風波

秦李氏尷尬的怒火中天的老太君旁邊，也覺得自家姐姐未免有些骨，哪裡有當著孩子面強調這些的呢，急忙圓場道：“哎喲，瞧瞧咱們侯府的姑娘們真是一個比一個水靈，不像我家姑娘從小地方出來的，總是帶著幾分拘謹。”

薛老太君眉眼低沉，早被李氏那畫蛇添足的一句話給惹了，淡淡道：“既然李家兄長都不在京中，今箇中秋你們便隨我們一起過吧。哦，對了，老二媳婦，夏老爺赴任前曾留下一筆現銀，約兩萬兩吧，我琢磨著咱們家兩個姑娘剛剛宮，或許需要打點什麼，便沒知會你。你若是籌辦中秋酒席銀錢不夠，再於我要……”

李氏呆愣了一會，一下子滿臉通紅，老太太平日裡哪裡會講這些東西，如今當著客人和姑娘的面前，說這些銀錢作甚？好像管家多缺銀子似的，又好像剛纔的言語是管誰要錢似的。只是也不用腦子想想，當著夏冬雪一個小姑娘面前強調自家妹妹用度由自個開銷，若是人家回去原封不的學給自個母親，讓老太君如何有臉面？能不生氣嘛！不說夏府每年新年送來的厚禮單現銀，單單是自己閨回家省親，當媽的有跟兒計較花銷用度的嗎？日後，若是蔣風回來小住，李氏是否會去算計什麼？

薛老太君越想越氣，索不給李氏留一點臉面，連帶著看李氏的幾個親戚也變得不順眼了幾分。什麼皇商不皇商的，只要帶個商，就都是低賤的玩意。

兩萬兩現銀？秦月荷腦裡不停的盤算，的弟弟是個不討爹喜歡的主兒，爲了幫著母親打庶子，早早就開始學著管家，自然知道這兩萬現銀意味著什麼。單說他們家，一年的總利潤都未必能有五萬現銀，這夏老爺當的是什麼，不過是妻子回孃家小住，便孝敬了這麼多銀子？那秦李氏也覺得害臊，怎麼覺得這是老太太在說給他們聽似的，如今他們是拿出多的禮，似乎都抵不過人家夏老爺了。

夏冬雪微微一愣，心想爹走前又給了筆錢？不過看外祖母那大黑臉的模樣，倒是真的是怒了，母親畢竟是手心裡捧起來的親閨，待娘，倒確實是實心實意的……

衆人尷尬的閒聊了一會，便一一散去。門口的丫鬟婆子們幫著李氏打點秦家帶來的賀禮，不由得嘆秦家的的富庶，但是片刻功夫，又開始風傳夏老爺的兩萬兩現銀，頓時不由得多瞧了幾眼荷花苑的主僕。鎮國侯府這幾年疏於管理下人，弄的門下之人十分勢力，早不是蔣嵐當年管家時候的模樣了。

李氏給妹妹安排的院子做清風苑，位於後院靠後，有一個單獨的出門。秦李氏看後甚是滿意，簡單的收拾了下屋子便拉著閨坐上了大炕，閒聊：“你覺得這侯府怎樣？”

秦月荷怔了一下，說：“很好呀。”這府邸的大小就頂了他們家三倍之多，哪裡會不好呢。

秦李氏示意丫鬟們都出去，拉近了兒，小聲道：“你姨媽有三個兒子，都尚未議親呢。”

“啊……”秦月荷傻了片刻，道：“孃親，孃親這是要跟兒說什麼。”

“呵呵……”秦李氏笑了一會，說：“老大今年十五，年歲與你最是合適，他是嫡長子，可以襲爵，若是你姨媽樂意，我倒是願意將你留下來給做媳婦。”

秦月荷不好意思的紅著臉，道：“母親也知道他家老大是要襲爵的，怎麼會娶，會娶商人之後呢。”秦月荷自小便比別人明白懂事，雖然這麼說有貶低自家之嫌，但是事實本就如此吧。

秦李氏不置可否的聳聳肩，道：“商賈之怎麼了？你別看這侯府鮮亮麗，實際上就是個空匣子，未必比咱們家富多，不過是仗著祖先是曾經是和先祖一起打江山的鎮國公而已。”

“孃親！”秦月荷無奈的嘆了口氣，說：“即便是個虛名聲也罷，卻也足以震懾人心。”

“哎，我的好兒，你怎麼竟是說這些泄氣的話……”

秦月荷哪裡不曾也想順著母親說話，只是一個商賈之嫁給侯府嫡長子做原配嫡妻，也就是娘能想的出來。

秦李氏了兒的手心，說：“你別以爲這是天方夜譚。你姨媽的子我瞭解，眼界小不說還十分財，也難怪在老太君那裡沒有面。但是你和可不一樣，你大氣，穩重，若不是‘商’這個字拖累了你，我這麼好的一個閨，哪裡捨得往你姨媽那樣的婆婆手下送？”

