仍舊是那個小花廳，但氣氛卻與先前大不相同。

蔣氏與羅四太太笑瞇瞇地坐在上座，看著底下一幫小姐丫環聲語，偶爾談幾句，似乎十分融洽。

文安穿梭在姐妹們當中，時不時誇耀自己的眼，即使被姐妹們取笑幾把，也毫沒有在意，兩個時辰前的那場不愉快彷彿從沒有發生過。

文慧見狀也有幾分疑，看到弟弟主送上來的小禮，便有些遲疑：“你……先前不是正生姐姐的氣麼？怎的又消氣了？”

文安的表迅速閃過一僵，但很快就出一個笑：“姐姐說什麼呢？我只是一時氣急了，纔跟姐姐鬧彆扭，到外頭逛了兩圈，還有什麼氣不能消的？你是我的親姐姐！又不是什麼生死仇敵，便是有什麼不和之，也不能生份了！”

文慧聽了很高興：“真的？你真的這麼想？！你總算明白姐姐的苦心了！”

文安告訴自己，千萬要忍住氣，就象柳東行先前教他的，要先把人穩住，才能圖其他，於是他便繼續維持著那個笑臉，點頭道：“是呀是呀。六姐姐，你快瞧這個，這可是弟弟親自挑選的，你看喜不喜歡？”

文慧哪裡看得上這些顯然是小攤上買來的糙之？但弟弟能主向自己示好，是不是意味著他終於認識到先前的錯誤了？他不會再反對自己的計劃了吧？這個猜想讓心十分愉快，便隨手接過那些東西：“都是你挑的？果然有趣。尋梅，快替我收起來。”尋梅立刻應聲，把那些小玩意兒都接了過去。

文安不以爲意，便拉著文慧到母親跟前陪著說笑，隻字不提先前的爭吵，一個勁兒地說些在碼頭上與夜市裡的見聞。蔣氏免不了要數落他幾句，但見他興致高。又與兒和好了，也不忍多加責罵，便順著他的口風誇了幾句，提醒他下次再出門，千萬要帶上幾個隨從，免得家人擔心。云云。

文怡來到小花廳時，看到的就是這幅和樂融融的景象。的表又一次麻木了。

才以爲文安是個明事理的。結果僅僅過去兩個時辰，他就把先前與母姐之間發生的衝突都拋到腦後，只顧著玩鬧了，莫非是太過高估了他？

罷了罷了，人家畢竟是骨至親，又何苦夾在當中，枉作小人？橫豎已經把事都告訴了於老夫人，就算是盡了爲顧家兒的責任了。日後文慧際遇如何，又幹何事？！只要長房別連累到們六房就好！

文怡神淡淡地走過去。先向蔣氏與羅四太太請了安，蔣氏的神都在一雙兒上，隨意應了聲便算了，羅四太太倒是親切些：“你臉似乎不大好，可是今兒搬行李累著了？”文怡淺淺一笑，想起羅明敏的事。猶豫了一下，還是吞了回去，打算另找時間談。與說了幾句閒話，便轉到文嫺文娟姐妹邊坐下。

文嫺笑著問：“去哪裡了？方纔我們去你，冬葵卻說你出去了。”文怡答道：“我去看了看大伯祖母，老人家才醒，似乎有些神不佳。”文嫺忙道：“原來如此。怪不得連晚飯都沒出來吃，可是累著了？回頭我也要去瞧瞧老人家。”

文娟樂呵呵地遞過一個柳條編的小籃：“九姐姐，你瞧瞧這個，好不好玩？這麼小小的一個，怪別緻的！我記得你家冬葵也會編這個，不過編得不如這個小巧。”

文怡扯了扯角：“也就是編來玩兒罷了。這都是七哥哥買回來的？”

文娟點頭：“是呀，我們每人都有一份呢！”

文嫺抿一笑：“他從前也沒出去逛，但極給我們買這些東西，今兒當真難得。畢竟是長大了，也知道友姐妹了呢！”

文娟也笑了，文怡陪著笑了兩聲，撇了撇角。文安確實是長大了，懂得友姐妹了，只可惜友不得法。

文娟忽然面疑：“咦？說起來……我們每個都有了，卻好象不見九姐姐那份……”說著便往桌面上翻找。

文怡哪裡在乎這個？只說：“不必勞神了，都是有趣的好東西，我隨便挑一個就好。”都是些小籃子、小水車、小木馬，還有香囊流蘇之類的，沒什麼出奇，大一點兒的城鎮市集上便有，比較新鮮的，也就是幾個香木雕的飛禽走、花鳥蟲魚的牌子，用大紅線繩系在一起，打出絡子來，還編了幾個福壽字，垂了流蘇，看上去有幾分喜慶之。

