知鬼不覺地離港，在資已經開始繃的況下，再一次分走了一部分人馬，悄無聲息地沿江而去。

當時晨曦尚未升起，沈易在一片漆黑裡對顧昀說道：“你這樣未免太冒險了。”

顧昀沒理會，只是風馬牛不相及地說道：“早晨讓人給我煮碗面吃，要打個蛋。”

沈易忙暈了頭，聽得莫名其妙，半天才想起這是什麼日子，嘀咕道：“你還有閑心。”

他低聲跟旁邊的親兵吩咐了幾句，隨後又接茬不依不饒地嘮叨道：“先前不是說起碼等鐵軌線修好嗎，倘若紫流金專線真的開通，到時候咱們的勝算會大很多，你現在手，萬一兩邊配合稍微出一點問題，那就……這也太冒險了！”“險中求富貴，”顧昀面不改道，“我一個風華正茂的男子，幹嘛要和對面那老頭子一樣謹小慎微？”沈易聽他又不說人話，怒道：“顧子熹！”顧昀歎了口氣，往北的方向看了一眼，他這時的視力已經無力再穿千山萬水了。

“季平，”顧昀低聲道，“倘若京城一番平順，我們早已經不戰而屈人之兵了，你說是這場戰役的冒險大，還是繼續讓他們拖下去，拖到朝中生變冒險大？”沈易愣了愣，啞口無言，他是負責一方的將軍，只需排兵布陣，不必思考四境布局，也不必憂慮大梁前後五十年是否還有兵禍。

“這次我們無論如何要在主和派開口之前先下一城，一旦給了他們開口說話的機會，不知道會讓他們拖到什麼時候，一鼓作氣，再衰三竭，哪怕休養生息，也不能超過三五年，否則北都的天潢貴胄們會逐漸好了傷疤忘了疼，再等我們這一代人死，後人會認為南半江山生來就是所謂雙方共治的，”顧昀瞥了沈易一眼，說道，“冒一次險是值得的，到時候我會把玄鐵虎符留給你，萬一……你就迅速收攏剩餘兵力，以待來時，不必慌張，立刻調玄鐵營臨時支援，西洋人最多是水上的能耐，到了陸地上沒什麼可怕的，咱們還有回旋餘地。”

沈易眉頭快要擰出皺紋來了。

正這時，炊事兵將煮好的面送來了，下面條的人給大帥的小灶做得十分心，長壽面一是一，細均勻，蛋也剛好，湯是湯是的，還有浸滿了湯的細筍沉浮其中。

顧昀接過來吃了兩筷子，忽然問道：“怎麼沒有青菜葉子？”沈易奇道：“你不是不吃嗎？”“我什麼時候說不吃的……”顧昀嘀咕了一句，隨意拉了幾口，還是覺得這碗面裡差了點什麼，他原地思索了一會，恍然大悟。

原來所謂生日與節日，其實都不過是因人而起，有那麼個人願意在這麼一天給他辦一個小小的“儀式”，是變著法子表達“我把你放在心上”。

其中的滋味其實都藏在那句在面湯下面的話裡，而不是這幾口不鹹不淡的吃食。

五天後，顧昀正式接到了外事團名單，只掃了一眼，他就塞給沈易，輕描淡寫地吩咐道：“看見了吧，只能準備手了。”

沈易別無他法，只能從命。

“以防萬一，季平，我要代你幾句話——真要是有點什麼事，你替我坐鎮中軍，在地上你和洋人有一戰之力，但記著不許下水，你水戰經驗太，不是那老東西的對手。”

顧昀說著，又從帥帳中取出四封寫好的信，“倘若大不出錯，給京城發第一封戰報，倘若天命不眷顧，咱們真出了意外，那就發第二封，讓軍機全力配合補救，別忘了附一封請罪的折子，玄鐵虎符蓋章，責任我一人擔就是……後面兩封是私信，第三封先寄給長庚，穩一穩他，等事端平靜了，要是有機會，你再把第四封給他。”

沈易怒道：“你跟我代後事嗎？”“本帥犯得上因為幾只西洋猴子代後事？”顧昀滿不在乎地一挑眉道，“我這思慮周全，也省得到時候我再寫一遍了，軍令如山，別在這跟我廢話，滾去幹活！”第二天夜裡，大梁水軍毫無預兆地突然發難，大張旗鼓地進犯西洋軍陣地，雙方都快打了，一照面立刻分外眼紅。

西洋軍雖然始料未及，仍然迅速組織反攻，一上手便覺到這一回的大量水軍格外兇猛。

雅先生在睡袍外面直接批上外，無論如何也想不通是什麼讓顧昀突然想打破已經膠著的前線態勢，依照他們眼下得到的消息，大梁國不應該有這麼一個契機。

顧昀這回連例行試探的過程都省了，好像本不關心敵軍儲配況，直接上重炮，“海烏賊”雨點似的往外打，西洋主艦猝不及防間挨了好幾下，剛修好的側槳又沉了下去，幾乎癱瘓起來。

