皇帝四十來歲, 中等個頭，態發福，面目普通, 除卻多年大權在握養出來的帝王威儀，通上下再無其他閃點。與文學影視作品中的穩重儒雅俊差了十萬八千里不止, 倒是和博館里的帝王畫像有些像。

　滿宮鮮花一樣的子就為了這麼個人明爭暗斗不死不休，必須不是真。嬪妃們爭得從來都不是皇帝這個人而是皇帝這個份所代表的的權勢, 權勢人心。

　“陛下，這是臣妾親手煲的湯，您嘗嘗。”姜歸心有點崩潰，幾輩子都沒這麼做小伏低過, 必須趕離這樣不尷不尬的境地, 不然得瘋。

　當下一個太監上前先拿銀針探了探, 然后用小碗盛出湯，細細嘗了一回, 這是皇帝的試菜太監。

　想毒死皇帝很難，因為皇帝要是中毒駕崩, 那麼但凡和中毒食材有瓜葛, 哪怕沒過食材只是做菜時人在膳房都得陪葬, 所以做菜上菜的過程中有幾十上百雙不想陪葬的眼睛盯著。就算僥幸到了皇帝跟前, 也會有通藥理的試菜太監先檢查一番, 以古代的制毒技，想不被發現，可能幾乎為零。古往今來，被毒死的皇帝寥寥無幾，能被毒死的肯定是不掌權的，而下毒的必定是掌權的。

　姜歸不掌權, 但是掌握的制毒技遠超時代水平。

　試菜太監檢查不出任何問題，又悄無聲息地退了下去。

　“妃辛苦了。”皇帝這才接過湯碗，順手還了一把姜歸的手。雖然姜芙蕖進宮已經一年，但是逐漸張開，一日過一日，皇帝更加不釋手，不然也不能刺激的蕭皇后失去理智暗中下毒，丟了宮權。

　姜歸：“……”剁了吧。

　皇帝：“有花香，味兒倒是別致。”

　姜歸：“從花園里摘了些新鮮的月季，出加進水里。”

　“你有心了。”皇帝很自然地就想起了花園里那一樁司，顯然芙嬪也是特意提醒，對后宮人這些小心思，他心知肚明的很，權當小趣，“你的大宮進了慎行司，朕知道你著急。”

　姜歸苦苦一笑：“紫蘇的確冒失，竟然失手打碎賜之，該罰。”

　皇帝就覺得芙嬪果然善解人意：“小懲大誡吧，關幾天長長記，畢竟是你跟前的大宮，重了你面上不好看。”

　姜歸忍著糟心，激不盡地離座謝恩。

　皇帝朗笑。

　姜歸拿出所有耐心陪皇帝演戲，最后假惺惺說，姐姐今日有些不舒爽，陛下不妨去看看姐姐。

　皇帝本來就沒打算留宿，芙嬪來葵水不能侍寢，這麼一說，皇帝就想起是有好一陣沒去景仁宮了，順勢應下。

　可算是走了，再不走，姜歸怕自己忍不住屠龍。喝了一口茶下暴脾氣，心慢慢好轉，鴛鴦紅帳鸞顛倒，皇帝突然發現自己不能一展雄風，那場面嘖嘖……姜海棠怕是會為皇帝心里一刺。

　皇帝已經來到景仁宮外，景仁宮上下也做好了接駕的準備，便是姜海棠也翹首以待。想試一試自己能否重獲恩寵，靠姜芙蕖當然不如自己來的更可靠，只要自己能重獲圣心，姜芙蕖就不再有利用價值，就能有仇報仇。以為自己能忍，可今天的見面讓意識到，并沒有自己想象中那麼能忍，殺子之仇如何忍，忍字頭上一把刀，日日夜夜凌遲的心。

　姜海棠告訴自己，你可以攏住圣心，只要你愿意放下驕傲曲意逢迎皇帝。

　其實在前世，就知道自己為何會失寵。的確不如十七八歲的鮮妍，可容并未衰敗，不是輸在容上，而是上。皇帝早年還算喜歡端莊賢淑的高門貴，可隨著年紀增長，他越老越不尊，喜歡俏順的青蔥。年輕漂亮又放得下段討好的孩兒，哪個男人不喜歡呢。

　前世的，明知如此，可仍然放不下驕傲。是嫡長，從小就被教導要端莊大氣，沒人教過背棄尊嚴曲意逢迎男人。這才有了姜芙蕖的進宮，年輕貌又順。可千算萬算都沒算到自己最后竟然敗在姜芙蕖手上。

