他掃視著桌上眾人，最後目落在兩個兒子上，「你們也這樣想嗎？」

長子李好搖頭，「爹，兒子從不曾這樣想過。」

長子沒歪，心裡的怒火總算平了些，又看向次子，見他沉默不語，撿起桌上的筷子直接朝他丟去，「你可還記得，前些日子我們家吃的那條大蛇？若不是人家筱錦，你早就死在那條蛇的毒牙之下。」

他恨鐵不鋼地看著那不服氣的幾人，「你們羨慕他們獵多，大可也進深山，還有誰攔著你們不。獵平均分配，每日派葉二跟著大家護大家安全，別以為我不知道，每日打來的那些獵都是葉二的功勞居多，可人家也只領了一份。

今日他們獵的是幾人在深山窩了兩天，你們誰出過一份力，怎麼好意思說得出口讓平均分配的？

西瓜多難得的東西，人家好心送來，你們還貪心不足。

當初，村裡人差點死活不下去的時候，是葉筱錦站了出來，帶著大家進山打獵，開荒，你們，還有你們的父親我，都是躲在人家小姑娘背後，庇護。

你們現在覺得不服，覺得我沒了村長的威嚴，那你們倒是有能耐管著全村的肚皮，你們捫心自問，若是沒有，我們是殺得了狼群，還是戰的得流匪，亦或者躲得過山裡的虎豹熊瞎子？」

李梅依舊不服氣道，「又不是一人的功勞。」

「呵。」村長氣笑了，看著這個被家裡寵壞的幺，再看看默不作聲的髮妻，心裡涼了半截，「對，不是一人功勞，為何要一個人拼？那獵是進一個人肚子還是那流匪要殺的也只一人，這是全村人的事，各自出力不是應當的？難不你們還想躺著等一個人打了獵，挨家挨戶地喂你們不，你們哪裡有這麼大的臉？」

村長氣得猛灌了一口水，呼了一口濁氣，又罵道。「若沒站出來，此時，我們全村應在逃荒的路上，幸運的話，我們或許路上會死一些人，餘下的人順利逃往別的城池等待收留。

不幸的話，路上死一些，遇到流匪被殺死一些，孩子婦人被賣了換糧食，甚至換了直接當糧食，一路逃，還能餘下幾個？那餘下的幾個裡又有沒有你們？」

「爹又不曾逃荒，不過是聽危言聳聽罷了。」被寵壞的幺繼續頂。

「你爹不曾逃荒，你我，是被葉將軍母子從流民的鍋里救出來的！」一直靜靜看著子孫們的老太太出了聲，「你爹爹剛剛所說還是過於好了，真正的逃荒路遠比這凄慘，你若覺得老婆子我也危言聳聽誇大其詞，便想想流匪進村那晚，你桂花嬸子手臂上被剜去的那片。」

想起那個畫面，李梅再也發不出聲了，胃裡翻滾，忙用手捂著。

「年時家鄉遭難，一家八口都死在逃荒路上，我有幸被葉將軍母子救出來后，嫁給了你們的爺爺，公婆善待我，我很珍惜這份親緣，所以也從不曾苛待兒媳晚輩們。」

老太太一向慈善，真正發起怒來，也有一威嚴氣勢，冷眼看向一直默不作聲的長媳，厲聲道，「但若兒媳，幺做錯、想錯，你這做娘做婆婆的，應擔起教導之責，而不是默許們這樣繼續錯下去，毀了我李家的安寧。」

李嬸訕訕應是，雖也念葉筱錦，但丈夫一村之長還需聽一個小姑娘的安排，有些難以接，便默許了兒媳和兒的抱怨，沒想婆婆將這點想法看得清楚，還當著晚輩的面訓斥，愧難當。

老太太又看向張氏，「你說人家忘恩負義，那你可是忘了，前些年你生二寶時難產，是葉家送來了藥材，才保住了你們母子一命，讓你能活著坐在這裡眼紅嫉妒救你一家三口的恩人。」

