梅姨娘微笑著：「老爺想多了，妾並不是生氣才要抄經。我是為咱們悠悠祈福。只要好，妾就很好。」

檀同知連忙附和：「那是當然，我也想要咱們兒好。那個什麼……雪青，咱們再生一個兒子吧，這樣你和悠悠將來……」

梅姨娘似笑非笑地瞅著他：「老爺現在已經有了五個兒子，嫡出兩個，庶出三個，再來一個兒子，你養得起麼？何況還有六個兒要養。這麼多人，嫁娶讀書，筆筆都是錢，這麼大的開支，你看你，年紀輕輕就生了白髮，有了皺紋，瞧著就像五十歲的。」

檀同知大驚，口而出：「我有那麼老了？」

梅姨娘青蔥似的手朝他臉上點了點，道：「這裡、這裡，都是皺紋，從前你可不是這樣的，我啊，只求你平平安安的，並不想要什麼兒子拖累你。只要你好，我們母就好，你不好，就算再有十個兒子又如何？還不都是債！」

檀同知神複雜地看著，突然激地握住的手，抖著低聲說道：「雪青，這麼多年了，還是你對我最好。我對不起你，對不起悠悠！」

「我懂你。」梅姨娘地拍拍他的手，溫和地道：「過去的事別提了，太太是個好主母，你的眼很好。歇吧。」

檀同知卻和竇初開的年似的，激地拉著談心：「雪青，只有你最心疼我關心我，當然，太太也是極賢惠的……我和你發誓，另外那些人，我都是迫於無奈，為了咱們家，為了前程才不得不收的，你曉得，們都各有來頭……」

梅姨娘溫含笑傾聽，不時附和一兩句，檀同知說得口乾舌燥，困意上頭，拉著的表了個忠心：「你說得對，咱們家的孩子夠多了，不能再生啦，不然大家的日子都不好過，明天我就安排下去。」

梅姨娘道：「老爺糊塗了，我並沒有說過這種話，您是一家之主，這些事都該由您做主，您說什麼就是什麼。」

「對，你沒說過，是我自己的主意。」檀同知累了，倒下去一會兒功夫就睡著了。

梅姨娘面無表地將佛經收匣中，上好鎖才去睡。

次日一早，檀悠悠醒來，渣爹已經去了衙門，梅姨娘坐在窗前用針線把茉莉花穿串，見過來，隨手往襟上別了一串清香雪白的茉莉花。

「今早吃什麼啊？」檀悠悠嗅著茉莉花，帶著嬰兒的臉蛋白裡紅，眼睛亮晶晶的。

「去太太那裡吃，一早太太就使人過來說了，讓廚房做了好吃的，給你和三小姐驚。」梅姨娘將穿好的茉莉花串放在水晶盤裡，給大丫頭桃枝端著，牽了檀悠悠的手往正房裡去。

時辰不早，請安的人都已經走了，正房裡只有周氏、檀如意坐著閑話。

「給太太請安。」梅姨娘領著檀悠悠行了禮，將水晶盤裡的茉莉花串給檀如意，很自然地在周氏下首落了座。

「五小姐來了，廚房趕把早飯送上來。」周氏指示完畢，取一串茉莉花掛在梅姨娘襟上，說道：「昨夜累不累？」

檀悠悠立刻豎起耳朵，昨夜渣爹去了梅姨娘房裡，周氏是真的關心梅姨娘呢？還是另有所指？話說，當著孩子聊這個不太好吧？

梅姨娘也取了一串茉莉花給周氏掛上，輕笑著道：「沒有，說完話就睡著了，那件事也辦好了。」

周氏眼睛微亮：「他怎麼說的？」

梅姨娘湊到周氏耳邊輕聲道：「以後，咱們家再不會有孩子出生了，他說今日就會辦妥此事。」

周氏勾起角，將手裡的茶碗輕輕擱在案幾上，看向檀悠悠的目越發溫。

檀悠悠豎著耳朵也沒能聽見最關鍵那句話的容，心裡的，但看周氏和梅姨娘的樣子，也曉得是件要的大好事，於是沖著周氏甜甜的笑。

周氏到邊，說道：「悠悠有什麼心愿嗎？」

檀悠悠道：「當然有了，希咱們一家子都和和，平平安安的，然後我就可以福啦！」

周氏笑道：「這孩子純厚，這樣好，你能心想事的。」

檀如意嫉妒：「娘總是偏心五妹妹。」

周氏笑而不語，檀悠悠歡呼：「好吃的來啦！我來幫忙布置碗筷吧！」

這大概是檀悠悠到這裡之後，除了年節外，日常吃得最盛的一頓早飯，是各式糕點就有二十種，另有各種小菜二十餘種，用料十分細，火候也很到位，不是短時間能做到的。

可見昨夜渣爹就吩咐下去了，檀悠悠開心死了，每一樣都沒放過。

檀如意見吃得歡，一邊糾結自己會不會長胖，一邊又見不得吃獨食，於是鼓著腮、憋著氣，和從頭爭到尾。

周氏和梅姨娘略幾口就放了筷子，坐在一旁喝著茶輕聲細語地聊天。

「嗝……」檀悠悠吃得肚兒圓圓，滿足地著肚子打了個嗝，眉開眼笑：「好吃，謝謝太太！」

周氏一笑：「喜歡嗎？」

「再喜歡不過啦。」檀悠悠見周氏的心腹張婆子在門前了個臉，便去拉檀如意起：「三姐姐，我們出去遛彎消食。」

檀如意撐得站不起來，有氣無力地道：「不去，不去，我好撐，得吃點消食茶才行……」

周氏好氣又好笑：「你是傻的啊？你妹妹胃口好那是天生有口福，你跟比？」

檀如意無力辯解，沮喪地由丫鬟扶了出去，檀悠悠熱心地跟在後頭，張羅著給弄消食茶。

周氏扶著額頭嘆息：「都說五丫頭一團孩氣不懂事，可我總覺得三丫頭沒妹妹聰明懂事。看把傻的。」

梅姨娘抿著笑，張婆子討好道：「太太有福氣，三小姐和五小姐都是頂頂聰明懂事的。」

「別拍馬屁。」周氏輕輕抬手：「我讓你打聽的事怎麼說了？」

張婆子斂了神，低聲道：「福王世子確實就在班伯府，五小姐遇到的那個不正經的就是他！」

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