那邊雖然不再摔東西，可約約不斷有罵人的聲響傳來，海貴人知道今晚又不得安眠，可一想到嘉嬪不好過，心中又十分解氣。

　但今晚的事，皇帝的確不給嘉嬪面子，明明是四阿哥與的好日子，可所有的熱鬧仿佛與無關。再想想其他的人，除了皇后幾次臨盆，都是昔日西二所和王府里的頭等大事外，便是純妃生下三阿哥，也因遇上的時候不好而幾乎被忘在王府中。

　說白了，在皇帝心里，無人能與皇后相比，更何況如今，他們急于重新要一個嫡皇子。

　“主子，還沒睡嗎，奴婢給您耳朵里塞兩團棉花可好？”白梨見帳子里有靜，又來詢問。

　海貴人卻著自己平坦的小腹說：“白梨，我都快要三十了，還有機會嗎？”又嗤笑自己，“皇上都不惦記要見我，我竟然還有這樣的奢。”

　白梨悄聲說：“皇上未必不喜歡您，只是礙著嘉嬪罷了。”

　海貴人頷首道：“不錯。皇上對任何事都求太平，這是他的子，我和嘉嬪捆綁在一起，他就注定不會靠近。”

　白梨嘆了一聲，海貴人明白嘆什麼，可委屈了這麼多年，憑什麼不能出口惡氣，就真的不如嘉嬪？一面不自地抓起了棉被攢拳：“我終究，也曾是他堂堂正正的枕邊人，比那種爬上床的貨強百倍。”

　長春仙館中，今夜正是紅值守，遇上這麼好的事，滿心以為嘉嬪作梗截走了皇帝，結果還是全了帝后圓滿。紅一想到明天能看見娘娘歡喜的笑容，就不覺得黑夜，而殿最初的一些靜，雖然聽得不真切，可現在也不會隨便害臉紅。

　帝后是正正經經的夫妻，夫妻間閨房之樂、云雨之，再好不過。

　翌日一早，皇帝從這里去勤政殿聽政，紅是值夜的人，早晨的伺候便沒上，千雅伺候娘娘穿戴洗漱后，便往凝春堂去向太后請安。

　昨晚大宴，通常隔天六宮都會齊聚向太后問安，嘉嬪更是要為了四阿哥謝恩，太后今天還算客氣，只是嘉嬪自己折騰了一夜面晦暗，看到神采飛揚的皇后，恨得撓心撓肺。

　大家坐著說說昨夜的趣聞，原是好的事，偏偏太后又有看不順眼的。昨晚百日宴上芒四艷群芳的貴妃，今天又是一樸素臉如菜，敢為了見皇帝怎麼漂亮怎麼打扮，每每來凝春堂或是之前到寧壽宮請安，就故意做出弱的模樣，仿佛太后若大聲說半句話，都是在欺負。

　但貴妃今日并非故意做給太后看，實在是昨天的宴席撐了全場，在湖邊看煙火時被風撲著了，才養好幾分的，折騰了一宿沒安睡，今天神不好也無心打扮，可在太后眼里看來，一切都是故意的。

　皇后察覺到氣氛的異常，在太后忍不住前，就要大家散了，自己也不愿意陪在跟前生氣，至在眼里，可從沒把貴妃當做威脅。

　婆婆對什麼事都十分張，皇后不僅自己看得穿，馬齊伯父在世時也曾提點，太后是有心掌權的人，生怕后宮有任何不安寧，世人說不如歷代皇后與太后賢德。相反皇后自己，從沒打算和祖輩們作比較，是弘歷的皇后，又不是康熙爺、先帝的皇后，好或不好，只有弘歷能說了算。

　但離開凝春堂時，遇上和敬公主來請安，皇后不得不陪著兒進去，這一下便又要等用過午膳才能，而弘歷今天沒說在不在長春仙館用膳，沒有離去的借口，好在兒在眼前，也不覺得難熬。

　而長春仙館中，紅補了一覺醒來，已是神清氣爽。勝在年紀小，力力都極好，便閑不住，洗漱后往正殿來，想等皇后歸來伺候用膳。見其他宮在打掃屋子，也上前搭把手，可旁人要站在一旁就行，現在的真不必手這些重的活。

