沈羲和被迫停下來,回了一禮，“宋兄，祝兄。”

　宋昭清哪壺不開提哪壺,“沈兄一個人嗎？”

　沈羲和還帶了一堆行李，“我一個人。”

　宋昭清拍了一下手,“那以后我們可以一起上職下職，吃飯可以去翰林院的飯堂,也有個伴。”

　沈羲和遲疑地點了點頭。

　祝修遠問：“沈兄可用幫忙？”

　沈羲和：“不必,我一個人可以。”

　沈羲和既然說不用，那就不勉強了,祝修遠告辭，宋昭清也離開了。

　三人先后進了舍,仔細打掃了一遍,沈羲和打掃得細致,想以后顧筱也會住進來,他白日上職,這里離街市又遠,顧筱不跟著他才好。

　他現在是一個人，以后才不會。

　只是習慣了喜歡的事,顧筱不在，沈羲和怎麼也習慣不了。

　————

　沈家

　陳氏發了面，把手洗干凈,從廚房出來，“娘,三郎走了，小小呢？”

　周氏點點頭，“小小去街上了,三郎明日上職，一直待在家里干啥，早點去早點把舍收拾好，沐休回來吃頓飯就行了。”

　陳氏笑著道：“三郎舍不得小小。”

　周氏知道，正是知道才不讓顧筱跟著去，男人不知道心疼人，日做飯容易似的。

　都在盛京，想見了肯定會回來見的。

　“忙去吧，”周氏嘆了口氣，回屋看三丫了。

　顧筱在街上轉了兩圈，然后去了多寶閣。

　正好從襄城送來了新首飾過來。

　十幾對桃花花瓣的耳釘，還有桃花花苞的瓔珞墜子，桃花手串，襟步……白相，像是把春日戴到上一樣。

　迎春花已經謝了，多寶閣也不賣了，現在桃花開的正盛，油紙傘，折扇，團扇上面都是桃花。

　連套娃麻將牌上面也是。

　整個多寶閣都春意盎然。

　連著幾日，多寶閣生意都好，詩詞書本賣的最好，再加上首飾，賺了不銀子。

　張緒人逢喜事神爽，沈羲和考上狀元，比他自己考上還高興。

　雖然他考不上，但就是這個意思，“小東家，首飾還得多來一些，沒幾日就賣完了，真是想不到，陶瓷首飾這樣好賣。”

　顧筱點點頭，把賬本對了，“等陣子桃花謝了，就可以出新花樣了，梨花海棠……”

　都是極好看的，時時出新花樣，買的人才多。

　張緒：“是得出新花樣，這幾日看別的鋪子，也有仿。不過多寶閣名聲打出去了，又有永生花羊氈這些難仿之，影響才小。”

　推陳出新這四個字放在哪里都不過時，像套娃，麻將牌，象棋，買一套回去就能仿，還在多寶閣買，看重的是多寶閣的名氣。

　跟在后頭喝湯攔都攔不住，只要不犯到眼前來，張緒就能做到睜一只眼閉一只眼。

　顧筱也是這個意思，只要仿的追不上新的，多寶閣就是獨一份。

　張緒哎了一聲，“小東家，咱們可有一陣子沒出過新東西了。既然沈公子已經考中了，小東家是不是有閑空……”

　都等著多寶閣出新件呢，就那麼一兩份，誰都想要。

　顧筱：“我知道，你別擔心，我已經想好做什麼了。”

　張緒前傾，耳朵支楞起來，下意識屏住呼吸：“做什麼？”

　首飾，雕刻，扇子，燈，傘，……這些都做過了，再做不過是換個花樣。

　顧筱笑道：“天機不可泄。”

