小五下葬了，海棠也緩和過來，雖然言語了，笑容了，但是開始有了反應，問什麼也會答，不再失魂落魄地呆坐著。

過了幾天，大夫人突然來到了外宅。

“海棠，好些了嗎？”夫人一進門看到海棠，這眉就皺在了一起，這纔多久，那圓潤的臉蛋已經變得尖尖的了。

“多謝婆婆關心，海棠已經好多了。”海棠乖巧地謝過。

夫人拉著的手嘆了口氣，“那小五雖然我見得不多，但也知道是個伶俐、懂事的丫頭，說起來，我還真要謝謝，不然，海棠你可要遭罪了。唉，明兒我讓方管家去鳴寺給找個高僧念念經，也算是盡一份

“海棠替小五謝謝婆婆。”起要行禮，卻被夫人給託了起來。

“傻孩，謝什麼呢？你是我方家的人，救了你，就是方家的恩人，這點事算不上什麼，只要你們都能平平安安的，就是讓我日吃齋唸佛都行。”夫人說得誠懇，海棠聽得。

“知道了，婆婆，您今日來可有什麼事嗎？”

“看，都把正事給忘了。我和老夫人一聽說外宅這邊出事了，急得幾晚都睡不好。昨兒老夫人也和我提了一下，這嘟嘟的生日也快到了，不如就先回府，咱們看一點，不讓他接近湖邊就了，我就不信這府裡那麼多人還看不住一個小孩。$$$$$$”

“回府？”海棠愣了下神。

“是啊，住外邊總不比家裡不是？棠園也改建得差不多了，就這麼定了。”夫人看海棠還有些猶豫，立馬把事給定了下來。

繡樓上，小晴在收拾東西，海棠坐在榻上。看著院裡的老槐樹出神。

“小晴，你就不要回方府了。”海棠聲音很小。

小晴停下手裡的工作問了句：“什麼？”

回頭看著小晴又說了一遍，“你不要回方府了。”

小晴丟下手中的，“小姐，這怎麼可以？”

“明兒。我去和吳千帆說，讓他早日把你娶過門，你就安心地在這裡待嫁好了。”

“不行。”

“我說行就行當初可是說好了，等我回府，你就嫁進吳家。”海棠覺得自己這些日總是氣力不足。

“可是這節骨眼上，小五又……反正我不要。”小晴看到海棠的臉又白了些。

“總是要嫁的，早些嫁了。小五不在了，不是還有桔嗎？”

小晴幽怨地看了一眼，“桔？不行，做事不細心。::**::小姐，要不這樣。我還是先跟您回府。至於、至於嫁人的事，又不是很急。”最後一句說得還有點言不由衷。

海棠無力地挪了挪，這些天怕是躺太久了，還真容易累。“真不用了，你放心好了，還有穆姐兒呢。夫人帶來地人還真不錯，做事沉穩又細心，你也沒啥可擔心的，還是乖乖嫁人。”

“小姐。”小晴看著海棠的樣，微閉著眼，仿似心力都已經耗盡了，便嘆了口氣。“好，說起來多年了，小晴都沒有離開過小姐，還真是放心不下。但是小姐，有什麼事兒，您可不能再像前幾日一般。要想開些。這日還是要過的嘛，嗯？”

“嗯。”

隔日。海棠讓沈叔請來吳千帆，和他敲定了小晴出嫁的日，日不錯，就在嘟嘟生日前幾日，海棠答應到時一定會來主持婚事。

回府那天，夫人吩咐在棠園放了一掛大鞭炮，說是要衝衝晦氣。看著滿地地紅紙屑，海棠有一刻閃神，彷彿看到小五那鮮紅的背脊。

棠園的主屋升了樓，房隔了一塊出來，修了一道樓梯，樓上加了幾間房，一排檐廊連著兩間正房，西邊兩間下人房，海棠依舊住在東廂，穆姐兒和沈媽也住到了樓上，原來樓下的住便給了桔、知蘭和何嫂。

沈叔把知蘭送了進來，讓海棠好好調教一下，以後也有個心的人。自己就留在了外宅，說是不方便住進方府，就在外宅替守屋好了。

夫人看了看棠園裡的人，了小晴和小五，覺人氣不旺，便把自己房裡的小丫頭撥過來了兩個，還給桔加了月銀，算是升了大丫鬟。

海棠看了看那兩個丫頭，雲兒一副聰明伶俐的樣，說話也利落，雖說不是人，但是模樣兒清澈的；如笙話雖不多，不過眼兒尖，海棠剛剛想要去倒杯茶喝，已經過來拿著茶壺滿上了。海棠很滿意，夫人說這兩人都是穆姐兒調教出來的，就給穆姐兒去安排好了。

還沒安頓好，如意便來了，說是老夫人遣過來接和嘟嘟小爺過去敘話。

進了俞園，看到老夫人那憐憫地目，海棠的心像被針扎似地，“老夫人，別這樣看著我，好像傷的是我一般。”

“孩啊，我知道你心裡苦啊，人心都是長的，小五雖說跟你的日不久，可也有些。你的心，我懂，人死不能復生啊但是活著的人總得向前看啊，嘟嘟也快四歲了，你這做娘地是不是應該多把心思放在他上呢？”老夫人希海棠能因爲嘟嘟振作一些。

“我明白的，只是一時沒有接得來，這幾天好多了。老夫人，海棠以後又要來叨擾您了。”海棠看到老夫人就會想到自己的，也不由地靠在老夫人上，想要吸取些的溫暖。

老夫人沒有說話，只是手兒有節奏的拍著海棠的手臂，就像小時候一邊哼歌哄睡覺，一邊輕輕地拍著的，給最安心地呵護。

“老夫人，海棠可以您嗎？”海棠瞇著眼著老夫人地安。

“傻瓜，我本來就是你啊如果你覺得老夫人太生疏了，就和楚亭一樣。”

海棠鼻一酸，眼淚在眼框裡打滾，“嗯，。”

“丫頭啊，以後的路還長著呢。人活著這生老病死就看得多了，慢慢也就淡了。我這一把老骨頭，看著邊的人一個個都走了，也知道自己的日也不遠了，總想給你們留下些什麼，卻不知道能不能做到。”老夫人眼裡有著傷。

“，瞎說什麼呢？您會長命百歲的。”海棠暗罵自己又牽起了老夫人的傷心事。

“活得太久，也不是件好事啊。好啦，咱們都不說了，今兒先在我這裡呆一天，園也就差不多收拾好了。”