掐滅心里一團麻的思緒，轉回房∶"早點睡。"

　第二天，兩個太監給謝嘉瑯賠罪，請他不要宣揚此事，等他們回去和晉王府傳話的人確認過姓名再說，告辭離去。

　眾人空歡喜一場。

　謝嘉瑯接著和老把式鼓搗那些水車，有時候直接了袍，自己手做木工，修改樣式，和老把式討論怎麼改進。

　天氣漸漸涼爽下來，蟬鳴依舊。

　謝蟬理完河中府這邊的事，看謝嘉瑯也安頓好了，開始打點行裝。

　該走了。

　出發的前一天，屬家眷都來看，送些方便攜帶的吃食。

　謝嘉瑯還在二堂院子忙著做木工活，直到夜里才回三堂，和謝蟬一起吃晚飯，要早點休息。

　謝蟬回房去睡，想到這一走不知道什麼時候才能見到謝嘉瑯，下次見的時候他可能已經娶妻……翻來覆去，直到半夜才勉強睡著。

　翌日，離開平州城。

　馬車出了縣衙沒一會兒，一個頭戴草帽的年輕男人走進縣衙大堂，抬起頭，問站班的皂吏∶"謝大人在不在?"

　皂吏捧著一封信送進縣衙。

　謝嘉瑯看完信，臉驟變，披而起，吩咐青∶ "把九娘追回來。"

　謝蟬還沒出城門，青騎快馬追了上去，掀開車簾，面惶急∶"是不是大哥出事了?"

　青搖頭，湊近附耳低語幾句。

　謝蟬眸子不能置信地瞪大了雙眸。

　馬車立刻調轉方向，回到縣衙。

　不等馬車停穩，謝蟬掀開車簾跳下地，直撲進正堂。

　"在里屋。"

　謝蟬放開謝嘉瑯，沖向里屋。

　在后，謝嘉瑯踉蹌了一下，青慌忙上前扶住他胳膊∶"大人，你生病的事要不要告訴九娘?"

　他搖頭。

　謝蟬飛快跑進里屋，推開門。

　屋里說話的兩個人轉過來看，其中一個男人騰地站起來，神激，熱淚盈眶，張開雙臂走上前。

　謝蟬呆呆地看著他，不敢相信自己的眼睛。

　男人朝憨憨地一笑，"團團不認得我了?"

　“國憾、：

　謝蟬哭著喊出聲，眼淚奪眶而出，撲上去，抱住男人。

　謝六爺帶著哭腔重重地應答一聲，摟住謝蟬。

　謝嘉瑯跟過來，反手合上房門。青守在外面，不許任何人接近。

　父倆抱頭痛哭。

　謝蟬欣喜若狂，慶幸，委屈，酸楚，苦……所有緒在這一刻全部發出來，地抱著謝六爺，哭得渾抖。

　謝六爺心疼得不得了，扶謝蟬坐下，"團團，爹爹在，不傷心了啊!"

　謝蟬的歡喜泛上來，謝嘉瑯遞來一張帕子，順手接過，抹一下眼淚∶"爹爹，安州的船是怎麼回事?"

　謝六爺看向屋中另一個人。

　"爹爹能活著，多虧了他。"

　那人走上前，摘下頭上的草帽，抬起臉，一張年輕的面孔，眉目端正，不過右邊眉手到右臉頰上—道刀疤橫貫而下，平添了幾分兇惡。

　謝蟬覺得他有點眼。

　他角勾起，朝笑了笑，目慨，"九娘，還記得我嗎?"

　謝蟬愣了一會兒，從他的五中回憶起時一個故人，反應過來∶"呂鵬!"

　"就是他!"謝六爺拉著呂鵬也坐下，長嘆一口氣，臉上還有幾分驚魂未定，"是呂鵬救了我。"

　呂鵬握著刀坐下，舉止和當初那個生慣養的錦公子判若兩人，他先看一眼窗外，確認青守在那甲，回頭，迎著謝蟬疑的視線，緩

　緩地道∶"這事說來話長。"

　那年，呂鵬被判流放，在路上吃盡了苦頭，到了地方，他沒錢收買差，差欺凌作踐他，他嘗盡世間冷暖，以為自己要死在葬崗時，被一個大族給救了，那個大族還救了很多和他境差不多的犯人，治好他們的傷，教他們武藝，把他們培養忠心的死士。

　呂鵬接到呂貞娘的信，知道妹妹過得不好，母親更是在教坊罪，痛不生，于是鋌而走險，選擇跟隨那個大族。

　隨大族離開嶺南后，呂鵬救出母親，送到呂貞娘那里，發現呂貞娘現在有范家照拂，于是讓母親和呂貞娘一起生活，他怕連累母親和妹妹，繼續為大族賣命。

　"我跟隨他們北上，護送一位被流放到嶺南的太人去京師，路上—直有人在追殺我們，聽他們說，可能是朝中幾位皇子的人和太族的仇

　人·…·…·走陸路太危險，我們就坐船走海路，到了安州，又遭到一次追殺……"

