十二月十九日，良和於毒分別從新野和穰城趕到位於夕聚的天子行臺，拜見天子。

軍議上，行臺尚書令傅干分析了南北雙方形勢，詳細闡述了襄在平定天下策略中所的重要位置。

荊襄位於長江中游，是長江上、下游之間的中樞，其外圍有桐柏山、武當山、荊山等綿延的山脈為險阻，有漢水、長江等江河通往四方，自古便有「用武之國」之稱。從東西方向來說，它是江淮、吳越和蜀之間的聯繫樞紐，從南北方向來說，它是關中、中原和江東、蜀各地之間的接合部，所以荊襄的歸屬，直接決定了統一大戰的敗。

如今南北對峙，雙方的戰線東西綿延四千里，襄就在這條戰線的中間，攻克襄，漢軍隨即截斷了叛軍的防線，控制了長江中游，這樣漢軍上可以威脅蜀，下可以威脅江淮和江東，渡江之期指日可待。相反，如果漢軍不能攻克襄，那麼叛軍隨即可以以襄為中心，和東西方向的兩個戰場遙相呼應，協同作戰，這將給北方造嚴重威脅。今年叛軍乘著我主力大軍征伐大漠之際，三路同時北上攻擊，就是一個明證。

南距離襄三百里，是荊襄的防前沿，守住了南，荊襄也就安全了，而荊襄是東南的屏障，荊襄的安全直接關係到江淮和江東的安全，因此，江淮的曹和江東的孫權、周瑜將很快做出反應，他們可能在年後再次出兵北上攻打中原，同時，蜀的劉備為了幫助劉表擺困境，也有可能出兵隴南，威脅長安。

「早在遷都長安之時，朝廷就擬定了平定天下的策略。」傅干說道，「穩定西北兩疆和大漠是平定天下的基礎，然後佔據隴南，實現以攏之蜀之策，一旦以攏制蜀得以實現，攻佔荊襄就了當務之急。只要拿下了荊襄，切斷了叛軍整防線，我們就可以南北夾擊蜀。蜀收復，荊襄在手，江淮和江東徹底失去了屏障和支援，敗亡不過是旦夕之間的事。」

「現在西北兩疆和大漠在陛下、大將軍以及數萬將士歷時三年的征伐中，已經穩定，以攏制蜀之策也在趙雲、良和司馬懿等諸位將軍的努力下順利實現，攻佔荊襄隨即為平定天下最關鍵一戰。荊襄平，則天下可定。」

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接著傅干把南戰局做了綜述，仔細說明了當前大軍攻打南的諸多困難。

「目前我們在南戰場上佔據了主，形勢十分有利，但如果大軍不能在三月之前攻克宛城，把戰線推進到襄城下，我們勢必會失去主。」

「開春后，不出意外的話，蜀的劉備會出兵隴南，徐州的曹會威脅中原，江東的孫權和周瑜會再次兵臨淮河攻打豫州，襄的劉表也會調集長江水師和荊州南部郡縣的軍隊展開反攻，我們將在四個戰場上同時作戰，朝廷財賦將面臨巨大危機，南戰場可能因為糧草不足而陷僵局，最後不得不撤兵而回。」

傅干手指地圖上的宛城，略略提高了聲調，「叛軍堅守南的目的很明確，就是把我們的主力拖在南戰場上，拖得越久，形勢對他們越有利。叛軍有堅守的條件，首先他們在宛城、涅和育三城屯有六萬多大軍；其次他們有充足的糧食軍械；第三襄距離南戰場很近，荊州主力隨時可以北上支援；第四他們剛剛擊敗了楊將軍的軍隊，士氣非常旺盛；第五我們再次攻打南，雖然利用速度完了包圍，但準備不足，將士疲憊，時值冬天氣候寒冷，短期本無力攻陷三座堅城，他們有足夠的時間重新調整部署，想方設法擊敗我們，從而利用此次決戰，最終確立南北對峙的局面。」

