謝蟬彈要忙繡坊的事，范家那邊還要再商談，這幾天沒空閑。

　略一算，要七八天才有閑工夫。

　不想讓謝嘉瑯等自己，怕耽誤他的正事， 問∶"哥哥， 你能在家待幾天，急不急著回州學?"

　謝嘉瑯接過青手里的燈，讓朦朧的燈落在謝蟬前，道∶"不急，等你有空閑的時候再說，我這幾天可以去縣學拜訪一下幾位師長。"

　謝蟬愣了一下，停下腳步。

　心里仿佛有潺潺的浪花涌過，不激烈， 但是涓涓不息，地沖刷著。

　忽然意識到∶謝嘉瑯這次是專程為趕回江州的?

　謝嘉瑯回頭，眼神帶著詢問。

　謝蟬仰頭看他，今晚無星無月，夜深濃，像一團粘稠的墨，謝嘉瑯站在無邊無際的黑暗中，搖曳的燈火映出他眉眼模糊的廓，書卷氣掩不住棱角的鋒利。

　他話不多，看著一副薄相，不會哄人， 嚴肅清冷，喜怒很表現出來，可是他記得對說過的話承諾過的事，在快要忘記的時候，就這麼出現，用很平淡的語氣告訴，要帶去安州玩。

　兩輩子，謝嘉瑯這樣的人，謝蟬只遇他一個。

　站著不做聲，謝嘉瑯輕吉問∶ "團團，是不是忙不過來?"

　謝蟬回神，直搖頭∶"忙得過來!"

　繡坊的經營已經步正軌，讓掌柜管事看著就行，至于畫稿，在哪里都可以畫，偶爾出去走走，還可以激發靈，多積累一些素材。

　謝嘉瑯嗯一聲，提燈為照路，一直把送到院門前。

　謝蟬抱著小黑回房，心思已經飛遠，盤算著到安州以后要去逛哪些地方。

　院子里靜悄悄的，周氏房里的燈還亮著，昏黃的燈火把一道側影映在窗前。

　謝蟬想了想，放下貓走進去。

　周氏坐在榻上，手里拿著繡繃，一針一線地繡一雙祥云靈芝的鞋墊，給謝六爺做的。

　"阿娘，過幾天我和長兄坐船去安州。"

　謝蟬走過去，挨著榻沿坐下，小聲道。

　周氏手里的針一停，抬眼，看著謝蟬，嘆口氣∶ "阿娘現在是管不了你了。''

　語氣帶著失。

　謝蟬俯，把臉挨在周氏上，蹭了幾下。

　小時候喜歡在周氏懷里撒，只要這麼輕輕蹭幾下，周氏就會笑著頭發，的臉，l也團團。

　那時，是阿娘的心肝寶貝。

　后來大概是十二郎出生后，挨著坐月子的周氏撒時，周氏不再憐地的頭發。

　謝蟬敏地察覺到，周氏不像以前那麼喜歡了，有時候周氏靜靜地坐在那里看著出神，目像是在看另一個人。

　"阿娘，你不要生氣。

　低低地道。

　養了十二年的兒的一團挨在自己上，周氏不由得了心腸，放下繡繃，抬手拂開謝蟬臉頰邊的碎發。

　"團團，你為什麼不能像你三姐姐那樣?你網進府的時候，老夫人很喜歡你的。"

　謝蟬笑了笑，"阿娘，我不是三姐姐那樣的人，我不能為了老夫人的喜歡抑自己的子……我就是我。"

　大家族的祖母，前半生為人媳，吃了很多苦頭，多年以后，苦媳婦終于熬婆，開始作威作福，控制榨每一個晚輩，老夫人喜歡的是完全由擺布的孫。

　周氏不能理解謝蟬的想法，"你假裝一下也好啊。"

　謝蟬笑著搖頭∶"必須假裝別人才會喜歡我，那樣的喜歡，要來有什麼用?我也不痛快。您又不是不知道，老夫人只是想等我長大，把我嫁出去籠絡大戶人家。"

　周氏嘆氣，"誰家的兒家像你這樣?"