　要去香料鋪子看看，再去布莊買些棉布棉線還有染料，還有打新的模，等做出來就知道了。

　倒不是新奇東西，取了個巧字罷了。

　顧筱和張緒說完，便去街上，去了街上的香火鋪子，這里多賣朱砂黃紙佛像觀音像，當然還有檀香白燭之類。

　顧筱要買的就是蠟燭，當然雜貨鋪子里也有賣蠟燭的，就是沒有這里賣的質量好。

　想做的，是香薰蠟燭。

　把蠟燭做水果形狀，或是當今琉璃盞，瓷里，定會很好看，所以顧筱一下子買了不。

　又買了一盒檀香，留調香薰用，給了銀子，顧筱安靜等伙計把東西包好。

　香火鋪子人來人往，倒有幾分人煙鼎盛之意。

　生意好不是因為別的，恰是因為盛京城里的夫人，不管年紀大小，幾乎都在院子里置一個小佛堂。

　從晨起到日暮，祈福誦經，久而久之，香火鋪子的生意也好起來了。

　至于為何安置福堂，今生有無做過虧心事，那便只有天知地知自己知。

　伙計熱地招呼客人，常來鋪子買東西，他都能出名字來，“徐夫人，新到了灑銀紙和白燭，這位姑娘，東西拿好。”

　顧筱點了一下頭，下意識看了旁邊貴夫人一眼。

　一淡紫的襖，擺上就星星點點的繡花，極為素凈，頭發挽著，攢了白玉釵，耳朵上墜著淚滴形狀的玉珠。

　顧筱心想，這位徐夫人應該不是很好，臉白的跟紙一樣，上一檀香，倒是很好聞。

　徐夫人旁邊還跟著一位姑娘，容貌溫雅淺淡，臉上笑意和，正是張靈藥。

　張靈藥穩穩扶著徐氏，今日天氣好，正逢抄寫佛經的灑銀紙用完了，才出來一趟。

　徐氏：“要三刀灑銀紙，三刀灑金紙，咳……十白燭，一盒檀香。”

　徐氏掩著帕子咳了兩聲，“就要這些，勞煩了。”

　說完，徐氏拍拍張靈藥的手，想讓別這麼張，雖然子不怎麼好，出來一趟還是使得。

　可一轉頭，就見到了一個姑娘，提著東西，從旁經過。

　穿著淡綠裳，就跟早春里生生的綠葉一樣。

　徐氏看不清面容，但不知怎麼地，愣登了好一會兒，回過神的時候眼前一片模糊。

　顧筱實實在在嚇了一跳，停下來問了幾遍，“夫人沒事吧。”

　張靈藥也嚇到了，“母親，您沒事吧。”

　后面跟著的丫鬟也慌了神，這要出了事，們是得挨板子的。

　徐夫人搖搖頭，勉強出一個笑來，“我有迎風落淚的病，嚇到姑娘了……”

　顧筱搖頭說沒事，“那我先走了。”

　盛京這地方，隨隨便便一個人都有來歷，惹不起也惹不得。

　徐氏按著口，這是老病，見到這個年歲的姑娘就會想起走丟的兒。

　都這麼多年了，找也找了，來國公府認親的大有人在，要麼不是，要麼就是打著認親的幌子騙錢。

　對徐氏來說就是拾起希，又一次次失。

　這都十四年了，相貌變了，便是小小站在面前，也認不出了。

　張靈藥嘆了口氣，握徐氏的手，“母親，您當心子。”

　徐氏神恍惚，回國公府又病了。

　上元病了一次，三月十七病了一次，眼見剛好，這下又病了。

　英國公去正院看徐氏，滿屋的藥味。

　徐氏睜開眼，半瞇著看了好一會兒，才分辨出來人是誰，這些年眼淚流干了，眼睛也廢了。

　“你下職了……”

　英國公坐到床邊，給徐氏掖了掖被子，“你子剛好，怎麼又出門，以后買什麼有下人……”

　徐氏偏過頭去，“那是給小小誦經祈福的，得我親自買。”

　英國公無話可說，“下次我去，你安心在家里養病。”

