咕道:“他比章興翰還討厭!”
秦王讚同的頷首:“我也這麽覺得。”
……
喬家人走了,看熱鬧的人也散了,申國公府重歸安寂。
申國公怔怔坐在椅上,出神良久,方才長歎口氣。
章興翰到他邊去,輕輕喚了聲:“阿爹。”
“你三弟回去了?”申國公神中閃過一抹疲憊:“帶著傷出來,難為他了。”
章興翰淡淡道:“都是為了章家罷了。”
“此事鬧的不小,怕要驚宮裏了,”申國公又歎口氣,道:“喬四娘同明德皇後生的如此相像,也像,太上皇的打算,怕是不能了……”
章興翰眉頭微皺:“聖上那邊兒,還有喬家那兒……真的不能和解嗎?”
“哪有這麽容易?”申國公合上眼,倦怠道:“你當我願意一條道走到黑嗎?”
章興文聽他話裏有話,微微一怔:“兒子願聞其詳。”
“這都是多年前的舊事了。”
申國公倚在椅背上,神懷:“聖上是太上皇的庶長子,你姑祖母卻為太上皇前後生下兩個嫡子,他們之間原本就有個死結,解不開的。至於喬家……”
他頓了頓,方才繼續道:“當年太上皇於太原起事,喬家便是諸多部屬中最為強勁的一支,早先還不覺有什麽,等打下了,天下在時,喬氏一族卻有尾大不掉之勢,太上皇唯恐來日生禍,便決定先下手為強,將其剪除。”
“當時老衛國公人在河西,衛國公與他兵分兩,陳軍於長安之北河岸,與頡利可汗部隔江而。他是喬家的長子,也是喬家軍公認的主,若能一舉除去,喬家必然元氣大傷。”
“太上皇派遣武威郡王與你堂伯父同行監軍,其實已經有了主意,不想事出意外,衛國公安然無恙,兩位監軍卻被他以軍心為名,斬殺於陣前……”
章興翰的堂伯父,便是申國公的堂兄,也就是老申國公胞兄的獨子,章太後的嫡親外甥;
至於武威郡王,卻是太上皇的從侄,真正的皇族脈。
章興翰隻知道自己堂伯父英年早逝,卻不知是死於衛國公之手,驟然聽聞此事,不免詫異:“此前我卻不曾聽聞……”
申國公苦笑道:“又不是什麽彩事,何必廣而告之。”
章興翰眉頭微蹙,又道:“那後來……”
“武威郡王是太上皇的從侄,心腹宗親,你堂伯父是申國公府的郎君,太後的嫡親侄兒,這二人死了,如何能輕易了結?”
申國公歎口氣,道:“太上皇有意以此問罪,不想卻在這關頭接到急軍報,老衛國公連夜行軍數百裏,已然與衛國公匯合,喬氏一族三十萬大軍集結於渭水北岸,隨時準備背水一戰。那時天下將定,太上皇即將問鼎天下,如何願意再生波瀾。”
接下來的事,章興翰已經能夠猜到:“喬家若肯以衛國公命換得一時安寧,便不會陳軍渭水,如此決絕;於太上皇而言,失了從侄是其一,大失麵是其二,實在無法再對名義上的臣屬退避……”
“你不知太上皇當時是何窘境,”申國公又是一聲歎息:“聖上能征善戰,勇武非常,太上皇諸子不堪與之匹敵,從太原、,再到關中長安,李唐的半壁江山都由他打下,早在喬家之前,便尾大不掉。太上皇費盡心力,方才瓦解其部卒,又以君父名義將他暫且困住,不想一轉眼,便上了喬家這塊石頭。”
“老衛國公沉穩老辣,衛國公、昌武郡公悍勇,常山王妃又是李家兒媳,太上皇貿然開戰,未免有鳥盡弓藏之嫌,宗室部對此也心懷不滿。喬家這塊骨頭,一般人是啃不下的。為解決這僵局,太上皇不得不向聖上低頭,將他從那座千辛萬苦打造的牢籠裏放出來……”
章興翰約明白了幾分:“所以,明德皇後……”
“……聖上之後,並未調遣一兵一卒,一艘小船渡過渭水,孤到了喬氏軍營之中。”
申國公提起此事,神略微有些複雜,像是欽佩,又像是慨:“他在喬家軍營中停留一夜,誰也不知道他們說了些什麽,第二日清晨,聖上便與明德皇後乘船返回長安,並告訴太上皇,他將娶喬氏為妻。”
章興翰不意其中竟有這等波折,麵幾變,卻不知該說什麽才好。
“太上皇的本意,是虎狼相爭,最後得利,屆時無論哪一方勝了,他都能以逸待勞,收取戰果,”事過去多年,申國公仍舊覺得諷刺:“卻不想虎狼聯合,反倒他狼狽非常。”
章興翰想起父子二人最初的話,不有些悵惘:“章家與喬家……”
“不可能了,”申國公搖頭道:“有些仇恨是可以用利益抹平的,但還有一些,任是什麽東西,都無法將其消弭。”
“章家死了嫡係子孫,那是我的堂兄,你祖父的親侄!”
申國公歎道:“你祖父時父喪,母親改嫁,是長兄將他育人,後來長兄早逝,隻留下那一點骨,他曾經在兄長的靈前發誓,會將侄子視如己出……如若那時死的是我,喬家與章家或許還有可能消弭仇恨,但死的是你堂伯父,便再無可能了。”
章興翰默然良久,終於還是道:“現在,到我們麵對當年喬家曾經遇到過的窘境了……”
……
喬毓領著外甥和侄子們,得意洋洋的回到了家,人都進了喬老夫人院子,卻沒見有人迎出來,心下詫異,悶悶問皇太子道:“我是不是失寵了?”
