姚蕓兒瞧著兒原本白凈無瑕的小臉蛋上有了這一塊疤，心疼自不必說，更多的卻是慶幸，只盼著日后兒慢慢長大，那塊疤便可以慢慢消退。

　宮里的日子日復一日，自從袁杰走后，安氏幾乎足不出戶，只一心領著袁宇待在玉茗宮中，雖然目不識丁，卻對袁宇的功課要求得極為嚴格，事無巨細，一一過問，母子倆與世無爭，安穩度日。

　姚蕓兒亦帶著溪兒，自從溪兒在花園磕著眼睛后，姚蕓兒有很長一段時間沒有帶孩子出門，整日里也只是抱著兒，在玉芙宮與那些宮人逗逗鸚鵡，看看鴛鴦，日子如流水般逝去。

　唯有慕七，向來不拘這般煩悶的日子，六月時，河西李沖喜領兵作，慕七竟不顧諸位言的阻攔，親自領兵，沖鋒陷陣，被當地百姓口稱贊。

　而朝堂上的黨政之爭，亦愈演愈烈，實權一直由慕家掌控，袁崇武心積慮，韜養晦，明里不聲，暗地里卻大量扶植心腹，與慕玉堂斗智斗勇。

　只有每天回到玉芙宮，看見妻的笑臉，他才會覺得自己的子一點一滴地暖和了回來，無論路多難走，總是要走下去。

　年關時節，寒風刺骨。

　一襲黑的男子面暗沉，頎長的姿猶如玉樹臨風，站在案前，沉默不語。

　聽到后的腳步聲，男子微微側過子，出一張俊深雋的面容，唯有一雙眸子利如刀刃，發出懾人的芒。

　“聽聞薛將軍的傷已養好，更為難得的是武功已經恢復，實在是可喜可賀。”慕天角含笑，對著眼前的男子輕笑出聲。

　薛湛神淡然，聞言亦不過言了句：“薛某承蒙慕將軍關照，日日以奇珍草藥喂之，傷自然好得快。”

　慕天微微頷首，眼眸看了一眼天，道：“這天氣，八是要下場大雪，這宮里，怕是早已忙碌了起來，準備著晚上的除夕宴了。”

　薛湛亦抬眸向著天際去，果真見天空沉沉的，似是隨時會下起雪來。

　“慕將軍打算何時送薛某宮？”

　聽了這話，慕天一笑，道：“薛將軍快人快語，既如此，慕某也不與將軍廢話，一個時辰后，慕某便會安排將軍進宮，將軍之前幸存的一些部下，亦在宮外相候，只等將軍前去與他們會合。”

　薛湛黑眉一皺，道：“我說過，不要將其他人牽扯進來。”

　慕天卻淡淡道：“將軍莫不是以為可憑一己之力，便能夠誅殺大梁皇帝？”

　“我茍活于世，亦不過是行尸走，當日你留我一命，為的便是今日，我薛湛不過是將這條命送在宮里，可我的那些兄弟，還你高抬貴手，饒過他們。”

　慕天負手而立，角浮起一若有若無的笑意，嘆道：“想當年叱咤風云的凌家軍帥，竟會落到如此地步，當真要人唏噓不已。”

　“兵敗將亡，并無可唏噓之。”薛湛聲音淡然。待他說完，慕天則斂住了笑，兩人靜默片刻，慕天的神逐漸變得凝重起來，道：“晚間在合歡殿，袁崇武會宴請文武百，我西南慕家自然也是座上賓，袁崇武的長子也會從西梁回京，能否旗開得勝，便看將軍的了。”

　薛湛雙眸幽暗，他沒有說話，眼瞳中卻似有火燒。

　慕天臨去前，則對著薛湛拱了拱手，道：“薛將軍，慕某在這里便預祝你大仇得報，青山不改，綠水長流，咱們后會無期！”

　薛湛亦拱起手來，低沉的聲音，吐出了四個字：“后會無期。”

　因著今日是除夕，一早姚蕓兒便忙開了，玉芙宮上上下下都出一片喜慶，姚蕓兒張羅著要宮人蒸了饅頭，做了包子，又抱著溪兒和宮剪了許許多多的窗花，一切都按著以前在民間的習俗，滿是過年的喜氣。