文安聞聲走過來笑道：“九妹妹那份我是備了的。說來有些不好意思，我見這裡的夜市上有賣這種香木串兒，說是從古人新年掛桃符的舊俗演變而來，尋些有香氣的木頭，也有人直接用桃木的，雕各種形狀，或是在上頭寫些吉祥字兒，拿大紅繩串一串兒，編了絡子，臘月裡掛在門窗上，取個吉利意思，其實也沒什麼趣兒，不過是圖個喜慶罷了。我特地爲祖母、母親、羅四太太，還有姐妹們都挑了一串，誰知到九妹妹時就沒了。我只好到別的攤子上買了一串，手藝比其他的差些，我就多買了幾個，九妹妹可別生氣。”說罷從袖口裡掏出一個布包打開，從裡頭拎起一長串木牌來。

衆人一看，那幾個木牌果然比別人的都多，但雕的既不是飛禽走、花鳥魚蟲，也不是什麼吉祥字兒，只是幾個不同形狀的木牌隨意串在了一起，若不是同樣有大紅絡子，怕是連個喜慶意思都沒有呢。們只道文安是對隔房的堂妹不上心，隨意買了個東西應付，笑笑也就不當一回事了。文嫺倒有幾分過意不去，便輕輕瞪了文安一眼：“怎的如此怠慢？！”又對文怡笑道：“我那串有些意思，是幾樣瑞，妹妹若不嫌棄，就跟我換了吧。”

文安一聽急了：“五姐姐這是何意？！難不弟弟千挑萬選買回來的東西，五姐姐看不上？！”

文嫺忙道：“我不是那個意思！”

“既不是那個意思，姐姐只管收著就好！”文安清了清嗓子，頗有深意地看向文怡。“九妹妹，你……不會不喜歡我的禮吧？”

文怡兒就沒把文嫺的話聽進去，兩隻眼睛直盯著那串木牌，心跳得越來越快。

那串木牌，第一個是馬車形狀的，接著是花——說起來倒有幾分象是零陵香的花。上頭還染了零陵花的香氣！要知道世上可沒有天然帶有這般香氣的木頭——跟著的是茶壺、亭子、月亮形狀的牌子，最後一個是香爐！若只有一兩樣。還能說是巧合，但六樣齊全，卻也未免太過巧合了些！這在別人眼中毫無意義的一串香木牌，對來說，卻有著不一樣的意味！

拿著那串木牌打量了幾眼，忽覺手有異，趁人不注意，將那香爐牌子翻過來一看，後頭果然刻了一個“柳”字。心下不由得一慌。忙擡頭看向文安：“七哥哥，你這是……”

文安又清了清嗓子，含含糊糊地說：“雖說雕工不大好，但頭一回做，也就那樣了。”接著將東西直接往手裡一扔，便撇過頭：“快拿了去！好歹是我一番心意！”

文怡咬咬脣。抓著那串香木牌，屈膝一禮：“謝七哥哥。”便不再多說，只是心裡仍舊驚疑不定。文安那話是什麼意思？那串牌子……莫非是柳東行做的？他不是往北華山去了麼？！

文嫺悄聲對說：“七弟太失禮了，你別惱，我這裡還有好些有趣的東西，你儘管挑，就當是我爲七弟賠禮。”

文娟也把自己面前的東西推過來：“還有我的！九姐姐你挑吧！”眼裡卻帶著幾分不捨。

文怡笑笑。把那串香木收進袖裡，垂下眼簾：“多謝費心了，這個很好，我很喜歡。”

文慧滿臉是笑地從對面走過來：“行了，別推辭了，這麼多東西，你便是多挑一兩件，又有什麼要？別學那小家子的做派！”又掃了文怡袖子一眼，“小七胡鬧，便是香木串沒有了，買其他的也是一樣的，如今這樣倒顯得刻意！”於是尋梅把自己得的那串牌子拿過來，塞給文怡：“我用不著這個，你拿去吧！”

文怡忙推辭，便拉下臉：“你再這樣，可見是仍在惱我了？！方纔連小七都跟我和好了，你還有什麼可氣的？！”

文嫺與文娟對視一眼，後者撇撇：“六姐姐，你惹一回事不麼？！又怎麼了？！”前者則勸們：“都是一家子的姐妹，有什麼可吵的？倒長輩們跟著生氣。”

