許是他溫煦的聲音，終是讓姚蕓兒的神智微微恢復了些，了眼珠，這才看清了眼前的男人。

　“薛大哥……”輕語。

　薛湛出胳膊，將的冰涼的小手攥在手心，男人寬厚的手掌十分的暖，姚蕓兒怔怔地瞧著他，輕聲道：“薛大哥，我爹爹沒死，是嗎？”

　薛湛扶起的子，姚蕓兒這幾日都沒有進食，每日里只能被仆人喂些湯水進去，整個人纖瘦得如同一縷輕煙，讓他察覺不到毫重量。

　渾上下都沒有一丁點兒力氣，此時只得倚在薛湛的懷里，男子的胳膊攬過的纖腰，一面扶著向外走去，一面低聲道：“什麼也別想，去好好睡一覺。”

　男子沉緩悅耳的聲音一點一滴地沁進姚蕓兒的心里，實在累極了，任由薛湛帶著自己走出了靈堂，的腳步是虛浮的，未走出幾步，便地倒在了男人的懷里。

　薛湛將姚蕓兒一個橫抱，牢牢抱在懷中，男子清俊的容在月下是淡淡的影，他一語不發，穩穩當當地將姚蕓兒送回房間，著子沉睡中的面容，薛湛的拳頭悄悄握，終是頭也不回地走了出去。

　池州。嶺南軍軍營。

　“元帥如今怎樣？”

　待夏志生從營帳里走出時，諸人皆圍了上去，孟余聲音沙啞，出聲問道。

　夏志生搖了搖頭，眉心蹙著，顯是袁崇武的傷勢頗為棘手：“元帥這次傷得極重，那長矛刺得太深，若是手拔了，只怕元帥會失過多，難逃一死。”

　“那若不拔呢？”孟余一句話口而出。

　“若不拔，老夫無從下手為元帥醫治，也是一條死路。”

　“拔是死，不拔也是死，夏老的意思，倒是說咱元帥沒得救了？”李壯一的，自是方才在戰場上染上的，他也來不及去，待聽夏志生這般說起，頓時失聲道。

　夏志生沒有說話，沉默不語地站在那里，眼底漸漸浮起一抹絕。

　孟余見他的神，就知道袁崇武眼下定是兇險到了極點，他心如麻，剛回頭，恰巧見袁杰正向著營帳大步而來，當下心頭一轉，遂向著袁杰拱手道：“帥，元帥眼下的形委實兇險萬分，屬下斗膽，還請帥盡快拿個主意，元帥上所中的長矛，究竟是拔，還是不拔？”

　袁杰不過十四歲，還是個半大的孩子，此番驟然見諸人的眼睛全落在自己上，當下便有些手足無措，可一想起如今生死難料的父親，年便竭力讓自己鎮定下來，心頭卻也是的，只恨母親不在旁。

　見袁杰一直躊躇不已，孟余不免焦灼起來，又上前俯抱拳，再次道：“將軍，您倒是快些拿個主意，元帥，怕是沒工夫再等了……”

　袁杰心頭一慌，想起如今危重的父親，額上亦起了一層細的汗珠，年輕的臉龐與諸人一般，同樣是左右為難的神。

　“既然不拔只有死路一條，不妨拔了，還有一線生機。”

　驀然，就聽一道清越的聲音響起，眾人回頭一瞧，就見正是一襲戎裝的慕七，手中托著一個盒子，向著諸人走了過來。

　“七小姐。”孟余見到，眸心便是一，對著拱了拱手，卻猜不出的來意。

　慕七神淡然，將手中的盒子遞到夏志生手里，道了句：“這是咱們慕家祖傳的療傷圣藥，你拿去給袁崇武外敷用，只要他不是傷到要害，我保管他不會死。”

　夏志生雙手接過藥盒，眸卻向著孟余去，兩人對視一眼，頗有懷疑之。

　慕七見狀，便是一記冷笑，道：“慕家既與袁崇武結盟，自是不會看著他去見閻王，你們信也好，不信也罷，這藥我是送來了，若你們還想要袁崇武活下去，那就盡快給他用上。”

　慕七說完，看也不再看眾人一眼，轉便離開。

　“站住，誰知道你這藥是真是假，若我父親用了你這藥，一命嗚呼，又該如何？”袁杰見慕七神倨傲，心下已是不悅，待轉離開之際，這一句話便口而出。

　慕七停下步子，一雙目雪亮，在袁杰面上劃過，角卻浮起一嘲諷，只吐出了四個字來：“無知小兒。”

