"冒姓宗?"

　謝嘉文在外面酒樓和朋友吃酒，聽找過來的長隨說了家里的事，登時酒意全飛，一個頭兩個大。

　六叔走得突然，謝蟬親自去安州，扶棺歸鄉安葬，理家中產業，事都理得井井有條，他以為不會再出什麼岔子了，沒想到章然會出這樣的事!

　"九娘呢?""

　"郎君，九娘被關起來了。"謝嘉文拜別朋友，趕回家中。

　路上，長隨告訴他，范家、余家幾家人過來，想幫謝蟬說話，范家還表示想接謝蟬去范家，結果謝老三—通鬧，罵他們不安好心，想和謝蟬里應外合轉移六房的產業。

　幾家人都被罵走了。謝蟬不是謝六爺的兒，他們沒有理由幫謝蟬撐腰。

　范家人尤其尷尬，范家提過想結親的意思，謝老三直接指著范家人鼻子罵∶"怪不得你們范家要給撐場面，你們打量著娶了，六房就都是你們的了!別以為你們范氏家大業大，就能騎在我們謝氏的脖子上耀武揚威!我們謝氏的事，不到你們姓范的來指手畫腳!"

　為了避嫌疑，范家人也只能告辭。

　二夫人正在吩咐管事伙計事，看兒子回來，囑咐道∶"這幾天你哪里也別去，跟著你祖母，六房出了這樣的事，九娘是個野種!十二郎這麼小，他們六房的產業保不住的，大房他伯父管不來這些事，還是得我們二房來接手，不然就得落到族里手里·…"

　謝嘉文聽得不耐煩，轉就走，去問謝二爺∶"父親，族里準備怎麼安置九娘?還有六嬸?"謝二爺皺著眉頭道∶"族里說，你六嬸冒姓宗，按族規，要休妻。"謝嘉文急道∶"六嬸還懷著孕!"

　謝二爺擺擺手∶"你伯父也這麼說，你六嬸是十二郎的母親，又還懷著孩子，休了，不是要把人死嗎?而且休了，以后十二郎怎麼做人?你伯父不同意，吵了一天，族里讓步了，說不休妻可以，但是六房的產業不能給周氏。"

　謝嘉文脊背上一層涼意，族里冠冕堂皇，以維護宗族脈的名義，借著謝蟬的世步步，先把謝蟬關起來，再鬧著要休周氏，無非是想趁分一杯羹。

　他咬牙道∶"這是我們家的私事，父親，就不能我們自己關起門來解決嗎?""

　謝二爺搖頭∶"冒姓宗就不是家里的私事了，何況九娘和范家人來往切，有占謝家產業的嫌疑。"歷來，族里出了這種事，就算私自把謝蟬死了，府也不會過問。謝嘉文無法，問清楚謝蟬被關在外書院，過去看。

　族里搜了謝蟬的屋子，盤問謝蟬的丫芙仆習，搜出一些謝蟬和各家通信的信件，都除被當伙同人侵香家產的證據。周大舅和周舅母拿出一些貴重首飾，說是謝給他們的，謝蟬要他們幫保守，還說謝蟬許諾，事以后給他們更多。謝老三添油加醋∶"老六坐了那麼多次船，怎麼這次去安州就出事了?那些水賊怎麼偏偏看上他們船上的財寶?我都阿斤說了，是有人故意放出消息，說船上的東西很值錢，所以引來了一幫水賊，你們說，那消息是誰放出去的?"

　嗡的一下，族里人頭接耳，議論紛紛。

　謝大爺聽得心驚跳，喝止謝老三，老夫人卻唬了一跳，人去守著謝嘉義，免得謝嘉義出事。謝蟬被拉去正堂，族長、老夫人一群人圍著審問了一下午。不管謝老三他們怎麼恐嚇下，謝蟬拒不承認和周大舅周舅母合謀。謝蟬被送回房看管起來。謝嘉文要看守的人打開房門。

　天已經黑了，屋中沒有點燈，黑魅的。

　謝嘉文環視一卷，房半的陳設者搬走，連帳幔者被取下，空的。謝蟬躺在床榻上，蜷宿一才，頭發散，眼睛團看。"九娘?"

