萬籟俱寂的黑夜, 空無一人的大街上，車轆滾聲很是清晰。

　陸臨遠把姜言惜送到客棧后，思及封朔一旦開始查自己, 那麼他名下的產業也瞞不住，他讓人帶姜言惜去房間后, 吩咐客棧管事：“明日城門一開，就讓客棧里丁家村的伙計帶去丁家村避一避。”

　陸臨遠曾救了丁家村全村人，村民們都記著陸臨遠的恩, 陸臨遠盤下這客棧當據點后, 為了防止別人安眼線過來, 招伙計時就用了不對他心懷激的丁家村人。

　管事的點頭：“小人記下了。”

　陸臨遠茶水都來不及喝一口, 又往外走：“讓底下的人嚴實些, 今夜我沒來過客棧。”

　管事的一一應下。

　他就要離開客棧時, 換了一干凈的姜言惜從樓上追下來：“陸哥哥, 今晚的事……是不是很棘手？”

　陸臨遠染了風寒，頭痛裂，只道：“我能解決。”

　他抬腳走，卻又問了一句：“你確定救你的的那個人, 沒有代你其他事或給你什麼東西, 只讓你離開？”

　姜言惜看著陸臨遠, 猶豫了一下, 還是搖頭：“說人是殺的，跟我無關，讓我走。”

　陸臨遠看著姜言惜的眼神里比從前了些什麼，他角勉強扯出一抹笑，點了下頭，道：“明早你先去鄉下躲一陣, 這家客棧也遲早會被查到。”

　姜言惜聽說客棧也會被查，終于意識到這事可能陸臨遠也沒法周旋，手著角，猶豫著要不要把那“子”給的狼牙給陸臨遠。

　但是還沒等做出決定，陸臨遠就已經披上大氅往客棧外走去了，只留下一句：“言惜，既然換了份，就姓埋名好好活著吧，只當從前的一切都是一場大夢，如今醒了，便都忘了吧。”

　姜言惜怔在原地，一時間竟也分不清，陸臨遠這話是讓拋開從前的一切好好活的意思，還是讓把他們二人曾經的種種也一并忘了。

　陸臨遠走到馬車前，才對追出來送他的管事道：“讓伺候的婢子留心些，若是發現上有什麼關外的件，不聲拿走便是。”

　管事的聽這一席話，明白了陸臨遠對姜言惜的態度，點了頭。

　嗓子里眼里嗆一口寒風，陸臨遠咳嗽兩聲，上了馬車。

　他沒說下一個地名，青松也不敢擅作主張，問：“大人，咱們去哪兒？”

　陸臨遠把大氅全籠到了上還是覺得冷，他閉目道：“去府衙。”

　青松一甩馬鞭，馬車再次駛向了了無邊夜中。

　陸臨遠靠著車壁，只覺車廂里的寒氣全在往他骨子里鉆，今日一邊查案一邊找姜言惜，他一雙棉靴早被雪水了，現在冷意順著腳心一陣一陣往上躥，冰冷徹骨。

　心口也像是堵了什麼，一口氣上不去，下不來，悶得他發慌。

　他知道，姜言惜撒了謊。

　說喜歡他，是為了他才千里迢迢到的西州，卻又和上一世一樣，寧愿為了一個陌生人保守，也不愿相信他。

　這一天一夜馬不停蹄找的擔憂，在這一刻都變得可笑起來，陸臨遠第一次開始問自己，用自己苦心經營這麼久的一切去保，卻只換來的謊言和防備，究竟值不值得。

　面對這份延續了兩輩子的，他已經竭盡所能去維護，可惜他們二人間還是已經有了看不見的裂痕。

　或許是這一世想做的太多，這一刻陸臨遠是真的到疲憊了。

　他索著拿起車上的湯婆子，出來整整一天，湯婆子也是冷冰冰的，早沒了溫度。

　或許人心也是這般的吧，不管一開始有多熾熱，總有涼的一刻。

　馬車忽而停下，駕車的小廝勒住韁繩，語氣里帶著一意：“大……大人，前邊有一支鐵甲軍。”

