“切記，此事只有你一人知曉，萬不可泄出去。”袁崇武叮囑道，穆文斌向來是嶺南軍中出了名的悶葫蘆，最是不多言多語的子，更是對袁崇武忠心耿耿，聽元帥如此說來，當即開口，只道此事絕不會被他人知曉。

　袁崇武淡淡頷首，拍了拍他的肩膀，而后向前營走去。

　主帳中，孟余已等在那里，瞧見袁崇武后，立時行下禮去。

　“先生不必多禮。”袁崇武虛扶了一把，而后走至主位坐下。

　“不知元帥深夜召見，所為何事？”

　“明日你將他們母子三人送到秦州，切記一路要姓埋名，不可出行蹤。”

　孟余一聽，頓時一怔，道：“元帥，眼下大戰在即，屬下自認還是留在軍中為妥，至于護送夫人與公子，何不派他人前往？”

　袁崇武搖了搖頭，沉聲道：“這一仗，委實兇險難料，稍有不慎，就是滿盤皆輸。袁杰與袁宇年，我為人父，卻不曾盡到為父之責，先生博學多才，若我不測，還先生可悉心栽培，切記不要讓他們走上歧路。”

　孟余一聽這話，心頭便是一，拱手道：“元帥說的哪里話，如今的形雖說不妙，但嶺南軍士氣高漲，又有元帥親自領兵，鹿死誰手，還未可知。”

　袁崇武便是淡淡一笑，道：“話雖如此，但世事難料，凡事還要以防萬一。”

　孟余既為嶺南軍中首屈一指的謀士，自是知曉如今日益危殆的戰局，縱使袁崇武于戰，通宵達旦、不眠不休地與諸人商討戰局，然兵力與武上的不足仍舊是嶺南軍的死，而袁崇武，他只是人，終究不是民間傳言的“活菩薩”，此時聽他這般說來，便同于代自己的后之事，只讓孟余忍不住心頭酸起來。

　“元帥，不妨聽屬下一勸，棄守燁，領兵向西南后退……”

　“西南有慕家的十萬鐵騎，為躲凌肅，而退西南，終是免不了一戰。”

　一聽西南慕家，孟余心頭便是一凜，大周朝向來有諺，“北凌南慕”，皆是世代將門，凌家一直駐扎北境，威懾大赫，而慕家則是駐守西南邊陲，震懾夷狄，這兩大武將世家，固守大周基業，上百年來未有一日松懈，皆忠心耿耿，被朝廷倚為肱骨。

　慕家祖上乃是大周朝的開國武將，開國時年男兒盡數戰死沙場，立國后皇帝念其不世功勛，遂立下祖訓，大周朝歷代皇后皆是由慕家所出，就連當今圣上的一后二妃，也皆是出自慕家。嶺南軍近些年來皆是在北境與凌家軍作戰，當年渝州大戰時，西南慕家一來路途遙遠，難以調兵遣將，二來征討蠻夷，鎮守南境，若非如此，北凌南慕一旦聯手，朝廷甚至無須從大赫借兵，便能將嶺南軍鎮下去。

　如袁崇武所說，嶺南軍若是退守西南，有慕家在，也是討不了好去，終是難免一戰。

　帳中沉默片刻，忽聽帳外傳來一道腳步聲，謝長風神匆匆，未得通傳便趕了進來：“元帥！”

　袁崇武抬眸，見他神焦急，聲音喑啞，便知出了大事，濃眉頓時鎖，道：“出了何事？”

　“是大公子，被凌家軍的人擄去了！”謝長風話音剛落，就見安氏一臉雪白，神慌張地沖了進來，剛見到袁崇武，便聲淚俱下：“相公，快救杰兒！快想想法子，救救杰兒！”

　袁崇武眉心一跳，沖著謝長風喝道：“究竟是怎麼回事？”

　不等謝長風說話，安氏臉無人，聲道：“晌午時，妾說了杰兒幾句，他便騎著馬跑了出去，妾趕去求謝將軍，誰知道等謝將軍帶人追出去后，就見杰兒已經被凌家軍的人給擄去了！”