　溪兒換了新裳，一大紅的夾襖襯著那張嘟嘟的臉蛋，越發地玉雪可，團似的小人猶如玉雕的一般，一笑間黑葡萄般的大眼睛瞇了月牙，兩個甜甜的小酒窩，讓人喜歡到了極點。

　姚蕓兒為兒剪了厚厚的劉海，將額頭與眉全部蓋住，就連眼皮上的傷疤亦遮住了幾分，看不真切。

　溪兒已快兩歲了，正是頑皮的時候，宮人們正拿著小玩意逗弄著，正熱鬧著，就聽一陣腳步聲由遠及近，接著便是侍尖細的聲音：“皇上駕到！”

　待見那抹明黃的影踏進后殿，宮人俱匍匐于地，跪了下去，唯有姚蕓兒卻抱著兒笑盈盈地站在那里，也不曾行禮，只迎上去，聲道了句：“今兒怎麼回來得這般早？”

　袁崇武雙手接過兒，先是在孩子雕玉琢的小臉上親了一口，方道：“待會兒便是除夕宴了，我來接你們娘兒倆，與我一道過去。”

　在姚蕓兒面前，袁崇武向來都是以“我”相稱，從未自稱過“朕”。姚蕓兒抿一笑，讓人拿過披風為孩子圍在上，剛走出玉芙宮的大門，便是一陣寒風夾雜著雪粒撲面而來，侍連忙舉過傘，擋在帝妃的前，鸞車早已等候了多時，待袁崇武與姚蕓兒母上車后，一路向著合歡殿駛去。

　在鸞車上，袁崇武握了姚蕓兒的手，對著道：“蕓兒，待會兒的除夕宴，你和溪兒坐在我旁，哪里也不要去，知道嗎？”

　姚蕓兒聽了這話，心頭有些不解，問道：“相公，怎麼了？”

　袁崇武沒有說話，大手一勾，將和孩子盡數攬在懷里，他的目深邃如墨，對著懷中的子溫聲道了句：“沒什麼，你只要記住我的話，這就夠了。”

　姚蕓兒眸中滿是不解，可終究還是在男人的懷里點了點頭，輕聲說了一句：“好。”

　袁崇武微微一笑，用自己的前額抵上的，他的面沉著，雙拳卻漸漸握，他知道，今晚，會是一場鴻門宴。

　待袁崇武與姚蕓兒母踏進合歡殿的大門時，就見滿朝文武俱已到齊，其中不都是前朝的，此時見到袁崇武后，無不恭敬行禮，口呼吾皇萬歲萬歲萬萬歲。

　袁崇武聲音沉穩，讓諸人免禮后，遂領著姚蕓兒一道在主位坐下。

　慕七坐在袁崇武左首，而安氏則坐于右首，袁杰與袁宇分別坐在母親旁。

　袁杰經過這些日子在軍隊中的磨礪，整個人更是長高了，長壯了，原先的稚氣盡數從臉龐褪下，整個人英氣，頗有幾分統率三軍的帥風采。

　安氏心下十分寬，早已聽聞長子在軍中腳踏實地，毫不以份人，平日里刻苦練，與士兵同吃同住，此時又瞧著孩子果真長大了，一瞬間眼睛涌來一滾熱，竟抑制不住地想要落淚。

　想起今兒是除夕，宮中規矩眾多，這一天是萬萬不能落淚的，安氏趕忙收斂了心神，將眼淚給了回去。

　母子倆剛說了幾句己話，就見袁崇武與姚蕓兒母攜手走來，袁杰面如常，唯有眸心卻是一沉，在看見父親讓姚蕓兒坐在自己邊后，臉龐上雖不曾表出分毫，但那一雙手，卻在不為人知的地方，攥了拳頭。

　除夕宴上觥籌錯，慕天與慕義皆坐在下首，二人對視一眼，舉起酒杯，向著袁崇武遙遙而敬。

　袁崇武亦端起杯盞，一飲而盡。

　酒過半酣，宮中的歌姬舞姬則姍姍而來，載歌載舞，為王侯將相助興。

　一曲畢，就聽有人道：“這些子不過是庸脂俗，不得皇上圣眼，本將倒是聽說溫丞相有一位兒，號稱咱大梁第一人，倒不知丞相可否將溫小姐喚來，讓咱們開開眼界？”

　一語言畢，溫丞相便擱下酒杯，拱手道：“王將軍此言差矣，小相貌平平，這大梁第一人的名頭，可是愧不敢當。不說有皇貴妃這等國天香在，就連安娘娘與姚娘娘，也是比不得的。”