　那艘海商的船，恰好是謝六爺他們登上的那只。

　當晚，呂鵬護送的貴人藏在貨倉里，謝六爺他們在客艙吃酒，原本無事，忽然有殺手放火燒船，想將船上的人都燒死在渡口，船上的酒菜

　被下了藥，客艙里的人昏昏沉沉，沒有呼救。

　只有謝六爺一個人還清醒著，他想起謝蟬的囑咐，沒有多喝，看到火燒起來，到都是刀劍影，嚇得直哆嗦，想趁逃出去，被砍了—

　刀，暈過去了。

　呂鵬當晚也在船上，貴人被救出去后，大族怕行蹤泄，命他檢查有沒有活口，他檢查到謝六爺時，認出對方，發現他還活著，把人救下了。船上那尸首是他找的，他奉命置那些殺手的尸首，特意找了一和謝六爺型差不多的。

　"世叔當時了傷，而且時局混，謝家人要是知道他還活著，可能會引來大禍，我只能把世叔帶在邊，一路進京。后來我打聽到大公子和九娘來平州城了，等世叔的傷養好，就帶著世叔找了過來。"

　呂鵬回憶的語氣很平靜。

　在謝蟬聽來，卻是驚心魄。

　抓著謝六爺的胳膊不敢松手，生怕只是自己的幻覺。

　"真是多虧了呂鵬這孩子，不然我就得喂魚了。"說著，語氣陡然一變，雙手握拳，氣憤憤道，"阿爹沒有想到，我走以后，他們會這麼欺負我的團團!"

　他了重傷，不知道外面發生了什麼事，被呂鵬帶到北邊以后才知道江州發生了那麼多事。

　謝六爺氣得直哆嗦，目落到凝視著謝蟬的謝嘉瑯上，長舒一口氣，神變得欣∶"嘉瑯，還好有你啊!"

　謝嘉瑯收回視線，"六叔，都是我該做的。"

　謝蟬干眼淚，站起，朝呂鵬行了個大禮∶ "呂鵬，你救了我阿爹，這份恩，我沒齒不忘。"

　呂鵬站起，扶起謝蟬，角一勾，"九娘，你不必謝我，你幫了貞娘，貞娘都寫信告訴我了……世叔是我的故人，我不能見死不救。"

　他看一眼謝嘉瑯和謝蟬。

　在流放地，他了很多非人的折磨，每次快活不下去時，他就會想起謝嘉瑯和謝蟬，想起時的謝嘉瑯在世人的鄙夷中長大，想起謝蟬那執拗勁兒，他咬牙撐下去，活了下來。

　謝蟬看著呂鵬∶"呂鵬，你護送進京的貴人，是不是姓崔?"

　呂鵬眼中掠過詫異。

　謝蟬明白了。

　救下呂鵬的大族可能是崔氏的盟友，而呂鵬護送進京的、那個被流放到嶺南的貴人，一定是崔家人，只有他們家的人能調那麼多力量，也只有他們家在朝中有那麼多仇人，一路遭到追殺。

　接著問∶"你救下我阿爹，送他來平州城，你自己呢?""

　呂鵬聳了下肩膀，"走一步算一步吧，就算我不送世叔來找你們，我也會離開京師，那些大族把我們當死士，完任務后就找借口滅口，我早就想逃出來了。"

　謝蟬扭頭去看謝嘉瑯。

　謝嘉瑯朝點頭，道∶" 讓他留在平州城。"

　呂鵬想了想，道∶"反正我也沒地方去。"

　謝六爺拉著謝蟬的手，"團團，剛剛青去追你回來，你要去哪?"

　謝蟬一頓，瞥一眼謝嘉瑯，又飛快收回目，道∶"阿釜，我準備回安州去。"

　謝六爺立即搖頭，"派個妥當人接你阿娘和十二郎過來……阿爹不能回安州，江州也不能回，回去肯定會引來禍事，我看啊，還是你大哥這里安全，只能委屈你阿娘他們搬出來…·…"

　他嘆口氣。

　"你阿娘還懷著子·…"

　他想陪在妻子邊，卻不能面。

　"團團，我活著的事不要在信上提，免得被人發現，你阿娘子重，也不得這個刺激，等養好了，讓過來，我們一家團圓，以后啊，自自在在過日子。"

　謝蟬再次扭頭去看謝嘉瑯。

　謝嘉瑯看著，頷首。

　景

　正好文宇要來平州城，在京師分別時說好了的，等他回安州了親就來平州城做謝嘉瑯的副手。

　謝蟬立刻鋪紙給文宇寫信，請他幫忙，假如周氏的子允許，將母子倆接到平州城來，怕節外生枝，沒提謝六爺還活著的事。

　馬車回到縣衙，謝蟬的行李又搬了回來。

　這一次，他們要長住。