待楊大郎走后，袁崇武捧過姚蕓兒的小臉，見眸心滿是失魂落魄，正呆呆地看著自己。

　袁崇武心疼到了極點，他的大手在姚蕓兒的臉頰上輕輕挲，低聲喚的名字：“蕓兒……”

　“他們……殺了我娘，殺了二姐，殺了小山……”姚蕓兒聲聲沁，一雙雪白的手攥著袁崇武的衫，說完這一句，嗓子便好似被什麼糊住了一般，只能發出模糊不清的聲音，再也說不出話來。

　袁崇武將抱在自己膝上，將下顎抵上的發頂，大手輕拍著姚蕓兒的后背，一語不發。

　“為什麼，”姚蕓兒哽咽著，斷斷續續道，“他們為什麼要這樣做？我問過太后，告訴我，給了我娘銀兩，要他們好好過日子，還說他們以后都會食無憂……”

　姚蕓兒神惶然，驀然想起那一晚，當徐靖神態慈和地告訴自己這些話時，曾那樣激，此時想起，卻是噬心蝕骨的痛。

　是了，娘死了，二姐死了，小山也死了，他們往后，可不是就食無憂了嗎？

　姚蕓兒的手指攥著，骨節泛著慘白，的聲音微弱，每一個字都仿佛從腔里蹦出來似的：“他們……怎麼能這樣狠毒……我是姚家養大的，他們怎麼能這樣做，怎麼能這樣……”

　姚蕓兒再也忍不住，嘶聲痛哭起來：“爹爹和娘親都將我當親生兒，姚家雖然窮，可從沒讓我吃不飽飯，穿不暖。這十七年來，是姚家的人對我好，是姚家把我拉扯長大，他們……他們從沒養過我一天，卻把我的親人都殺了……他們憑什麼……”

　想起枉死的至親，姚蕓兒心如刀絞：“娘親苦了一輩子，從沒過過好日子，二姐還沒有嫁人，還有小山……小山才十五歲，他是姚家唯一的啊……”

　姚蕓兒越想越難過，哭倒在袁崇武懷里。男人深雋的面容并無什麼表，唯有黑眸中是深邃的疼惜，他輕著姚蕓兒的后背，為拍順著，其實不用楊大郎來說，他心中便已料到姚家的大火定與凌肅不開干系。

　只是沒想到，姚蕓兒的生母，竟也與此事有關。

　姚蕓兒緒極其不穩定，袁崇武幾乎哄了半宿，才讓迷迷糊糊地睡去了，他守在一旁，著滿是淚痕的小臉，出手為將眼淚一滴滴地勾去。

　翌日。

　姚蕓兒一縞素，與袁崇武一道，向著姚家的墳地走去。

　看著那幾座荒涼的墳頭，姚蕓兒的淚水又要決堤，袁崇武將手中的籃子擱下，拿出香燭與冥幣，一一點燃，供在了墳頭。

　姚蕓兒跪在父母的墳前，一雙眼睛哭得如同紅紅的桃子，腫得不樣子，不時有寒風吹在上，將那一張小臉吹得通紅，袁崇武瞧著不忍，上前將抱走，可卻極倔強，跪在那里不愿離開。

　袁崇武知心里難，當下便也陪著待在那里，姚蕓兒出手，輕輕上父母墳前冷冰冰的石碑，袁崇武握過的手，頓覺手一片冰涼，便不由分說，將抱下了山。

　晚間，姚蕓兒醒來后，就見袁崇武守在床前，見自己醒來，遂端來了一碗粥，溫聲道：“這是從隔壁梁家換來的粥，快趁熱吃些。”

　姚蕓兒毫無胃口，搖了搖頭，輕聲道了句：“我不，你吃吧。”

　袁崇武舀了一勺粥，仍舊輕聲細語地哄著：“你這兩天都沒怎麼吃東西，大夫說你子太弱，要多吃些糧食，若真吃不完，剩下的再給我。”