西洋主艦上一時間一片混。

“不要慌，別慌！”雅先生一把扯過一只銅吼，“都原地待命！短蛟立刻集結，攔住他們……陛下！”教皇緩緩踱步而出，來到甲板上順著千裡眼往外去。

“鎮定一點。”

他低聲吩咐。

這年邁的首領好像有種能安人心的神力，輕輕的一句話，周遭七八糟的船員與衛兵頓時都安靜了下來，等著他發號施令。

“對方的前鋒艦船規模大約只是平時的一半多一點，沖鋒這樣厲害，不是顧昀的風格，”教皇低聲道，“為什麼？”雅先生勉強下心緒：“梁人太瘋狂了，我看他們不像沖鋒，倒像是最後的魚死網破。”

教皇一邊讓傳令兵調整護衛艦隊的隊形，一邊搖了搖頭：“這不合邏輯。”

雅先生皺眉思量良久，忽然道：“對了！我記得陛下前些日子收到了一封來自敵營的外事團即將抵達前線的消息，會不會和那個有關？”教皇：“你的意思是說，梁人國政出現了裂痕，有人想要妥協結束這場戰爭？”“有證據支撐，”雅先生飛快地說道，“您想，我們曾經估算過大梁火車建通車時間，陛下當時還說過，他們整條線路建後，我們會很被，我們不是還設計過幾條破壞該線路的方案嗎？可是按照我們的推算，這條鐵路線去年年底之前無論如何也應該建了，甚至可能已經開始了試運，可是他們到現在一點靜都沒有，說明確實是部出了問題！”教皇雙手抱在前，一手指微微磨蹭著自己的下，此時，顧昀的前鋒已經如一把尖刀刺穿了西洋戰艦防線，殺氣騰騰地破浪而來。

西洋護衛隊將主艦包圍一個堅實的球，儲存的鷹甲從主艦上橫飛出去，雨點似的攻擊居高臨下而至。

“如果是我，”雅先生自顧自地說道，“我會將主艦後退，迅速制作一個包圍圈，將這支前鋒引其中，包抄殲滅，他們這麼猛烈的炮火絕對支撐不了太久，一旦與後斷絕聯系，就死在這裡面了！”教皇靜靜地反問道：“你認為顧昀會犯這種低級的錯誤？”雅先生：“……”“在上戰場之前，你要做的最重要的一件事是了解你的對手——傳令，收兩翼，防為主，往東南方向轉移，立刻召援兵。”

教皇一邊有條不紊地發號施令，一邊對雅先生說道，“如果你真的認真研究過顧在東海平定叛、在西南抓捕山匪的那幾個經典案例，認真反省過我們跟他在北方的幾次手，就應該對顧昀有一個略的了解，當他手上的資源真於劣勢的時候，他不但不會讓你看出來，還會天無地將整肅的玄鐵營拉到你面前，讓你一看就嚇破膽子……他們梁人管這個‘虛則實之，實則虛之’。”

雅先生不以為然，但面上不敢反對，只好順著教皇的話音說：“是，陛下。”

“你看著，這只是個餌。”

教皇笑道，“我們有點耐心，拖著他的魚鉤跑遠一點，很快就能真正看見他手裡的籌碼。”

就在這時，傳令兵跑來報：“陛下，第一第二第三軍艦隊不在港，在出‘遠海任務’，您看……”“遠海任務”是專門去護送接應聖地資船的。

教皇頭也不回道：“他們應該還沒走遠，立刻調回來，‘遠海’沿線很安全，護送那點資不需要三支艦隊，對付親的宿敵必須要有敬意和誠意。”

“是！”“回航！收攏兩翼！”“護衛艦隊調整東南方向，注意速度——”“鷹！暫時撤回來。

主艦所有防鋼板落下，排水啟——”整個西洋艦隊飛快地聚集了一個的龐然大，剛出港的資護衛艦隊飛快地回航，虎視眈眈地盯著面前悍不畏死一般橫沖直撞的大梁海軍，結了厚實的防衛。

每次都是顧昀遛西洋人，這回況突然變了，變了西洋人用厚重的防衛遛著大梁前鋒四尋找下的地方。

兩刻之後，大梁這支瘋狗一樣的前鋒軍終於慢下來了，顯然是已經筋疲力竭。

教皇：“雅克，你看。”

他話音沒落，便見大批的接應與補給艦隊從三路而下，大梁的底牌終於藏不住了，在夜中出了猙獰的獠牙。

雅先生大吃一驚——如果方才真按著自己所說，立刻包圍吃掉梁人前鋒，那缺了三支艦隊的己方兩側立刻會被敵人拉長削弱，輕易就會被埋伏的梁人穿撕裂！“我說過，”教皇略帶責備地看了他一眼，“只有了解你的敵人，你才會知道自己真正的機會在哪裡——所有艦隊準備反擊！趁他們沒有‘站穩’，給他們當頭一棒！”他話音剛落，西洋人的炮火便海嘯似的平推了出去，大梁三路主力部隊才一照面就損失慘重，他們甚至沒來得及還擊一炮，最前端的海蛟戰艦就已經被紛紛擊沉。

