下邳縣各地方很快支起了施粥點。

　糧食香味在城中擴散，難民排隊領糧。余下的糧食以下邳為中心，向四方郡縣支援。

　元里命其他人去忙賑災一事，又讓楚賀去安置大軍。自己獨自在徐州刺史府里和歐廷說了幾句話，沒說幾句，徐州本地的豪強士族便齊齊過來請求拜見他。

　歐廷看向元里，元里神淡淡地將茶碗放在了桌上，“來了多人?”

　"該來的都來了，正在府外等著見您呢，" 刺史府的仆人大著膽子道，"其中還有不是才拒絕過我們老爺求糧的人家。"

　"莫要多說，" 歐廷斥責一句，又詢問元里，"樂君，你可要見這些人?"

　元里冷冷一笑，"不見。"

　歐廷知道弟子是在為自己而生氣，心中熨帖，也勸了幾句，“他們此次來拜見你，就是在對你示好，樂君，你要是一個不見，他們恐怕寢食難安啊。”

　"那就讓他們寢食難安吧，" 元里不為所，不冷不淡地道， "我初來徐州， 他們就趕著過來見我，可見他們也知道自己先前的所作所為會怒于我。老師，人就是這個樣子，總是心存僥幸、欺怕。我越不見他們，他們越是誠惶誠恐。徐州的士族為所為了許久，也該讓他們怕一怕了。”

　歐廷深深地看著這個弟子，只覺得元里已經同數年前在時相比大變了模樣。變得更為堅定有手段，也更有威懾之勢。

　他沒有再多說什麼，只是讓仆人前去回絕了那些想要拜訪元里的世家。

　那些被拒絕的世家里就包括了劉氏。劉氏族長站得雙僵了才等來這句“不見”，心中又是恐懼又是惱怒，但這點怒火他半點也不敢表在面上，匆匆放下禮品便走了。

　其他家也都是如此，不只送來了給元里和楚賀的拜禮，還有先前歐廷要借卻沒有借到的糧食以及金銀。

　消息報上來后，歐廷心復雜萬千，嘆無比。人之本，莫過如此。

　但這些世家給的東西元里并沒有收下，連同糧食和金銀全部退了回去。

　歐廷言又止，終究低聲問道∶“樂君，雖你帶回來了許多救濟糧。但災面前糧食不嫌多只嫌，這些世家既然送了糧食來，為何要退回去?"

　元里搖搖頭，“老師，我不能收他們的東西。因為一旦收他們的東西，我就不好同他們清算了。"

　清算

　歐廷立刻目如炬，“你想要做什麼?”

　”老師往年與我書信在來之中，每年都會提到撥款令各郡縣清理河道淤泥、修筑河堤一事，既然每年都有所維護，按道理來說河堤不應當如此脆弱便造澇災。哪怕真有洪澇，也不會淹沒大半個徐州如此嚴重，"元里早就有所懷疑，"且徐州澇災如此嚴重，但揚州、青州卻什麼事都沒有。難道這雨只在徐州下了，水只往徐州流了嗎”

　歐廷臉逐漸沉下，“你是說這澇災有可能是人為”

　元里輕輕點了點頭。

　歐廷深呼吸幾口氣，冷靜道∶“徐州世家盤錯，牽一發而全。任徐州職的人大多是徐州本地的士族中人，員與士族勾結，我初來徐州那幾年可謂是寸步難行，一個外地人想要掌控徐州，更是難上加難。刺史府撥款修建河堤、清理淤泥，若當真是人為，必有士族豪強的意思，員只要工減料，或表面應付我，我就發現不了什麼。”

　元里就是這麼想的。

　歐廷嘆了口氣，“要是想要清算，那可不是只清算員便能了事的。樂君，要查，定會查到徐州這龐天大一般的士族上。但一士族，這徐州就徹底了。”

　牽一發而全，對付一個士族，其他士族自然會抱團反抗。這也是歐廷在徐州付步難行的原因。

　其一，他一旦手，員們便會抱團，世家則會反撲，而世家都養著部曲，武力裝備堪稱是小型軍隊。其二，徐州的豪強世家同陳王有著千萬縷的關系，歐廷一旦手，恐怕陳王會借此對他出兵。其三，則是歐廷沒有名正言順對世家手的理由。

　元里自然知曉歐廷顧忌的點，他同歐廷對視，神無比認真，“老師，正因為如此，所以絕不能姑息。您沒法清算徐州，我卻可以。弟子實話實說，我想讓您把掌管徐州之權暫時予我，讓我有權代你徹查徐州洪澇一事。”

　歐廷一驚，“給你倒是可以，但樂君，你當真要徹查嗎?”