　陸臨遠眼皮一，他沒料到會來得這般快。

　***

　天一亮，客棧的管事就安排了馬車送姜言惜出城。

　跟隨一道去丁家村的是一個在客棧后廚幫忙的年輕姑娘，原是丁家村一家農戶的兒，死活要留在客棧做事，店里做事的人都看得出來，對陸臨遠有那麼點意思。

　因為客棧沒有丫鬟，昨夜便是服侍的姜言惜。

　姜言惜下樓時，農戶便沖管事的打了個眼，意思是昨夜沒從姜言惜換下來的里找到什麼件。

　哪里知道，自己想做什麼全寫在臉上，姜言惜早防著，值錢的東西都是藏著的。

　姜言惜坐在客棧角落用朝食，客棧來來往往的人多，消息也多。

　姜言惜就著包子小口小口喝著米粥，聽到有一桌食客說起京城的事，不由得豎起了耳朵。

　“都說伴君如伴虎，那姜家好歹還出過一個嬪妃，怎的說下獄就下獄了？”

　“一個嬪算什麼，樊家兒還當了皇貴妃呢，還不是說殺頭就殺頭了！”

　“樊家是造反，本就是株連九族的大罪，姜家哪樊家一樣？”

　“你們還不知吧，姜家跟楚家結了姻親，樊威和信王結盟后，當即決定把永州也打下來，據說是永州守將楚昌平擅離職守，戰事都到眼前了，主將不在，這還打什麼打，丟了永州，楚家舉家殺頭也不為過！誰知楚家人舉家逃出了京城，姜尚書還在城門幫忙阻攔軍，姜家這獄得不冤！不過這親家當得也真是夠意思了，反倒是楚家人怪沒良心的！”

　姜言惜聽到姜家所有人獄，整顆心都涼了下來，失手打翻粥碗卻也顧不上了，站起來質問說話的那人：“你從何聽得的消息？”

　說話的食客莫名其妙被姜言惜一通吼，心下正不舒服，瞧見是個相貌不錯的年輕小娘子，才收斂了幾分怒氣，道：“西州城還沒告示罷了，往南的州縣，朝廷在城門都了告示，那楚家也是罪有應得，聽說家里幾個孫子都被捉拿，正要押送回京罰呢！”

　姜言惜不關心楚家人如何，打斷食客的話，喝問：“姜尚書也獄了？”

　食客覺得頗有幾分瘋瘋癲癲的，先前對那點好也沒了，不耐煩道：“自然。”

　姜言惜跌坐回了凳子上，淚水決堤一般漫了出來。

　怎麼也沒想到，姜尚書會獄。

　而且一切還是因楚家而起！

　客棧管事的來催上馬車出城時，姜言惜目堅定道：“我不去丁家村了，我要回京城。”

　管事的嚇了一跳，他可不敢違背陸臨遠的命令，道：“姑娘，你莫要小人為難。”

　伺候姜言惜的農戶從外邊進來，之前對姜言惜的敵意尚且是收著的，此刻卻是直接寫在臉上了：“為了保你，公子昨天夜里就被軍營的人帶走了，你還在作天作地作什麼？是嫌害他不夠？”

　農戶也是剛從客棧的下人口中聽說，昨夜陸臨遠的小廝青松過來報信，陸臨遠被軍營的人帶走了，陸臨遠讓他們務必要在城門一開就送姜言惜走。

　姜言惜本就因姜尚書獄的事了心神，此刻再聽說陸臨遠被軍營的人帶走，更是嚇得手腳發涼。

　撥開農戶就往外跑：“我去府自首，保陸哥哥出來！”

　管事的沒料到事會變這樣，氣得用手指著農戶道：“事搞砸了，有你好果子吃！”