文怡看著文慧的臉，淡淡一笑：“我哪裡有生氣？只是不好意思罷了，既然六姐姐一片盛，我就卻之不公了。”說罷便將那串木牌收下。

文慧見狀笑了：“那我們算是和好了，你從今往後，可不能再跟我鬧了？”

文怡笑笑，沒說什麼，文慧還要再開口，聽得文安在自己，便再也顧不上文怡，急急走了。

衆人玩笑了一陣子，於老夫人那邊就丫頭來說話：“已經很晚了，明兒一早還要上路呢，都早些歇下吧。”衆人只好各自收拾東西回房去了。

文怡沉默了半個晚上，此時便特意落在後頭，又在廊上等了一會兒，見文安從小花廳裡出來，才向他走了兩步，卻是言又止，不知該如何說起。

文安卻主笑著說話了：“九妹妹可是看到那牌子上頭刻的那字了？就是那人刻的，刻得不好，卻是一番心意，九妹妹別害臊，就留下玩吧！”

文怡一時紅了臉：“七哥哥……你……你是從哪裡得了這東西的？！”

文安笑道：“方纔在附近吃酒，偶爾遇上的，一起說了一會兒話，多虧他幫我出的主意，我如今心裡好多了！這也算是我投桃報李吧，他把這玩意兒刻好也有時日了，只是不知如何送過來，一直隨帶著。他那麼高大一個人，遇到這種事卻扭扭象個小姑娘似的，真真笑死人了！”

文怡臉更紅了：“這……實在是太……”太魯莽了！柳東行怎能這樣放心？！他就沒想過，萬一文安在長輩跟前了餡，該如何是好麼？！而且……這串香木牌，象徵著兩人幾年來的意，他怎麼能……就這樣輕易給外人知道呢？！

文安不知心裡糾結什麼，只道是孩兒家臉皮薄，便笑道：“得了，我不會告訴人的。往日這種事兒我也常做，算不了什麼，你自己心裡有數就好，可別在其他人面前了口風！”又特別囑咐，“我在碼頭上見過行哥兒的事，你也別告訴人，這是我們哥倆兒的！千萬記住了？！”

文怡點點頭，轉要走，忽地腳下一頓，又轉回來向他道謝告辭。文安毫不在意地揮揮手，自個兒走了，文怡留在原地，深吸幾口氣，方纔擡腳離開。

待回了房間，掏出文慧送的那串牌子，隨手丟給了冬葵，等丫頭們鋪好牀鋪，便將們打發出去了，自己倚在牀邊，從袖子裡取出那串長長的香木牌子，一個一個地細看。

從最初的馬車救人，到藥香谷中的零陵飄香，再到宣樂堂的以茶賠罪，草亭中的訴說原委，再到歸海羅家別院裡的月夜相會……每一個牌子，都代表著與柳東行之間的過往，一時間，心裡竟是又酸又甜，那酸帶著，那甜卻出人意料地深遠綿長……

一遍又一遍地過那個“柳”字，心底的甜意便一點一點地加深，什麼文慧，什麼文安，什麼蔣氏羅四，什麼王府公府……通通都模糊了印象，只記得那個人，那個一刀一刀，笨拙地爲刻著香木牌的人，他曾經握住的手，告訴：他不會辜負了……

文怡角微微彎起，再次著那香木串，著上頭的紋理，卻忽然雙目一凜，湊近了燭臺，細細著那塊花朵形狀的牌子，發現它的側面上有一道奇怪的隙，似乎是兩塊木頭拼了起來，與其他木牌大不相同。方纔在上頭索著，似乎鬆了一點，兩塊木頭錯開了，難道這個有什麼機關？

將那木牌沿著錯開的方向一推，“咔噠”一聲，木牌橫著一分而二，出裡面的一個凹槽，凹槽當中夾著一疊薄絹。

眨了眨眼，將那薄絹取出，見上頭寫了蠅頭小字，忙打開看了，卻是越看越臉紅。

那是一首古人的小令：平生不會相思，纔會相思，便害相思。似浮雲，心如飛絮，氣若游。空一縷餘香在此，盼千金遊子何之。癥候來時，正是何時？燈半昏時，月半明時。

還以爲柳東行會在薄絹上寫什麼呢，沒想到卻是這樣的……

文怡不覺雙頰紅，但轉念間，將柳東行的形象往這小令上套，想象著他“似浮雲”、“氣若游”的模樣，便頓時笑倒在牀。

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