這好像是謝嘉瑯第一次。

　克制，嚴肅。

　還有一溫和。

　謝蟬在車窗上，呆呆地看著謝嘉瑯。

　驚訝的樣子也綿，難怪團團。

　謝嘉瑯角翹了翹，示意車夫出發，站在階前，目送馬車走遠。

　*

　縣學的老師不僅有為人師長的嚴肅，還有為學的威嚴，對學生管束十分苛刻。

　縣學的頭一年，謝嘉文到有些吃力。

　府里請的老師很喜歡他，對他態度溫和，他有什麼疑問都耐心講解。

　縣學老師整天板著臉，講解問題速度極快，然后要學生自己反復誦讀領悟，誰捧卷請教，他兩眼一豎，呵斥學生蠢笨。

　謝嘉文被罵了幾次，滿面通紅。

　不過在看到長兄謝嘉瑯也被罵，而且被罵得更狠、次數更多以后，他心里好很多。

　學考試，長兄列為甲等，和自己同列，他一直不服氣，心想，那次考試，長兄大概只是運氣好。

　這不，進了縣學，長兄天天被罵！

　二夫人問起縣學的事。

　謝嘉文和說了。

　二夫人合掌笑道：“真金不怕火煉，這假的一煉就現原形了！”

　謝嘉文也這麼想。

　然而年底考核，天天被縣學老師去罵的謝嘉瑯卻得了甲等。

　謝嘉文目瞪口呆。

　今年得甲等的學生只有三個。

　他是乙等。

　第一年，謝嘉文覺得，或許只是意外。

　第二年，謝嘉瑯仍然是甲等。

　第三年，謝嘉文十分刻苦，終于為甲等。這年，謝嘉瑯得了整個縣學唯一的一個優。

　謝嘉文一直以為，自己是謝家最優秀的郎君，長兄是個天生的廢人。

　可是在不知不覺間，長兄默默而飛快地長，他一年到頭都住在學舍，如似、日復一日地勤學苦讀，發病時床頭都擺著書卷。

　終于，這個被眾人漠視的廢人穎而出。

　謝嘉文沮喪地發現，現在的長兄每踏出一個腳步，都會把自己甩得很遠，他努力在后面追趕，怎麼也追趕不上。

　發現這一點的，還有謝家其他人。

　謝二爺是縣學學，看過謝嘉瑯的考卷后，他頭一個意識到，二夫人提醒謝嘉文“不要立于圍墻之下”“提防大郎報復你”完全是多余，因為謝嘉瑯從來沒把謝嘉文當對手。

　這個年，有丘壑，心思深沉。

　只有謝蟬知道，在謝嘉瑯上發生的一切不是驟然間的變化，而是水到渠。

　他克己到讓咋舌。

　常去學舍看他，幾乎每次去的時候，他都手執書卷。

　過節時他也不回謝府，帶著糕點去看他，暑熱天，學舍熱得像蒸籠，其他學生都回家了，只有他還在，汗流浹背，手里依然拿著書卷。冬天，學舍冷得像冰窟，謝蟬站在屋里必須不停跺腳，謝嘉瑯端坐著，手里還是拿著書卷。

　一轉眼，又是年底了。

　大雪紛飛。

　謝蟬坐車去學舍，頭束巾子，穿盤領袍。長大了些，不好再大喇喇出學舍，來找謝嘉瑯時都穿男裝。

　“哥哥，要過年了，我來接你回家。”

　謝蟬探頭往屋里看。

　書案前一道靜默的影，年正襟危坐，手里捧著書卷。