張大仙一甩拂塵，站立不語。柳玥是過來人，見此景，立馬明白了其中的貓兒膩，把竇淑琴拉至門外，俯耳低語：「你去拿50元錢，疊方形，放在大仙的乾坤袋中才能驅鬼。」

「還要放錢？」50元在20世紀90年代可不是小數目，竇淑琴有些猶豫。

「你沒聽說那句話嗎，『有錢能使鬼推磨』，要想讓小鬼走，這錢一定要花！」

竇淑琴一琢磨，似乎有點兒道理，於是按照柳玥所言，把錢放進了桃木劍下的乾坤袋。

見錢已落袋，張大仙將細繩一收，開始手舉桃木劍，中念念有詞，幾分鐘后，大仙端起瓷碗飲了一大口涼水，就在竇淑琴還沒看明白怎麼回事時，那口涼水就已噴在劍柄之上。

「小鬼哪裡跑，快快束手就擒！」張大仙舉起木劍在空中一頓舞，不知何時，地上已經一攤鮮紅。

如果不是那紅的還在「滴答滴答」落個不停，竇淑琴打死也不敢相信這是真的：「大……大……大仙，這……這……這是……」

張大仙了頭上的汗漬：「不用擔心了，你孫子上的小鬼已被我斬殺。」

「斬殺？那這地上的東西難道是……」竇淑琴剛想把「鬼」二字說出口，柳玥一把捂住了的，接著一本正經地警告道：「有些話不能說，你心裡清楚就行了！」

之前還對柳玥持懷疑態度的，現在哪裡還有半點兒不服，點頭如啄米，用十分敬畏的眼神看著面前的張大仙。

「竇氏，我來之前，你有沒有帶你孫兒看過醫生？」張大仙問。

「看了。」

「醫生怎麼說？」

「醫生也沒怎麼說。」

張大仙眼球一轉，背過去：「醫生給開藥了嗎？」

「開了。」

張大仙捻了捻拂塵：「竇氏，鬼已驅走，但你孫兒現在虛，醫生開的葯還要按時給他吃，你聽明白我的意思了嗎？」

「好的大仙，我一定按大仙說的辦。」

十八

小鬼上，在農村是一大忌，這要是傳出去，絕對比「寡婦和兒鑽玉米地」來得勁。你說你家裡鬼被驅走了，誰能證明？這萬一鬼再回來，又咋辦？竇淑琴之前也遇到過類似的況，那家人就沒有避諱，大張旗鼓地找了個老道開壇做法。事一過，村裡但凡有個風吹草，所有人都懷疑是冤鬼前來複仇，要找那家討回公道。後來那戶人家被無奈，只能搬離了村子。竇淑琴深知這其中的厲害，又掏出50元錢塞給柳玥，要千萬不能把今天的事出去。收人錢財，替人消災，柳玥裝了錢，自然是滿口答應。

驅鬼風波暫告一段落，可馮靖的病卻沒有因此而好轉，鄉里衛生院給馮靖開的是一種含有安眠分的藥，對於任何病只是治標不治本，所以赤腳醫生才建議竇淑琴將馮靖送往大醫院。張大仙前來做法時，竇淑琴刻意瞞了實，讓張大仙誤認為醫生已診斷清楚，所以他才敢接這個活兒。就在藥停掉的第3天，馮靖再次病發，柳玥著急忙慌地又把張大仙請到了家裡。

張大仙見馮靖如此癥狀，也是被嚇了一跳，他趕忙問道：「醫院開的葯給孩子吃了嗎？」

竇淑琴老實回答：「葯剛吃完3天，又複發了，大仙，是不是冤鬼來討債了？」

張大仙聽言，心中暗自推測，孩子病發極有可能是和停葯有關，可被奉為「上仙」的他，自然不能大張旗鼓地勸孩子看醫生，通常遇到這種狀況，張大仙也有自己的一套說辭：「竇氏，上次那隻厲鬼已被我斬殺，可無奈，又有一隻厲鬼上了你孫兒的，我擔心這些厲鬼是另有所謀。」