　謝蟬坐起，拉過周氏的手拍了拍，"阿娘，您就把我當兒子吧，把我看弟弟那樣的小郎君，您是不是覺得好多了?"

　周氏證住。

　"阿娘，夜里做針線傷眼睛，早點睡吧。"

　謝蟬為周氏收拾好繡繃，轉回屋。

　周氏坐著出了一會神，案前騰起一陣青煙，燈滅了。

　巍巍地起，走到床前，翻出一只小箱子，打開，拿起藏在最底下的一件小裳，著上面細的針腳，幽幽地嘆又口氣。

　有個，在心底藏了很久。

　這次謝六爺回來，得告訴他。

　謝蟬開始忙碌起來。

　一面葉收拾去安州的行囊，一面料理繡坊的賬務，安排人手，和范家人見面，商定合作的細枝末節。

　范家人作很快，不到三天就選了一批技藝最好的繡娘，讓謝蟬親自教技法，繡坊的絹順利地運上范家的船，往岳州去了。

　想到謝嘉瑯在等自己，謝蟬想盡快騰出時間，沒日沒夜地忙，連日下來覺得心煩意燥，只當是太累了，沒在意。

　這天，謝蟬一早起來，覺得渾難，沒當回事，喝了碗甜湯，坐車去繡坊。

　馬車到了地方，謝蟬一直沒下車，進寶上前掀開車簾，嚇了一跳。

　謝蟬躺在車廂里，臉蒼白如紙，額頭麻麻的細汗。

　馬車直接掉頭回謝府。

　謝嘉瑯從縣學回來，聽青說了這事，眉頭皺起。

　"為什麼會突然昏厥?大夫怎麼說?"

　青撓撓腦袋∶"不知道，大夫一來就開了藥，我問葉姐姐，們都不肯說，還兇我，一個個都很著急的樣子，看著不像是小癥候…….我聽見九娘都疼哭了。"

　謝蟬不會輕易掉眼淚。

　謝嘉瑯聽著，眉頭皺得愈，走進謝蟬的屋子。

　小娘子靠坐在榻上喝藥，一頭烏黑長發松松地散在肩頭，，襯得小臉慘白。看他進屋，幾口喝完藥。

　謝嘉瑯在床邊坐下，目落在謝蟬臉上，小娘子平時飽滿紅潤的臉龐蒼白得沒有一，也淺淡，整個人無打采，杏眸黯淡無。

　很有這樣萎靡的時候。

　"哪里難?"

　謝嘉瑯問，聲音沉沉的。

　謝蟬有點難為，避開他的注視，慌地搖頭，"沒，沒有，不難…….我好多了。"

　謝嘉瑯擰眉，葉去把藥方拿來，回頭注視謝蟬，"這幾天是不是沒休息?去安州的事不必急，你好好養病。"

　"哥哥，我沒事，用不著推遲出發的日子。''

　謝蟬著他，一雙杏眼眨眨，卷翹的眼睫小扇子一樣撲閃。

　謝嘉瑯沒有心，皺眉看著，眸嚴厲，"你病了，多休息幾天。"

　謝蟬急了，囁嚅道∶ "哥哥，我真沒生病!"

　謝嘉瑯不語，偏過頭去，漆黑眼眸看著還在冒熱氣的藥碗。

　謝蟬言又止，臉上掠過一不自在的神，"哥哥，我不是累病的……我就是肚子疼。

　這時，葉把藥方拿過來了。

　謝嘉瑯接過，一列列藥材看過去，他自吃藥，久病醫，頗通藥理。

　藥方上都是些補氣之。

　謝嘉瑯很認真地看著，一邊看，一邊仔細端詳謝蟬，似乎是在聞問切，判斷的病癥。

　謝蟬臉上燒熱，覺得有點好笑，又有點局促，不知道該說什麼。

　謝嘉瑯還在看，一副思索的嚴肅表。

　終于，謝蟬明白了∶謝嘉瑯是真的不懂。

　他是個郎君，自然不懂這些…

　"哥哥。"謝蟬著頭皮解釋，"你回去把《素問》第一篇的上古天真論看一遍就知道了。

　謝嘉瑯抬眸，手里抓著藥方，和謝蟬對視。

　謝單雙頰微紅。

　謝嘉瑯半天沒反應，面無表地沉默。

　"嗯。"