　可時近正午，沒把娘娘盼回來，皇帝卻來了，紅與旁人一道迎在門前，朗聲道：“皇上，娘娘不在家，在凝春堂陪太后用膳。”

　弘歷一怔，問紅：“你說什麼？”

　紅被問住了，想想方才那幾句話，好像并沒什麼不妥之，還是吳總管最明，笑著替解釋：“紅這一個‘家’字，實在新鮮。奴才在宮里，也好久沒聽人說起了。”

　“還是你懂。”皇帝面喜，沒再為難紅，只道，“朕昨晚有東西落下，找到便要走，你只管在……”他頓了頓，欣然道，“你只管在家等娘娘回來便是。”

　紅還沒意識到自己被夸贊，只是見皇帝往里走，趕跟上來，聽見半句說掉了東西，張地稟明：“殿已經全部打掃一遍，沒見有什麼東西掃出來，皇上，您落了什麼？”

　弘歷道：“蠟手串，昨夜戴在手上的，你們沒看見？”

　紅昨晚值夜，服侍帝后寢后，親手將他們的東西收納在一起，但今早是千雅進去伺候，那些東西有沒有好好地還給皇帝，可就不知道了。紅唯有請皇帝等一等，把可能拜訪的地方都找了一遍，果然見平日收納皇后首飾的柜子里，臥著一串黃澄澄的蠟。那珠子如鴿蛋大小，不是人家戴的。

　用帕托著，小心翼翼送來前，問道：“皇上，可是這一串？”

　弘歷眼睛一亮，不等吳總管上前便自己拿過去，仿佛松了口氣似的，轉要走時，猛地又回過來，險些撞上跟隨的紅，他清了清嗓子道：“朕既然來過，娘娘一定會知道。”

　紅連連點頭，只見皇帝微微含笑，說：“但是朕來找什麼東西，只有你知道。皇后若是問起來，你怎麼說？”

　“皇上不是來找蠟嗎？”紅口而出，怎麼這麼簡單的事，皇帝也要親自囑咐，眼看天子眼中微微有異，才約意識到這事兒并不簡單。

　“朕下午要與幾位宗親叔侄去靶場箭，朕是來找玉扳指的，記住了？”皇帝淡淡幾句話，卻有迫人的氣勢，他似乎也不愿意親口勉強一個小宮，轉朝吳總管遞過眼，自己便大步流星地走了。

　吳總管趕上來拉著紅說：“你在娘娘邊當差，不就圖娘娘高興？何必多事呢，皇上說找玉扳指，就是玉扳指，你可千萬別多。”

　“奴、奴婢……記下了。”紅有些不高興，蠟和玉扳指到底有什麼區別？這架勢，像是若說錯，就是壞了帝后意的罪人。

　吳總管還是不放心，再三叮囑了幾遍，又不能做得太明顯，還是很快就隨駕而去。紅呆在屋子里，默默將其他東西收好，心里直嘀咕，上一回在儲秀宮里聽見白梨姑姑對貴妃說悄悄話，皇帝不讓自己告訴皇后，這次又非要把蠟說玉扳指，不知道寶珍從前是不是也擔負這些瑣碎又無奈的事，紅如今才攢了兩件，就有些不了了。

　皇后果然用過午膳才回來，每一次陪伴太后歸來，都面疲倦，偶爾會出幾句不滿，也就紅和千雅能聽見幾個字。聽說皇帝來過，皇后問是什麼事，紅心里撲撲直跳，應道：“皇上來找東西，昨晚丟下的。”

　皇后微微蹙眉，徑直走向自己收納首飾的柜子，輕輕翻了一翻，看也沒看紅就問：“皇上找什麼？”

　紅的心幾乎跳出嗓子眼，腦袋一熱，竟回道：“皇上來找一串蠟，就是昨夜來時戴在手脖子上的那一串。”

　皇后不屑地一笑，念著：“他就那樣”，便關上了柜子繼續換屋子里穿的常服，沒在意紅臉上的神，自顧自地說：“那是純妃送的蠟手串，昨天晚宴上，純妃襟前掛了一串細珠子，和皇上手上那串是一對，他們倒是很有趣。”