　“既是除夕之筵，又是君臣同樂，溫丞相也別藏著寶了，趕讓你的千金小姐進殿來為皇上與皇貴妃請一個安，倒也算是沾了皇上與貴妃的福氣。”慕天手握杯盞，對著溫丞相笑道。

　溫丞相面為難之，剛要對著袁崇武開口，就見男人角微勾，沉聲道：“既如此，便宣溫小姐覲見。”

　“相公……”姚蕓兒坐在男人旁，溪兒被娘抱在懷里，手中拿著果子，吃得正香。

　聽到姚蕓兒的聲音，袁崇武在案桌下上姚蕓兒的小手，輕輕地拍了拍，示意安心。

　“宣，溫小姐覲見！”隨著侍尖細的聲音響過，諸人只見一抹窈窕娉婷的影款款而來，待踏進合歡殿，諸人看清的容后，都不自地“呀”了一聲。

　姚蕓兒在看清此的容后，只覺得心跳頓時停止了似的，整個人呆若木般地坐在那里，幾乎連氣兒都忘了，心里只有一個念頭，這世間怎會有如此貌的子？

　那子輕移蓮步，對著帝妃盈盈拜倒，聲音也宛如鶯啼，說不出的聽：“小溫珍珍，拜見皇上、貴妃，給皇上、貴妃請安。”

　“抬起頭來。”男人威嚴的聲音響起，竟含了幾分迫切。

　那子微微抬眸，眸流轉，宛如清的湖水，每個人與的眼兒一，心頭便好似浸在了溫水里一般，說不出的溫。

　原本觥籌錯的席間，在此出現后頓時安靜得連一針落在地上，都清晰可聞。未幾，就聽一些武將的呼吸逐漸重了起來，那一雙雙眼睛更是眨也不眨地盯在溫珍珍上，有幾個忍耐不住，更是吞咽了一大口饞涎。

　至于一些言，除卻一些德高重的老者，其他年歲稍輕的，無不臉龐通紅，一個個慌地移開眸，似是不敢再看，可那眼珠子骨碌骨碌的，未過多久又轉了回來，黏在溫珍珍的上。

　安氏在看清此的容貌后，先是驚，再是震，本以為以姚蕓兒的容貌，在這世間便是極為出挑的了，可再看見溫珍珍后，再去瞧姚蕓兒，輕易就可看出后者頗有不如。

　的心頭說不出是什麼滋味，見袁崇武的眸子也如席間其他男子那般落在溫珍珍上，那心頭便更是酸楚，轉過子，不想再看下去。

　這一回頭，就見袁杰雙眸圓睜，似是蒙住了一般，一不地盯著那位到極致的子。

　袁宇年紀尚小，并無多反常，而袁杰過年后便十六歲了，正是氣方剛的年紀，這般貌的子，就連那些經百戰的猛將也都被此的所迷，更甭說他這個頭小子。

　“打了一輩子的仗，這等國，還真是沒見過。”驀然，就聽主位上傳來一道低啞的男聲響起，正是袁崇武。

　慕天見袁崇武已被所迷，與慕義對了個眼，手中的杯盞“啪”的一聲摔在地板上，發出一聲脆響，零星的碎末飛濺得到都是。

　瞬間，便有數位黑人自房梁上一躍而下，當先一人黑黑面，手握長刀，不管不顧地向著袁崇武刺去。

　眼見著袁崇武目眩神迷，沉浸在中不可自拔，可沒人看清他是何時出的手，大手一撈，便將姚蕓兒的腰肢箍在懷里，以迅雷不及掩耳之勢，迅速向后退去。

　殿堂中一團，原先被所迷的言武將亦紛紛回過神來，那些武將尚能鎮定，一些言則駭破了膽，圍在一起瑟瑟發抖。

　黑人人數眾多，與趕來護駕的宮中侍衛廝殺在一起，慕七眉頭一皺，一雙眸子森寒如刀，向著自己的兄長去。

　慕天站于一旁，對妹妹的眸視而不見，銀牙卻是咬，只不知要關頭，袁崇武怎會反應如此迅速，委實讓人百思不得其解。

　慕義觀著黑人與侍衛的手，越看下去，眉心便皺得越，那黑人已被侍從圍住，向著大殿中心退去，他剛開口，豈料那黑人竟一個轉，猝不及防地將手中的長刀向著自己的頸項劈下。慕義大驚失，避讓卻來不及了，剛側過子，黑人的長刀已至，將他攔腰一劈，鮮頓時涌出。

　慕天見親弟死在自己面前，臉瞬時變了，他一手指向面前的黑人，道了一句：“你！”