“怎麽會?”皇太子聞言失笑,目在瞧見不遠的高庸時,略微頓了一下:“許是有客人來了。”
喬毓順著他的視線去瞧,也見高庸了,眨眨眼,道:“算了,我們換個地方說話。”
秦王正待說句什麽,卻見那垂簾一掀,喬老夫人邊的林媽媽出來了,先向皇太子幾人見禮,又笑道:“顧老太爺來了,四娘快來見見罷。”
“顧老太爺?”喬毓有些不著頭腦:“那是誰?”
“是太夫人的堂弟,專程從湘南來的,今年高壽七十有八,”林媽媽笑瞇瞇道:“老人家怕輩分兒太高,小輩著麻煩,便說一聲‘老太爺’就了。”
“哦?”喬毓雖歡些,卻很敬老,聞言道:“我這就去拜見。”皇太子與秦王等人也等跟隨。
守在門邊的婢們掀開門簾,喬毓幾人緩步進去,便見皇帝坐在上首,意態雍容,手中端著茶盞,似乎正同人說話。
喬毓見了他,便想起他前幾日臨走時囑咐自己的話,不有些不自在,下意識別過眼去,卻見喬老夫人與一位老者坐在下首,正笑瞇瞇的打量自己,常山王妃與兩個弟媳婦侍立一側。
那老先生須發皆白,相貌儒雅,氣度分外雍容,觀之可親。
喬毓心知他便是林媽媽方才說的“顧老太爺”,挨著向幾人行個家常禮,又格外向那老先生說了句“老太爺安”。
顧老太爺笑著應了聲好,又讚道:“真是好孩子,方才不見你,是去哪兒了?”
喬毓想了想,言簡意賅道:“行俠仗義去了。”
“唉,”喬老夫人歎口氣,看似謙遜,實則驕傲的道:“這孩子,就是古道熱腸。”
其餘人臉皮薄,聞言都默默低下了頭,喬毓渾然未覺,擺擺手道:“沒辦法,我見不得不平事。”
顧老太爺哈哈大笑。
皇帝也笑了,卻沒說話,幽深目落在麵上,靜謐如一片秋葉。
喬毓被他看得老大不自在,卻沒有看回去,隻裝作不知道,打算就這麽糊弄過去。
皇帝也不介意這態度,若有所思的笑了一下,方才將手中茶盞擱下,站起道:“你跟我出來。”
喬毓站在原地,不僅沒,還想吹個口哨。
他又沒指名道姓,自己卻的跑出去,沒得做什麽殷勤人?
不想給外甥當後媽,更不想給中年老男人當繼室。
皇帝人已經到了門口,見喬毓沒靜,眉頭微,又回過去,再加了句:“那個闖禍,聽見沒有?”
他這麽一說,喬毓就更不想了。
你的是闖禍,關我喬毓什麽事?
一臉無辜的站在原地,就跟沒聽見似的。
皇帝盯著看了會兒,忍俊不道:“喬毓,過來。”⊕本⊕作⊕品⊕由⊕思⊕兔⊕網⊕提⊕供⊕線⊕上⊕閱⊕讀⊕
第31章緣由
皇帝連名字都了出來,喬毓自然不好再裝傻充愣,勉強應了一聲,心不甘不願的隨他走了出去。
高庸與其餘侍從侍立在外,見這二人出來,也是微微怔神,旋即會意,領著其餘人退到了遠去。
皇帝材高大,站在喬毓前,便遮住了大半日,回去看時,峻麵容掩藏在影之中,不辨喜怒。
喬毓也不怵他,低著頭站在他前,隨時準備著敷衍幾句,哪知等了半晌,卻都不見皇帝開口,抬頭一瞧,便見他正低頭凝視自己,目溫和,約含笑。
喬毓有點不自在了,眼珠左右轉轉,道“聖上有何吩咐?”
皇帝微微肅了神,道“那日我走時,叮囑你什麽了?”
“奇怪,”喬毓想了想,蹙眉道“聖上走的時候,我們有說過話嗎?”
——多麽無辜的語氣,多麽不解的神。
皇帝若非早知睜眼說瞎話的本事,怕就要被糊弄住了。
“好,就算是沒說,”他腰間別著把折扇,取出在手裏,卻沒打開,含笑看著,徐徐道“你把吳國公跟申國公家的郎君打傷了,還蔣國公府麵掃地,現下見了朕,有什麽想說的嗎?”
“我能有什麽好說的?”
喬毓肩膀一,又委屈,又淒惶的道“我隻是一個無辜的害者……”
皇帝給氣笑了,盯著看了會兒,忽然抬手,拿團扇在腰上打了下。
懟天懟地的混世魔頭喬大錘幾時吃過這種虧,下意識就要以牙還牙,手剛要出去,卻忽然反應過來了
這廝是個皇帝,不能來。
喬毓有點氣不過,還有點不開心,耷拉著腦袋,連話也不說了。
皇帝見狀,好笑道“你怎麽不講了?”
喬毓道“我不想講了。”
皇帝耐心道“為什麽不想講了?”
“因為我不高興。”喬毓悶悶道“聖上不知道嗎?男人的頭,人的腰,都不是能隨便的……”
皇帝聽得微怔,旋即失笑,拉起手,在自己頭頂了,又道“現在我們扯平了。”
喬毓不意他會這樣做,同樣楞了一下,隨即回過神來,後退一步,正道“我不喜歡跟陌生人這樣親近,尤其聖上又是我的姐夫。哪怕是為了二姐姐,也請聖上不要這樣輕於我。”
皇帝如何能猜到會如此言說,笑意未曾散去,便僵滯在臉上,再看時,目卻幽
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