「張大仙，您說的是什麼意思？」

「我擔心這些厲鬼上目的是要拉走一個活人的魂魄。」

竇淑琴「哇」地哭出了聲：「我孫子這麼小，這些鬼為什麼要這麼做？」

「孤魂野鬼不能轉世投胎，在外界遊盪時間長了，盡想著如何作惡。」

柳玥連忙作揖：「大仙，孩子還那麼小，您一定要想想辦法！」

張大仙眉頭一，輕輕搖了搖頭：「咱們這片地方，從古至今孤魂野鬼太多了，殺一隻、兩隻，也只是治標不治本，唯一能解決的方法就是……」

竇淑琴彷彿抓住了救命稻草：「大仙，是什麼方法？只要能救我孫兒，你讓我幹什麼我都答應！」

張大仙糾結良久，最終說出了四個字：「以命換命。」

大仙言畢，竇淑琴的哭聲戛然而止。就連見多識廣的柳玥聽到這四個字，心中也是一驚。

張大仙接著說：「這些厲鬼的最終目的就是取走一個人的魂魄，要想救孩子，那我們就只能給他們一個魂魄。」

「那就給我的，只要能救我孫兒，我這條老命不要了！」竇淑琴回答得毅然決然。

張大仙舉手制止：「他們要的是孩的魂魄，你千萬不要做傻事，我有一個建議。」

柳玥眼前一亮，似乎捕捉到了峰迴路轉的機會：「大仙，什麼建議？」

張大仙撣了撣自己的中山裝，嘆道：「現在時代變了，想當年我們都是穿道服，腳踩祥雲鞋，出行左擁右簇，那是何等氣派，你看看現在，我們這行基本算是沒落了，若是放在以前，憑我師父一人之力，絕對能把這方圓百里的厲鬼給斬殺得片甲不留，可現在……唉……」大仙長嘆一口氣后又說，「不過你們也不必太過擔心，的不行，我們還可以來的。」

柳玥追問：「大師，您的意思？」

「我用硃砂畫道符，可讓孩子的厲鬼不得安生，你們要抓時間把孩子帶到一個極之地，只要厲鬼能找到合適的魂魄，孩子的命就能保住。」

柳玥：「極之地？請大仙明示！」

張大仙沒有回答，而是出黃紙一筆符，隨後他將符文疊好塞進馮靖的口袋，臨別時，他只丟下了三個字：「太平間。」

做他們這行，玩的就是故弄玄虛，張大仙心裡何嘗不明白馮靖的病有些古怪，但如果直接勸竇淑琴去醫院，就等於砸了自己的招牌，於是他只能變個法子指路。「太平間」那是大醫院的標準配備，讓竇淑琴去太平間，潛臺詞就是讓抓時間去大醫院尋求良方。試想，如果孩子在大醫院犯病，竇淑琴不會傻到不找醫生，一旦醫生治好了馮靖的病，那他便會順水推舟，說孩子上的厲鬼是到了符文的震懾，上了別人的。這樣一來，既不耽誤病，也不會損了他的形象。

