杜九言徑直去德慶樓。

夥計見著熱的迎了過來，「恩人，昨天我怕得厲害，也沒有問您貴姓，怎麼稱呼您。」

「姓什麼一會兒再說，」杜九言挑了挑眉，「等我先去找掌柜。」

夥計立刻就明白的意思，「掌柜在後面。」話落引著去後院，董掌柜正在後院喝茶，看到杜九言過來，滿臉驚訝，「這麼快就找到東西了，你速度真夠快。」

「不敢拖沓。」杜九言拱手，將顧家己的度牒遞過去，董掌柜接過來看著，滿意的道：「運氣不錯，這度牒上的人年紀不但和你差不多，而且還有功名在，你賺大了。」

就在昨晚，杜九言沒覺得什麼，但自從知道訟師這個行當要功名才能考，也覺運氣不錯。

「你等我下。」董掌柜將度牒還給，起去了一趟房裡，出來時遞給一頂黑邊帷帽，「去了你不要臉出聲，問什麼你用寫的。」

杜九言挑眉。

「這是這行的規矩。要是見面認出來，這事辦的就毫無意義了。」董掌柜從小門出去，杜九言戴著帽子跟在後面。

七彎八拐，到了一個不起眼的角門。

「知道這是哪裡嗎？」董掌柜敲門，忽然轉頭看，杜九言左右打量了一番，篤定的道：「衙門。」

「你小子神了啊，」掌柜驚奇不已，「夠機靈！」

杜九言呵呵笑了一下。這還神嗎？想不出來除了衙門還有哪裡能辦戶籍。

門打開，一個矮個子老頭沖著他們招手，董掌柜大步進去，杜九言隔著紗簾打量著四周。

衙門後面拖著的四合院，灰牆紅瓦冷冷清清。

「在裡面，去吧。」老頭將他們引到一間院子前就走了，掌柜直接進了房間。房線還算亮堂，聯排的書架上放著一卷卷的卷宗，臨窗的位置擺著桌子，窗戶上糊著紅紙，一個枯瘦的老頭在桌子後面寫著字。

老頭穿著公門灰袍服，應該是衙門裡的刀筆吏，屬雜役流。

「錢！」刀筆吏直接了當的手。

董掌柜早就準備好了，放了一錠二兩的銀子。

「二兩銀辦二兩銀的事，」刀筆吏渾濁的目投向杜九言，「度牒拿來。」

杜九言遞過去。

「還是個生員，運氣不錯。」刀筆吏手法很嫻，開戶籍，添住地時讓杜九言將住址寫出來，最後題名時，杜九言忽然將他的筆按住。

刀筆吏眼睛一瞇看著杜九言，「想改名？」

杜九言點頭。

「那就是三兩的事，」刀筆吏出枯瘦的手，杜九言看向董掌柜。董掌柜又笑呵呵的遞了一錠銀，不多不，顯然是早有準備。

刀筆吏將錢塞進荷包，干啞的聲音問道：「改什麼？」

杜九言提筆，在紙上寫了三個字：杜九言。

「名字不錯，」刀筆吏沒停留，將名字寫上，頓了頓，「三兩銀辦三兩的事，戶籍上可還想加什麼人？」

此事他不提，杜九言也會提。

「兒子！」杜九言寫在紙上，「四歲，杜……」

杜什麼？目一掃，從窗戶投進來，折紅的，斑駁的落地上，像一片片紅的鱗片。

「杜紅麟！」杜九言在紙上寫上三個大字。

刀筆吏又看了一眼，呵呵一笑，將小蘿蔔的名字添上，晾在一邊等墨干，又隨手起筆寫了一張度牒，吹了吹，兩樣折放在一起遞給董掌柜，「三兩銀的事辦完了，如果再有要求，另付錢。」

「多謝！」董掌柜接過來，兩人出門而去。刀筆吏則巍巍的找出一本戶籍冊，在上面添上杜九言和杜紅麟的名字。

原鎮遠府清溪縣顧家村人，順天四年清溪縣生員杜九言，年十九，其子杜紅麟四歲，隨父落於寶慶府邵縣。

德慶樓後院，董掌柜將戶籍文書和度牒一併給杜九言，「杜小哥，往後有什麼打算？」

「暫時還沒有。」杜九言雙手接過，「無長，不然我給掌柜免費用工三個月？」

掌柜哈哈一笑，擺手道：「你如今乃是生員，我這廟小，不敢用。」

「這麼說，也不一定是運氣好了？」杜九言苦眉，了生員秀才連夥計都做不了了？這不是斷財路嗎。

董掌柜眉梢一揚，低下聲來，「看問題要多面，你說好，自然就是好，你說不好那這運氣就是狗屎。」

「掌柜言之有理。那我這就是走了狗屎運。」說著，取了銀子出來還給掌柜，「好運一起分了，祝掌柜財運亨通，客似雲來。」

董掌柜沒有客氣，收了銀子笑道：「同福，同福！」

「那我就告辭了，往後掌柜有事可去巷杜宅找我。」杜九言拱了拱手，董掌柜送出去，「找不找你，這要看你往後是發達還是落魄。但有一言提醒，一個生員，好歹也是讀過四書的。」

杜九言哈哈大笑，「看來，這輩子我只能止步於此了。」

說著，一腳踏出客棧大步離開，心輕鬆腳步輕快，很快回了家裡。

令驚詫的是，所有人都沒有出去，吊嗓子，練拳，做飯……各人做各人的事，院子里一片祥和安靜，只有隔壁院里孩地啼哭聲。

「九姐姐。」鬧兒迎上來，「辦了嗎？」

大家都停了活，張地看著。

杜九言笑而不語，將戶籍和度牒拍在桌子上，大家都涌了過來，陳朗高興地道：「杜九言，這是你的名字？」

「是，在下杜九言見過各位。」杜九言一一拱手。

鬧兒和花子也跟著拱手，笑嘻嘻的道：「九言姐姐好。」

「哥，不能陷了。」杜九言坐下來，神悠哉的喝著茶，小蘿蔔上來，拉著陳朗，「先生，上面有沒有我的名字，小蘿蔔，您看看。」

陳朗搖了搖頭，「沒有小蘿蔔的名字。」

「沒有我？」小蘿蔔頓時委屈的癟著，「娘啊，為什麼不寫上我的名字，你不要我了嗎。」

杜九言敲他的腦袋，「多讀書。」

小蘿蔔紅著眼睛噘著，一臉的不高興，一邊陳朗噗嗤一笑，道：「沒有小蘿蔔的名字，但有另外一個名字，你想不想聽？」

「什麼名字，什麼名字。」小蘿蔔激地往裡頭鑽，「先生念給我聽聽。」

陳朗道：「杜紅麟。這名字不錯。」

「杜紅麟啊！真好聽。」小蘿蔔手舞足蹈，哈哈笑著，鼻涕被吹出個好大的泡泡，他一頭往杜九言的懷裡扎，「娘，你真好。」

「誒？」杜九言抵著他的腦袋，嫌棄的道：「鼻涕乾淨！」

小蘿蔔也不嫌棄，咻的一吸，抓著戶籍就跳了起來，「我有名字嘍，我有名字嘍！」

「怎麼會給小蘿蔔取這個名字？」跛子在對面問道，杜九言放了茶盅，回道：「福靈心至，緣分。」

跛子看了一眼，晃晃悠悠地走了。

「娘。」小蘿蔔撲過來，「不對，爹，你為什麼杜九言啊。」