　安氏全戰栗，話剛說完，便死死捂住，淚水一行行地往下掉。

　“胡鬧！”袁崇武心頭火起，念及親兒安危，再也無暇顧及其他，剛要走出主帳，卻見安氏一把拉住了他的胳膊，他回頭看了一眼，道了句：“你放心。”

　自袁崇武走后，姚蕓兒一直沒有再睡，而是起披上了衫，未幾，就聽得帳外號角聲響，馬蹄聲疾，袁崇武連夜點兵，親自率領一支兵，闖了敵方的陣營。安氏立在帳口，眼睜睜地看著男人的影消失在茫茫夜中，卻是忍不住地潸然淚下。

　七年前，在自己母子三人被凌肅擄去后，他也曾如今夜這般，未曾有毫猶豫，便率領三千騎兵沖進凌家軍，將妻兒奪回，無奈卻被凌肅圍剿，更是眼睜睜地看著他被凌肅以利箭穿而過。七年后，當聽聞兒子被敵軍俘虜后，他也仍是一如當年，不曾退，仍是星夜領兵去救自己的兒子。

　安氏又念起多年前在嶺南，在剛生下袁杰時，一直沒有水，孩子得哇哇直哭，不知是聽誰說魚湯發，雖是寒冬臘月的天，袁崇武卻二話不說，每日里去下水捕魚，無論日子有多冷，的一日三餐，必是頓頓都能喝上鮮的魚湯。

　他從沒虧待過他們母子。縱使如今他邊已有新婦，安氏捫心自問，卻仍舊無法說出袁崇武一個不字。

　安氏的雙手地攥在一起，只覺得間發苦，想起自己可怖的子，那一令人作嘔的傷疤，知道自己這一輩子，是再也不能從夫君那里得到一垂憐。七年的相思，縱使如今夫妻重逢，又能如何，早已落下了終殘疾，注定了要眼睜睜地看著自己的夫君去親近別的子。

　而這一切，卻都是拜凌肅所賜！

　想起凌肅，安氏只恨得牙發，若不是他用如此卑劣的手段來脅迫自己，又豈會背叛嶺南軍，又豈會背負上四萬條人命，而與袁崇武夫妻二人，又怎會落到如今這般田地！

　眼下，就連自己的親兒亦被凌家軍擄走，當年那些不堪回首的記憶再一次地闖腦海，只讓安氏恨得雙眸紅，恨不得親手將凌肅碎尸萬段，方解心頭之恨。

　姚蕓兒兒不知出了何事，只以為有敵軍深夜來襲，擔心袁崇武的安危，再也顧不得什麼，從帳里匆匆走了出來，守夜的士兵見到，立時躬下子，喚了句：“夫人。”

　“出什麼事了？”姚蕓兒向前營，就見深夜中，一切都瞧不清楚，唯有那遠去的馬蹄聲，卻依然嘚嘚地響著，極是清晰。

　“帥被敵軍擄去，元帥領兵前去營救。”士兵如實回答，話音剛落，姚蕓兒的臉便蒼白起來，口而出了一句話來：“那他會有危險嗎？”

　士兵一怔，道了句：“這……”

　姚蕓兒心頭焦灼，剛想邁出步子去前營看看，可又想起安氏定會守在那里，而那些嶺南軍的將領又向來不喜自己，腳下的步子便邁不開去，只守在帳外，惶然無措地等著前營的靜。

　夜涼如水，寒風吹在上，冷得刺骨。

　姚蕓兒輕輕發，婉纖細的子在月下恍若一枝青蓮，含香搖曳，弱可人。一旁的士兵有些不忍，終于大著膽子上前勸道：“夫人要不先回帳里歇著，等元帥回來，屬下即刻告訴您。”