　姚蕓兒著他的眼睛，見他烏黑的眼瞳中滿是溫與憐惜，的心便好似被人用一細針狠狠地扎了進去，那痛讓人生不如死，提醒著，什麼都沒有了，在這個世上，只有他……只有他了……

　“來，先吃一口嘗嘗。”袁崇武將瓷勺送到姚蕓兒邊，他的聲音低沉而溫，竟讓人無法拒絕，姚蕓兒張開小，好不容易才將那勺粥咽下，男人瞧著，眉心便微微舒展了些，趕忙舀起下一勺送去，生怕自己慢了，姚蕓兒便不愿吃了一般。

　如此，那一碗粥便要男人喂了一小半下去，姚蕓兒食不知味地咀嚼著，在袁崇武又一勺粥送到邊時，終是再也忍不住，一大顆淚珠順著眼角“啪”的一聲落進了瓷碗里，與那粥融合在一起，頃刻間不見了蹤影。

　袁崇武見落淚，將那碗擱下，雙手捧起的小臉，無奈道：“怎麼又哭了？”

　姚蕓兒側過臉，也不去看他，輕輕地道出了一句話來：“你什麼時候走？”

　袁崇武扣住的下顎，將的小臉轉向了自己，道：“等你將子養好，我就帶你走。”

　“你要帶我去燁？”姚蕓兒烏黑的睫漉漉的，顯得那雙眼睛格外澄澈，猶如溫潤的寶石一般，一眨不眨地看著男人的眼睛。

　袁崇武沒有說話，只點了點頭。

　姚蕓兒鼻尖一酸，凄清道：“你有妻有子，還有新婦，我去了，又算什麼呢？”

　袁崇武攬住的肩頭，一字字道：“蕓兒，我與慕家聯姻，是唯一能在短期將嶺慕兩軍擰在一起的法子。我曾與慕七說過，我與的婚事只是一場盟約，不過是各取所需。也曾說，只等兩軍打敗朝廷，便會遠走天涯，絕不會與我有何牽絆。”

　說到這兒，袁崇武著的眼睛，沉聲道：“你懂了嗎？”

　姚蕓兒搖了搖頭，輕語呢喃：“天下對你來說，真的就這樣重要嗎？你難道，非要打敗朝廷不可嗎？”

　袁崇武聽了這話，際便浮起一苦笑，他手上子的臉頰，言了句：“蕓兒，并不是我非要打敗朝廷，而是朝廷得我非要這天下不可。”

　許是見姚蕓兒懵懵懂懂，袁崇武又道：“這世上，想要我命的人多不勝數，蕓兒，你記住我的話，我不想帶著你東躲西藏，顛沛流離地過日子。除了打仗，除了打敗朝廷，除了爭這天下，我別無選擇。”

　男人的聲音渾厚，在這深夜中，猶如削金斷玉一般，字字清晰有力，姚蕓兒看了他許久，終是道了句：“若等你得到這天下，你還會是你嗎？”

　袁崇武聞言，遂攬住姚蕓兒的頸，將的額頭近自己，附于的耳邊道：“不論到了何時，在你面前，我都只是清河村的屠戶，你的男人，僅此而已。”

　姚蕓兒垂下眼睛，輕的長睫似娥，微微輕著，看得人心頭一。

　袁崇武抬起的小臉，男人的掌心滿是的厚繭，硌著的臉蛋又又疼，姚蕓兒閉上眼睛，只覺得心頭莫名地酸楚，竟不自地將子埋在他的懷里，呢喃了一句：“我只有你……”

　袁崇武心中一疼，將攬得更，他俯下子在的發上印上一吻，低沉的嗓音，道出一句話來：“我只要你。”

　那短短的幾個字，讓人聽著，心里說不出的滋味，有點酸，有點暖，兩人經歷了這樣多，終是等來了此刻的相守。

　姚蕓兒將臉蛋在他的口，隔了許久，輕聲地說了一句話來：“我不想走，我想留在清河村。”