　這一世，不會再抱著無用的驕傲不肯放低段，為了兒子，為了自己，必須重獲圣心，姜海棠眼底迸出堅定的芒。

　等了片刻，都沒等來皇帝。

　姜海棠看了一眼白。

　白便走了出去，不一會兒，帶著一個小太監回來。

　小太監如喪考妣，戰戰兢兢稟告：“寧妃娘娘跟前的明月說十公主不舒服，哭著喊父皇，皇上就去了承乾宮。”

　一眾宮人大氣都不敢出，更不敢看姜海棠的臉。寧妃已經不是第一次從景仁宮把皇帝劫走了，滿宮就沒有沒被寧妃截胡過的，哦，有，只有芙嬪，讓寧妃失過手。

　姜海棠冷了目，從齒里出兩個字：“寧妃！”

　寧妃才不管姜海棠多有憤呢，越憤越好，是在宮斗的，又不是朋友，管們高興不高興，自個兒高興就好。

　寧妃抱著兩歲的十公主和皇帝父慈孝了一會兒，犯困的十公主被娘抱下去，寧妃瞬間眼如，嘟了嘟：“陛下眼里就只有十公主都看不見臣妾了。”

　“瞧瞧，當母妃的還跟兒吃上醋了。”皇帝摟住寧妃，“朕疼十公主還不是因為你這個母妃，屋及烏。”

　寧妃的手臂攀上皇帝的脖子：“表哥就會哄我，要真臣妾，怎麼會好幾天都不來看臣妾，今兒要不是公主鬧了，表哥這會兒怕是在和貴妃如膠似漆呢。”

　“這醋味可真夠濃的，”皇帝拍拍的臉蛋，手進領，“當真以為朕不知道十公主是幌子，朕要是不想著你，能被你騙來。”

　寧妃咯咯咯咯笑，笑得花枝。

　明月一個眼下去，宮人躡手躡腳退下，離開滿園春的寢殿。

　因為皇帝駕臨，承乾宮氣氛松快，住在偏殿里的人才人不約而同松了一口氣。寧妃脾氣跋扈刻薄，心不好就喜歡磋磨們這些無權無勢的人才人，幾年來不乏被寧妃活活死死的。所以偏殿各位小主比寧妃自己還盼著寧妃能侍寢心好一點，最好趕當皇后搬去坤寧宮，那們就能一口氣。

　葉欣茹煩躁地翻了一個，又翻了一個，就像烙餅似的，可不是烙餅嗎？大夏天的沒有空調沒有風扇沒有冷飲，覺得自己都快熱了。

　葉欣茹用力扇折扇，團扇這東西中看不中用，要可以都想去弄一把生活的扇來，可弄不來。

　瑪德！穿越大神坑死我了！

　別人家穿越不是公主就是貴，還有溫雅狀元霸道王爺冷酷將軍當狗，為什麼開局就是個不寵的小才人。

　不寵一點都不介意，皇帝就是個中年發福的油膩老男人，一點都不想被寵。小才人也可以不介意，總比宮好吧，好歹是統治階級不是被迫階級。

　真不知道原怎麼會因為不能得寵而郁郁寡歡，居然還暗想爭寵，不用干活就有人養，快快樂樂當米蟲不香嗎？

　以上是葉欣茹剛穿來時的天真想法，作為一頭苦社畜，真的太想當米蟲了。很快，被現實教做人，在的想象中，生活該是這樣的，在后宮吃瓜看戲當米蟲，而事實上，古代后宮的日子，簡直不是人過的！

　一個無權無勢的才人還不如一個稍微有點面的大宮，大宮都還有大屋子住好東西吃小宮伺候。

　小才人論理應該也有，但是不幸攤上寧妃這個后宮一霸。為了防止們遇到皇帝，把們趕到偏僻的角落里，每人一間暗悶熱的小屋子。才人份例被承乾宮的大太監和大宮瓜分，每天吃的都是殘羹剩菜。就連按規矩分下來的兩個小宮小太監都撇下主子各奔前程去了。以至于好歹一個才人，大熱天連個打扇子的人都沒有，想弄把大扇都無下手。

　葉欣茹覺得自己大概是穿越史上混的最慘的穿越，沒有之一。

　馬上，葉欣茹發現自己還能更慘。事是這樣的，糊里糊涂睡過去，也不知過去了多久，葉欣茹被活生生熱醒，屋子里就像一個蒸籠，而自己就是一個快的小籠包。

　熱汗淋漓的葉欣茹不了了，爬起來走出屋，想打點水子，冷不丁踩到一團乎乎白蓬蓬的東西，嚇得失聲尖。

　同時響起的還有一道響徹云霄的狗：“汪！”