　姚蕓兒搖了搖頭，一雙眸子依舊一眨不眨地凝視著前營的方向，腸百轉，一顆心仿佛被人著，讓不過氣來。

　一直到了天亮，就聽一陣馬蹄聲響，前營頓時喧嘩起來，不時有士兵上前，只道元帥了重傷，速將軍醫請到主帳。

　姚蕓兒聽得這番靜，聞得袁崇武了重傷，那本就蒼白的臉蛋更是連一也無，控制不住地邁出步子，那腳步卻是踉踉蹌蹌的，深一腳淺一腳地向著前營奔去。

　主帳。

　袁崇武一語不發，線抿，任由軍醫將其左腹上的箭頭拔出，鮮頓時涌了出來，上好的白藥方才敷上，便被水沖開，只瞧得諸人臉大變。

　重傷下，袁崇武的面自是好看不到哪里去，就連亦失去了，待軍醫將傷口包好，他抬了抬眼皮，就見袁杰驚恐至極，全都輕輕地哆嗦著，他在年時便曾被敵軍抓去過一次，又曾目睹過母親被敵軍百般折磨，他畢竟只有十三歲，此時縱使被父親救回，卻還是到了極大的驚嚇，半晌回不過神來。

　察覺到父親的目，袁杰子一，這次自己闖下了滔天大罪，敵軍的箭雨襲來時，是父親將他護在下，生生為他擋了那一箭，此時瞧著袁崇武被鮮染的衫，他角輕，卻是說不出話來，終是撲通一聲，跪了下去。

　“爹！”袁杰的眼眶噙滿了淚水，撲在袁崇武面前，揮起手便打了自己一掌，道，“是孩兒錯了，孩兒下次再也不敢了，爹爹原諒孩兒！”

　袁崇武著眼前的兒子，袁杰四歲時，他離家出外征戰，待他將安氏母子接到邊時，袁杰已經六歲了，然即使是接到了邊，他也總是在外打仗的多，未過多久，安氏母子便被凌家軍擄走，這七年來也吃盡了苦頭。對這個兒子，袁崇武不是不愧，此時看著孩子驚恐莫名的一張臉，他沒有說話，只是出手，將袁杰扶了起來。

　“爹爹，孩兒知錯了！您饒了孩兒吧！”袁杰見袁崇武面不定，心頭越發發怵不知父親會如何懲罰自己。

　“往后不可再意氣用事，記住了嗎？”袁崇武終是開口，話音剛落，不待袁杰出聲，就見安氏領著袁宇，匆匆趕了過來。

　“杰兒！”瞧見子毫發無損，安氏頓時松了口氣，上前將袁杰一把攬在懷里，一個字還沒說出，眼睛里便噙滿了淚花。

　“娘，爹爹傷了。”袁宇拉著母親衫，小心翼翼地開口。

　安氏聞言，這才察覺到袁崇武臉蒼白，腹上纏著的繃帶，早已跡斑斑。

　袁杰也道：“母親，爹爹是為了救孩兒，為了孩兒擋箭，才的重傷。”

　安氏聽了這話，見主位上的男子神坦然，倒是令說不出什麼，又見次子依偎在袁崇武旁，遂輕輕推了推袁杰的子，要他與弟弟一塊過去。

　袁杰對袁崇武本是一直心存敬畏，不敢親近，可想起在戰場時，危急關頭父親竟能夠為救自己，連命都不要！

　他一直覺得袁崇武不夠疼自己，可今日親眼見到父親從敵軍手中冒死救出了自己，那心頭也涌來一孺慕之，遂與弟弟一道在父親邊坐下，剛喚了聲“爹爹”便哽咽了起來。

　袁崇武著兩個兒子，心頭卻想起自己與姚蕓兒的那個孩子，那個與自己無緣的孩子，眸心便是一慟，他可以在敵軍中救袁杰千千萬萬次，可那個他最的孩子，他卻是再也救不回來了。

　當下，男人閉了閉眼眸，只出手，將兩個兒子攬在懷里。

　安氏立于一旁，此此景，讓說不出話來，微微側過臉，卻驀然迎上一雙秋水般的杏眸。

　是姚蕓兒。

　安氏這才發覺竟倚在主帳門口，見自己發覺了，姚蕓兒清純的臉蛋上微微一怔，那雙瞳仁卻是失魂落魄的，一張白凈的瓜子小臉亦是凄涼的，甚至沒有多看自己一眼，便匆匆轉離開了主帳。