　聽這般說來，袁崇武便是無可奈何，了的發，姚蕓兒抬起眼睛，呢喃道：“我們留在家里不行嗎？或者，咱們尋一沒有人認識我們的地方，姓埋名地過日子，好嗎？”

　袁崇武著清澈的眸子，他知曉自己的小娘子一向心單純，當下仍捺著子溫聲道：“無論咱們去哪兒，朝廷、凌家軍，還有慕玉堂，他們都不會善罷甘休，天下雖大，卻沒一能容得下咱們，你明白嗎？”

　更何況，四萬同胞的深仇大恨未報，凌家軍一日不除，他又怎能走？

　再者，還有安氏母子。

　袁崇武想到這里，再看著姚蕓兒盈盈然、滿是期冀的眸子，心頭卻不苦笑，蒼涼之愈濃。

　兩人仿佛回到了新婚時，過著最尋常的日子，日出而作，日落而息，家里原本的那些豬早已不見了，在袁崇武帶著姚蕓兒離開清河村后，姚母苦尋無果，遂將袁家的那些豬全給賣了，至于春花、大丫也早已被燉吃了，只有白棉兒，姚母沒舍得宰，將它賣給了村東首的田家。

　袁崇武聽說后，則花了銀子，又將那只羊給姚蕓兒贖了回來，姚蕓兒子孱弱，待看見白棉兒后卻是一喜，就連眼睛里也是亮晶晶的，著白棉兒的腦袋，抿一笑。

　不讓自己想太多，只將日子過得井井有條，對袁崇武更是無微不至，短短的幾日，還為他制了新，心頭更是盼著這日子多過一天，便是一天，與袁崇武能這般多廝守一日，便是一日。

　夜間。

　姚蕓兒倚在袁崇武的懷里，明日，他們便要離開清河村，返回燁。

　的秀發盡數鋪在后，烏黑，握在手中猶如上好的綢，惹得男人不釋手。

　俯，就見睜著一雙眼睛，袁崇武親了親的小臉，溫聲道：“明日還要趕路，快睡。”

　姚蕓兒搖了搖頭，將子往他的懷里偎得更了些，小聲開口：“我舍不得睡。”

　袁崇武聽了這話，便是又好笑，又心疼，大手攬過的腰肢，輕輕挲。

　“相公，明日我想去給娘，還有二姐、小山上了墳再走。”

　男人點了點頭：“這個自然，香燭和冥幣我已經備下了，明日一早便去。”

　姚蕓兒想起枉死的親人，心里還是難過不已，竭力忍住眼眶里的淚水，對著袁崇武道：“我一直都不明白，他們為什麼，要把我娘和姐弟全殺了呢？”

　袁崇武聞言，見傷心絕的一張小臉，遂低聲道：“蕓兒，你的世，凌肅與徐靖為了守住這個，自是要殺人滅口。何況自古以來，掌權者對庶民皆視為螻蟻，他們下令殺死一村的人，和擰死一只螞蟻，沒有任何區別。”

　姚蕓兒一，對著男人輕聲道：“若有一天，你也為掌權者，那你……也會將庶民視為螻蟻嗎？”

　袁崇武眸子黑亮，聽了這話，亦不過是微微一笑，他沒有說話，只出胳膊，將姚蕓兒攬在懷里。

　姚蕓兒沒有繼續問下去，兩人沉默片刻，姚蕓兒又道：“在京城時，太后曾要我殺了你，為南凌王復仇。”

　“你不喚他們爹娘了嗎？”男人問。

　姚蕓兒眸心一黯，掙扎了許久，方搖了搖頭，對著袁崇武道：“我從沒恨過別人，無論是誰，就連當初在紅梅村，那些馬賊害得我沒了孩子，我也沒恨過他們，我只怪我自己沒保護好孩子。”

　聽提起他們失去的那個孩兒，袁崇武的黑眸中便浮起一抹蝕骨般的痛意，心口亦猶如針扎，他沒有開口，只聽著靜靜說了下去。

　“可是現在，我卻恨他們，只要想起姚家的人好心收留我，他們不激人家，卻還把人家滅門，我就恨不得從來沒認識他們，我更恨自己，是他們的兒……”