　似是不與袁杰多費口舌，一語言畢，遂頭也不回地走出了嶺南軍大營。

　見慕七走后，孟余顧不得許多，奔至夏志生旁，道：“夏老快些看看這藥，究竟能用不能用？”

　夏志生一臉凝重，將盒子中的藥丸放在鼻間細嗅，卻怎麼也分辨不出究竟是什麼藥，當下，他微微一嘆，對著孟余開口：“眼下，倒也只有試上一試了。”

　聽著兩人的意思，仿佛要死馬當活馬醫一般，袁杰心頭頓時不安起來，嚷嚷道：“夏爺爺，慕家的人狼子野心，他們送來的藥，怎能去給爹爹用？”

　“帥，咱們眼下，只有這一個法子。”夏志生說完，又回到了主帳，袁杰剛要跟進去，卻被孟余一把攔住，袁杰見旁全是叔叔伯伯輩的人，如今父親病危，若有一好歹……

　袁杰心下一寒，直接轉過子，對著不遠的侍從吩咐道：“來人！”

　“帥。”

　“你們速去燁，將夫人與二公子接來。”

　年的話音剛落，孟余眉頭便是微皺，勸道：“將軍，如今池州戰，再過不久，想必凌家軍還會卷土重來，若此番將夫人與二公子接來，屬下私以為不太妥當……”

　袁杰卻也不聽，大手一揮，堅定道：“父親如今生死不明，自然要由母親來主持大局。”

　孟余聽了這話，便不再開口，回之際，與諸位同僚相視一眼，彼此間都出幾許的無可奈何。

　京城，皇宮，披香殿。

　姚蕓兒回宮時，正值傍晚，天沉沉的，大片大片的烏云，仿佛要朝著人直直地下，讓人不過氣來。

　不知道自己是如何走進的披香殿，剛踏進殿門，永娘便迎了過來，只不過幾日不見，姚蕓兒整個人都瘦了一圈，那張臉蛋簡直還沒有男人的手掌大，因著纖瘦，倒更顯得年紀尚小，而眼底的凄惶之，越發讓人瞧著不忍。

　永娘忍住眼眶里的淚水，上前拉住姚蕓兒的手，領著向著殿走去，一面走，一面輕聲細語地說著：“小小姐，待會兒見到小姐，您可千萬要忍著點，萬不能在你娘面前落淚，不然，奴婢只怕會不了……”

　姚蕓兒耳朵里嗡嗡嗡地響著，只瞧著永娘的一開一合，究竟說了什麼，卻是什麼也不清楚，直到了殿，就見徐靖一縞素，頭發上簪著白的絨花，不施脂，臉面上的細紋清晰可見，原本烏黑的長發亦泛起了白霜，不過幾日的景，便再也不是從前那保養得宜、瞧起來三十許人的太后，而是一個形容枯槁、容貌蒼涼的深宮婦人。

　見到母親，姚蕓兒的眼睛方才恢復了些神采，對著徐靖跪了下去，微弱地喊了一聲：“娘……”

　徐靖凝視了好一會兒，這是與最的男人所生下的孩子，亦是苦苦尋找了十七年的孩子，可正是這孩子一心念著的那個男人，殺死了自己的肅哥……

　徐靖閉上了眼睛，一顆心仿佛比黃連還要苦，的淚水在這幾天里早已流干了，此時見到兒，縱使眼睛酸酸地疼，卻終是再也哭不出來。

　“起來吧。”徐靖對著兒淡淡開口，姚蕓兒聽到母親出聲，卻依舊一不地跪在那里，母倆許久都沒有說話，直到姚蕓兒跪得太久，膝蓋作痛，就連子也輕起來時，永娘瞧著心疼，小心翼翼地上前，意將姚蕓兒扶起：“小小姐，地上寒氣重，您子弱，哪里能消得了，還是快些起來吧。”

　姚蕓兒卻側過了子，仍然跪在那里，一點點地挪著自己的子，直到跪在母親面前，那淚珠方才滾滾而下，忍不住撲在徐靖的懷里，自凌肅死后，第一次哭出了聲音。

　徐靖任由哭著，不知過去了多久，方才抬起自己的手，輕輕上了姚蕓兒的臉頰：“你們凌家世代忠良，歷代都以扶持大周為己任，到了如今，卻只有你這麼點兒骨。而你的父親，征戰一生，亦孤苦一生，不承想最終卻死于逆賊之手，你為凌家的兒，母親與你說了這些，你可明白？”