　頗有些落荒而逃的味道。

　安氏一未，靜靜地回過子，當姚蕓兒從未來過。

　晚間。

　姚蕓兒收拾好小小的包袱，并沒有多東西，只有兩件換洗的裳，攥著自己的小包袱，眸心亦是空的，想起主帳中的那一幕，只覺得心如刀割。

　他們是一家四口，而自己，卻是一個外人。

　或許早已該走了。

　姚蕓兒干淚水，著夜，只等夜深人靜后，好悄悄上路。

　聽到后的聲響，回過頭來，就見袁崇武已換了衫，走了進來。

　“相公。”姚蕓兒輕輕開口，這兩個字已是許久沒有喚過，當這兩個字從里喚出來時，從前在清河村時的那些個日日夜夜，點點滴滴又重新浮上了心頭，著眼前的男人，卻怎麼也無法將他與自己的夫君融合到一起去。

　袁崇武沒有說話，只一語不發地上前，將抱在了懷里。

　他的膛一如既往地溫暖，直到被他重新抱在了懷里，姚蕓兒才真真切切地覺到他還是那個憐惜自己、疼自己，將自己捧在手心的屠戶袁武。

　姚蕓兒心頭一酸，生怕到他的傷口，輕輕地倚在他的懷里，一也不敢。袁崇武半晌沒有說話，地箍著，直到姚蕓兒的小手上他腹上的傷口時，他微微一震，松開了的子。

　“疼嗎？”姚蕓兒聲音輕，眼瞳中的疼惜，讓人瞧著心碎。

　袁崇武搖了搖頭，著子眼睛里的水，讓他無言以對。

　“你都知道了？”袁崇武開口。

　姚蕓兒點了點頭：“我聽士兵說了，你為了救孩子，了重傷……”

　姚蕓兒將自己去了主帳的事過不提，想起那一幕，便覺得眼眶酸得疼。

　“蕓兒，”袁崇武聲音低沉，緩緩道了句，“他是我兒子，我必須去救他。”

　姚蕓兒垂下眸子，袁崇武見不說話，以為心頭難，剛要開口，就見姚蕓兒抬起小臉，對著他輕聲道：“你是父親，救兒子是天經地義，我都明白。”

　袁崇武見神凄清，一張瓜子小臉瘦得只有掌大小，下顎尖尖，更是蒼白得厲害。

　袁崇武看著，一語不發地將攬在懷里，他的胡楂早已冒了出來，此時抵在姚蕓兒的額前，扎得微微地。

　在清河村時，他最用自己的胡楂去扎姚蕓兒的小臉，每次都將逗得咯咯直笑，此時回想起往事，姚蕓兒心頭一酸，幾乎要忍不住地落下淚來。

　合上眼睛，出小手小心翼翼地避開他的傷口，去環上男人的腰，將自己深深地埋在他的懷里。

　“這些日子，委屈你了。”袁崇武說著，糲的大手輕上姚蕓兒的臉龐，輕輕挲間，是無盡的憐。

　姚蕓兒搖了搖頭，小聲道：“我在這里吃得好，穿得好，我知道你事多，我不委屈。”

　袁崇武心頭一，不自地將攬得更。

　“相公——”姚蕓兒倚在他的膛，靜靜地開口，袁崇武攬著，只道了個字：“嗯？”

　“這些日子，我想了很多，也想明白了很多事。”

　“是什麼？”

　姚蕓兒從他的懷抱里出子，昂起腦袋著他的眼睛，咬字極輕：“相公，有一件事我從沒告訴過你。當初爹娘本來是要將我嫁到云堯鎮，去給劉員外做妾的。”

　袁崇武眸心暗沉，一語不發，聽說下去。

　“我們清河村地方小，從沒有人納過妾，甚至還有很多家貧的漢子，都娶不上媳婦。我也一直覺得，過日子就是一男一，夫妻兩人白頭到老。劉員外五十多歲了，當我聽說爹娘要把我嫁給他做妾，我很難過，可如果我不嫁給劉員外，小山就要去戰場當兵，其實到了后來，我是愿意的，我愿意去給劉員外做妾。”