「所以，在未來三個月，我們必須攻陷三城，奪取南。」傅乾麵對諸將，繼續說道，「嚴冬對攻守雙方來說，其實都是平等的，嚴冬既是困難，也是機會，只要誰能把困難轉化為機會，誰就能取得更多的優勢。西海大戰的條件比現在惡劣無數倍，但我們依舊取得了勝利，這說明惡劣的氣候並不是我們奪取南的最大困難，我們最大的困難是糧草軍械嚴重不足。」

「楊將軍在南戰敗的時間是九月，叛軍取得勝利后，主力北上攻打魯威脅，這時南各地馬上開始了秋收。叛軍在我們再次攻打南后，退回宛城堅守，他們從容不迫的原因就是因為城府庫裝滿了糧食，他們不怕被包圍，但他們忽略了一個問題，我們進攻神速，他們沒有時間撤走南百姓、堅壁清野，這給我們就地籌措糧草提供了一個絕佳的機會。」

傅干環視帳諸將，用力揮了一下手臂，「我們打塢堡，摧毀所有的塢堡，這樣糧食、、軍械、民夫統統都有了。我們力爭在正月十五之後，展開決戰，三月之前，務必奪取南。」

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大帳頓時歡騰起來，良、王當、於毒、余氐、梁百武等人連聲好，而鍾繇、王凌、楊修、蔣濟等人極力勸阻。

鍾繇很激，連聲勸諫天子。攻打塢堡，勢必會激起南乃至荊襄人的憤怒和反抗，將來雙方再也沒有迴旋餘地，只能死戰到底，這將嚴重阻礙天下一統的進程；其次，塢堡的防能力很強，塢主、宗主為了宗族命和財富，肯定負隅頑抗，這將危害到將士們的生命，影響大軍的戰鬥力；其三，由於戰不止，有些塢堡是由逃難的士族、流民、匪寇、散兵等人為保全命而修建的，這些塢堡沒什麼財富，和門閥富豪們的塢堡不是一回事，要區別對待，不能一概而論。

鍾繇為此提出建議，先派人手持天子詔書，招各地塢堡，取得南門閥富豪的信任和支持，然後再視塢堡的規模和財富，適當征繳和賒借錢糧，儘可能緩和雙方矛盾，為攻佔南后的重建和穩定，以及為後期在攻打襄的過程中實施招、離間、分裂等各種破敵之策打下基礎。

「說得好，說得好，卿說得好……」小天子指著拳掌的王當責備道，「你就知道殺，殺，你看鐘卿考慮得多周到，殺人嘛，也要有個冠冕堂皇的理由，不能像土匪一樣窮兇極惡。你以為你還是太行山的賊老大？你現在是大漢的右將軍，你的軍隊也是大漢的仁義之師，怎麼能燒殺擄掠呢？」

「是，是……臣知錯，知錯……」王當老臉一黑，狠狠瞪了鍾繇一眼，躬領罪。

「你帶上朕的聖旨，帶上五千銳，還有祭鋒將軍的胡騎營，速去速還。」小天子背著鍾繇暗暗給王當使了個眼，「過年前，把這事解決了，否則你給朕滾回長安去。」

王當心領神會，「陛下，南塢堡太多，要想全部解決，至需要一個月時間，能不能再給臣一萬人馬或者再派一軍？」

「哦……」小天子抓了抓腦袋，目轉向了良。鍾繇不待他說話，搶先跪了下去，「陛下，臣願意領一軍……」

「哎呀……」小天子驚一聲，從席上一躍而起，三兩步衝上去扶起了鍾繇，「不行，不行，卿年紀大了，不能去。現在正是嚴冬季節，日夜率軍馳騁太辛苦了，還是讓卿去吧。卿是大漢第一悍將，衝鋒陷陣乃是份之事。如果讓你去，朕就要背上不敬的罪名了。」