　謝嘉文走過去，喊了一聲，謝蟬沒有應答。他俯一下的離頭，指腹下滾燙。

　他嚇一跳，立刻轉出去，吩咐在門外等著的長隨去取退熱的丸藥，焦急地走來走去，等長隨著藥回來，走回床榻邊，喂謝蟬服

　夠

　過了一會兒，謝蟬悠悠蘇醒，杏眸睜開，目落在謝嘉文臉上，面蒼白。"九娘，你病多久了?怎麼沒人來照顧你?和葉們呢?"謝嘉文油眉問。

　謝蟬手撐在床榻上，坐起∶"他們都被帶走了。"

　今天被審問了很久，聲音沙啞。謝嘉文嘆口氣，"九娘，你想開點……"

　謝蟬靠在床頭上，一張臉雪白，杏眸無神，神思恍惚，都干裂了。謝嘉文帶了些吃的過來，放在床榻邊∶"先吃點東西吧。"謝蟬看一眼那些吃的，搖搖頭，現在什麼都吃不下。"二哥…·…了一聲，出了一會兒神。謝嘉文等著。

　謝蟬閉了閉眼睛，清醒過來，眸底掠過一清冷的，"我阿娘懷著子，又不是能擔事的人，謝惠義年紀小，族里抓著我的世不放，陷害我，多半是想渾水魚，或是報復六房……我現在沒了份，名下的東西肯定保不住，當務之急是把產業全部陣到謝嘉義名下，不能讓族里找到手的借口…·…"

　聲音低啞，面白如紙，神憔悴不堪，謝嘉文看得不忍，道∶"九娘，你現在病著，先別管這些，好好休息。"謝蟬搖頭，一口氣，道∶"他們就是想趁我不備來攪混水，必須速戰速決…·…·我不能讓他們得逞。""二哥，去把大伯父請來。"

　謝嘉文勸不住，按說的去請謝大爺。謝大爺、老夫人和族里人正在商談六房產業的事。

　族里認為謝蟬一定在賬本上做了手腳，要查賬本，下人回說所有賬本都被送到謝嘉瑯房里了，門上掛了鎖。

　沒人敢闖謝嘉瑯的屋子，謝老三謝大爺去開門，謝大爺皺眉拒絕，謝老三故技重施，諷刺謝大爺想趁機占六房的便宜，他要替謝喜

　義做主!

　"我看啊，想要公平，還是得族里出面，你們兄弟幾個幫著侄子管一半，另一半給族里來打理，十二郎年紀小，沒了爹，我們這些

　親戚不能看著他被欺負。"

　謝大爺面對謝老三這個潑皮無賴，氣得倒仰。

　謝嘉文過來請謝大爺，謝大爺來見謝蟬，道∶"九娘，伯父相信你做不出給水財通風報信的事……"

　謝蟬搖頭∶"我請伯父來，不是為這個，我的事可以先放著，先把六房的東西分清楚吧。事已至此，我只能托付伯父了。"謝大爺嘆息著點頭。

　謝蟬知道謝大爺不擅長理這些事，請謝嘉文拿來紙筆，趴在幾上，飛快書寫，病得昏昏沉沉的，強打神，把家中產業分門別類寫在紙上，又寫下一長串名字。

　"我今晚把大的賬目理出來……接清楚……""謝老三那邊，伯父別讓他發現，多拖延點時間。"

　"我不是親生的消息傳出去，肯定人心浮，伯父，這幾個人老實忠厚，值得信任，這幾個明，什麼事都可以問他們，他們清楚……這幾個是刺頭，必須盡快找個理由打發了……"

　"嘉義年，這些東西給他，下面的人肯定會趁機瞞騙生事……這些都不是最要的，再過幾個月，長兄就該回來了……"等謝嘉瑯回來，一定能證明的清白。謝蟬一件一件代。

　謝大爺沒了一個弟弟，又到難題，加之本來就不通庶務，正一團麻，聽說完，每一件事都是在為六房考慮，沒有一點私心，心里忍不住慨。要力的事有了主次，他也不多耽擱，立刻去張羅。

　謝嘉文幫著跑，伯侄倆連夜奔忙。

　謝蟬沒有休息。頭暈目眩，眼皮都要黏在一起了，咬一下舌尖，用刺痛強迫自己清醒，繼續堅持。謝六爺留下的產業，要給謝嘉義，不能讓其他人奪走。一邊咳嗽，一邊整理賬目。

　族里這邊，謝老三不知道大房這邊的靜，備了席面，大魚大，鼓族人和自己一起鬧。他的幫手遲疑道∶"三爺，大公子是大房的，咱們趕走那個野種就行了，是不是別得罪大房?"