　片刻后，年嚴肅的臉上現出些微尷尬和無措，輕輕地應一聲，放下藥方，起出去，腳步略有點。

　"你好好休息。"

　謝蟬目送他拔的背影消失在門口，呆了一下，捶床笑出了聲。

　原來謝嘉瑯也會有尷尬的時候!

　越想越覺得好玩，一個人坐著，時不時發笑，第一次來月事的腹痛都減輕了很多。

　一個時辰后，謝嘉瑯又來了。

　謝蟬看到他就想笑，臉頰仍然蒼白，杏眼里卻淌著促狹的笑意。

　謝嘉瑯面平靜，一個時辰前忽然醒悟時的那尷尬無措早已消失不見，仿佛不曾出現在他臉上。他在床榻邊坐下，眸冷峻，"好好吃藥，別急著出發，繡坊的事慢慢來。"

　謝蟬不敢笑了，乖乖點頭。

　謝嘉瑯回房，坐到書案前，翻看剛才看一遍的《素問》，繼續看下去。

　謝蟬來月事了。

　他不知道別人家的兄長面對這樣的況是怎麼做的，書上沒有寫到，不過書上有寫子容易氣失調，風冷氣則會致腹痛。

　謝嘉瑯是藥罐里泡大的，深知生病的滋味，他不希謝蟬生病難。

　他認真地看書，偶爾提筆，在書頁上畫上記號。

　第二天，大夫過來看謝蟬，謝嘉瑯在前院等大夫出來，問∶"舍妹過些時要出行，舟車勞頓，要注意什麼?飲食可有避忌?"

　大夫笑道∶"你這個做哥哥的倒是細心，能想到這些，平時是不礙事的，沾生冷便是。

　他囑咐了些平日里要注意的事，謝嘉瑯一路聽著，送他出府。

　謝蟬的病沒有引起太多人的注意。

　老夫人聽說廟里的姻緣簽很靈，趁著天氣好，帶著婚事不順的謝麗華去廟里求姻緣簽，謝嘉武、謝寶珠、十一娘他們也都去了，只有謝蟬沒去。

　眷們回府，丫鬟說，廟里的接了謝麗華的簽，連聲恭喜，說必能嫁宦家，把老夫人哄得眉開眼笑。

　謝麗華臉上也有了笑容。

　只有謝寶珠冷笑。

　謝蟬躺了兩天，第三天就活蹦跳了，丫鬟仆婦都笑嘻嘻的，說以后是大姑娘了。

　周氏看著一日比一日出落得標致的謝蟬，十分慨，來周舅母，姑嫂兩個支開丫鬟，在屋子里嘰嘰咕咕說了很久的話。

　周舅母離開前，站在門口打量謝蟬，臉上笑瞇瞇的。

　謝蟬被看得渾汗直豎。

　"病"好了后，謝蟬接著忙碌，陳梅來府里找玩時，剛剛合上賬本。

　陳梅是陳教諭的兒，那年送謝蟬幾支梅花瓶的陳家姐姐。

　"九娘……. 陳梅拉著謝蟬的手，含帶怯、又好像漫不經心地問，"你長兄那個人怎麼樣呀?"

　怔了證。

　陳梅紅了臉，低頭絞袖。

　"你要我回答的話，我長兄自然是樣樣都好。"謝蟬輕笑著回，"姐姐怎麼問起這個?"

