消息傳到六房時，文怡正在祖母屋中，挑選著給弟弟做新秋的料子，聞言立時回頭看了祖母一眼。

盧老夫人面無表，對前來稟報的仲娘子道：“既如此，你再去打聽打聽，病得要不要？再仲大去備一份禮，我明兒去探病。”仲娘子忙應聲下去了。

文怡放下料子走到祖母邊，低了聲音：“大伯祖母這是真的病了麼？還是說……”頓了頓，“大伯母要把六姐姐接回家了？”

大太太蔣氏這些天沒在族裡活，眼下在莊中的形象好得不得了，又公正又慈，出手也大方，前幾天聽說還爲了九房一個偏支子弟要去康城書院讀書的事，寫信向住在康城的一個孃家親戚討要薦書，好讓那個年不用經過反覆考驗，便能直接學。消息才傳出，便立時有幾家族人找上門去，掂量了半天，才應了其中一人。如今不但偏支的人，連幾家嫡支都有人都想要結了。要知道，顧氏全族如今只有一個，顧二老爺還在待職中，而年輕一輩裡，除了京城那位大爺文賢外，便只有二房的二爺文良有舉人功名了，其他的，都只是生而已，僅識得幾個大字的子弟，也不是沒有。康城書院名聲在外，許多達貴人的子弟都樂意讀，每科都能出十幾個進士，過去還曾出過狀元，若能得到直接學的機會，錦繡前程就到手一半了！

在這種況下，大太太要是提出將兒接回家中，斷不會有人敢說“不”的，更別說於老夫人病了，一個“孝”字擡出來，誰都沒有阻攔的立場。

盧老夫人自然也明白這個道理，便微微一笑：“既然長房的人說病了，那就是病了。咱們自然應該去探病的。”

文怡會意地笑了笑，把話題轉回料子上來：“孫兒覺得那塊駝絨的好，如今天氣越來越冷了，穿絨也能暖和些，再另外做幾件夾、棉襖，料子一概選素淡的，您覺得如何？”

盧老夫人點點頭：“你想得周到，康哥兒如今已是過繼了，守孝什麼的，跟孝子要守的就不同了，他素來生得弱，可別了寒氣，就給他做暖和些。文順文全兄弟兩個的裳，也儘量挑暖和的料子做，只要面上過得去就行了。”

文怡應了，回頭從備選的料子裡又挑了一回，出深藍、淺灰、月白、米白、石青這幾種的厚棉布與姑絨來，送到祖母跟前再看一回，等點了頭，便立時給丫頭們傳出去，讓裁店的人去給文康文順他們量尺寸、裁裳，順便又了他們跟前侍候的人過來，問了些起居飲食上的事，方纔讓們出去。

盧老夫人見孫兒在九房的人離開後，便一直在沉思不語，便問：“在想什麼呢？”

文怡笑了笑，才道：“孫兒覺得……九房的人似乎跟先前有些不一樣了，好象……看著咱們時……目沒那麼坦然，還帶了幾分提防……孫兒不大明白，祖母與我對他家還不好麼？便是家中的僕役，也沒人冒犯他們呀？”猶豫了一下，“孫兒想起，這些天裡，九房有幾位長輩來過，他們又不象十七叔和十七嬸那般，與六哥他們兄弟翻了臉，又是以關心晚輩的名義來的，我們家總不能攔著他們相見，因此便沒說什麼。難道……是他們在背地裡說了咱們的壞話，九房的人生了異心？”

盧老夫人笑笑：“他們都說了些什麼，我不必人去打聽，也能猜得到。你嬤嬤昨兒還跟我說起呢，說是無意中聽到九房的婆子在議論，差點兒氣壞了。”

文怡忙問：“嬤嬤也聽到了？是怎麼回事？！可是十七嬸又在鬧？！”

盧老夫人搖搖頭：“是爲了咱們六房資產的事。”

文怡愣住，但聽了祖母的解釋後，很快就明白過來了。

六房取回了大部分祖屋，但其他產業卻有些說不清楚。因爲當年歸族中的田地都已分給族人了，便沒法照原樣收回來。如今六房擁有的田地裡，最大的一份是那三十頃良田，雖是在顧莊邊緣，但並未列在族田冊子上，不是族田。除此以外，當年分得六房族田的族人，都以現下的時價補了銀子，用這筆錢在外地買的田產，自然更不是族田了。還有平縣西山村的田莊，也是聶家舅老爺買來送給外甥兒陪嫁的，並不是六房公產。這麼一來，六房名下居然沒有一畝族田，田地全是私產！