一眼看過去，這一次有效供給幾乎消滅了大梁水軍主力部隊近四分之一的有生力量。

西洋水軍艦隊沸騰了，從顧昀坐鎮兩江的那天開始，他們就沒在他手上討到過這麼大的便宜！然而顧昀本人卻並沒有想象中的憤怒和焦頭爛額。

此時，大梁水軍中一艘不起眼的中型海蛟上，顧昀正好整以暇地看著自己大量的“戰艦”被擊沉，眼皮都沒眨一下地對側的親衛說道：“你看，我說什麼來著？知己知彼，那老東西打一仗能準備十幾年，大概是很用心研究過我了。”

倘若此時是白天，西洋人大概會更容易發現那些被擊沉的船的特殊之。

船都是空的，更像是“海烏賊”的另一種形態。

這還是靈樞院那幫窮酸的餿主意——將前線報廢的戰艦歸攏，然後仿造海烏賊的力系統，將艦船整個清空，這種空有其表的戰艦非常的輕，用很一點力就能讓它自在水面行很遠，雖然沒什麼用，但卻是壯聲勢嚇唬人的利。

顧昀將手中一部分水軍派出，真直接上戰場，必然被洋人看出來生出懷疑，因此幹脆用這種方法虛晃一槍。

“要是他們能被一時的勝利沖昏頭腦就更好了，”顧昀翹著二郎坐在一邊，“散開，記著，咱們今天的任務是拖住敵人。”

親兵了：“大帥，‘那邊’能趕上嗎？”“那不敢說，趕不上就是我的氣數盡了，”顧昀低低地笑了一聲，“注意機。”

西洋主艦上，雅先生果然大喜過昏了頭，可惜旁邊有個教皇陛下，他未敢太過忘形。

而且很快他就發現，這支出師不利的大梁水軍並沒有那麼容易對付，梁人馬失前蹄後，很快做出了調整，顧昀那滾刀似的作戰風格又陣前，弄得西洋人焦頭爛額，將這場本該是以多擊的殲滅戰打近乎勢均力敵的景。

兩軍主力從半夜一直糾纏到了隔日清晨——第一縷刺破海面的時候，黑暗中混地戰鬥了一宿的戰場格局陡然暴在下。

大梁主艦上，親兵急道：“大帥，那邊還沒有消息，我們撤吧，再這麼下去，主艦位置會暴的，咱們沒有他們那怎麼炸都不沉的大鐵怪，您不能以犯險！”顧昀手挲著自己琉璃鏡的邊框：“稍安勿躁。”

而就在這時，教皇突然將手中的千裡眼往雅先生手裡一塞：“那艘吳越號！那肯定是敵軍主艦，顧昀一定在上面，拿下它！”集的炮火隨著教皇一聲令下轉移，顧昀所在主艦一時避無可避。

親兵：“大帥！”千鈞一發間，四五艘短艦在顧昀未曾下令的況下搶道而出，以自己的艦攔在主艦前面，隨即炸聲平地而起。

顧昀的側臉驟然繃，這時，一個水兵跌跌撞撞地闖了進來：“大帥，我們頂不住了！”顧昀微微瞇起眼。

“大帥！”“沒事，不用慌……後隊變前隊，遛他們一會，”顧昀低聲吩咐道，“從……”他一句話沒說完，突然，空中傳來一聲鷹唳，那聲音尖利得宛如警報哨，連顧昀這個半聾都聽見了。

顧昀驀地回頭。

那是岸上負責總調度的沈易給他的暗號——另一邊得手了！親兵愣了一下，隨後一躍而起：“我們的鷹！”顧昀：“給我千裡眼。”

親兵了幹裂的：“大帥，我們……”“小心！”“轟”一聲——就在這時，一顆流彈穿過護衛艦隙，正打在大梁主艦的尾部，整個海蛟戰艦巨震，煙塵與火花四起。

塵囂中，一片琉璃鏡飛了出去，碎了個幹淨。

正月二十四這天，吃屎都趕不上熱的的外事團還未抵達前線，李已經先在半夜三更被前線加急戰報吵醒。

玄鐵虎符落款——前線大捷！顧昀這半年來的布置初見端倪，他不知什麼時候派人南下南洋，暗中策反了一堆被西洋軍占據南洋諸島，在西南邊境埋伏了一大部分兵力。

正月二十一日夜，大梁水軍用一部分主力部隊在正面戰場上突襲敵軍，利用敵軍將領謹小慎微之風，牽制住了敵軍兵力，同時埋伏在西南邊境的海蛟戰艦團席卷南洋諸島，裡應外合下殲滅洋人盤踞於此的勢力，而後立刻發兵，截了敵軍遠洋補給線，神不知鬼不覺地扼住了對方的脖子！誰說堂堂大梁水軍打不了遠海戰役？戰報十分簡潔，只說了結果，詳與傷亡況沒有贅述。

這場戰役後，西洋軍狼狽撤退至東瀛海域，各地民兵趁機對地面敵軍發了襲擊，南半江山炸了個四面開花，是沉寂許久的前線第一道曙。

李近一躍而起，半夜三更穿服要召大朝會。