次日醒來時,馬冰盯著陌生的房頂,著實懵了會兒才回過神來:啊,是了,我在開封府。
推門出來時,正趕上飯堂開工,空氣中彌漫著淡淡的飯菜香,馬冰仰頭嗅了會兒,決定還是去街上逛逛。
大鍋飯嘛,吃飽為主,味道還是不要苛求太多。
大祿經濟繁榮產富,人們從不在吃上吝嗇功夫,當真是食不厭膾不厭細。
出了開封府的門,各食肆、茶樓、酒坊沿著大街往東西兩側鋪開,匯聚天下奇珍,只有你想不到的,就沒有吃不到的。
近來天氣晴好,百姓們的春衫越發艷靚麗,只這麼看著,便覺賞心悅目。
這條主路兩側都栽著杏花,據說是因為先帝曾沿街巡幸,取個諧音好意頭。
眼下已是三月末,杏花漸落,只有零星梢頭和地上的落英還在訴說著曾經的景。
馬冰不遙想一回,想來杏花盛開時,滿城香云翩然如瀑,該是何等壯場面?
可惜今年錯過了。
杏花落了,生生的枝葉間留下一點鼓囊囊的小包。再過幾個月,這些小包就會變青的小果實,然后果實又會變橙中的茸茸胖嘟嘟的杏兒。
每到杏子時,開封府還會組織人手采摘,挑選好的送宮中,剩下的,都散給城中百姓品嘗,也算與民同樂的意思。
許是因此緣故,百姓們都很愿意自發維護杏樹。
馬冰邊走邊看,十分愜意,鼻腔中卻已被各濃香塞滿了。
大祿并不宵,許多食肆都是通宵達旦的營業,煙火一刻不停。
溜達了大半條街,最終停在一家買荷葉夾餅的鋪子前。
臨街的鋪面大開著,案子上堆滿了紅棕油亮的醬,旁邊一個干的伙計埋頭狂切,每一刀下去,就是新一波香氣來襲。
一個扎著頭巾的利索媳婦剛好過來拿餅,“我家有半半瘦的,六分四分瘦的,還有四分六分瘦的,姑娘想要哪樣?”
若問“可要來一個?”或許馬冰還會踟躇一二,可直接就問要哪種,馬冰便下意識口而出,“自然是些才香。”
那媳婦便笑著應了,“六分荷葉餅一個!”
馬冰跌足扼腕,唉,中計中計!今早看來是去不得別啦!
切的伙計聽了,略捻出一塊好,果然是的多些。
他手起刀落,將那醬剁略大些的噴香臊子,左手取了一只對折的荷葉餅,右手拿刀一收一抹一攬,那臊子便塞了進去。又往里頭澆一點油亮的醬,灑幾顆芝麻,簡直好看得不得了。
沉甸甸一只拿在手里,馬冰顧不得許多,立刻大口咬下,瞬間迸發開來,浸了面餅,覆蓋了舌。
這餅極勁道,給泡過也不囊,反而是激發出一濃郁麥香。
醬在大鍋里煮了一宿,油都化了,,瘦爛,香而不膩。
這樣老大一只也不過五文錢。
馬冰搖頭晃腦吃了幾口,又發現對桌的母正嘶溜溜吃著一碗羹,不由心難耐。
可巧方才的媳婦路過,順著的視線看了一回,笑了,“可要幫姑娘一碗羹?天寒,早起熱乎乎吃一碗,舒服。”
馬冰忙不迭點頭,就見這媳婦朝隔壁招呼一聲,不多時,那邊就有小伙子端著熱氣騰騰的蝦仁羹跑了過來。
“姑娘稍后與這荷葉餅鋪子里結賬即可。”
毗鄰的店鋪經營項目甚雷同,彼此間也會幫忙相互拉生意,算作互惠互利。
因這一出,馬冰胃口大開,又了一只合菜餅……
因初春時節青菜難得,菜餅的價格幾乎與餅等同,作價四文。
聽說到了夏秋時節菜蔬繁盛時,同樣的合菜餅便會降至兩文錢。
馬冰左右開弓吃得滿流油,不住思緒飛起來。
那老六究竟是誰殺死的?
他的死亡地點太過特殊,又值深夜,鮮有人至,若非對方事先聽說他要去,提前尾隨埋伏,就只可能是偶然撞見。
思及此,馬冰下意識屏息凝神,發現周圍的說話聲十分清晰:
“這湯有些淡了。”
“知足吧,前兒東邊那家還漲價了哩!”