十九

送走了張大仙，柳玥也沒了主意：「竇大姐，難不真按大師說的，把孩子送到太平間啊。」

竇淑琴像是丟了魂：「孩子那麼小，我怎麼能把他往那種地方帶？」

「那怎麼辦？難不就看著孩子被鬼上？」

竇淑琴也想不出兩全其的辦法，只能死馬當活馬醫：「我再去鄉衛生院拿點兒葯，看多吃幾天能不能好些，實在不行，再按大仙說的辦。」

既然竇淑琴有了主意，柳玥也不好勸說什麼：「竇大姐，這件事也不好往外說，家裡就你們祖孫倆，都說遠親不如近鄰，有事你吱聲，現在農閑，我隨隨到。」

竇淑琴強了一笑容：「謝謝柳玥妹子，又耽誤你半天時間，你也早些回吧。」

柳玥「哎」了一聲，關上房門退步離開。

人如鳥散，空的房間中，只剩下竇淑琴和還在昏迷中的馮靖。著地面上還泛著鮮紅的「鬼」，竇淑琴這麼多年來，第一次會到絕和無助。一個人風風雨雨幾十年，把四個兒拉扯家，雖然心裡也期盼可以一家團圓，可一個「忙」字，已讓連續多年沒吃上一口團圓飯。竇淑琴知道生活不易，不能強求兒都在邊，只要能和孫子相依為命，所有的苦，都能吃，所有的累，都能。可現在，孫子病了，天也塌了。想給小兒子打個電話，可這鬧鬼之事若不是親眼所見，又有誰會相信？而且從福建趕回雲汐，要坐兩天兩夜的火車，就算是現在趕回來，怕也是來不及。

竇淑琴把孫子安頓好，趁著天亮，又急步朝衛生院趕去。去之前，拿定了主意，如果再吃兩天葯還不頂用，那就只能按照張大仙說的辦。從楚王村到衛生院需步行十餘里，一路上全是坑窪不平的土路，走起來相當費勁兒，竇淑琴每走一段，就要停下來歇息一會兒，如此時走時停，剛好趕在衛生院下班前買到了葯。

有了葯，心裡的石頭也落了大半，返程的步履也比來時輕盈了許多，可就在踏進楚王村的邊界時，一首謠傳進了的耳朵，這首謠《馬蘭花》，村裡的孩都會唱，但竇淑琴此時聽到的卻是沒有一點兒韻調的曲子。那費力的唱腔，讓竇淑琴立馬猜到了對方的份，是村裡公認的苦命娃，馮瘸子的外孫單娟。

自打馮瘸子去世，他的二婚老婆邵芬便了一家之主，俗話說，「不是一家人，不進一家門」，邵芬的兒媳婦范芳，也是十里八鄉有名的潑婦。單娟天生智障，在這樣的家庭生活，不用想都知道日子會過什麼樣。

單娟每天了就跑到邊喝涼水，了要麼去村民家討要，要麼就去田裡生吃蔬菜瓜果。邵芬一家對從來是不聞不問，不管死也好，活也好，彷彿就當這個人不存在。單娟最喜歡唱的一首歌就是《馬蘭花》，雖然只能勉強唱個開頭，但每每唱出，都能高興好一會兒。那時的人都不富裕，儘管有很多村民都同的遭遇，可清難斷家務事，面對如此複雜的家庭，也沒人願意去蹚這個渾水。

記得有一次，村主任曾勸過邵芬：「一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深，你們一家老小吃著馮瘸子的份子錢，給他外孫留一口又能咋的，難不能掉塊？」

沒想到邵芬沒開口，范芳帶頭踢開了村委會的大門，怪氣地說：「喲，咱們村主任真是長本事了，你哪隻眼看見我沒給單娟飯吃了，您這無緣無故把屎盆子往咱們家頭上蓋，是不是嫌咱們一家是外來戶，好欺負？今天父老鄉親都在，這件事我只說一遍：我們家的事，以後都給我議論！誰要是覺得單娟可憐，誰領回家養去，我沒一點兒意見！好話誰都會說，只要今天誰敢開這個口，我明天就讓單娟到誰家門口待著去！」被范芳這麼一鬧，村主任也被弄得面掃地，從那以後，單娟的事再也無人過問。