　紅這下明白了，這是帝后之間的小心思，偏偏皇后悉一切，連丈夫掉下什麼東西都一清二楚，現在反而是紅不好做，回頭萬一提起這件事，兩邊對不上，要怎麼解釋？

　“怎麼了？”果然皇后不會放過紅的表，這小姑娘還得很，哪里藏得住心事。

　紅暗暗決定，下次絕對不再單獨見皇帝，可是一轉眼，才向皇后坦白了一切的，就被派了差事。皇后命往韶景軒送東西，自然東西是假，說的話才最重要。

　皇帝下午的確是要去靶場，出門前也就一刻鐘的機會，紅急匆匆地趕來，而皇后竟然真的讓送來拉弓的扳指，在韶景軒外徘徊了兩三趟，被前侍衛盯上了，才不得不著頭皮進門。

　皇帝正在穿戴甲，紅捧著匣子進來，吳總管接過去展示給皇帝看，弘歷一眼就皺眉。

　吳總管嚇得不輕，剛要斥責紅，被他推開了，連帶著要其他人都退下，弘歷走到紅面前，問：“你都說了？”

　紅深深低著頭，說不出話。

　弘歷蹲下來，道了聲“抬頭”，紅勉強照著做，兩人視線相平，湊得很近，皇帝好整以暇地問：“欺君之罪，是要殺頭的，朕怎麼代你的？”

　紅這一刻，竟生出幾分豪邁，死就死吧，還能怎麼樣？可才多大，人生都沒開始，這就要去了？不知怎麼，一向恪守阿瑪代絕不能隨意掉眼淚的，竟忍不住眼眶潤，晶瑩剔的淚珠裹在眼眶里，腦袋一晃就落下來，這樣更害怕，深深伏了下去，哽咽著：“皇上，不要殺我。”

　弘歷哭笑不得，卻明白安頤為何獨獨中意這小宮，做事做人都還稚得很，不闖禍就不容易，卻日夜不離地帶在邊，什麼都付給。也許就因為還是本本真真的一個人，什麼事到手里，復雜的也變簡單了。

　“朕不殺你，回去告訴皇后，是朕不好，下回絕不瞞著。”弘歷也明白，不過是人間的事，皇后那般心，分明是他多了心眼。丁點兒大的事，把好好一個宮嚇得半死，他這個皇帝，也做得荒唐了。

　“去找吳總管，讓他拿南海貢上來的果子給你，路上不好走，統共剩下沒多，自己留著吃別分給旁人了。”弘歷好聲說著，他已穿戴整齊，叔侄們還在靶場等候，便丟下紅往門外去，這件事就算過去了。

　紅撿回一條命，哪里還惦記什麼果子，疲憊至極地回長春仙館，路上忍不住又落了幾滴眼淚，可在宮里不能哭，千萬不能忘了規矩。

　皇后見失魂落魄的模樣，又有幾分心疼，明明是夫妻間的事，牽連一個小姑娘跟著奔波，他們是有意思了，把紅折騰得不輕。

　而韶景軒竟有人捧著南海的果子追來，說是皇帝賞給紅的，皇后不挽著的手說：“這可是只有凝春堂有的東西，我沾和敬的才嘗了一口，皇上卻給了你這麼多。”

　紅抿著，不敢開口，實在委屈極了，要一盤果子做什麼。

　“就當是心疼我？”皇后輕輕搖了搖的手，仿佛姐妹間的私語，“要是你撒謊，方才我就要寒心了，比起皇上要瞞我，好歹我邊還有一個人，能讓我完完全全放心，對我來說更珍貴。”

　“娘娘……”紅太容易哄，更看不得皇后臉上有半點悲傷，而皇后紆尊降貴地哄，也實在不可思議。

　皇后含笑：“難得知心人，總覺得我往后的日子，能更舒心一些了。”

　“娘娘，您要嘗嘗果子嗎？”紅心想，既然皇后都沒份有，怎麼好僭越，誠心地想請皇后一起分，卻惹得皇后展，笑道，“不過是今年沒上，我從小就見過這些東西了，誰稀罕你這點？”

　紅也總算出笑容，有些害地說：“娘娘，就算有下一回，奴婢還是會向著您。”