“孃親……”秦月荷紅著臉頰撒道，誰人家的母親不是看自家的姑娘好？

“我此次給你姨媽帶來了五千兩現銀，稍後你和我一起送過去，試試的口風，怕是不得結下咱家這門親呢。你沒看都小氣到要算計自個的小姑，也難怪老太太當衆數落。”

秦月荷被母親弄的不知所措，提醒道：“老太太和姨媽如此不合，咱們在府上常住，會不會不太好呢？”

“呸，他們再不和是他們的事，咱們不過是住著他們的宅子，一切用度都由自己出，以薛老太君的份，能挑出什麼錯來？”

秦月荷想了一會，也覺得是個理，便不再言語。倒是秦月瑯片刻後闖了進來，直嚷著問道：“孃親，今個那幾個姐姐可真是好看……尤其是那個夏家的，人白淨又水靈，跟普通的姑娘就是不一樣。”

秦月荷無奈的了下他的眉頭，道：“你個小冤家可別招惹那幾個姑娘，否則就是真給我們添了大。”

秦月瑯不快的了額頭，說：“我只是問問，瞧把姐姐嚇的。對了，那個翠香呢？今個就讓侍候我吧。”

秦月荷原本想說些什麼，卻被母親打斷，道：“才府你就給我折騰人玩，就不能老實幾天？”

秦月瑯見母親心不好，便佯裝可憐的趴在的膝下，說：“母親，兒子孤陪您來到京城，真是快膩死了，這裡我誰也不認識，實在是閒的發呆。”

“等你去宗學上學後，便可以結實新朋友了。”秦李氏見兒子日漸消瘦的小臉，也覺得有幾分可憐的神，不由得心了起來。

“宗學宗學，誰知道那裡都是些什麼人呢。他們怕是嫌棄我是外地來的，未必想和我呢。”秦月瑯聽到學習就頭疼，恨不得不去上這個宗學。

“好了好了，我的心肝，咱們旅途勞累，你給我先養兩日可好？我先讓你姐姐調教調教那個丫頭，等過了兩日，讓學好規矩，再侍奉你就是了！”

秦月瑯一聽，立刻笑了起來，急忙討好道：“謝謝母親，母親說話可要算數，我回屋看書了。”說是看書，其實就是倒在牀上矇頭睡覺。

秦李氏打發走了兒子，讓兒好好梳洗一番，陪去看姐姐。只是還未等他們出發呢，那李氏已經來到了清風苑。眼眶微紅，面疲態，秦李氏急忙拉著姐姐進屋，秦月荷乖巧的沏茶倒水，前後伺候著他們：“姨媽，請喝茶。”

李氏端起茶杯，仔細看了秦月荷兩眼，道：“還是咱們家荷丫頭看著順眼，不像夏府的雪丫頭，整日裡冷著張臉子，好像誰欠多錢似的。”

秦李氏知道對夏家姑娘沒有好多半是因爲蔣嵐的緣故，爲外人，私下裡陪著姐姐發幾句牢便罷了，卻不敢真的詆譭人傢什麼。秦李氏示意兒去關門窗，從囊裡拿出了一個包裹，遞給了姐姐，道：“我知道姐姐在這種人家當家不容易，全當是妹妹的一點心意。”

李氏聽了愣了一下，隨即眉開眼笑的收了包裹。看著秦月荷的眼神越發親熱了起來，道：“好像昨天還是個小姑娘呢，今個就變得這麼大了，我看啊，日後誰娶了咱家月荷，誰最有福氣。”

“姐姐別誇了，不過是個鄉下丫頭而已。”

“我可不是給你面子才誇的，可是真真的從心裡這麼想的。”

秦李氏見似乎確實很喜歡兒，便不由得嘆了口氣，道：“我們家月荷從小就懂事，連我家老爺都看重幾分，捨不得嫁的太遠，原本想找個門當戶對的親戚家嫁了算了，又覺得有些委屈了姑娘，便琢磨著託姐姐幫忙尋個更爲面的人家。”

李氏見妹妹皺眉苦臉的表，又瞅了瞅手中厚重的包裹，眼波微轉，有了一番打算，說：“好妹妹，你這麼一說，我倒是有個想法，就是不知道你是否樂意。”

“姐姐此話何意？”秦李氏佯裝詫異，心裡卻樂開了花，就知道自家姐姐是個見錢眼開的主兒。他們秦家最不缺的就是銀子，和又是同母姐妹，自己兒子娶了自個的外甥，於姐姐也是一番助力，所以纔敢提出此事。

李氏笑而不語，轉頭拉住了秦月荷的手，說：“我真是越看你越喜歡，以後留在我邊可好？”

秦月荷被李氏的直白嚇的紅了臉頰，急忙轉一溜煙的跑回了裡屋。秦李氏見姐姐如此玩笑忍不住開懷大笑了起來，道：“好姐姐，你就別鬧我閨了。”

李氏喝了口茶水，說：“荷丫頭今年十四，我家老二今年十三，差不過一歲，正式最般配的年齡，你切放心，咱們是親上加親的關係，我絕對不會委屈了荷丫頭。”

秦李氏一愣，原本掛在角的笑意不由得收攏了起來，本是想給兒詢問的是蔣家長子，而不是二兒子。只是李氏再缺銀子也知道沒有哪個侯爺娶的嫡妻是商賈之，更何況是自個的兒子，還琢磨著給浩哥兒議個名門之後呢。

