姜言意緩了緩道：“蒹葭, 這羊皮卷軸給府去理，你看如何？”

　霍蒹葭點頭：“這東西落到旁人手中指不定會招來禍端，給府再好不過。”

　了自己背后那把大刀的刀柄, 眼神像一頭小狼：“我只有一個請求，若是抓到殺我爹的那伙人, 里面有個游醫，我要親自砍腦袋！”

　“游醫？”姜言意拿著羊皮卷軸的手一頓。

　霍蒹葭額前垂下來的碎發擋住了眼，只有角抿得死, 顯出幾分倔強：“那游醫擅做迷香迷煙，我爹就是著了的道！”

　姜言意忙問：“你說的那游醫，形相貌如何？”

　霍蒹葭用手比劃了一下：“是個年近不的婦人，比東家你矮半頭，大概這麼高，中等材。”

　霍蒹葭描述的這些，跟姜言意之前遇到的那名游醫都吻合, 方才又聽見邢堯說琵琶巷遇襲有人借著火勢燒了大量迷煙。

　先前在集市也遇到游醫買了好幾人份量的食……

　姜言意神微變：“會抓到兇手的。”

　看著霍蒹葭一，道：“你先去隔壁找秋葵，梳洗換干凈裳。”

　霍蒹葭抹了一把臉上的跡，聽話回去。

　姜言意快步走出花廳, 問了封府的下人得知他在書房，過去把羊皮卷軸的事告訴封朔后, 道：“城有個姓方的游醫, 住應該還藏了同伙，們八就是劫走姜言惜的前朝余黨。”

　原書中在關外村落里認出姜言惜是前朝公主的, 便是一個姓方的神醫。

　姜言意先前一直沒往關外的前朝舊部這個方向去想，畢竟在原書中那是男主到了關外才發的劇。

　但結合目前的線索看來，那姓方的游醫, 就是原書中給主配藥、讓主差點毒死皇帝封時衍的神醫無疑。

　游醫一伙人搶奪霍蒹葭和爹押鏢的羊皮卷軸，顯然是想以此為籌碼同興安侯合作。

　戰火一起，苦的永遠只是最底層的百姓，目前天下是三方割裂的局面，東南是樊威和信王一黨，西北是封朔，中部是新帝封時衍的勢力。

　三方各有掣肘，雖一直不得太平，但為了保存實力都不敢下死力氣去打，戰火蔓延范圍有限，不會殃及更多的無辜百姓。

　和封朔都有意不讓前朝的人摻和進來把水攪渾，畢竟前朝舊臣想復國，就不得天下再些，民生越苦，他們再跳出來畫大餅，得到的支持就越多。

　現在前朝的人突然蹦出來，顯然是有人故意牽引了這條線。

　算算時間，上次染風寒，游醫就已經來了西州，可不就是姜言惜被抓之后？

　封朔讓邢堯把陸臨遠找來，大概率也是懷疑上了陸臨遠。

　雖然已經鎖定了姜言惜就在吉祥客棧，但游醫的住肯定也是一個據點，封朔很快就吩咐親信帶人前去設伏，特意囑咐了他們不要打草驚蛇。

　吉祥客棧那邊一收網，若有逃的前朝余黨再尋藏，就只能退回那里，一網打盡可比全城搜捕要容易得多。

　部署完這些，封朔才看著鋪在案前的空白羊皮卷軸問姜言意：“你那丫鬟的話可信嗎？”

　姜言意道：“我的人盯了有段時間了，可信。”

　話音剛落，池青就火急火燎從外面進來：“前朝的藏寶圖在哪兒？”

　他進門才發現姜言意也在里面，趕作揖：“楚姑娘。”

　姜言意福還禮。

　封朔把藏寶圖拿給池青：“能看出什麼貓膩嗎？”