　姚蕓兒說到這里，終是忍不住落下淚來。

　袁崇武捧起的小臉，為吮去淚珠，低聲道：“蕓兒，他們畢竟是你的親生父母，不要恨他們。”

　姚蕓兒眼圈通紅，抬起眼睛，聲音十分輕：“我知道他們是我的親生父母，我可以不恨他們，可我……再也不想做他們的兒了。”

　袁崇武了的臉頰，頷首道：“你是姚家的兒，你是姚蕓兒。”

　姚蕓兒聽了這話，隔了許久，角終是浮起一弱無依的微笑，呢喃著：“相公說得沒錯，我是姚家的兒，我是姚蕓兒。”

　袁崇武見能想開，自是欣，擔心日后鉆牛角尖，遂道：“此番皇上與太后送你去大赫和親，換來五萬兵馬，你欠太后的生育之恩，便已經全部還清，往后不要再想他們了，嗯？”

　姚蕓兒點了點頭，想起自己當初已作好了自盡的準備，只等送親的隊伍趕到大赫的京城，便會了結自己。若不是薛湛與袁崇武趕至大赫，怕是如今早已不在人世。

　而當日在宮中，徐靖卻連一句挽留的話也不曾說，姚蕓兒心頭也是一片寒涼，沒有再說話，在男人懷里垂下腦袋，合上了眼睛。

　袁崇武拍了拍的后背，低聲哄著睡。

　翌日一早，天剛麻麻亮，兩人便起，收拾好了行裝，去了姚家的墳地為姚家二老磕過頭，又在姚金梅與姚小山的墳頭上了香，方才離開了清河村。

　一路雖艱辛，但袁崇武待極為憐惜，便也算不得苦，到了渝州后，守城的兵瞧見二人，俱行了大禮。

　袁崇武沒有再繼續前行，而是帶著姚蕓兒來到了一華貴的宅子前。

　姚蕓兒疑地看向了男人，道：“相公，你不是要帶著我去燁嗎？”

　袁崇武牽著的手，帶著走進了宅子，溫聲道：“嶺南軍數月前便將渝州打了下來，我一直沒空過來看上一眼，如今咱們先在渝州住上幾日，再走不遲。”

　姚蕓兒聽他這般說，便點了點頭，心口卻微微松了口氣，對來說，能遲一天去燁，也總是好的。

　袁崇武將安置好，宅子里仆婦眾多，兩人還未說上幾句，就有侍從匆匆而來，跪地稟報道：“元帥，宇文將軍與張將軍求見。”

　袁崇武拍了拍姚蕓兒的手，讓早些歇息，自己則離開了屋子，他這次一走一個多月，此番回來，自是有數不清的軍務在等著他。

　姚蕓兒知道他事多，當下也毫不覺得委屈，反而只有心疼。一路顛簸，也實在是倦得很了，遂在仆婦的服侍下洗了個澡，換了干凈的寢，頭剛沾上枕頭，便沉沉睡去。

　袁崇武回來時已是深夜，姚蕓兒睡得正香，男人在邊躺下，擁懷。

　姚蕓兒剛洗過澡，頭發還漉漉的，袁崇武剛探上的后背，便驚覺手心里漉漉的，凝神一瞧，眉心頓時一皺，見睡得香甜，也不舍得將吵醒，只拿過汗巾子，將的長發輕輕地起來。

　姚蕓兒實在是困得厲害，直到袁崇武為干了長發，都沒有醒，男人見狀，角浮起一淺笑，把從床上抱了起來，倚在自己臂彎，另一只大手則將寢上的扣子一個個地解下，為褪去了被水珠打的衫。

　子的宛如凝脂，白花花地燒著他的眼，寢褪下后，姚蕓兒上便只著了一件兜肚，這些日子瘦了許多，纖弱的腰肢更給人不盈一握之，烏黑的長發在上，更是襯著雪花容，不勝收。