這種況對盧老夫人與文怡是有利的，畢竟康哥兒還小，又弱，萬一日後有個什麼差遲，六房再次斷嗣，這族產便要再次回族中。祖孫倆已經吃夠了苦頭，便用這種混淆的方法，將族田換了私田，以免日後再制肘。

然而在九房的人看來，六房這麼做就有些不厚道了。本來康哥兒是名正言順的嗣子，就該繼承六房族產纔是。如今這繼承權大打折扣，若是將來六房的正牌小姐文怡出嫁時，把所有田產都充作了陪嫁，那康哥兒怎麼辦？！

文怡皺著眉頭道：“也不知道是些什麼人在這裡頭挑撥離間！孫兒倒覺得，六哥和十一弟，還有弟弟都跟咱們很親近，只不過是底下人有些異罷了。但此事不可不妨，萬一有心人長年累月在六哥他們耳邊說三道四，將來他們與咱們生份了，祖母怎麼辦？！”

盧老夫人冷冷一笑：“我心裡有數！憑他們說什麼，該怎麼做，我自有道理！他們說我防著康哥兒他們，就當我是防著好了！才四歲的孩子，我怎知道他以後會出落得如何？況且如今九房窮而六房富足，防人之心總是要有的。升米恩，鬥米仇，咱們待人好，也要留個心眼，省得養出個白眼狼來！”

文怡知道倔脾氣又犯了，張口想勸，猶豫了一下，最終還是扯開了話題，說起明日探病的事來。

待說完了話，文怡退出正屋，便站在廊下默默想了好一會兒。紫蘇從前院走過來，見狀笑道：“小姐原來在這裡？奴婢好找！方纔裁店的人來說，幾位爺的尺寸都量好了，只是他們報上來的裳數目跟咱們說的不一樣，了好幾件呢，便遣人來問，是照哪個數來做？”

文怡心中一，便道：“還是照咱們說的數去做，做完了，把康哥兒的單子跟九房的單子分開算就是了。”

紫蘇一臉不解：“這是爲什麼呀？那多麻煩？！”

“你只管照我吩咐的去說就是。”文怡轉往後院的方向走，不一會兒便到了西廂房，文順文全兄弟現在通常都是在這裡讀書寫字。才走到窗邊，就停了下來，前後看了看，見沒人在，便側耳聽了聽裡頭的聲響，果然聽到文全在跟文順說：“……去年的裳都穿不下了，六伯祖母和九姐姐要給咱們做新裳，哥哥爲什麼不肯？只做一件，學裡的人看了要笑話的。”

文順沉聲道：“我昨兒說的什麼？你都忘了？！六伯祖母疼我們，我們心裡激，可也不能厚著臉皮裝沒事人兒！六房的形，咱們心裡有數，六伯祖母和你九姐姐自個兒還沒做幾件新呢，咱們怎能越過們去？！再說，前兒兩位嬸嬸過來說的話，你沒忘吧？若是他們見六伯祖母疼我們，便粘過來打秋風，豈不是連累了六伯祖母和你九姐姐？！們待我們好，我們心裡也該恩纔是！咱們家如今雖窮些，但幾件裳還是有的，我去年做的幾件棉襖兒，還有兩件剩下，是半新的，你拿了去穿就是，不會人笑話的。”

文全乖乖應了聲：“那我去跟六伯祖母說，今年不做新裳！”

文順聽得好笑：“那六伯祖母就該惱了！那是長者所賜，不要就虧了禮數。咱們私下讓針線上的人做些就是了。”

文怡在外頭聽得心頭微酸，也有幾分慶幸，祖母和的眼還不算太糟，九房的兄弟都是好的，日後也不怕他們會不知恩。

後傳來丹兒有些遲疑的聲音：“九小姐？您怎麼在這裡？”廂房裡的人頓時慌了，有桌椅撞的聲音傳來。文怡回頭朝丹兒笑笑，便擡腳進了廂房，道：“是我。方纔聽到裁們的話，我有些不明白，便來問問是怎麼回事，沒想到聽見了六哥的這番話。”