鍾繇氣苦，沮喪嘆氣。王當本是黃巾小帥，其手下也是黃巾悍將，對塢堡有一種與生俱來的仇恨。當年黃巾軍攻打塢堡，燒殺擄掠，最後只留下一片焦土，手段非常殘忍。讓王當去打塢堡，結果不言而喻。良嗜殺，天下聞名，他去招塢堡，哪個塢堡敢投降？不投降就打，打完了就殺，南塢堡的命運可想而知。

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事的發展和鍾繇的預料一模一樣。

王當帶著一萬步騎向宛城的東南方向攻擊，逢堡就攻，逢人就殺，一時間煙塵滾滾，橫遍野。

良帶著長水營和虎賁營向宛城西南方向攻擊，他更腥，不但攻殺塢堡，就連普通村莊也不放過。自新野、穰城一線到襄、鄧縣一線方圓數百里的範圍，房屋全部被焚，錢糧財全部被搶，十幾萬南百姓肝膽俱裂，一路悲號，迅速越過了漢水，逃向了襄。

這突如其來的殺戮讓南陷了極度的恐慌，幾乎所有的百姓都開始南下逃亡。劉表沒來得及堅壁清野，漢軍幫他做了，只不過短短時間數十萬百姓逃襄，讓襄的形勢驟然張。

漢軍目的很明確，就是要把新野到襄一百五十多里的地方變無人區，這樣漢軍的鐵騎就能發揮威力，就能在新野和襄之間縱橫馳騁，漢軍只要一萬鐵騎，就能把荊州的援軍死死制在漢水一線彈不得，然後漢軍就可以集結所有的步卒大軍向宛城、涅和育三城發猛烈攻擊。

然而，這種腥的屠殺和擄掠對漢軍攻打荊襄非常不利，這一點是毋庸置疑的，但此刻鐘繇、王凌、楊修等人已經無心勸阻天子了，因為從晉傳來了一個驚人的消息，大將軍書奏天子，懇求天子同意他在正月初七迎娶長公主。

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當初天子賜婚，只是一種婚約，並沒有和大將軍確定的迎娶時間。現在大將軍病剛剛好轉，隨即提出了迎娶長公主的要求，而且還確定了日期，這給人一種非常突然、非常倉促的覺，同時也給人一種山雨來、窒息難當的覺。

大將軍的病好了，又要迎娶長公主，接下來會發生什麼？

小天子當著大臣們的面，很是忿忿不平，「姑姑當初和朕說好的，說舉行迎親大禮的時候，一定要朕參加。朕只有一個姑姑，出嫁的時候，朕怎能不參加？現在距離大禮的日期只有十幾天了，朕又不能離開南，這怎麼辦？怎麼辦？」

他看看大臣們，眼珠子轉了一下，馬上換上了一副討好的笑臉，「朕能不能去晉？」

大臣們不約而同地給了他一個白眼。這時候丟下戰場不管，去晉參加大將軍的迎親大禮，虧他想得出來。

「朕日夜兼程，來回最多不過二十多天，不會耽誤什麼大事。」小天子耷拉著腦袋，哭喪著臉，可憐兮兮地哀求道，「諸位卿都是國之柱石，天下賢良，南這點小事，還不是手到擒來？」

大臣們各有心思，一個都不理他。小天子左看看，右看看，小一撇，哭了，哭得很傷心，「朕要去晉……朕一定要去……朕想姑姑……」

賈詡一看不好，轉就跑了。傅干把腦袋一抱，「臣頭痛，先告辭了……」也跑了。玉石拱手正想說話，小天子一把抓住了他的袍袖，哭得更加凄慘，「卿，你陪朕一起去吧……」玉石不知如何是好，救助地向王凌、楊修等人。楊修一聲不吭，一溜小跑逃出了大帳。王凌、蔣濟很同地沖著玉石苦笑了一下，也走了。