竇淑琴尋著聲音走了幾步，看到單娟正蹲在水塘邊發獃。竇淑琴上前叮囑了幾句便繼續趕路。可沒走幾步，一聲慘從後傳來，回頭一看，單娟的已在水塘中時上時下。

水塘離村子還有一段距離，四周沒個人影，天天不應，地地不靈，竇淑琴急之中，從地里薅了幾高粱稈攥在手心中。

「娟子，聽的話，抓住高粱稈，我拉你上來。」趴在地上，用盡全力把高粱稈向塘中心。

「咕嚕，咕嚕……」單娟似乎聽懂了竇淑琴的話，雙手死死地攥住。

竇淑琴見單娟的還在一上一下，救人心切的，使勁兒將高粱稈往回拉。可就在回拉的一瞬間，單娟雙手一打，再次沉了水塘中。

「快來人啊，救人啊！」竇淑琴拚命地嘶喊，但沒有換來一回應。

折回高粱地，又拔了一些更長的高粱稈，然而當再次折回時，單娟卻超出了的施救範圍。

竇淑琴無助地蹲在岸邊，單娟的呼救聲越來越小，在絕之際，的腦海里突然蹦出了四個字：「以命換命」。想想自己的孫兒還在被厲鬼纏，突然間放棄了繼續施救的念頭。此刻的竇淑琴，心毫無波瀾，冷冷地著水塘中的單娟，心裡竟多了一期盼，盼那盤踞在孫兒上的厲鬼能趕過來以命換命。不久后，水面恢復平靜，平靜到看不見一圈漣漪，竇淑琴將岸邊的高粱稈清理乾淨，獨自回到了家中。

夜幕還未低垂，村裡的大喇叭便播報了「單娟溺水而亡」的消息，出了這麼大的事，幾乎全村的人都前去幫忙，唯獨竇淑琴躲在家中閉門不見。如中邪般守在孫子邊，裡不停地念叨四個字：「以命換命。」

3天後，單娟下葬，竇淑琴本以為孫子的病會被治，可哪裡料到，馮靖的病再次發作，這次發病的癥狀，甚至比之前還要恐怖許多。

柳玥見狀，也是嚇了一跳：「竇大姐，可不能耽誤了，趕按照大仙說的做，送到縣醫院的太平間吧！」

事已至此，只能死馬當活馬醫，在村裡人的幫助下，馮靖被急送往50里開外的縣第一人民醫院。和別的病人家屬不同，竇淑琴一進門就要找太平間，雖然那時候「醫鬧」還沒有現在這麼極端，但醫院也不想找虱子在自己頭上撓，竇淑琴奇怪的舉，被門口的保安彙報給了醫院的高層。

醫院領導問明緣由后，將馮靖送進了急診病房，后經醫生診斷，馮靖患上的是輕微腦癲癇，這種病很常見，多為孩時期大腦發育不良所致，好在馮靖的病並不嚴重，只能劃「輕微」的範疇。住院觀察兩天後，醫生開了一瓶價值10元錢的葯，便讓竇淑琴帶著孫子回了家。

對癥下藥后的馮靖終於恢復了。然而孫子的痊癒，並沒有讓竇淑琴到喜悅，相反的心口像是堵了一塊巨石，得不過氣。現在就算是再無知，也知道了「以命換命」是個騙局。令難以釋懷的是，在這個騙局背後，卻真的犧牲了一個人的命。竇淑琴一直在想，如果當時沒有袖手旁觀，興許就能救單娟一命。是個老實本分的農村婦，心地單純而善良，這種用生命陪葬的負罪，對來說是這輩子最大的煎熬。從那天起，竇淑琴突然沉默了，變得不願說話，無人時去單娟墳前賠罪，了和單娟之間不能說的。

二十

俗話說，「大難不死，必有後福」，也許是癲癇的刺激讓大腦有了二次發育，馮靖痊癒之後，腦子突然變得靈許多，原本學習績一般的他，不知怎的，名次猛然就上去一大截。馮靖就讀的學校孔融鄉第一中心小學，那裡是周圍村落適齡兒念書的唯一去。

在楚王村，和馮靖同一年上學的還有兩個人，一個是邵芬的孫子葛亮，另外一個是村主任的孫馮芷萱。楚王村是礦村，每家每戶都能按月領到份子錢，村主任作為最後一道「過濾網」，收要比普通村民高得多。馮芷萱是村主任的親孫，有了錢自然捨得給花，所以的穿打扮和許多農村丫頭相比洋氣不。