44.刺客
後來的路途都十分順暢,他們也就重新坐回了馬車,儘管越往北走風景越是不同,但看久了也會乏味,正好楚驚瀾和裴元舒在談論有關靖州鄧家的事,夜懷央便竪起耳朵聽著。
俗話說強龍不地頭蛇,鄧氏作爲在太.祖皇帝時被分封幷承襲至現在的異姓王,儼然已經爲一方霸主,先帝在位時曾經下狠手整飭過幾次,都未能斬草除,楚桑淮即位後大肆揮霍銀兩,又沉迷於酒,本就沒管過靖州局勢,所以鄧氏的不軌之心就像那野草一樣春風吹又生了。
嶺南挨著靖州,又是水土饒之地,難免被人覬覦,再加上白行之那件事導致朝廷與嶺南守將常欣鬧得很不愉快,在鄧氏的屢屢勸之下已經暗中投靠了他們,所以鄧氏在嶺南圈地屯兵之事完全當做不知道,自然也不存在什麼反抗了。
這一連串的麻煩事是楚桑淮解決白家時本沒有想到的,所以他才會如此震怒,可實際上早就有人料到了這一切,那就是岳廷。
也不知道他之前跟裴元舒說了什麼,反正他一路都很淡定,楚驚瀾看在眼裡,狀似隨意地問道:「不知裴卿對於靖州之事有何良策?」
提到公事裴元舒頓時來了神,講話也不磕了,句無冗詞,有條有理。
「回王爺,微臣認爲既然我們是打著考察吏銓的名頭去的,不如就按照這個來,看看對方出什麼牌再說。」
「不錯。」楚驚瀾緩慢地推盞向前,眼底過一抹贊賞之,「鄧天貫知道我們的底牌,我們卻不知道他的,如此形下以靜制方爲上策。」
裴元舒弓著子接過那杯清茗,淺啜了一口方道:「除此之外,微臣尚有另一件事想請教您的意思。」
「何事?」
「想必您也知曉微臣祖籍嶺南,自京取仕以來也一直與同籍員有所往來,所以在嶺南還算有些人脈,趁此機會微臣想與常欣見上一面,若能規勸迷途知返,鄧氏等於失去了一大助力,於公於私都對我們有利。」
茶蓋在楚驚瀾手中不停地旋,他卻抬起頭看了裴元舒一眼,悠悠道:「計劃不錯,就是危險了些,如果常欣與鄧天貫通了氣,我們怕是別想走出靖州了。」
「所以微臣才想請王爺做決定,無論結果如何,微臣肝腦塗地,在所不惜。」
裴元舒蜷起叩首,楚驚瀾把他虛扶起來,道:「裴卿不必如此,此舉雖是兵行險著,但只需一個小技巧便可大大降低風險,無需你拿命去搏。」
「微臣願聞……」
話至一半,駿馬揚蹄長嘶,車子剎停在半路,杯盞翻倒,茶水四流,夜懷央更是控制不住地朝前跌去,楚驚瀾及時手將撈回了懷中,旋即凝目向簾外。
「擎風,怎麼回事?」
唐擎風的聲音異常低沉:「爺,有點不對勁。」
說時遲那時快,兩旁樹林之中驀地躥出十幾道黑影,以極快的速度包圍了馬車,那些人步履輕盈如燕,幾乎聽不見聲響,可利刃出鞘的聲卻格外清晰,劈霜斬風般劃過衆人的耳簾,讓他們瞬間凝了臉。
「看來我這輩子還真是跟刺客結了緣了,走到哪兒都能上。」夜懷央冷冷一笑,旋即下達了指令,「辭淵,務必把活口給我留住了,我倒要看看又是誰在搞鬼!」
「是,小姐。」辭淵沉聲應下,握著劍就跳下了馬車,唐擎風隨其後,似兩道異閃電般劈了戰局。
樹影婆娑,林深寂寂,本是寧靜悠遠的秋卻被這刀劍影攪得支離破碎,那充耳不絕的兵相擊聲驚得鳥雀撲翅飛,小四散奔逃,一道道痕劃下來更是比漫山遍野的楓葉還要紅,腥味飄進馬車裡,月牙忍不住俯作嘔。
裴元舒雖然沒經歷過這等場面但畢竟是個男子,加上他早就明白此行不會太順利所以心裡還是有準備的,見到月牙如此立刻遞了條手帕過去,回頭再看夜懷央,沉凝的面容上竟是毫無懼,當下便佩服起的膽量來。
再看另一頭,辭淵和唐擎風兩個人雖然武藝湛,可黑人總是想方設法繞開他們直奔馬車,仿佛十分確定目標就在裡面,他們一邊抵擋著猛烈的進攻,時不時還要回攔下衝過防綫的人,久而久之便被回了馬車邊上,行範圍變得極爲狹小。
「在這坐好,別往外探頭。」楚驚瀾叮囑了夜懷央一句,轉就下了馬車。
唐擎風見著他出現頓時驚道:「爺,您怎麼下來了?」
楚驚瀾往周圍掃視了一圈,心中已大致有數,隨即吩咐道:「儘快解決,無須再留活口。」
夜懷央聞言柳眉一剔,立刻從車裡鑽了出來,還未來得及說話就見到前方林子裡閃過一簇寒芒,想都沒想就撲到了楚驚瀾前,接著一支利箭穿過繁枝葉破空而來,帶著尖銳的囂聲疾風般向了口!