　得葉欣茹的瞌睡跑了個一干二凈，完了兩個大字撲面而來。承乾宮只有一條狗，那就是寧妃的心肝寶貝，比十公主還得寵的獅子狗雪團兒。剛穿來時沒搞清狀況，被這狗仗人勢無法無天的畜生嚇了一跳，下意識輕踹了一腳，寧妃差點沒打斷的。也是那一次，讓第一次意識到自己離死亡那麼近，只隔了一條狗。

　睡眠淺的皇帝被凄厲的人和狗吵醒，不悅的心雪上加霜，一問奴才，快上朝了，便起離開。期間皇帝神淡淡的，弄得寧妃在嚨口懸了一夜的心差一點蹦出來。

　皇帝一走，一夜沒睡的寧妃臉上霎時云布山雨來：“想死是不是，一大早的誰在鬼哭狼嚎。”

　明月著頭皮回：“是葉才人，踩了雪團兒一腳，娘娘放心，雪團兒沒事，就是了點驚嚇。”

　“還不給本宮抱過來，該死的賤婢，居然敢踩本宮的雪團兒，”寧妃怒不可遏，“葉才人，又是，嫌命太長了是不是。一大早不在自己屋子里待著，出來想干嘛，是不是算著陛下離開的時辰，想在陛下面前個臉。”

　寧妃記得葉欣茹，一開始還算安分，夾著尾做人，兩個月前突然不知道怎麼地變了子，踢了的雪團兒還理直氣壯，居然傻了吧唧地搬出皇后想來。蠢貨，皇后本人來了都不住，更何況一個名頭。

　挨了一頓打后倒是識相了，又恢復了以前的鵪鶉做派，怎麼的，好了傷疤忘了疼，又想開始作妖。

　寧妃冷笑連連：“敢在本宮眼皮子底下耍花招，我看是又皮了。明月，好好教教承乾宮的規矩。”

　明月應諾，稍稍同了下葉才人，好死不死撞上了娘娘的槍口，了出氣筒。與自己，是要謝葉才人的，娘娘一肚子火，總要有個人倒霉，死貧道不如死道友。

　寧妃可不是滿肚子窩囊氣還有不安，昨兒原本好好的，和陛下耳鬢廝磨正要行魚水之歡，陛下卻難展雄風，以前偶爾也有這況，陛下年紀終究是大了，于上又不節制，難免有力不從心的時候。便使出渾解數伺候，不曾想這樣都不行，最后陛下甚至吃了仙藥，還是不行。寧妃白了白臉，都不敢回想陛下當時的臉。

　葉欣茹想起上次那一頓板子，遍生寒，看見走來的明月，嚇得面無人，以為自己又將挨一頓打。

　“娘娘口諭，葉才人驚擾圣駕，罰跪在庭院里思過，直到日落。”

　罰跪和杖責相比，聽著罰跪可輕多了。

　葉欣茹卻是如遭雷擊，整個人都打了一個晃，險些摔倒。

　之前住在隔壁的謝人暗中走門路想在皇帝面前個臉，被寧妃知道后，寧妃也是不打不罵，就讓在烈日下跪著，中午一過人就暈了，卻沒人抬回屋子。一直到太落山才被搬回屋子里，沒兩天人就沒了，中暑嚴重也會死人！

　而罪魁禍首寧妃什麼事都沒有，甚至整個后宮都一點靜都沒有，哪怕是寧妃的敵人都不曾利用謝人之死發難寧妃，似乎這只是一件微不足道的小事，本沒有利用價值。

　一個年輕孩被人活活害死，居然在后宮掀不起一點波瀾。

　想起謝人凄慘死狀，葉欣茹魂飛魄散：“不，你們不能這樣，你們這是用私刑，我是才人，你們不能這樣對我，我要見皇后，我要見皇上。”

　明月看的目就像在看傻子：“見皇上？葉才人，你是還沒睡醒嗎，你也配面見龍！”

　“你們這是濫用私刑，這宮里難道就沒有規矩了！”葉欣茹驚慌失措，整個人都在發抖，那是恐懼，對死亡的恐懼。

　“寧妃娘娘的話就是規矩。”明月輕輕一挑眉，“不肯跪是不是，來人，把綁起來。”