　姚蕓兒水眸中閃過幾許迷茫，只懵懂而悲傷地著母親，搖了搖頭。

　徐靖慘然一笑，慢慢道：“你父親死于袁崇武之手，你既是他唯一的兒，為人子，殺父之仇，又豈能不報？”

　姚蕓兒聽了這話，一張臉蛋頓時毫無，眼珠里更是灰蒙蒙的，不敢置信般地看著眼前的母親，喃喃道：“娘，您是要兒，去……去……”

　那余下的話，卻再也說不出口。

　“不錯，娘要你去殺了袁崇武！”徐靖眼眸大睜，這短短的一句話中，包含著無盡的刻毒與凄厲。

　姚蕓兒的子了下去，的臉是慘白的，已說不出話來，整個人都抑制不住地瑟瑟發抖，孱弱的子恍如寒風中的秋葉。

　徐靖出手，緩緩將兒攬在自己面前，的眼睛雪亮，冰涼的手指劃過姚蕓兒的，聲音更是沒有毫暖意，“聽娘的話，去殺了袁崇武，為你父親報仇，為慘死的凌家軍報仇，只要殺了袁崇武，你哥哥便能保住江山，娘也可以安心地去見你父親，聽娘的話，殺了他！他是你的殺父仇人！娘要你殺了他！”

　徐靖不住地搖晃著兒的子，姚蕓兒面如紙，任由母親撕扯著自己的子，直到永娘上前，費了好大的力氣才將徐靖拉開。

　姚蕓兒的子再也支撐不住地癱在了地上，周沒有丁點活氣，唯有一行行的淚水從眼睛里毫不費力地涌出來，能讓人知道還活著。

　永娘心下駭然，將姚蕓兒扶了起來，出手不住地拍打著姚蕓兒的小臉，聲道：“小小姐，您快醒一醒，您別嚇唬奴婢！”

　姚蕓兒眼珠輕輕一，推開的子，向著母親重新跪了下去：“娘，他答應過我，他不會傷害爹爹，我知道，爹爹不是他殺的，絕不會是他殺的……”

　姚蕓兒哭得上氣不接下氣，不等說完，徐靖只覺得悲從中來，怒不可抑，抬手一掌，便向著兒的臉上掌摑下去。

　那一聲“啪”，清脆響亮到了極點。

　姚蕓兒被這一掌打倒在地，的小臉上頓時浮出通紅的手印，長到如今，都不曾過別人一個手指頭，哪怕從前在清河村時，姚家日子過得苦，可姚老漢與姚母待也和金蘭、金梅并無二致，從小到大都不曾打過，嫁給袁崇武后，更是被男人捧在手心里地過日子，又哪里能想到，如今竟會是自己最親的母親，打了這一掌。

　徐靖站起子，對著地上的姚蕓兒厲聲道：“凌家軍千上萬雙眼睛都瞧得清清楚楚，你爹爹被袁崇武踩在腳下，被他親手砍殺，到了這一步，你還在想著那個反賊，還在為那反賊說話，我與肅哥……又怎會有你這般不堪的兒！”

　徐靖說到此，簡直如同萬箭穿心，原先無論如何也哭不出來的眼淚，此時從眼眶里噼里啪啦地滾了下來，轉眼間淌得滿臉都是。

　姚蕓兒抬起臉頰，著眼前悲痛絕的母親，的臉如死灰，慢慢地支起子，用盡全力氣，對著徐靖叩下了三個頭，而后，垂著眼睛，輕聲輕氣地說了一句話來：“娘，是兒不孝，您殺了我吧。”

　徐靖聞言，眸中幾噴出火來，對著匍匐于地的兒聲道：“好，好，你寧愿死，也不愿去殺袁崇武，你……果真是本宮的好兒！”

　姚蕓兒合上眼睛，已是流不出淚來。

　姚蕓兒不知道自己是如何回到荷香殿，永娘瞧著的樣子，自是放心不下，也跟了過來，待輕手輕腳地服侍著姚蕓兒在床上歇下，眼見著這孩子躺在那里，猶如一個瓷娃娃似的，一就會碎了般，只讓永娘心里不是滋味，陪在一旁抹起淚。