　"大公子就是站在我跟前，我也不怕!他難道能包庇野種?"謝老三啐一口，冷笑，"再說了，大公子是讀書人，眼睛長在頭頂上，

　看不起我們這些親戚，他是有出息，可是他有出息關我們什麼事?我們得什麼好了?別人家出一個有功名的，全家跟著沾!我們家呢?只能讓人欺負，還不能還手!比以前還不如了!"

　都是平時一起胡作非為的酒朋友，謝老三知道大家最想要什麼，獰笑道，"我看啊，大公子越有出息，我們越不能發財，趁著大公子不在，我們能撈一點是一點。我們維護族產，天經地義，大公子不能把我們怎麼樣。"

　幫手們和他一樣，平時為非作歹，無人敢管，本以為族里出了個解首，可以耀武揚威，沒想到反而上了籠頭，眼下有個發財的機會在眼前，誰能不心?

　"好，我們都跟著三爺干!"

　謝老三得意洋洋，謝六爺告狀的仇他可沒忘，這一次他收拾了六房，看以后族里誰還敢瞧不起他謝老三!他們的算盤打得明，三言兩語商量好到時候怎麼分六房族產的那一部分。

　大房這邊悄消忙活，直到第二天，謝老三的親隨才聽說消息，連忙傳信∶"大爺去見了那個野種，在幫六房理賬!"謝老三一驚，謝大爺不通庶務，在自己的胡攪蠻纏之下，完全被自己牽著鼻子走，怎麼一下子反應變快了?二房他不擔心，二夫人貪財，他已經派人去籠絡二夫人，只有大房不好收買。謝老三忙吩咐人去召集六房的掌柜，他在那邊買通了幾個人。下人去了一會兒，回來道∶"三爺，那幾個人被大爺打發走了!"謝老三怒氣沖沖，飛踹下人∶"沒用的東西!怎麼不早點回來報信!"

　謝大爺和謝嘉文忙了一整夜，翌日，族長召集眾人，繼續商討六房產業的事，謝大爺拿出已經整理好的契書文書，道家里已經商量好怎麼分。

　族長接過看了一遍，驚訝地看一眼謝大爺，讓眾人傳看。眾人看完，賬目理得非常清楚，都無話說。謝老三氣急敗壞。

　賬本他沒搶到，已經輸了一手，現在又遲了一步!他眼珠轉了一轉，冷靜下來。

　不用著急，謝嘉義那麼小，周氏又沒本事，東西到了謝嘉義名下，族里想手，易如反掌。

　他直覺謝大爺突然變得強勢和謝蟬不了關系，怒道∶"那個野種不能待在我們家!在一天，我們這些叔伯都不放心!不趕走，我們就不走了!"

　只要趕走謝蟬，他們有的是辦法鉆空子。

　族長和謝大爺商量∶"先把九娘送去莊子上吧，不然你們大房也撇不開嫌疑。"謝大爺無奈答應。

　謝嘉文人收拾了些，送謝蟬去莊子∶"九娘，你先去莊子上避避風頭，這邊給我和大伯。"謝蟬昨天熬了一夜，又發熱了，坐都坐不起，謝嘉文要仆婦背出門。趴在仆婦背上，虛弱地道∶"二哥……我阿娘和弟弟……""你放心，寶珠已經搬過來了，說會天天守著六嬸和十二郎。"謝蟬上一點力氣都沒有，艱難地回頭，看著自己住了十多年的謝府。不是江州謝家九娘。要走了。