李氏見妹妹臉上的笑容變得淡了一些，怕生出反悔之意，他們家老二在京城名聲極差，很難尋覓到樂意結親的嫡。難道妹妹已經聽說了？不由得急忙安道：“妹妹，我家老二雖然不能襲爵，但畢竟是嫡出，等老太君去了以後，這侯府上下還不是我一個人說了算？荷丫頭是我的親侄，到時候讓管家，你還怕了委屈不？總比嫁到其他人家有保障吧！”

秦李氏思索片刻，雖然老二不如老大可以襲爵，但是兒剛纔說的也有道理，人家侯府長子，怎麼可能和商賈議親呢？只是沒見過蔣家老二，不知道是個什麼模樣的男人，若是荷丫頭自個樂意，倒是無所謂的。畢竟姐姐有句話說的沒錯，那薛老太君年事已高，早晚是要土爲安的，嫁侯府，有自個的親姨媽的照看，他們家月荷確實不太容易氣！更何況結下鎮國侯府這門親事，於他們秦家的面子也是有好的。於是便猶豫的點了點頭，道：“我自然信的過姐姐的……”

“那我們便說定了！”李氏生怕妹妹反悔，自認聰明，不但給二兒子尋了門好親事，還是自家的外甥，而且以秦家的財富加上侯府的面，相信秦老爺定會備下厚的嫁妝的。

“但是……”秦李氏皺著眉頭，輕聲說：“老太君那裡沒問題嗎？”畢竟那位主兒似乎對他們李家人沒啥好，怕是會因爲討厭李氏這個媳婦，而不樂意讓孫子娶月荷。

李氏不屑的搖搖頭，拍著脯道：“這事你儘管放心。大兒子因爲要襲爵，或許我做不了他的主兒，但是老二老三的婚事，誰也別想進來！”說的十分肯定，暗自下決心絕對不能如了老太君的願，讓兒子和夏府家的狐子結親。

李氏安住了自家妹子，便回到瀟湘苑休息。只是想起蔣平日裡的作風，有些不太安生，怕被妹妹知道了不肯將兒嫁過來，去哪裡尋個這麼好的兒媳婦？於是便喚人來了二兒子。

蔣早就聽說府裡又來了個標緻的姑娘，段比夏姑娘還要出衆幾分。他雖然不敢在府裡胡鬧，卻是心裡胡想了一會，沒想到母親打算給他討秦家姑娘回來當媳婦。關於娶親一事，蔣沒有任何想法，反正他的日子不會因爲多一個人而有所改變，只是聽母親那意思，說這個秦家姑娘嫁妝厚，外表模樣沒得挑剔不說，還是個管家好手。蔣人雖然齷齪胡鬧，卻有幾分機靈的心思，琢磨著自個不像老大，能襲爵，也不像老三，深得母親祖母喜，若是個能娶個給深得母親信任的管家媳婦，他豈不是拿銀子方便了許多，便決定聽母親的話，老實一陣子，千萬不能讓姨媽瞧出什麼端倪。這母子倆難得的一條心算計起了秦家母……

薛老太君聽李氏說要把外甥說給老二做媳婦，心裡有些不太樂意，但是想起老二那名聲實在太差，京中沒人敢把閨嫁進來，實在不行將就個皇商之也就罷了。反正蔣不是嫡長子，對於媳婦背景倒不是特別在意，又不是最心的如哥兒，既然人家孃親李氏樂意，他自個似乎也對秦家姑娘有幾分念想，薛老太君便懶得再管了。

秦月荷知道母親和姨媽已經定下了親事，自個在這府上住著便越發舒服了起來，本著日後要幫著姨媽管家的決心，小心翼翼的打聽每一個人。並且暗中讓人幫自個留意了下蔣家老二，雖然沒有看仔細過，卻也知道是個白淨書生般的俊俏年郎，心底不由得踏實了幾分。知道姨媽不喜歡蔣家小姑，便讓人多多留意荷花苑的消息。同時打探薛老太君的喜好，時不時做出一番類似的作，倒是讓薛老太君有些詫異，覺得雖然秦月荷是商賈之，卻著實不似姨媽那般小家子氣。

轉眼間，已到中秋佳節，府裡滿是節日的氣氛。夏冬雪在蔣嵐的示意下，做了好幾種江南花團月餅，打算給各個院子當做禮送過去。夏東至提前去國子監報道取書，才走了半日多，便又是遍鱗傷的回了府。他的小臉癟癟的，抱著夏冬雪委屈的留下了兩滴眼淚，嚇了夏冬雪一跳！直覺的就要拉著他去尋了母親看大夫。

“姐姐別去，我沒事的。”夏東至臉上的腫塊已經退去，他挽起袖子，胳臂上出兩塊淤青。

“你這是怎麼回事？”夏冬雪心疼的了他的小手，道：“是不是又被人欺負了？”

夏東至點了點頭，又搖了搖頭，吸了吸鼻子，說：“我今個在國子監到隋家二了。”