　姚蕓兒雙眸無神，怔怔地著自己的帳頂，的爹爹死了，死在最的男人手里……曾對袁崇武說過，如果有一天，他殺了爹爹，或者是爹爹殺了他，那也一定活不了，從沒想過，最怕的事，竟會來得這般快。

　不相信，知道袁崇武決計不會殺害的父親，可是，的爹爹終究死了，再也活不過來了……

　瞧見落淚，永娘趕忙在一旁勸道：“小小姐別哭，方才你娘說的那些話，你可千萬別往心里去。你娘那是急痛攻心，恨不得跟你爹一塊走，人難極了，說的都是些胡話，你莫要和你娘計較，這母倆是沒有隔夜仇的，啊？”

　姚蕓兒搖了搖頭，淚眼迷茫地看著眼前的子，輕聲道了句：“徐姑姑，是我不孝，我不怨娘。”

　永娘瞧著凄楚盈盈的小臉，想起這一攤子的事，眼圈也是紅了，為將被子掖好，輕哄著睡：“好了，小小姐什麼也別想，先睡上一覺，奴婢在這里守著您。”

　姚蕓兒雖然心如麻，可子卻是虛弱了，迷迷糊糊地閉上了眼睛，終是半昏半睡地暈了過去。

　永娘讓人請了太醫來瞧，只說姚蕓兒是悲痛過度，開了方子讓人去將藥煎了，旁的倒也沒法子，只有讓公主自己想開，不然吃什麼都是無用。

　永娘心頭惴惴，一直照顧到深夜，就聽一陣腳步聲響起，永娘剛回過頭來，就見徐靖著一件素衫，卸下了所有的朱釵環翠，緩緩走了過來。

　“小姐，這麼晚了，您怎麼還沒歇息？”永娘瞧見，遂趕忙迎了過去，徐靖這些日子亦是憔悴不堪，就連腳下的步子都是虛浮無力的，永娘一嘆，上前扶了，讓在姚蕓兒床前坐下。

　徐靖著兒的小臉，見半張臉蛋又紅又腫，顯是白日里自己的那一掌所致，此時瞧起來，當娘的自是心疼，輕輕地出手，上了孩子的小臉。

　“永娘，我白日里，是不是太過分了？”隔了許久，徐靖方才出聲，聲音十分低緩。

　“小姐的心都快碎了，就算言辭間有失偏頗，也是人之常，小小姐會明白的。”

　徐靖微微苦笑，搖了搖頭：“朝中良將匱乏，肅哥已經去了，湛兒還年輕，往后朝廷怕是再也不能制住袁崇武了。我白日說的那些話，句句出自真心，我是當真希這孩子能爭口氣，去將那逆賊殺了，好為爹爹報仇，可誰知，心心念念的，只有那一個反賊，就連父母在心里，也都被比下去了。”

　永娘聞言，卻久久沒有說話，直到徐靖將眼眸轉向了，道：“你怎麼不說話？”

　永娘微微抬眸：“奴婢有些話，不知該說不該說。”

　“這里又沒有外人，你想說什麼，只管說便是。”

　得到徐靖的答復，永娘福了福子，道：“恕奴婢不敬，奴婢瞧著小小姐對袁崇武，就好似看見了當年小姐對侯爺，雖然那反賊無法與侯爺相比，可這意卻都是真真兒的。”

　徐靖一怔，怎麼也沒想到永娘會說出這般話來，當下不敢置信般地看著，啞聲道：“你這話是什麼意思？”

　永娘瞧著姚蕓兒瘦得形般的小臉，微微一嘆道：“奴婢只是瞧著小小姐可憐，小小姐嫁給袁崇武在前，與父母相認在后，大錯既已鑄，小姐若要殺了袁崇武，恕奴婢多，您這是在著去死啊！”

　“殺父之仇，不共戴天，更何況袁崇武乃是反賊，本就是人人得而誅之。”徐靖面寒霜，字字清冷。

　永娘垂下眸子，吐出了一句話來：“恕奴婢斗膽，若是此事換了小姐您，您會殺了侯爺嗎？”

　徐靖眼眸大震，整個人猶如被雷擊中了一般，蒙在了那里。

　永娘輕聲嘆息，對著徐靖跪了下去，道：“小姐，不要再這孩子了，這孩子的心里比誰都苦。”

　那余下的話，永娘已說不出下去了，只別開臉去，拭了一把眼淚。

　聽了永娘的話，徐靖轉過，向兒的眸中，亦是源源不斷的痛楚。