　農戶一臉委屈，更多的卻是憤懣。

　雖然不知到底發生了什麼，但也明顯能覺到，陸臨遠被抓走跟姜言惜不了干系。

　*****

　因為在店里習慣了，姜言意今日起得有些晚，若不是洗漱時一旁的丫鬟提醒，怕是忘了早上還得去給楚老夫人請安。

　草草收拾完畢，趕去老夫人院子里，倒也沒誤了時辰。

　楚淑寶姐妹三人已經在那邊了，祖孫幾人在細說什麼，臉上都帶著笑意，時不時還有笑聲傳出來。

　看到姜言意，楚惠寶別提多高興，笑得比誰都甜。

　姜言意給楚老夫人行禮時，還有些迷，想著這小丫頭看到自己怎麼笑得跟朵花兒似的。

　等一坐下，才聽楚惠寶揚眉吐氣一般道：“終于不是我每次最后一個來了。”

　楚老夫人和兩個姐姐都忍俊不。

　楚老夫人點了點額頭：“意丫頭還有早起的時候呢，你可是天天都那個時辰才起床。”

　楚惠寶不好意思吐了吐舌頭。

　楚老夫人又拉著姜言意的手道：“在古董羹里忙壞了吧，多睡一陣再起來也不妨事的。”

　姜言意一陣心虛，沒好意思說自己是在店里睡懶覺睡慣了。

　請完了安，祖孫幾人在老夫人這里用了早膳，廚房的廚子熬了銀耳百合蓮子羹，火候和時辰都把控得不錯，銀耳熬得黏稠，吃進里甜滋滋的。

　蓮子去了芯，口毫沒有苦味，百合和枸杞浮在銀耳羹上面，煞是好看。

　用完朝食，楚言歸回他自己院子里看書，姜言意則被楚淑寶拉著去院子里一起折寒梅，楚淑寶想用梅花瓣做胭脂。

　二人正折著花枝，隔著一道垂花門，忽聽見有仆婦在議論楚家舉家遷至西州的事。

　“怪不得這府上從京城過來的老仆防咱們防得跟什麼似的的，聽說是這府上的三爺，擅離職守，把永州拱手送給了反賊！楚家其余人舉家從京城出逃的時候，跟他們結親的姜家還幫忙阻攔軍，結果只有楚家人逃出京城了，姜家人全被下獄！”

　“這也太不厚道了些！他們還有臉給姜家的兩個孩子改姓？要我說，姜家那兩個孩子也是白眼狼！”

　楚淑寶氣得扳斷了一大截梅花枝，快步繞過垂花門：“哪個刁奴敢在此嚼舌？”

　兩個掃雪的仆婦被嚇了一跳，看著出現在垂花門的楚淑寶和姜言意，眼神閃躲：“見過二位姑娘。”

　楚淑寶喝道：“你們方才在說什麼？”

　“這……老奴也是從外邊聽來的，大姑娘莫要怒。”胖仆婦訕訕道。

　這兩個仆婦都是楚家到了西州之后才買來的下人，平日里只負責做些活。

　楚淑寶氣笑了：“外邊聽來的？說些無憑無據的事，也不怕爛了？”

　一名型壯碩的胖仆婦哂笑道：“大姑娘，這可不是旁人空口杜撰來的，各郡縣城門都了告示呢，您堵得了老奴這一張，還能把全天下人的都給堵了？”

　楚淑寶被怪氣的話氣得不輕，擼起袖子跟這老婦手，被姜言意攔下了。

　楚淑寶破口大罵：“什麼東西！若不是姜敬安那個老匹夫故意拖延，我姑姑能死？這顛倒黑白的本事還真是我大開眼界！”

　被罵了個狗噴頭的胖仆婦道：“這都是皇榜上寫的，大姑娘可別拿老奴撒氣。”