　“空白的？”池青一邊嘀咕，一邊接過羊皮卷軸左右翻看，還手了羊皮卷的邊緣，沒發現里面有隔層，興致頓時敗了個干凈，撇道：“這羊皮卷軸八是假的，指不定是前朝舊臣自導自演的一出戲，只為了讓興安侯局，協助們救人。”

　他把羊皮卷軸還給封朔，給自己倒了杯茶解：“虧得我聽到消息就趕過來，還以為有了這筆錢能給將士們換一批兵，再整支重騎兵，白高興一場！”

　重騎兵是靠無數銀子養出來的，在戰場上也占據了絕對的優勢，輕騎利于行軍和執行一些突襲任務，但在正面戰場對上重騎就只能一路潰敗。

　重騎從將士到戰馬都有重甲防護，遠程放箭本傷不了他們，只能近戰。輕騎近距離對上全面武裝的重騎，輕騎兵砍重騎兵數刀都不一定能傷到對方，而重騎兵只要一刀就能讓輕騎兵非死即傷。

　在戰場上，若有一支重騎兵，正面鋒時重騎能把對方的步兵陣營碾式沖散，后面的步兵再來收拾殘局補刀，勝算就會大很多。

　只不過組建一支重騎極難，幾乎是把軍營里拔尖的士兵都選過去，畢竟穿著重甲還能揮兵，對騎兵手和素質都有要求。

　戰馬也得選上等馬匹，不僅要馱穿重甲的騎兵，還得披護甲以防刀劍劈砍，劣等馬上馱著這些本跑不。

　歷朝歷代的天子為了防范臣子造反，都不允臣子私養重騎，只有天子手中才有重騎軍隊。

　西州以南多丘陵，重騎的優勢發揮不了，他們才能跟朝堂僵持。但出了西州地界，多為平原地勢，他們早晚得同朝廷正面鋒，沒有一支重騎部隊不行。

　池青來之前有多期，現在就有多失。

　封朔原本也沒寄在藏寶圖上，得到這個結果倒不覺得有什麼，瞥了池青一眼道：“不是讓你去籌錢了麼？”

　這苦差就是池青前幾天賤，調侃封朔好不容易有機會正大明去姜言意那里用飯沒去，最后給自己攬上的。

　他苦哈哈道：“我想方設法從西州商賈手里要錢了，但這些商賈也狡猾著呢，一個個腰纏萬貫，哭窮賣慘卻比誰都厲害，你要是不顧及名聲，我倒是可以直接帶人去搶。”

　封朔瞪他一眼。

　池青無奈攤手：“那我也沒法子了。”

　姜言意一直沒說話，聽到這里才道：“西州富商們立了一個商會，我從商會手試試。”

　封朔若是強行施，也能讓富商們大出，但那樣做，他之前大費周章攢下來的名聲就沒了，得讓富商們“心甘愿”掏腰包才行。

　封朔抬起眼皮看：“你想怎麼做？”

　姜言意道：“逐個擊破。”

　帶著如意樓和面坊加商會，商會里的利益蛋糕必然得重新分配，通過競標如意樓功一事，商會里的人也知道后就是封朔。

　挨個拉攏商賈，暗示出錢資助軍需就能得到更大的蛋糕，只要有一個人不再和其他商賈統一口風，那麼其他商人就會心慌，為了不被踢出局，保住原本屬于自己的那份蛋糕，就只能跟著出資。

　池青眼前一亮，掌道：“這主意好。”

　封朔略加思索，似乎也覺得這主意可行，點了頭：“需要府衙那邊配合就同我說。”

　姜言意去給商賈們畫大餅，府這邊總得有點風聲放出去，才能唬住那群老狐貍。

　池青兩手捧著茶杯，看看姜言意又看看封朔，“這事不是由我負責麼？”

　怎麼需要配合是給封朔知會一聲？

　封朔淡淡撂下一句：“本王親自督辦，你回去監工修筑城防。”

　池青：“……”