　徐氏沒說話，愣愣地看著窗外，眼淚從眼角下來。

　春日好天氣，真好。

　“國公爺，你再找一次，今日我在祥緣閣見到了個姑娘，穿著綠衫，靈藥也見到了，你好好問問，好好找找……”徐氏聲音梗塞，實在是放不下。

　倘若實在是找不到，就去下面找，下面等。

　英國公口發悶，“我知道，你且安心養病，別讓孩子們擔心，錚兒還小……”

　徐氏閉上眼，費力翻了個，人心如燈火，大致能猜到結果，那個姑娘有家有室，又住在盛京，不可能是的。

　張靈藥在小廚房看著藥，然后英國公便過來了。

　“你母親在祥緣閣見到的那個姑娘長什麼樣？”

　張靈藥仔細回憶了一遍，“柳眉杏眼，鼻子小而，紅紅的小小的，樣貌很好。”

　英國公問：“可像你母親？”

　徐氏這些年子一直不好，眉眼就和畫一樣，像是淡水墨。

　那位姑娘像春景，看著并不像，可若是徐氏沒生病，興許也是這樣的。

　張靈藥知道英國公為何這樣問，徐氏病了，有一點希，哪怕一點點都是好的，就能拉著人往前走。

　張靈藥點了點頭，“我看像的，父親您去問問，我也可以打聽打聽。”

　英國公點點頭，打聽了一遭，才知道那個姑娘姓顧名筱，是新科狀元沈羲和的未婚妻。

　徐氏費力支起子，“哪個小？”

　“是竹子頭的筱，五年前和沈羲和訂了親，家原住廣寧縣寧海村，父母俱在，生辰是七月十三，是被家里人賣到沈家的……”

　徐氏問：“今年多大？”

　“過了生辰才及笄。”

　也是十五。

　徐氏升起希，又變為失，“你派人去廣寧縣寧海村打聽打聽，究竟是怎麼回事，國公爺，我想見見那個姑娘……”

　“即便不是我的小小，那也是被賣到沈家的，好好的姑娘，家里人對定是不好……你派人去查查……”徐氏聲淚俱下。

　英國公無可奈何，只能點點頭。

　————

　倒是顧筱，對此一無所知。

　買了白燭檀香之后，又去布莊香鋪子買了棉線染料香料回家，準備做香薰蠟燭。

　最常見的便是把蠟油染，裝在一寸高一寸寬的瓷瓶琉璃瓶里。

　要想做出花樣，那就做模，把染了蠟油灌進去，扯棉線，做水果和小形狀。

　前一種簡單，后一種考驗染技和木雕功底，尤其是漸變的地方，更要小心。

　顧筱做了一個多時辰的蠟燭，就去廚房準備晚飯了。

　大米粥，蔥油餅，咸鴨蛋，炒青菜，還有一道菜干蒸燉五花。

　這頓飯簡單還香，一家人吃的極為滿足，吃完，沈大娃抹了抹，“小叔晚上吃什麼？”

　周氏：“他吃啥吃啥，你管這揍啥。”

　沈大娃嘿嘿一笑，“我這不是擔心小叔嘛。”

　“擔心你去舍陪他去，竟說這些沒用的。”周氏把剩下的餅和菜放碗柜里，現在家里都能剩下飯了，剩下的明天早上吃。

　這要是沈羲和在家，正好夠吃。

　刷碗自然是陳氏們的活，周氏道：“大郎你抓點，趕把桌椅打好，好快點做生意。”

　沈大郎應了一聲，心里憂心弟，也不知道在舍好不好。

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　不是很好。

　這片舍許久未住人，屋里有蛛網塵土，嗆人的很。

　沈羲和挑水，打掃，買米面菜，一直忙到天黑。

　夜幕降臨，左右都亮起豆燈來，沈羲和站在屋門口，幽幽地嘆了口氣。

　考了狀元，還不如沒考呢。

　他愣著神，忽然聽見幾聲敲門聲，沈羲和打起神開門，一看，果然是宋昭清和祝修遠。

　宋昭清也不知沈羲和臉上一閃而過的失為何。

　“沈兄，時辰不早了，可曾用過飯？”

