「嘿，你們兩個小猴崽子，什麼時候鑽出來的？」魏忠賢笑罵道。張大爺也苦笑答道：「魏大哥，傅二哥，我這次可不是去遊山玩水，是去得罪人搶銀子，你們和我一起去，只怕會跟著挨罵，不是什麼好事。」

「哎，張兄弟你說什麼話，咱們三兄弟有福同，有難同當，你去干苦差事，我們如果不跟著去，不是只能同甘不能共苦了？」傅應星埋怨著答道。魏良卿也大力點頭，滿臉憤怒之，彷彿很惱怒張大爺不把他們當同甘共苦的兄弟看。那邊魏忠賢則看出侄子外甥的心思，哼道：「兩個小猴崽子，別在咱家面前玩這些花花腸子，你們還太了！——你們想去揚州買瘦馬，對不對？」

魏良卿和傅應星的心思被魏忠賢看穿，心虛傻笑著不敢回答。還好，魏忠賢也沒過於計較，只是向張大爺說道：「小猴崽子，要不然你就把你的兩個乾哥哥帶去吧，一來讓他們長長見識，二來有他們兩個猴崽子在，江南的地方員就更不敢不聽話了。」張大爺苦笑，只得答應——也不敢不答應。

於是乎，任命張大爺為欽差大臣赴江南籌款賑災的事基本上就確定了下來，剩下的也就是朝議通過、熹宗批準和任命領印之類的過場。乘著這段時間，張大爺也開始準備行李包袱，到翰林院割差事，安排僕人看家，給老爹老娘報信通知行程，忙得不可開。可就在這時候，英國公張惟賢的請送來了…………

「英國公五十大壽，請我赴宴？」拿著請，張大爺為難得直搔腦袋，雖說赴宴的時間就在明天還來得及參加，可張大爺卻非常清楚魏忠賢的猜忌個，自己如果隨隨便便就和張惟賢這樣的大明最高公爵來往，指不定魏忠賢心裡就會產生警覺，懷疑張大爺打算另投門第。所以張大爺思慮再三，還是先到魏忠賢家打了個招呼，借口不清楚出發時間，問魏忠賢自己是不是明天出發，自己還能不能趕得及參加張惟賢的壽宴？

「猴崽子，你還有三天才出發。」魏忠賢也明白張大爺的用意，很是滿意張大爺事事的小心謹慎，吩咐道：「你去吧，英國公大壽，不僅請了你，還請了咱家。不過咱家明天有事要留在宮裡，是崔呈秀和馮銓代替咱家赴宴。」

註：史載，一六二五年山東大旱，七月又起蝗災，山東飢荒，災最嚴重的濟南一帶易子相食。(未完待續，如知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)