　仆婦送謝蟬上馬車，閉上眼睛，昏昏沉沉，意識模糊。

　解決了六房的事，支撐清醒的力量一點一點盡，抑的悲傷一下子全部翻涌上來。

　這一世從有意識起，謝蟬就依偎在周氏的懷抱里。以為自己帶著記憶投胎轉世，了江州謝家的小娘子。有疼的阿爹阿娘，是謝嘉瑯的妹妹…·…可以遠離前世那些流渦，做自己想做的事，過自己想過的日子。原來不是。

　難怪……難怪這輩子還是了謝蟬，難怪的相貌幾乎和上輩子一樣·……·冥之中，一切沒有改變……車簾在眼前落下，黑暗籠住了。

　京師。

　沉重的鼓聲里，三天的省試考試結束，貢士們陸續走出貢院。進去時，一個個冠楚楚，出來時，幾乎都蓬頭垢面。謝嘉瑯和文宇一起回到客棧。

　馮老先生坐在屋中吃茶，問∶"我看先回來的那幾個都一臉愁容，說話都沒力氣了，今年的題目很難?"文宇沮喪地點頭，抹一把臉，道∶"今年的賦，題目是《厄言日出》……·"

　"厄言日出"出自《莊子》，寓言十九，重言十七，厄言日出，和以天倪，這道題太偏了，不貢士不得不要求主考說明。馮老先生皺眉∶"道家的題目?"

　這些年省試題目大多出自大晉的時政要事，展現朝中氣象，要麼是儒家典籍，其中選自《禮》《易》的題目最多，《莊子》的"厄言日出"作為省試題目，著實偏了點。

　"詩和論題是什麼?"

　文宇還在想厄言日出幾個字，垂頭喪氣。謝嘉瑯答道∶"一道是《烹小鮮詩》，一道是《水幾于道論》。"《烹小鮮詩》，出自《道德經》，治大國如烹小鮮。

　《水幾于道論》，也出自《道德經》，上善若水，水善利萬而不爭，眾人之所惡，故幾于道。

　馮老先生沉片刻，道∶"難怪皇上會命韋尚書為主考…·…朝中，牽一發全，皇上在尋求變革之法……"他問謝嘉瑯，"賦你是怎麼解的?"

　謝嘉瑯道∶"學生用的是《莊子》注中的解，危滿傾，空則仰，隨而變，非執一守故者也。施之于言，而隨人從變，已無常主

　者也。"

　馮老先生琢磨了一番，領首道∶"此解說得通。"

　又問他的詩，要符合押韻，對仗工整，不能偏題。接著問論，水幾干道，說到底還是要闡釋為治國之道，結合題目議論古往今來各朝各代的得失，聯系當下時政，拍一下君王和重臣的馬屁，歌頌文治武功，看似發表自己的意見，其實要符合出題考的論點。

　謝嘉瑯都--答了。

　馮老先生如釋重負地吐一口氣，瞥一眼謝嘉瑯，"答得不錯，都扣了題意。"謝嘉瑯臉上神平靜，沒有因為老師的肯定而出竊喜之。馮老先生掃興地白他一眼，問文宇∶"你是怎麼解的?""

　文宇捂著自己的腦袋，滿臉懊惱，恨不能捶足頓，喃喃地道∶"早知道要考《莊子》，我應該好好看《莊子》的…·…考場上看到題目，我心里慌，一急之下，不知道怎麼答的…·…"

　看他這副失魂落魄的樣子，馮老先生想了想，沒有追問下去，文宇可不是謝喜瑯，萬一把人問出個三長兩短來，傳出去不好聽。所有考卷糊名封、譽錄，朱卷、墨卷核對無誤后，考閱卷。放榜的日子定在月末。

　考完省試，貢士們休息幾天，緩過勁，開始頻繁舉行文會，或呼朋喚友一起出酒樓，攜出游。文宇在屋中躺了兩天，敲開書房的門。

　窗前書案前一道沉凝影，謝嘉瑯手執書卷，專心致志地看著。考完試了，他還是要看書。

　文宇心悅誠服，退出院子。他踴躍參與各大詩會文會，四拜訪名士，不管考試結果是什麼，他不能白來京師。放榜的日子越來越近了。