　黑人不給他開口的機會，手握長刀向著他殺了過來，慕天上并未佩帶任何兵刃，在男人的攻勢下，只得屢屢后退。

　“你瘋了！”他雙眸紅，對著黑人道。

　那黑人眼眸漆黑如夜，森冷得讓人不寒而栗，他用只有兩人才能聽見的聲音，說出了一句話來：“你們慕家本是大周的臣，卻與農民軍勾結，袁崇武固然可恨，但你們慕家，才是最該死的人。”

　男人話音剛落，手中長刀不停，幾招畢，慕天險象環生，不住地后退，耳旁廝殺聲不絕，慌中，他只見慕七向自己奔來，卻被侍從攔住，而薛湛手中長刀已近。慕天凝神聚力，卻驚覺手腳酸，那一瞬間冷汗淋淋，轉眸，就見袁崇武站在主位，黑眸猶如月下深潭，筆直地看著自己。

　“酒里有毒……”他驚覺過來，頸間卻是一涼，一切都結束了。

　除夕夜中，慕家兩位公子被刺客所殺的消息不脛而走，京城守軍急會合，一夕間京師大，慕家駐扎京師的大軍于午門與林軍對峙，兩軍互不相讓，僵持不下。

　嶺慕兩軍自袁崇武登基后，一直是明爭暗斗，慕玉堂與袁崇武更是在黨政之事上隔空手了數次，雙方此消彼長，卻無人敢妄，此番慕天擅作主張，利用凌家軍與嶺南軍之間的深仇大恨，謀以薛湛刺殺袁崇武，不料竟被反噬。兄弟二人，灑合歡殿。

　元儀殿中，燈火通明。

　一襲黑衫的男子氣宇軒昂，頎長的軀站得筆直，正是薛湛。

　袁崇武坐于主位，一雙黑眸炯炯有神，兩人皆一語不發，最終還是袁崇武率先打破了沉默，開口道：“此次誅殺慕家二子，薛將軍功不可沒。”

　薛湛抬了抬眸，平靜的聲音未有毫起伏：“薛某只是做了應做之事。”

　袁崇武聞言，黑眸愈是深邃，沉聲道：“薛將軍分明有機會重傷袁某，倒不知何故如此？”

　薛湛聽了這話，抿著線，不發一言，隔了良久，男子清俊的容上浮起淡淡的蒼涼，終是說了句：“嶺南軍與凌家軍之間海深仇，不共戴天，就連薛某義父亦是死于你父子之手，可我卻不能殺你。”

　袁崇武雙眸暗沉，吐出了幾個字來：“你是為了蕓兒？”

　薛湛烏黑如墨的眼睛迎上袁崇武的視線，緩緩搖了搖頭：“這天下向來是能者居之，而你袁崇武，便是那位能者，我薛湛雖是敗兵之將，卻也不會為了一己私，殺了一個好皇帝。”

　袁崇武眉心微，似是沒想到薛湛竟會說出如此一番話來，大殿里安靜到了極點，就聽薛湛的聲音再次響起，道：“你我之間多說無益，要殺要剮，薛某悉聽尊便。”

　袁崇武聞言，卻也不以為意，他站起子走至薛湛邊，卻沉聲言了句：“你我二人，不過是立場不同，我敬你是條漢子，你走吧。”

　薛湛瞳孔劇，但見眼前的男子材魁偉，面威嚴，一雙黑眸深邃斂，這話若是從他人的里說出，薛湛絕不會相信，可不知為何，這句話從袁崇武的口中說出，他竟是沒有懷疑的理由。

　他微微頷首，角卻浮起一若有若無的淺笑，言了句：“不錯，你我之間，的確是立場不同。袁崇武，你贏了。”

　袁崇武并未說話。

　薛湛離去前，留下了一句話來：“今夜之后，便是皇上與慕家的惡戰，但愿皇上可以驅除賊，還天下百姓一個太平。”

　薛湛說完，對著袁崇武拱了拱手，道了聲：“告辭。”而后，轉離開了大殿。

　已有袁崇武的心腹等在那里，看見薛湛出來立時迎了上去，低了嗓子道：“將軍請隨我來。”

　薛湛點了點頭，眼眸卻不自地穿過層層宮室，朝著玉芙宮的方向去。

　“將軍？”見薛湛停下了步子，頓時有人開口。

　薛湛轉過了子，他的神間已恢復如常，隨著二人，消失在茫茫夜中。