　“必須查，”元里眸暗下，“老師，我們剛進徐州，就遇上了菜人市。”

　他三言兩語將自己所見的一幕幕慘狀說了出來，話語雖平淡，但卻讓歐廷猶如親眼所見。歐廷雙手微，喃喃地道∶“下邳外的郡縣，竟然已經到了這個地步…”

　而這一切災難的源頭，或許是因為政治權利爭奪后的人為手段。

　歐廷只覺得心頭沉重，他張張，卻說不出來一個字，全都已被無力充斥。

　"當真可笑……" 歐廷閉上眼睛， 兩行熱淚從他蒼老的面容上流下， "澇災后便是秋收! 他們直接淹了老百姓們即將能秋收的田地啊，那是百姓們種了一年的糧食!整個徐州的田地被淹了大半，那得是多糧食?能養活多百姓?可憐百姓平日里不敢多吃一口飯，辛勞了一年的結果卻毀于一旦……實在可恨”

　恨得他牙

　若是天災就罷了，但若是人為，誰能接得了這樣的事?

　歐廷臉冷凝，顯出銳，“樂君，你說得對，此事不能姑息。但你可要想清楚了，你的名聲向來很好，素來有仁義之名。強行對付士人只會損害你的名聲，你要知道，我們中的天下人實則指的便是士人，筆桿子握在讀書人手里，人手中之筆、中舌，都是殺人于無形的東西。你了士族，他們必然大書特書你所做之事，到時候你的仁義之名也會變殘暴之名。”

　元里笑了笑。

　閉的房間之中，線昏暗。有細微的塵土在空中浮，起伏伏。

　在僅有他們師徒二人的房屋之中，兩個人都放松了許多，乃至有一些話都可以坦然說出來了。

　”老師，我之所以在以往追求好名聲，是因為我必須要有一個好名聲才能往上走，才能擁有更大的權力，" 元里語調平緩，"但我如今已有三州，有兵力五十余萬，已是世代承襲的聞公，我已經到了不需要顧忌名聲好壞來做事的地步了。我為求好名聲是為了仕途，為了救更多的百姓。但若是只在乎名聲而束手束腳，那我就本末倒置了。一個徐州的士族而已，他們又能做什麼?至多不過文討筆伐，甚至連罵我的話，他們都不敢在我面前說。”

　元里似乎覺得好笑，又笑了一下，“世之中，誰有兵力誰有糧食，誰便擁有掀桌子的權力。老師，我已有這樣的權力了。"

　歐廷一時沒有說話，他敏銳地從元里的話中察出了什麼東西。這東西讓他呼吸變得急促， 良久之后，他才艱難地道“樂君，你是否對天子……”

　元里直視著他，反問道“老師，天底下能有多人真正能將百姓放在眼里你覺得陳王與天子會是其中之一嗎”

　歐廷倉促一笑，這怎麼可能。

　他在元里的眼中看到了熊熊燃燒著的野心的火焰。但那火焰無關私，而是家國百姓。

　歐廷哆嗦著道“好，徐州、徐州就給你了……”

　元里要來了歐廷手中的郡兵，雷厲風行地掌控住了下邳及周圍城池，令城門閉，所有人不能出，隔絕徐州部和外部的通信后，便從下邳開始肅清徐州。

　他來的時候聲勢算大，徐州偌大一個地方，早已被陳王勢力滲。想必他的所作所為也會盡快傳到陳王面前，即便如此，元里也沒有毫畏懼。恰恰相反，他還會加快速度，要趕在陳王收到消息做出反應的時間差之，徹底整頓好徐州場與豪強士族勢力，將徐州掌控在手中!

