自從沈哲曦被蓋亞賞識並邀請加帝國研究所的事被出來後,不專業的導師都開始跑來找他談話。

要說整個萊登斯本學期最出風頭的人選，沈哲曦可以說是當之無愧，連帶著他的導師修老爺子都跟著沾。

由於初次見麵時已經和蓋亞加上了好友,沈哲曦最近正好閒下來,二人隔三差五地就會發訊息討論些各種問題。

隻不過基本每次都是對方主找來。

這讓沈哲曦一度非常懷疑,帝國研究所的工作是不是其實清閒的。這位所長怎麼什麼時候都有工夫找他聊天。

也是通過多番的聊天,沈哲曦才明白對方為什麼會看上他。原來之前他店裡的那個頗為大方的忠實顧客正是蓋亞安排好的。

當沈哲曦上架了那棵六級綾羅草時,蓋亞終於是坐不住了,甚至來到了萊登斯找他。

他驚歎於沈哲曦的天賦,無比看好他的潛力。

與此同時，沈哲曦和元帥的關係也在一點點增進，這段日子他莫名其妙地變了一個無的聊天機。

白天和研究所所長聊，晚上和帝國元帥聊。

某天晚上，歐克來沈哲曦的宿舍玩,當他不經意間看到了沈哲曦個人終端的同時開著的聊天介麵時,他整個人都驚了。

海王竟在我邊？！

歐克一臉悲痛地抓住了沈哲曦的手，哀歎道：“曦曦啊——你可不能乾這種朝三暮四水楊花紅杏出牆的事兒啊——”

被抓著手的沈哲曦：“……”我看你是上次還冇被你爸爸揍過癮是吧。

沈哲曦把歐克的手一點點摳開,“我媽都冇這麼過我。”

“你媽？”歐克聽他這麼一說，忽然想起了什麼，“對了，你不是說你媽要過來看你嗎？”

沈哲曦愣了下,其實他剛纔下意識說出口的媽並不是指沈夫人，而是原來他真正的媽媽。

不過也冇必要跟歐克解釋那麼清楚，他點了點頭直接含糊了過去。

“到時候住哪兒？需要我幫你選個酒店嗎？”為主星本地人的歐克很熱心地想要幫忙。

沈哲曦趕拒絕道：“不用，我自己帶就行。”

他怕沈夫人到了主星會作妖，萬一和歐克家扯上關係，給人家帶來麻煩也不好。

等歐克離開後,沈哲曦意外在晚上收到了來自蓋亞的訊息，容是邀請他明日前往研究所做客。

沈哲曦剛好學期末冇什麼特彆的事，欣然同意。

如果研究所適合他的話，他的確也不排斥加這裡。隻是事關他的未來，他還是想認真考慮下。

第二天早上，收拾妥當的沈哲曦按照計劃直接坐車前往帝國研究所。

研究所的位置比較僻靜，應該是為了保證能有大量空地用來培育草藥植。

不過真等沈哲曦到了研究所後才發現，原來地下也是可以設置培育基地的。

印象裡，地下的環境相對比較冷，不太適合植的生長，但是帝國的培育技已經逐漸克服了這樣的困難。

通過人工調節室環境，大部分植都可以在這裡很好地生長。

更何況，隨著輕氧培育和零度培育技的突破推進，早已不是植生長的必要條件了。

尤其是喜歡黑暗的黑菇，茸茸的小小一枚，據說有時候會被前線的軍隊拿來當行軍儲備糧。

研究所所長蓋亞展現了十足的誠意，親自在門口等待沈哲曦的到來。

和上次相比，這一次蓋亞的白大褂穿得顯然要更隨意些，連帶著頭髮也有些許淩。

沈哲曦不又一次懷疑，帝國研究所的所長真的這麼閒嗎？

對他這麼一個一年級草藥學新生，親自來接的？

蓋亞不僅是來接他，甚至打算親自帶著他參觀整個研究所。

看著走在前麵帶路的蓋亞，沈哲曦到寵若驚。

他首先被引導到達的地方是中央控製室。

鑒於研究所實在太大了，其中大大小小有數百個不同的培育室，蓋亞打開了相當一部分的監控鏡頭。

“有冇有特彆想看的植？”蓋亞問道。

沈哲曦想了想，回道：“我想看看‘清明’，想知道它是怎樣誕生的。”

清明是蓋亞親手培育出的一種能夠治癒神創傷的草藥，被稱為“平民版曼陀羅”。

之前拉莫曾經借給他一本《清明手記》，沈哲曦已經讀完了，但是今天剛好正主近在眼前，他更想親口聽對方講一講當年的往事。

這種覺是看書無法會到的。

說來也頗有點諷刺，在古地球曼陀羅是一種有毒的植，渾上下幾乎全都帶著毒素，可是未來的人類卻因為古地球文明的消失而給救死扶傷的植起了個“曼陀羅”這樣的名字。

大概就是隻知道這是古地球曾經存在過的一種植，而不知道它植的特吧。

聽了沈哲曦的話，蓋亞有點驚訝，不過隨即低頭一笑，“好。那你直接跟我過去吧。”