　陳梅臉頰紅，"我阿娘說，爹爹很喜歡你長兄。"

　陳教諭很欣賞謝嘉瑯，當年就是陳教諭力排眾議要推薦謝嘉瑯去州學。

　謝蟬低頭沉。

　陳梅握著的手，咬了咬，輕聲道∶"九娘，你從來不傳別人的閑話，有句話我只敢問你……你千萬不要和別人說我問了你這件事……"

　謝蟬抬頭，已經猜到陳梅想問什麼。

　"你長兄那個病……是不是治不好?"陳梅紅著臉問。

　謝蟬心里嘆息一聲，道∶"我們兩家常來往，是什麼狀況，姐姐都知道的，我哥哥不會瞞什麼。"

　陳梅失地咬，沉默片刻笑了一下。

　其實心里有數，只是不安之下非要找個人問一問。

　等陳梅走了，謝蟬去找謝嘉瑯。丫鬟告訴，謝嘉瑯不在。

　"大郎這幾天常去陳教諭家，陳教諭天天留飯，要夜里才能回來。"

　謝蟬愣了一會兒。

　這麼說，謝嘉瑯和陳梅也經常見面?

　陳梅不會因為陳夫人的幾句話就跑來找問謝嘉瑯的事，一定是陳教諭和陳夫人對陳梅了什麼.

　陳家的意思，謝嘉瑯知道嗎?

　如果他知道兩家在說親，還每天去陳府，是不是說明他也愿意和陳家結親?

　前世，謝嘉瑯一直沒有娶妻。

　謝蟬記得，他有意中人。

　謝嘉瑯親口告訴的。

　那時李蘊在宮里尋死覓活，鬧得太厲害了，謝蟬勸不住，只能帶著宮人堵住謝嘉瑯，問他為什麼那麼堅決地拒絕一位公主。

　謝嘉瑯一開始說自己份卑微、不好，配不上公主，謝蟬把話帶給李蘊，李蘊說不在平。

　謝蟬再問謝嘉瑯。

　謝嘉瑯一緋紅袍，立在寺廟的蓮花雨簾下，回頭瞥謝蟬一眼，長睫垂下，道∶"娘娘，臣已心有所屬。"

　謝蟬很異。

　那一刻雨簾下水珠淅淅瀝瀝，佛塔靜靜盲立，烏黑殿頂后飄來一聲一聲悠遠的鐘磬音，謝嘉瑯站在階前，著殿頂之外沐浴在蒙蒙細雨中的翠微遠山，面龐平靜。

　他語氣很平淡。

　謝蟬卻從中聽出了一種無盡而深沉的苦。

　后來，謝嘉瑯竟然一生都沒娶妻。

　謝蟬從未見過他那樣的男人。

　世家大族里，公子郎君十三四歲就開竅，邊丫鬟侍如云，長大娶妻，哪一個不是三妻四妾?即使夫妻再恩，丈夫邊也有幾個侍妾。所有人習以為常。李恒納妃的時候，謝蟬一遍遍告訴自己不要嫉妒，因為是遲早的事。

　謝嘉瑯呢，說他有意中人，于是一生不娶。

　謝蟬始終不知道他的意中人到底是誰。

　此刻，謝蟬盤坐在謝嘉瑯的書房里，看著案幾上了幾枝海棠的資瓶，忍不住浮想聯咸; 謝嘉瑯的意中人會不會是陳梅或者其他江州小娘子?

　只有年時喜歡的人，才能讓他銘記終生吧?

　如果謝嘉瑯的意中人是陳梅，謝蟬可以在陳梅面前多說點他的好話。

　希謝嘉瑯能得償所愿，和慕的子締結良緣，白頭偕老，而不是煢煢子立，伶仃一生。

　可是陳梅好像有點介意謝嘉瑯的病。

　謝蟬想著心事，在書案上睡著了。

　"團團。"

　有人，聲音溫和，手指輕輕拂一下束發的绦穗子。

　謝蟬眼睛坐起。

　謝嘉瑯展開一條毯子蓋在肩頭，把整個裹住，"怎麼睡在這里?別著涼了。"

　謝蟬抓毯子，"哥哥，你從陳家回來的?"