　劉氏聽聞元里掌控徐州刺史之印，并開始查洪澇一事后，被嚇得六神無主。立即派人悄悄去給陳王去信，誰知道城門卻閉，他們想出也出不去。

　劉族長大發了一次脾氣，卻毫無辦法，只能心驚膽戰地等待著元里能查出些什麼。

　隨著時間越長，越來越多的員士族斬落于馬下。元里用雷霆萬鈞之勢，大刀闊斧地整治徐州，在許多豪強士族還未反應過來之前便包圍他們的莊園、部曲，將他們斬首示眾。

　等將士族殺死后，他又搜刮了士族的存糧、金銀用于救濟難民，以及將部曲收為己用。

　他這一件件作快如閃電，徐州各地郡兵、縣兵又有楚賀收整，短短一個月，徐州豪強士族已人人自危，戰戰兢兢。

　隨著元里調查得越深，越發現洪澇之事另有。許多河堤要麼被人為破壞，要麼就工減料，涉事人員——被押大牢，徐州暗中涌的大網被元里強行，一片雨腥風，下邳的街頭已經被清理了數次水。

　元里并不是不講證據便要一棒子打死所有人的人，但心懷鬼胎的士族卻很不安。他們做了錯事，知道元里早晚要拿自己開刀，也抱團在一起極盡反抗。

　然而他們打不過楚賀所率領的軍隊，元里又不吃，毫不畏懼罵名。這些士族暗中湊在-起，當真不知道該怎麼做。他們想來想去，也只能求助陳王。

　為駐扎在徐州百年的士族，當他們集眾人之力想將此事傳給陳王知道時，哪怕是歐廷都無力阻攔，更何況是剛剛來到徐州一個月的元里。

　劉氏族長得到信被安全傳出去的消息后便松了一口氣，他心中慶幸不已，覺得一旦陳王得知了此事，他的一條命就能保住了。

　送信出去后，劉氏族長每日都在翹首以盼，期待能夠收到陳王的回復。但幾日過去，他還沒有等到陳王的回復，元里反倒帶著士卒登上了門。

　這些士卒強行推開劉府的仆從，野蠻地直接沖了堂，直接著劉族長到了院子里。

　院落之中， 元里悠悠地坐在士卒搬來的椅子上， 腰背如青松直， 一青衫， 雅致貴氣之姿盡顯。他低頭看著被士卒到他面前跪著的劉族長，神淡淡。

　劉族長拼命掙扎，滿頭冷汗，“聞公這是要干什麼!”

　剛質問完這一句，后便傳來了其他劉氏子孫的哭嚎聲∶ "你們是誰， 想綁我們去哪? 知道我們是誰麼”“大膽，快放開我!”“祖父救我——”……

　等見到院落中的劉族長后，這些劉氏子孫驚呼一聲，還未開口求救，就被士卒魯地在了劉族長后跪下。

　撲通的一聲聲跪地聲響震耳，讓這些人也意識到了此時的不同尋常，一個個咽下了咒罵求救，只剩下嗚咽之聲。

　劉氏族長心中惶恐不安，他咽了咽口水，“不知、不知聞公此舉是何意思”

　元里含笑看著他。

　他笑著時總顯得溫可親，令人放下防備。但此時此刻，他的笑容卻讓劉氏族長頭皮發麻，惶恐之心提到了嚨。

　“我來找劉族長的原因為何，劉族長難道不知道嗎?”元里緩緩道，“下邳、良、淮陵、曲……這幾個縣的河堤，難道不是你收買縣令，令其損壞的嗎?”

　劉氏族長瞳孔一擴，寒意頃刻之間遍布全。元里、元里知道了。

　他臉煞白，“我、我不知道您在說什麼。”

　元里垂眸看著他，平靜得令人有些骨悚然，“你不知道也無所謂，我知道就好了。”他站起，命令道“將他們帶去刺史府門前，同百姓訴明緣由后將他們斬首示眾。”

　”等等!”劉氏族長驚恐的大聲道，“我可是陳王的部下，你膽敢殺我?!聞公，你當真敢與陳王對上"

　元里腳步一停，回頭看了他一眼，微微一笑，“孤有何不敢?”