所有人都面大變,尤其是辭淵,當場就呼吸一滯。
他是練武之人,看得無比清楚,箭勢如此迅猛定是含了千鈞之力,只要被擊中就是五臟俱裂的下場,更何況瞄準的還是心臟……
電火石間,楚驚瀾迅速出手將夜懷央拂至一邊,另一隻手準地攫住了箭羽,整個人被那力道摜得連退了數步,待站定之後,掌心已是鮮淋漓。
「驚瀾!」夜懷央立刻跑過來捧起他的手,眼中滿是恐懼,「你怎麼樣?傷得厲害嗎?快讓我看看!」
楚驚瀾反手把往車上一推,道:「回去坐好。」
不肯走,反而掏出帕子小心翼翼地裹住他的手,奈何皮都翻開了,本止不住,急得眼睛都紅了。
經此變故之後唐擎風和辭淵陡然生出了默契,一人揮舞著大劍卷起萬重劍氣襲向黑人,細如牛,厲若剔骨,另一人趁黑人被退之際徑直掠向了樹林中,未過多時,一就被扔到了面前。
黑人親眼目睹同伴之死,霎時憤怒地攻了回來,豈料辭淵和唐擎風雙劍合璧威力難擋,連削帶斬將他們逐個擊破,僅僅半盞茶的工夫就結束了這場戰鬥,地上歪歪斜斜地躺著十幾,再無半點兒聲息。
「月牙,快,快把金瘡藥拿來!」
夜懷央還於烈火煎熬之中,楚驚瀾已斂手袖,順道拖著一起上了馬車,道:「擎風,加快速度,天黑之前務必到達靖州。」
「屬下遵命。」
馬車沿著道一路狂飈,提早到達了靖州南部的小城,他們先去了醫館爲楚驚瀾治傷,然後才去客棧落腳,輾轉了幾個時辰,在焦慮和疲憊的雙重折磨之下,夜懷央力不支地睡過去了。
楚驚瀾尚在外間與唐擎風談話。
「爺,雖說當時況急,但要留個活口還是沒問題的,您爲何……」
「用不著。」楚驚瀾轉著手裡的青瓷藥瓶,眉目間一片淡到極致的篤定,「刺客早不來晚不來,偏偏挑在我們快到靖州的時候來,分明就是想嫁禍於鄧天貫,還需要猜是誰麼?」
唐擎風恍然大悟道:「怪不得您讓我趕進靖州,到這裡之後那幫刺客即便想手也沒那麼容易了,以那人的格而言,定不願意冒著被鄧天貫發現的風險魯莽行事的。」
「不排除鄧天貫也有這樣的想法,暫且把那幾十名影衛調回來吧,無須提前到錦關城做布置了,等我們到了那兒再說。」
「是。」唐擎風拱手行禮,隨後離開了房間。
月落參橫,夜已深,楚驚瀾坐在圓桌前疲憊地了眉心,正準備起去休息,裡頭忽然傳來一聲驚,他眸心一跳,疾步踏了間,發現夜懷央丟了魂似地坐在床上,容蒼白,渾被汗浸。
「怎麼了?」
楚驚瀾在床沿坐下,那隻裹滿綳帶的手霎時進了夜懷央的視綫裡,怔怔地盯著,隨後把頭埋進了他懷裡,抱著他的腰不肯鬆手。
「我做噩夢了。」
夜懷央沒有說夢的容是什麼,楚驚瀾也沒有問,隻輕聲道:「沒事,睡吧。」
「你陪我。」悶聲說道。
楚驚瀾默然除靴上床,似一道屏障般穩穩地睡在夜懷央側,讓那顆噗通跳的心歸了位。
他沒有出事,夢裡不過虛驚一場。
夜懷央汗意漸收,也合躺了下來,心裡卻忍不住想起白家襲擊的那一次,即便了傷,可那種膽戰心驚的覺豈抵得上今天的萬分之一?本無法想像若是那支箭扎在了楚驚瀾上自己現在會是什麼樣子,或許已經六神無主,萬幸他武藝高強,化解了這場劫難。
黑暗中,楚驚瀾低緩如水的嗓音在耳邊響起:「以後不要再這麼做。」
沒聽出其中藏的那一淡淡的,隻抿著櫻,打定了主意不開口,因爲知道,若到下一次還是會這樣做的。
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