　沈羲和搖搖頭。

　祝修遠道：“我們收拾了半天，也沒用過。沈兄，日后我們一起上職，住的又近，不如搭伙吃飯？”

　祝修遠和宋昭清都不喜丫鬟伺候，小廝生火會，做飯勉勉強強，還不如跟沈羲和搭伙。

　沈羲和現在沒親，以后總會親的，與其指自己親娶媳婦，回家吃飯，還不如指沈羲和快點親。

　來沈家蹭飯吃。

　沈羲和點了點頭。

　三個男人，做飯勉勉強強，其中做的最好吃的還是沈羲和。

　粥，米飯，簡單的炒菜，就連燉都耳濡目染學會了。

　沈羲和嘆了口氣，輕聲道：“這樣也沒錯。”

　了半天，宋昭清和祝修遠忙著吃飯，沒聽太清沈羲和說什麼。

　沈羲和：“我多學多做，等嫁進來，就能給做好吃的了。宋兄祝兄，辛苦你們了。”

　飯菜不好，辛苦你們吃了。

　宋昭清：“……沒事，不辛苦。”

　反正吃飯的事就這麼定下來了，宋昭清真心希沈羲和能早日親。

　三人都在翰林院上職，沈羲和負責掌修國史實錄，記載皇帝言行，以及草擬典禮文稿。

　宋昭清和祝修遠負責編纂記述，修前朝國史。

　三人各司其職，晨起上職日暮下職，吃食簡單應付，七品員不必上早朝，連著幾日，可算到了沐休的日子。

　夕西下，沈羲和松了口氣，他能趕回去，睡一晚，后日早上再過來。

　五日沒見顧筱，沈羲和恨不得飛回去。

　不想，翰林院門口站了一人，

　來人五尺多高，穿著深藍的錦袍，國字臉，形微胖，盛京城許多人沈羲和都沒見過，也沒想這人是來找自己的，便迎面走過去了。

　來人手攔住沈羲和，拱了拱手道：“沈大人，在下康平侯。”

　沈羲和沒見過康平侯，但是聽話此人，“見過侯爺。”

　康平侯笑了笑，“沈大人不必多禮，在下找沈大人有事，可否移步茶館一敘？”

　沈羲和點了一下頭。

　————

　茶樓

　康平侯給沈羲和斟了一杯茶，“沈大人真是年輕有為，是盛京城難得的青年才俊。”

　天已暗，沈羲和上披了一層橘黃。

　他不明白康平侯此話何意，只能把話推回去，“侯爺言重了，盛京子弟鐘靈毓秀，沈某不過爾爾。”

　康平侯大笑，“沈大人太過謙遜，本侯的兒子，虛長沈大人幾歲，卻一事無……說來慚愧。”

　沈羲和嗯了一聲。

　康平侯看了他一眼，把茶杯放下，“不知沈大人可曾娶親？”

　沈羲和：“未曾。”

　“真是巧了，小也未曾婚配……”康平侯臉上帶笑，對外面的傳言不置可否。

　什麼深甚篤，不離不棄，還不都是假的，只有男人懂男人。

　沈羲和出農門，難道就不想找一個倚仗？

　沈羲和的確有才，但康平侯府，對他還是高攀了。

　沈羲和打斷他的話，“但是沈某已經訂婚了，明年春日的婚期。”

　按理說沈羲和應該說些場面話，比如請康平侯來賞臉喝杯喜酒，可他不想說。

　康平侯笑僵在臉上，漸漸裂，“本侯卻沒聽過……”

　“街上都傳遍了，侯爺竟沒聽過。”

　康平侯心道，這難不還是沈羲和故意的，真以為自己是個什麼人。

　要不是兒求著他來，他才舍不下臉面來這兒。

　“沈公子，了親還能和離，何況只是訂親。”康平侯臉不太好，“沈公子若實在放不下未婚妻，大可納做妾室……”