“……吃不了給我。”
“只給娃娃一碗就罷了,我家去吃去。”
也就是說,如果兇手當時就坐在附近,老六的安排本瞞不住人。
馬冰從羹里挑了只蝦仁,慢慢咀嚼。
蝦子都是清晨剛從外面河里撈的,下鍋前還活蹦跳,十分鮮甜。
又或者,兇手本就是老六的同伙?
畢竟都是不務正業的潑皮,平時時常拌,也未必就有多麼深厚的兄弟義,借機尋仇未嘗不可。
至于偶然相遇……馬冰有點好奇,究竟是怎樣見不得人的營生,才會讓對方起了殺人滅口的心思?
努力回想野墳場的腳印,似乎并沒有多重復的痕跡。也就是說,兇手很可能并未在同一地點盤桓太久,路線非常單一。
“二兩!”
悉的聲音從背后響起。
馬冰:“……”
裝作沒聽見,卻在瞬間加快了吃飯的速度。
這家伙真是魂不散!
元培卻已經從后面小跑過來,笑嘻嘻拉開對面的條凳,用力了。
“哇,二兩啊,早飯就如此盛?”
馬冰磨牙,“你才是二兩,你全家都是二兩!”
“大人這邊坐。”元培向后招呼道。
一陣熏風拂過,地上堆積的殘花便扶搖直上,馬冰抬手籠住飛的額發,視線追隨紛紛揚揚的花瓣而去,目送它們翩然而輕盈地越過渠、拂過人頭,留幾片躲在笑的郎鬢發間,余下的,便都飄飄落河中,合著船夫的號子和浣們的捶打說笑聲,在波粼粼間往不知名的遠方去了。
而謝鈺就站在這片波間,對一干手下道:“辛苦了,都散了吧。”
除配合開封府抓捕行之外,軍還要負責日常都城的巡防治安,謝鈺一行人就是才跟人班回來。
謝鈺還真就在馬冰對面坐下了,“二兩?”
什麼二兩?
馬冰迅速道:“你聽錯了。”
元培哈哈笑著將前因后果說了一回,謝鈺眼底就沁了笑意,簡直可比后那條亮閃閃的河。
馬冰在桌下狠狠踩了元培一腳,故意尋些事來岔開話頭,“殺害老六的兇手抓到了麼?”
謝鈺道:“馬姑娘對探案很有興趣?”
不有興趣,大約還頗有天分。
他已經聽元培和霍平說起昨天的事,對馬冰的思維之敏捷尤為贊賞。
馬冰托著下想了下,“像猜燈謎,還有趣的。”
謝鈺垂了眼簾,似乎在思索什麼,片刻后忽然道:“早起我帶人出城查看,尸附近的墳地并無可疑之。”
馬冰詫異地看著他,“這是我可以知道的麼?”
謝鈺看了一眼,滿臉都寫著:之前我沒說,你也沒問。
難得他這樣大方,馬冰也來了興致,將剛才自己的想法說了。
謝鈺搖頭,“老六的幾個伴當都問過,其中三人都在家睡覺,并未外出,另一人在賭坊耍到深夜,也有人作證曾見到他。”
“一直都在嗎?”馬冰追問道。
謝鈺道:“中間無人作證的空檔并不足以往返城和野墳場。”
夜后城門就會關閉,他不認為一個潑皮擁有讓人破例開城門的本事,若果然如此,就不會這樣落魄。
若城門開后再行,萬萬來不及。
“那當日同在一家店用飯的食客、店員呢?”馬冰又問。
熱茶上來,元培先給謝鈺斟上,聞言大搖其頭,“你看這人來人往,談何容易!”
他們這兩天已經問過店員,大家雖然都認得老六等人,甚至多有些厭惡,但還不至于殺人。
至于那些食客……
“大人,并未小人有意瞞,”掌柜的苦著臉道,“也非小人自夸,每日來店里吃茶用飯的,沒有一百也有八十,這人來了又去,小人哪里記得清呢?”
謝鈺便讓他們努力回憶,看是否曾有腳不便的人出,掌柜的應了,并保證一有消息就去開封府回稟。
馬冰看著街上流的人群嘆了口氣,“這倒也是。”
尋常做生意的,除了那些客,誰會費心思記客人長得什麼模樣?
“大人!”
正說著,突然有個開封府的衙役從人群中跑來,神又驚又喜。
有進展!
馬冰三人心中同時冒出這個念頭。
“可是有線索了?”
元培快步迎上去。
那衙役猛點頭,氣都沒勻就低聲道:“才剛有百姓看了懸賞令來檢舉,說他的一個鄰居這幾日形跡可疑,最要的是,大約半月前,那人剛傷了!”
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