　“不，你不能這樣，你這是要害死我！”葉欣茹面孔扭曲，不住后退，忽然拔就跑。可才跑了兩步，就被兩個太監抓住。

　明月不屑地翻了個白眼：“堵上的，咋咋呼呼的別擾了娘娘清凈。”

　堵上五花大綁的葉欣茹被扔在青石板山，隨著太一點一點升起，溫度逐漸上升。之前總是吐槽自己會被這鬼天氣活活蒸，竟然一語讖。

　會被活活熱死，就像之前的謝人。眼淚因為恐懼和痛苦洶涌不絕，淚眼朦朧中，葉欣茹看見了探頭探腦的人，有宮有太監還有王才人蘇才人。

　們同病相憐互相扶持，可此刻，們只是避開了哀求無助的眼神，慌離開，多麼像當初的自己，不敢看謝人不敢求，只能懦弱逃離。

　頭疼頭暈，眼前發黑，口發悶，還犯惡心。葉欣茹知道自己中暑了，隨著中暑的加深，會痙攣昏厥甚至死掉。死了是不是就能穿回去？要是這樣也不錯。

　昏昏沉沉中，葉欣茹覺到了水珠，渾噩的腦子慢慢清醒一點，睜開眼睛一看，下雨了！

　烈日晴，被滾滾烏云遮蓋，電閃雷鳴，陣雨傾盆而下。

　葉欣茹神一震，不喜極而泣。

　“雷陣雨！”寧妃不可思議，“運氣可真好！”

　明月小心翼翼問：“娘娘，那葉才人？”

　寧妃了眼皮，斜一眼明月，“日落了嗎？”

　尚未日落，所以葉欣茹依舊躺在青石地面上淋雨，艱難張吞咽雨水滋潤水的。

　一直到太落山，葉欣茹才被人暴地抬回自己的屋子里。因為得罪了寧妃，沒人敢靠近，哪怕是之前還說得上話的王才人蘇才人。

　人冷暖，世態炎涼，淋漓盡致。

　求生的本能著葉欣茹巍巍地服，如果死了肯定能回現代，肯定去死，可萬一死了就是死了呢。

　忽然間，房門被推開。

　葉欣茹驚訝：“魏嬤嬤？”

　魏嬤嬤是負責教導幾位小主的教養嬤嬤，不過寧妃對們不上心，魏嬤嬤也不敢認真教，大家也就是點頭之而已。

　葉欣茹沒想到魏嬤嬤居然會雪中送炭。

　面對葉欣茹的疑，魏嬤嬤緩緩道，“小主是個好人，謝人那會兒，只有你去看了。”

　葉欣茹心想這是好人有好報嗎？這后宮終究還是有人味的。

　“可這后宮里能活的好活的久的往往不是好人。”魏嬤嬤聲音輕飄飄的帶著點說不清道不明的森冷，“好人不長命。”

　葉欣茹白了白臉。

　魏嬤嬤面追憶之：“端妃娘娘就是個好人，小主怕是沒聽說過端妃吧。”

　葉欣茹緩緩地點了下頭，這宮里有賢貴妃，寧妃、舒妃、德妃、良妃，并沒有一個端妃，想來就知道不是死了就是被貶。

　“端妃是潛坻老人了，為皇上生了三個皇子，可只有二皇子滿周歲續了齒，其余兩位小皇子都沒養過周歲便夭折了，就是二皇子也在五歲上莫名其妙病死了。”

　葉欣茹心下一凜，縷縷的涼意襲上心頭。

　“端妃娘娘真的是個好人，從不欺份位比的嬪妃，從不責罰宮太監，當年若非端妃娘娘一句話，我墳頭的草都不知道被割了多茬了，滿宮都找不出像端妃娘娘這樣善良的一個人了。端妃娘娘是后宮唯一一清流，與世無爭，只想安安靜靜過自己的小日子。”魏嬤嬤扯了扯角，“可這是后宮啊，只有裝作不爭的，哪有真的不爭的。你不爭，別人卻想爭你的份位你的寵甚至你的兒子，并不會因為你不爭就手下留，只會變本加厲。就算沒份位沒寵沒兒子，依然無法獨善其置事外，這宮里的人天生就欺怕，這一點，小主應該深有會。”

　“嬤嬤為何突然和我說這些？”葉欣茹直視魏嬤嬤。

　魏嬤嬤輕輕一笑，著葉欣茹的雙眼：“小主生得和端妃娘娘有五分像，不過眼睛一點都不像。”