鍾繇猶豫了半天，低聲勸道：「陛下，如果你想參加長公主的大禮，可以下旨給大將軍，請他延期迎娶，待南大戰結束后……」

「哇……」小天子號啕大哭，「姑姑為了朕，頭髮都白了，朕怎能不仁不孝，讓傷心……」

鍾繇慚愧不已，告罪離去。大帳轉眼空的，大臣們都走了。

「好了，好了……」玉石輕輕拍了拍懷的小天子，「人都走了，你就不要哭了……」

小天子從玉石的肋下瞄了一眼大帳，馬上止住了哭聲，嘿嘿笑了起來，「卿，朕的姑姑好厲害，這種事都能猜中。」

玉石嘆了口氣，語調悲涼，「當今天下，除了陛下，還有誰願意把長公主嫁給大將軍？」

「有啊……」小天子拍了拍玉石的脯，「還有卿你啊。」

「臣……」玉石言又止，了兩下，終究還是沒有說出來。自己又何嘗願意讓大將軍迎娶長公主？有婚約是一回事，娶回家做妻子又是一回事，大將軍和長公主結為夫婦后，到底是福是禍，誰能預測得到？兄弟啊，希你還能像過去一樣運籌帷幄，戰無不勝，千萬不要因為一念之差葬送了大漢啊。

小天子了把眼淚，笑嘻嘻地站起來，「姑姑去晉前，囑咐朕說，大臣們會阻止出嫁，所以特意告訴朕一個應付的辦法。不過這辦法讓朕太丟臉了，堂堂一個大漢的天子，總能在大庭廣眾之下號啕大哭？哎……」小天子無奈地嘆了口氣，「不過朕確實很傷心，很想哭。姑姑只有我一個親人，出嫁的時候，朕竟然不在邊……」突然他想起什麼，坐到玉石的對面，「卿，姑姑是不是擔心朕哭不出來，所以故意不讓朕參加的大禮，讓朕傷心絕……」

「陛下很想去晉嗎？」玉石拉住小天子的手，憐地問道。

「你也想去吧？」小天子說道，「你和大將軍親如兄弟，一定很想去晉看看他，不過大將軍的病肯定好了，否則他不會這麼急著娶姑姑。」

玉石知道小天子在安自己，心裏驀然酸楚，淚水霎時潤了眼眶。兄弟，我們這些年的努力沒有白費，小天子真的長大了，懂事了，大漢即使沒有你我，小天子也一樣能把它治理好。

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十二月下，長安。

天子和行臺大臣傾向於制修改，這個消息一度讓長安很興，而丞相李瑋也收斂了鋒芒，專心於「上計」，和朝中諸府配合，想方設法給南戰場籌措錢糧，朝堂上出現了罕見的「穩定」，但隨著晉傳來大將軍即將迎娶長公主的消息，這種「穩定」的假象立即被打破了。

丞相李瑋迅速趕到尚書臺拜會了驃騎大將軍趙雲、太傅劉和、尚書令田疇，要求告假離京。他接到了大將軍和長公主的邀請，北上晉參加大將軍的迎親大禮。

丞相離京可是國之大事，沒有天子的欽批萬萬不行，但現在況特殊，一則天子遠在南戰場，信使往返需要時間，而大將軍正月初七就要迎娶長公主，時間上肯定來不及，二則李瑋得到了大將軍和長公主的共同邀請，而且大將軍有意請李瑋擔任男方的迎親使者，朝廷無論如何也不敢延誤李瑋北上的時間，所以趙雲、劉和、田疇稍稍商量了一下，決定先讓李瑋離京，同時書奏天子，請天子下旨批準。

李瑋離京了，長安也熱鬧了，在新年即將到來的竹聲里，長安的門閥世家、僚士人、商賈富豪藉著各種各樣的機會聚在一起，商討應對來自晉的「狂風暴雨」。