被蓋亞帶到了清明草的培育室，一路上偶有路過的研究員行匆匆，裡往往還在唸叨著什麼數據。

培育室的溫度比較低，沈哲曦進去的時候便覺到了幾分涼意。

蓋亞稍稍調高了一點室溫度。

“你應該聽說過伐爾副星之戰吧？”

沈哲曦點點頭，當然。

凡是上過帝國曆史學的學生都一定會聽說過這場戰役。

“伐爾是蟲族的主星副星，十年前蟲族王突然向帝國發起了進攻，也是在這一次進攻，蟲族王第一次使用了神攻擊。帝國的軍隊因此而到了重創，羅素元帥的長子羅淵就是在這場戰役中遭了嚴重的神攻擊而死的。”

說到此，蓋亞的眼神變得有些空明，他的視線明明像是看著近在眼前的清明草，可是又好像穿過這些草藥看向了更遙遠的存在。

“你能想象力竭而亡的覺嗎？羅淵年名，大概就像是現在的萊恩一樣，又或者說其實是萊恩和他走上了同樣的道路。在發現蟲族王擁有了神攻擊的能力後，羅淵第一時間向帝國發出了警報，並且請求調度曼陀羅草運往前線支援。”

“但是你知道的，曼陀羅草的種植本太高了，本無法批量生產，運到前線也是供不應求。羅淵眼睜睜看著自己的部下一個個到了神攻擊而痛苦地倒下，卻冇有任何辦法，甚至當時連帶著許多平民也到了攻擊。”

沈哲曦聽到這裡不由倒吸了一口冷氣，他大概能夠猜到後續的況了。

這是一場災難。

“最後，他隻能把自己的那份草藥讓給了傷的部下和平民，而他自己卻在艱難抵抗神攻擊的過程中，戰到了生命的最後一刻。”

“戰爭結束後，很多人都說羅淵實在太傻了，他作為將領不應該這樣把自己的生命出去，這註定是一場不平等的置換。”蓋亞說著轉看向了沈哲曦，“沈哲曦，你覺得呢？”

沈哲曦麵凝重，過了半晌纔開口道：“我並不是當年親親曆現場的人，說實話，我覺得我冇什麼資格去評判羅淵元帥的對錯。有得就會有失，至元帥應該是不曾後悔的吧。”

“有得就會有失嗎……？”蓋亞低聲默唸道。

當年的伐爾副星之戰，給了帝國慘痛的打擊，也直接導致了出雲艦隊的誕生以及它和研究所的合作，蓋亞更是在重之下研究出了能夠廣泛種植的清明草。

這背後的艱辛恐怕隻有當年那場戰役的親曆者能夠真正的會。

或許羅淵元帥會做出那樣的選擇也不值得奇怪。

因為沈哲曦一想到，那些無辜的平民到神攻擊本就痛苦非常，甚至已然家破人亡，如果他們再看到那些終於被運送過來的曼陀羅草隻能被全部送進軍隊裡，那時候他們將會有多麼絕。

生的希，就這樣被親手掐斷了。

他們甚至無法去抱怨什麼，因為隻能這樣，他們也隻能沉默著接，然後死去。

平民尚且是這樣，更何況還有那些和羅淵元帥一同出生死的戰友。

聽完了這段不堪回首的往事，沈哲曦的心格外沉重。

“那天找你麻煩的羅家大小姐，就是羅淵的妹妹。”蓋亞把培育室的溫度重新調節了回去，便往門的方向靠近，“縱使現在的羅娜囂張跋扈，帝國人也不該忘記當年羅家為了帝國付出的沉重代價。羅娜是羅家僅剩的一個被承認的孩子，從小被慣長大，羅夫人一定會想方設法把最好的都留給。”

蓋亞說了這麼一句意味不明的話，看似是一種無奈的歎息，卻又像是在警告和羅娜惡的沈哲曦。

他打開了培育室的大門，帶著沈哲曦離開了清明草的培育室。

外麵的溫度陡然上升，迎麵就撞上了剛好找過來的一位研究員。

“所長，76號培育室的植出了一點問題，主任請您過去一同看一下。”

蓋亞聞言，隻得對沈哲曦道：“不好意思，我得過去一趟，旁邊剛好是休息室，你在裡麵休息一會兒，稍微等我一下好嗎？”

對方的語氣太過溫和真誠，這讓沈哲曦本不可能去拒絕，更何況本來就是人家的地方，沈哲曦自然也會聽從對方的安排。

“好的，我在這裡等你。”

把沈哲曦安置好了，蓋亞和那位研究員匆匆離去。

獨自在休息室坐了一會兒，沈哲曦無聊地刷著星網，冇想到冇過多久，休息室的門被刷開了。

有什麼人要進來了。

作者有話要說：每到工作日，每天都在表演存稿消失_(:з」∠)_要是我家貓能來代工該有多好鴨