　一說皇榜，姜言意第一反應是這消息是皇帝故意放出來的，就為了讓逃到西州來的姜言惜知道，姜尚書獄了。

　但姜尚書對朝廷忠心，唯一的錯約莫就是幫姜言惜假死出宮了。幫助妃嬪逃出宮的罪名宣揚出去，未免可笑了些，所以皇帝把污水潑到了楚家上。

　反正楚家已經不可能再衷于他，把楚家說不忠不義小人正和皇帝的意。

　姜言意心中一陣惡心。

　沒像楚淑寶一樣被氣得罵人，只看著兩個仆婦道：“我楚家的事，還不到幾個賤仆說三道四，你們既敢以上犯上妄議主子，我也留不得你們！”

　形干瘦的仆婦顯然沒把姜言意說話的當回事：“表姑娘，咱們可都是老夫人買回來的人。”

　胖仆婦也抱著手臂道：“就楚家現在的名聲，還有誰愿意來這府上做事？”

　這二人一唱一和的，明顯是覺得姜言意和楚淑寶都還個未出閣的姑娘，好拿。

　楚淑寶的確沒見過這麼惡心的臉，恨不能扇們幾十個掌才痛快，都快氣哭了。

　姜言意了楚淑寶的手，平靜看著兩個仆婦道：“祖母年邁，對府上的下人也寬厚，你們如今這是要蹬鼻子上臉，爬到主子頭上作威作福了？我倒要瞧瞧，沒了你們二位，我楚家是不是還真就買不到其他下人了！”

　姜言意很快喊了管家過來，讓府上的護院拖著兩個仆婦去外院，把府上新買來的其他仆婦也了過來。

　兩個仆婦哪里見過這等架勢，慌了神，被護院架著一路哭爹喊娘地求饒：“二位姑娘，老奴再也不碎了，求姑娘開恩吶！”

　姜言意沒理們。

　把人到外院去置，是擔心到時候們嚷嚷起來，驚了老夫人。

　這些新仆進府時雖然被敲打過，但外邊關于楚家的謠言傳得正盛，不殺儆猴給他們看看，保不齊以后還有嚼舌的。

　楚昌平讓這幾日住回楚家，本就是想讓鎮住底下的人。

　但楚淑寶跟在一塊，楚淑寶作為楚家嫡長，更有立場來說這些，姜言意也不愿落下個越俎代庖的名聲人嚼舌，省得壞了姐妹間的關系。

　眼瞧著府上的下人都快聚齊了，跟楚淑寶一番耳語，告訴楚淑寶接下來該怎麼做。

　楚淑寶雖跟劉氏學過管家，可還沒真正實踐過，猛然要在這麼多人跟前立威，還是有幾分怯場。

　姜言意小聲跟說：“你盡管脾氣大些，這樣才能鎮住們，不然以后不得還有嚼舌子的仆婦。”

　一想起那兩個仆婦說的混賬話，楚淑寶心底的火就躥上來了，握拳：“我罵死們！”

　楚家的下人見兩個仆婦被人著跪在雪地里，不免議論紛紛。

　姜言意給了管家一個眼神，管家出言讓下人們都安靜下來后。

　楚淑寶喝道：“你們都是我楚家買回來的家仆，這些日子，我楚家待你們如何，你們自己心中有數！這兩個吃里外的東西，膽敢非議主子，我楚家絕對容不得！”

　“一人兩百個耳刮子，打爛了發賣！再有犯者，絕不姑息！”

　很快就有護院按住兩個婆子，掄起大掌就開始掌，每一下都用了十足的力氣。

　兩個仆婦一開始還能忍，后面就不住慘了。

　“這大街上人人都在說，您也要挨個去掌嗎？”胖仆婦臉腫得像個豬頭，想掙扎又掙不，痛得大聲嚷嚷。

　楚淑寶冷眼看著：“旁人怎麼說我自是管不著，但你作為楚家的下人，一邊拿著楚家的月錢，一邊不干凈，和著是到我家來當祖宗的，我還得供著你二位不？”

　這場殺敬猴很功，楚家的下人都被敲打了一番，便是再聽到外面的什麼消息，也不敢再傳。