　"嗯。"謝嘉瑯應道，倒了一盞熱茶塞進謝蟬手里。

　謝蟬喝口熱茶，從膛開始一點點暖和起來，"哥哥，你見到陳姐姐了嗎?"

　謝嘉瑯拿了幾卷書回來，一卷卷翻開看，頭也不抬，"誰?"

　"陳家姐姐。"謝蟬放下茶盞，裹著毯子在席子上蠕一樣挪到他邊， "每年送我梅花的陳家姐且。"

　謝嘉瑯看著書卷，唔一聲，"沒有。"

　謝蟬看他反應，覺他好像不喜歡陳梅。

　雖然他向來是這副沉靜寡的模樣，但是年人提起喜歡的人，應該不會這麼冷靜淡漠。

　謝蟬問∶ "哥哥，你知道大伯父和陳教諭最近在談的事嗎?"

　謝嘉瑯濃黑的眸抬起，瞥謝蟬一眼。

　謝蟬仰著臉看他，很關心的神。

　不是小兒家好奇打探，是很認真的關切。

　謝嘉瑯收回目，"老師只是隨口一提，以后不會再說了。老師我過去是要指點我的文章。"

　他只是說了一句自己的病無法治愈，陳夫人就皺了眉頭。

　謝蟬看他神，不像是失的樣子，喔一聲。

　看來他確實不喜歡陳梅。

　他的意中人另有其人。

　"團團。"

　"嗯?"

　"行禮都收拾好了?"

　謝蟬連忙點頭，"好了，好了，早就收拾好了。"

　看迫不及待的樣子，謝嘉瑯薄揚了一下，"船定好了，等天晴就出發。"

　平

　陳家和謝家的親事到底還是不了了之了。

　陳教諭頗中意謝嘉瑯，而且深信謝嘉瑯以后必定能出人頭地，起了招婿的心思，想著趁他回江州可以定下，便和謝大爺提了一句。

　陳夫人聽說，眼圈一紅，哭天抹淚∶"他那個病，做你的學生沒什麼，做你的婿，你狠得下這個心嗎?你這是把梅娘往火坑里推!"

　陳教諭反駁∶"現在他年紀也不大，要專心科考，一直請醫用藥，說不定再過幾年能治好，那時再親…."

　陳夫人哭哭啼啼∶"那等他治好了再來提親吧!我們家梅娘不能嫁給一個有癔癥的人。你是個大男人，怎麼懂得人的辛苦!嫁那樣的人，一輩子都完了!"

　陳教諭只得罷了。

　消息傳出，二夫人很是快意∶謝嘉瑯再出，還不是被人嫌棄?

　二房這些天在為親事奔走，老夫人和二夫人想給謝麗華再尋一門好親事，可是江州人人都知道謝家先前和呂家訂過親，事有點難辦。

　二夫人聽了些冷嘲熱諷，存了一肚子氣。

　到謝蟬理好家里家外大小事務，和謝嘉瑯出發的前一晚，丫鬟說二房不知道搭上了誰的關系，為謝麗華尋了一門好親事，男方家的親戚要過來相看。

　翌日，謝嘉瑯領著謝蟬拜別長輩，老夫人不咸不淡地囑咐了幾句話。

　出門前，謝蟬想起有支畫筆沒帶上，回房去拿，最近在琢磨一幅青山松林圖，需要特殊的畫筆。

　找到畫筆，謝蟬匆匆往外走，一道人影突然從轉角的地方沖出來，直直撞向。

　猝不及防，一個趣趄，手里的紙筆掉落在地。

　仆婦忙走過來扶住。

　謝蟬抬起頭，看清來人。

　"五姐姐?"

　謝寶珠抬起頭，臉上汗水淋漓，一張臉白得發青，整個人瑟瑟發抖，掃一眼。

　"我沒看到你。"

　丟下一句話，抬腳走了。

　謝蟬波眉，出了門，登上馬車，心里忽然咯噔一下。

　剛才的謝寶珠，讓想起一個人。