文順滿臉通紅，文全也低著頭，手足無措地站在桌邊。文怡索走過去，開門見山地道：“六哥，十一弟，咱們如今是手足，有什麼話不能直說呢？若有哪位長輩讓你們了委屈，你們也該跟我祖母說一聲，不要外道了纔是。”

文順紅著臉嚅嚅道：“九妹妹笑話了……們總是長輩……”

文怡明白，還有一個原因，就是們都是九房的長輩！自家祖母爲六房的人，卻不好手太過。於是問：“六哥，我是什麼樣的人，你們兄弟都是知道的，我有句話想問你，但又怕六哥會誤會。”

文順遲疑片刻：“是什麼話？”

文怡兩眼直盯著他：“九房的屋子已經建好一個多月了，十五叔和十五嬸的靈位也供奉在那裡，我祖母早早備下了銀子，要給你們打傢俱，爲何六哥遲遲不提起這件事？！”

文順臉刷的一下白了，文怡忙道：“瞧，我就說六哥你會誤會。我不是在趕你，只是想問，六哥莫非是聽了什麼人的閒話，因此不肯要我們家的銀子？！”

文順紅了眼圈垂下頭，聲音幾乎低不可聞：“我會……湊夠銀子的……不然……尋些點的舊傢俱也行……不能再你們花銀子了……”若他接了這筆錢，那些叔叔嬸嬸們一定會來打秋風，要是銀子不夠花，最後還是要再向六伯祖母借，他纔沒那麼厚的臉皮……

文怡嘆道：“這原是六哥多心了。其實這又有什麼呢？你只管打個借條來，只當那銀子是我們家借給你們兄弟的，那不就完了？日後你家恢復了元氣，再還給我們就是了。有人要來佔你們便宜，便拿這話頂回去！若是實在不便，我就讓底下人將銀子直接換了傢俱，說是借給你們使的，難不還有人打秋風打到傢俱上麼？！”

文順猶豫了一下，臉好看些了：“那不得我要厚著臉皮，向九妹妹借幾樣傢俱了……”

文怡笑了：“那就這麼說定了？夥的酒也不必擺，橫豎你們還在熱孝呢，只是收拾房屋時，記得給康哥兒留一間。”

文順大喜，旋即又遲疑起來：“這……別人不會說閒話麼？”他有些傷心，“十七弟……已經是六房的嗣子了……”

文怡哂道：“哪個說他不是了？我就是怕別人說閒話，才讓你給他留一間的！”遂解釋道：“你們前些天不是說，族學裡的先生不大得力，有好些族中子弟都打算去外地書院求學麼？偏你們在孝中，不好離家，因此祖母便想，若是能訪得一二位好先生，請到家裡來給你們上課就好了，康哥兒也差不多到啓蒙的年紀，該早些預備下了。可我們家多是子，從外頭請先生來，多有不便。倒不如讓先生往你們那邊去，讓康哥兒每日來回上學，倒還便宜些。況且康哥兒自小弱，讓他每日多走走，也是有好的。不過要是真的這麼辦了，中午就索讓他在你們那裡吃飯，有間屋子，要方便許多。”

文順聽了十分激：“這話說得是！我明兒就帶人回去收拾屋子！九妹妹放心，康哥兒過來我們家唸書，我一定照顧好他！還會用心指導他的功課，不他懶！”此時此刻，他只覺得那些嬸孃、姑母們的猜疑、非議是多麼的可笑，六房爲康哥兒著想到這一步，還會讓他做個空頭嗣子麼？！們不過是心懷妒嫉罷了！他心中越發警惕，決定以後再不聽們說半句六房的壞話！還有家中下人，也要嚴加管束！

文怡微微笑著，又跟他商量了一會兒，說好了回頭讓人去九房的新宅子查看，到底需要什麼傢俱，好人打了送去，便轉離開了。

回到自己房中，四下無人，收起了臉上的笑意。

文順兄弟搬回九房，那些九房的族人就只能到那裡找他們說話了。他二人都已經是懂事的年紀，又經歷過父母的喪事，對誰待他們好誰心裡藏，有一定的判斷力，但文康卻不同，他還小，萬不能讓他了那些閒言碎語的影響。能攔住偏支族人，卻攔不住九房的下人，那就索把他們隔絕開……

心中微嘆：爲了祖母的將來，不得要費些心思了……

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