　姚蕓兒說到這里，著眼前魁梧拔的男子，眼眶便紅了，可角卻噙出一抹淺淺的梨窩，道：“可是后來，相公娶了我，我很激相公，我想好好對相公，和相公好好地過日子，一輩子就只有我們兩個人，我還會給相公生很多孩子……”

　姚蕓兒想起自己之前失去的那個孩子，淚水終是再也忍不住，從眼眶里落了來，也不理會，只繼續往下說：“等來了軍營，我才知道相公以前有過妻兒，現在想來，是我太不懂事，相公已年過三十，就算曾有過妻兒，也是最尋常不過的，我一直問自己，我既然愿意給劉員外做妾，我為什麼就不愿意給相公做妾呢？”

　“蕓兒……”袁崇武心如刀絞，喚了一聲的名字，讓不要再說。

　姚蕓兒著男人英武的容，一張臉蛋猶如雨后梨花，淚珠晶瑩亮，襯著那雙眼睛宛如星波，到了極點。

　“相公，你知道為什麼嗎？”的角噙著笑，著袁崇武的目中，卻是無盡的。

　“為什麼？”袁崇武已猜出接下來要說的話，他的聲音是沙啞的，帶著幾分輕。

　“因為我喜歡相公，”姚蕓兒出小手，輕輕地上男人的面頰，袁崇武這些日子黑瘦了許多，扎著姚蕓兒的眼睛，的手勢間是說不出的憐惜與溫，淚珠卻一滴滴地往下掉，“就連爹娘，我都沒有那樣喜歡過，我是太喜歡相公，所以才會覺得，相公就是我一個人的，娘曾要把二姐嫁給你，我眼睜睜地看著哭著求我，我都沒有答應，金梅是我姐姐，無論要什麼，我都可以給，可就是相公，我不能給，因為相公在我心里，比我的命還要重要……”

　姚蕓兒說到這里，袁崇武覺得再也聽不下去，一把將抱在懷里，他的力氣那樣大，幾乎要將姚蕓兒碎在自己懷里，他俯下子，聲音喑啞而低沉：“別再說了……”

　姚蕓兒合上眼睛，不再說話，只將臉蛋地在男人的膛上，聽著他的心跳，淚水卻是越來越。

　不知何時，袁崇武將抱到了榻上，兩人已許久不曾同眠，此時卻如同以前在清河村時，無數個夜晚一般，姚蕓兒將腦袋蜷在他的懷里，袁崇武則攬著，將護在自己的懷里。

　他白日里了重傷，因著失過多，全都十分乏力，又兼得這些日子忙得分乏，早已累得很了，此時又將姚蕓兒攬在懷中，心便松懈了下來，這一松懈，無窮無盡的倦意襲來，讓他抑制不住地，只想沉沉睡去。

　“相公……”姚蕓兒著男人的臉，心頭麻麻地銳痛，讓不過氣，喃喃地低語，“我不想離開你。”

　袁崇武雖是合著眸子，這一句話他卻還是聽見了，當下了的子，低聲道：“哪兒也不要去，我在哪兒，你就在哪兒。”

　姚蕓兒子輕輕地著，見袁崇武呼吸均勻，深雋的面容已陷沉睡，凝視了他好一會兒，終開口道：“相公，你還記得咱們的家嗎？”

　袁崇武沉沉睡著，對的話已充耳不聞。

　姚蕓兒輕輕地從他的懷里坐起子，將被子為他掖好，著男人睡的面容，只覺得心如刀絞，淚珠又忍不住地從眼眶里落下。

　“無論你會不會回家，我都會在家里等你，一直等你，等你打完了仗，你回家看看我，好嗎？”

　姚蕓兒的小手輕輕著男人睡的面容，淚珠一顆顆地打在他的臉上，他卻毫無知覺，姚蕓兒哭了淚人，俯下子，在夫君的臉頰上落上一吻。

　起穿好裳，將早已收拾好的小包袱取了出來，再也不敢去看袁崇武一眼，悄無聲息地離開了營帳。