　人呢？

　***

　冬以來，西州的大雪幾乎就沒停過。

　陸臨遠站在院子里，看著墻頭外落滿積雪的枯枝，眼底好似一口枯井，無波無瀾。他形比起從前，又單薄了幾分，肩頭披著灰鼠皮織錦披風，時不時還是掩低咳兩聲。

　他的小廝端著一碗剛煎好的藥從廚房走來：“爺，該喝藥了。”

　枯枝上停了兩只歇腳的雀鳥，陸臨遠目注視著雀鳥道：“先放著。”

　小廝口中念叨著：“怕不是上回落了病，您這咳嗽一直不見好。”

　他說的是陸臨遠冒著風雪找了姜言惜一天一夜那次。

　院門在此時被人暴拍了兩下，小廝忙跑去開門：“來了來了，誰呀？”

　一開院門，小廝看到一隊鐵甲衛，瞬間聲。

　邢堯步庭院，亮出封府的令牌：“勞煩陸公子隨刑某走一趟。”

　陸臨遠剛端起藥碗，對邢堯突然上門來，面上也出幾分詫異，還有一的不安，他放下藥碗拱手問：“敢問發生了何事？刑護衛要帶陸某去何？”

　邢堯道：“陸公子見了王爺，自會知曉。”

　邢堯一說封朔，陸臨遠心頭那一不安便愈重了些。

　他回西州城后一直謹小慎微，沒有出馬腳才對。

　**

　到了封府書房，他依然像從前一樣，對著封朔見禮：“卑職參見王爺。”

　封朔坐在案前，抬起眼皮看著下方躬作揖的青年：“那日你在這書房里同本王說過什麼，可還記得？”

　封朔沒讓他起，陸臨遠便一直僵持著作揖的姿勢，這沒頭沒尾的話，暗含警告的意味，他心中一沉，恭謹回答：“卑職記得。”

　封朔說：“記得便好，你且說說，救走惜嬪的人，是誰放進西州城來的？”

　陸臨遠心驚跳，面上卻只出幾分恰到好的驚訝：“惜嬪被人救走了？”

　封朔瞇起目，念在陸臨遠幾次立功的份上，他本想再給他一次機會，但陸臨遠這句話，直接讓他失去了耐心。

　他眼底刀尖一般的銳氣驟聚，說出的話倒是慢條斯理：“陸臨遠，本王不殺你，并非因你是陸孟學的獨子，本王懼天下儒生口誅筆伐。你到現在還活著，只是本王念著你曾救下丁家村數百條人命。”

　陸臨遠慌忙跪了下去，半是驚懼半是惶恐，還有一難堪：“王爺息怒。”

　自古忠義難兩全。

　他作為使節前往渝州游說興安侯時，楚承茂一行人還是皇帝封時衍手中的人質，姜言惜在封朔手中了談判的籌碼，甚至險些被斬斷一截手指來脅迫封時衍。

　到底是他執著過一輩子的人，姜言惜又是為了救他才自投羅網的，他于心何忍！

　姜言惜不管是在封朔手中，還是在封時衍手中，都不會好過，所以他才聯系了前朝舊部，想讓姜言惜跟隨他們躲去關外，遠離這權利的漩渦。

　信是在渝州寫的，除了他天底下沒有第二個人知曉，他不知封朔是從何懷疑上他的，未知的恐慌讓他后背冷汗如出漿，頃刻間就浸了里。

　封朔居高臨看著他：“看在那幾百條人命的份上，只要你坦言，本王絕不追究。救走惜嬪的前朝余孽，究竟和你有沒有干系？”

　他在軍中號稱“活閻王”，周氣勢一出，確實不是陸臨遠一介書生招架得住的。

　陸臨遠因為伏跪的姿勢撐在地上的手都不自覺地有些輕，他借著再次叩首將手上的抖遮掩過去：“王爺明察，卑職對惜嬪被救走一事也一無所知！”

　封朔半瞇起眸子：“聽聞陸大學士如今在京城過得甚是艱難，你不妨下去好好想想，再決定要不要同本王說實話。”