「葉將軍是辭回鄉，並非被罷，葉家的基是京城的永寧侯府，他若願意，有當年的軍功在，他們隨時可回京城過食無憂的日子，何必在這鄉間陪著你們日日苦熬，葉家的姑娘大可回京城做的大小姐，何必滴滴的姑娘家日日帶著村裡的一幫子泥子滿山跑？眼皮子淺的東西，你們還當和你們一樣稀罕所謂村長的位置？」

葉筱錦聽到這裡，便轉往翠娥家送瓜去了，並非有意聽，走到半路想起有話要和村長說，又返回來，顯然，現在不是說話的合適時機。

從不曾聽爺爺提過，原來他出自永寧侯府，搖了搖頭，不再想，想必這對爺爺來說不是什麼好的回憶。

村長家的事還在繼續，老太太見晚輩都低了頭噤了聲，也不再多說，帶著幾個曾孫回了房間，這個家還得兒子來當，誰的孩子誰來教。

村長盯著低頭沉默的次子和幺，到底是自己疼寵的孩子，語重心長道，「你們所在意的那些，人家筱錦本沒看在眼裡，老二，你說，若是當初沒有，你敢和你兄長去山裡搏命嗎？你現在每日進山打獵，安全回家，是不是就覺得山裡沒那麼可怕了，你就不曾想到筱錦和夫婿替你們清除的那些猛，熊瞎子，蟒蛇，老虎，狼群，哪一樣你們斗得過？」

李運被父親訓得有些抬不起頭，訥訥道，「爹，兒子錯了。」

他原也沒想那麼多，只不過媳婦經常在他耳邊念叨，聽多了也覺得有那麼點道理，如今被老爹一吼，回想這些日子的事，腦子瞬間清醒了，不由得瞪了自家媳婦一眼。

村長冷哼，「但願你真的知道錯了，不要被人吹了幾句枕邊風就犯了迷糊，若再有下一次，你們便分出去單過。

你還要想想，若是這雨一直下不下來，這附近被清理了猛的幾座山頭又夠維持村裡生計多久，到時，筱錦若不管，你們有沒有本事去別的山頭。」

二兒子打小聰慧，原也是個心開闊的，自從娶了張氏，便了耳子，事事聽媳婦的，偏偏那又是個蠢且上不了檯面的，還整日和王喜梅那樣的廝混，一個能帶著流匪來村裡的人，能是什麼好人，村長深深看了他們夫妻一眼，但願這張氏不要再犯渾，否則他不介意替兒子休了。

重重嘆了口氣，又轉向幺，「若是你，家裡沒了糧食，你獵了野豬，可捨得分給全村人？」

李梅低頭，久久不語。

自己的閨自己怎麼不了解，村長繼續道，「你在想憑什麼自己的要分給別人是不是，可是筱錦做到了，在大家要死的時候，給了大家吃的，讓大家安穩度日，這是多大的本事和恩賜，不是做爹的貶低自己閨，你與筱錦雲泥之別，你與其心生嫉妒，為何不學學的眼界、格局和本事？你若有本事，爹爹也願意聽你的。」

想起喜宴那日，自家閨盯著新郎的眼神，村長眼底黯了幾分，看著指不上的妻子，也顧不上閨的臉面了，開口道，「你那點子心思，爹不是沒看出來，筱錦夫婿是鎮南王世子，的天地從不在村裡，遲早要跟著回去做的鎮南王世子妃，你歇了那些不該有的心思。」

又看向自己的妻子，「我是村長，村裡有人在你耳邊嚼舌，你應該阻止，而不是順著他們的話頭想，你應該比孩子們清楚，當年，沒有葉家就沒有我們李家，今時，沒有葉筱錦，就沒有今晚這桌上的吃食，往日，我們家可曾這樣日日三餐的？這是誰的功勞你想想。」