幾日后，長山從寧州回來，告訴宋憫，攻陷寧州的確實不是飛虎軍，應該是從北路哪個衛所調來的兵。

　而他們的注意力一直在南邊過來的飛虎軍上，所以才會忽略了這支人馬，讓對方鉆了空子。

　“是哪個衛所的兵目前尚不清楚，但領隊的將軍是胡守。”長山說道。

　胡守？

　宋憫聽聞這個名字，不由得愣了一下：“之前的軍報不是說胡守和平安侯一起跟著李長寧去了南疆嗎？”

　“確實是去了南疆，但后面飛虎軍攻下南越之后，軍報上似乎就沒有再提到他。”長山皺眉沉思道，“難不他那時候就已經離開了南疆，還是說咱們的探子疏忽了？”

　宋憫的臉又沉了幾分，他完全有理由相信，李長寧肯定是在去龍山找江瀲之前，就已經敲定了胡守這一步棋，否則胡守本沒有充足的時間從南疆回來并去北邊調兵。

　李長寧，可真是走一步看十步啊，就是不知道，還有沒有布下了別的什麼棋？

　如果有，必定每一步都是殺招。

　不行，他得好好想想，李長寧到底會對西京，對他，下怎樣的一盤棋？

　他一定不能輸給。

　他可以輸給任何人，唯獨不能輸給。

　倘若真的輸給，他便毀了這盤棋，毀了這天下，與玉石俱焚。

　但他知道，他肯定不會輸的，畢竟他手上還有李鈺這個籌碼。

　雖然他時常對李鈺灌輸他姐姐不要他，把皇位看得比他重的思想，實際上，他比誰都清楚，李長寧肯定舍不得這個弟弟的。

　那麼重的一個人，怎麼可能會不要唯一的弟弟？

　好在經過他堅持不懈的灌輸，李鈺現在已經深信不疑，皇帝的位子顯然也讓這小子很滿足，他現在很擔心姐姐的到來會讓他失去現在擁有的一切，每天都在和他一起想著怎麼對付李長寧。

　所以，不管怎樣，只要有李鈺在手，他無論如何都不會輸的。

　“陛下在做什麼？”他轉頭問侍立一旁的宮人。

　“大王稍等。”宮人應了一聲走到殿外，很快又折返回來，“稟大王，陛下在明華宮下棋。”

　“下棋，和誰？”宋憫狀似不經意地又問了一句。

　宮人立刻答：“和一個小虎子的侍。”

　“小虎子？”宋憫把這個名字重復了一遍，眉心微微蹙起，“他最近似乎和這個侍走得很近？”

　宮人這回沒應聲，把腰彎得更低了些。

　因為他知道，這個問題不需要回答，大王既然問出來，心中已經有了答案。

　果然，宋憫也沒等他回答，接著便吩咐道：“去查查那個小虎子是怎麼的宮，經何人引見，最開始分在何，何時進的明華宮。”

　“是。”宮人應聲正要退下，外面突然又進來一人，“大王，不好了，陛下，陛下他要殺人！”

　殺人？

　宋憫和長山都愣住，殿的幾名宮人也愣住。

　“他要殺誰，為了何事？”宋憫沉聲問道，同時撐著椅子站起。

　“是一個小虎子的侍。”來人稟道，“陛下原本在和他下棋，不知他說錯了什麼話，陛下突然就惱了，不由分說就人把他拉出去杖斃。”

　宋憫點點頭，不置可否地往外走去。

　長山忙跟上，一群宮人也隨即跟上。

　“陛下近來脾氣似乎越來越大了。”長山跟在宋憫側小聲道，“前不久才杖斃了一個，這才多久，怎麼又……”

　“皇帝嘛，有脾氣不是很正常。”宋憫淡淡道，“就是這樣才好，他若事事都做得規整，我才要心呢！”

　長山想了想，確實是這個理兒，便也沒再往下說。

　到了明華宮，果然見一個小侍被綁在長凳上，兩個侍衛正手持刑杖往他上打。

　小侍的被堵著，沒法喊，發出一聲聲痛苦的悶哼。

　李鈺則負手站在殿前的高階上，滿臉的怒氣，看到宋憫從外面進來，忙走下臺階前去迎接：“先生怎麼這個時候來了？”

　“聽說你在發脾氣，來看看是誰招惹了你。”宋憫的聲音不辨喜怒，視線漠然落在小虎子被打得鮮淋漓的后背上。

　李鈺也隨之看過去，氣哼哼道：“這狗東西，朕不過見他為人機靈，近幾日使喚他多了一些，他竟在朕面前放肆起來，不僅坐著和朕下棋，還用朕的茶盞喝水。”

　“哦？”宋憫將雙手背在后，又看了小虎子一眼，對侍衛吩咐道，“把他里的布拿掉。”

　侍衛領命，扯掉了小虎子口中的布卷。

　“陛下說的可是真的？”宋憫問道。

　小虎子昂起頭，眼淚鼻涕一起流下來：“回大王，奴婢并非有意冒犯陛下，只是，只是下棋下到興頭上，一時忘了規矩，以為是在鄉下家里，奴婢知錯了，求陛下開恩，求大王開恩……”

　“原來如此。”宋憫微微頷首，對李鈺道，“他年紀尚小，又剛進宮沒多久，偶爾忘了規矩是難免的，倘若為這點小事就打殺人，顯得你這皇帝太不寬厚，如今打也打了，他也長了記，你就不要再計較了。”

　李鈺似有不甘，委屈道：“先生認為這是小事？他們分明就是沒把朕放在眼里，倘若同先生下棋，他們可敢如此放肆？”

　這話多帶些賭氣的分，長山聽了都替他一把汗，宋憫卻笑起來，吩咐侍衛把小虎子帶下去療傷，自個挽著李鈺的手往殿里走去。

　“你這樣委屈，說到底是覺得宮里的人對本王比對你更敬畏，對嗎？”

　“鈺兒不敢。”李鈺心虛地否認。

　宋憫并不深究，而是耐心和他講解：“一個人要想贏得別人的敬畏，不能只靠暴力，還要靠自的能力，暴力或許可以起到威懾的效果，但能力可以讓人發自心地對你臣服。

　除了能力，你還要學會恩威并施，比如方才那個小侍，你若直接將他打死，他的價值便就此終結，但你若親自去給他送一瓶金創藥，他就會對你激涕零，比先前更加敬你畏你，忠心于你。”

　李鈺聽得迷，頻頻點頭道：“原來如此，多謝先生教導，鈺兒明白了。”

　“嗯，你是個聰明的孩子。”宋憫笑著拍拍他的手。

　兩人進了大殿，大殿的地上還散落著沒來得及收拾的棋子，想必宮人們都去觀刑，忘了收拾。

　如此看來，明華宮的下人對這個主子確實怠慢的。

　宋憫沒說什麼，吩咐人拿新的棋子過來，再把地上的棋收拾走。

　棋局重新擺上，宋憫手執黑棋落下一子，緩緩道：“在涵養和耐心上，你比昭寧帝差的不是一點半點，個人能力上，也需要繼續努力，像你這個年紀，已經在戰場建功立業了。”

　李鈺面不悅，落子的時候發出很響的聲音。

　“先生總拿我和比，人與人是不一樣的，再者來說，我也不見得比差，我只是沒機會，先生若不信，等打過來的時候，先生讓我領兵和單挑一回，看看我到底能不能贏？”

　宋憫勾一笑，又落下一子：“就怕你見了會舍不得下手，畢竟是你唯一的親人。”