　陸臨遠在府衙多次立功，犯下大錯有實證的僅上次，此番他雖懷疑前朝舊部涌西州跟陸臨遠有關，但這只是猜測，沒有證據。

　封朔早料到不可能輕易從陸臨遠口中問出什麼，今日召見他，一是為了詐他看能不能詐出個結果，二是為了尋個由頭先把他關起來。

　他馬上要著手對付興安侯，就算前朝舊部潛西州城跟陸臨遠有沒有關系，以陸家和興安侯的，興安侯又是被陸臨遠規勸過來的，未免意外，他都得確保不能讓陸臨遠通風報信。

　陸臨遠被府兵帶下去看押起來后，封朔看了一眼窗外的天，收回目繼續理公文。

　再過半個時辰，吉祥客棧那邊就該有消息傳來了。

　***

　吉祥客棧地城東，是西州城最好的客棧。

　自興安侯道西州后，吉祥客棧便一直是被包下了的，從不接待外客。

　客棧門口便是大街，沿街都是擺攤的小販或擔著貨擔賣的貨郎。

　大雪雖一直在下，但街上人來人往，積雪很快被踩化，.出鋪街的青石板。

　馬蹄聲從遠傳來，騎在獅子驄上的人后猩紅的披風在冷風里一揚一揚的，獅子驄到了客棧門口才被勒住韁繩，這才看清，馬背上的是名子。

　“縣主回來了！”客棧門口的守衛忙上前去牽馬。

　楊箏翻下馬，掛在額前的眉心墜也跟著輕晃了幾下。

　那墜子是瑪瑙制的，朱砂紅的澤襯得楊箏如雪。

　掃了一眼大街，眸驟變。

　不對勁兒！

　今天下午在這條街在攤位里做生意的、逛街賣東西的都是些強力壯的男子，竟全無子或孩！

　楊箏把韁繩遞給迎上來的護衛時，便問：“我爹在哪兒？”

　護衛沒發現異常，恭敬道：“侯爺在房里。”

　楊箏撥開護衛便往客棧里面去，進門就發現了幾張生面孔，楊箏眉頭皺得死。

　幾名前朝舊部發現楊箏眼里的敵意，也虎視眈眈盯著。

　興安侯邊的常隨出來喚了聲“縣主”，才讓那幾人收斂了敵意。

　楊箏努了努角問：“這些是客棧里新招的伙計？見了我也不知道行禮，一點規矩沒有！”

　語氣驕橫，仿佛只是個被慣壞的世家。

　興安侯跟方芷接頭一直是瞞著楊箏的，常隨正愁不知道怎麼跟解釋這些人，楊箏一問，他就順著楊箏的話道：“縣主息怒，老奴會□□這些奴才的。”

　楊箏哼了一聲，對常隨道：“本縣主了，趕給我送些吃的到房里來！”

　樓下幾名前朝舊部已然把當了個驕橫無腦的大小姐，沒把當回事。

　上樓后楊箏敏銳地發現一個房間門口有人看守，沒作聲，直接回了自己房間。

　常隨很快帶著客棧的店小二給楊箏送了吃食上樓，楊箏支走店小二后，讓丫鬟關上門，出匕首抵住常隨的脖子，森然狠辣的語氣跟在客棧樓下的驕橫模樣判若兩人：“客棧樓下那些人究竟是怎麼一回事？對面房間里又是什麼人？”

　常隨對楊箏毫無防備，冷不防脖子遞上一把尖刀，也嚇得不輕，“縣……縣主，您先把刀放下……”

　楊箏低喝：“混賬東西，想活命就快說！客棧外面全是殺手，你以為能在地州地界部署這些殺手的還有誰？”

　楊箏一句話，把常隨的膽子也給嚇破了，興安侯的謀劃他再清楚不過，若是遼南王知道了他們有異心，要對他們下手，這是西州，在遼南王的地盤，他們只有死路一條！