看著從慕笙靴筒倒出來的細細紙卷,眾人一片嘩然,而其他臺州的學子們更是唬得臉都白了。
需知科舉下場前須得五名學子相互作保,但凡有一人舞弊,其他人都要到牽連。
除此之外,同籍貫的學子也要接徹查,甚至會影響日后的仕途,由不得他們不怕。
而在場眾人中,就有兩人是慕笙的保人,其中便有李青禾。
李青禾就覺得自己腦袋嗡的一聲,剎那間天旋地轉,仿佛什麼功名利祿全都了虛幻泡影。
完了,完了!
他渾發抖,恨鐵不鋼地看向慕笙,跌足道:“你,你何至于此啊!”
都到了殿試,何至于此啊!
慕笙好像現在才回過神來,赤著腳踩在地上,拼命搖頭, “不是我,這不是我的!”
那負責檢查的人冷笑一聲,“不見棺材不掉淚,你這樣的我見得多了,來啊,繼續搜,尤其是這些臺州來的,保不齊還有其他的!”
慕笙穿的夏靴名為青云履,白底青面,取青云直上、平步青云之意,頗歡迎,十人中倒足有八人穿這樣的鞋子。
為了氣,腳踝以上的靴筒做得略寬幾分,配著時下盛行的窄穿著,腳便不存熱氣,瀟灑風流,分外清爽。
春衫單薄,有時兜和荷包裝太多東西難免凸起,不夠觀,許多人便會在寬大的靴筒側制夾層小口袋,隨手放些輕便細小的玩意兒。
而紙卷,就是從慕笙的靴袋中倒出來的。
紙卷長約三分,卷得比柳枝還要細,若不細看真的很容易掉。展開之后全是麻麻的蠅頭小字,可見是下了功夫的。
“你們是他的同鄉?來認認,是不是他的字跡。”搜的員將紙舉到李青禾等人眼前。
曾經市面上有賣專門的刻板小抄的,但瞧著這個,倒像是自己做的。
因此時名次未定,宮前眾學子們便按照籍貫分隊排列,故而此時臺州一派也都站在一。
眾人有許多與慕笙不,瞧不出什麼,此時卻也不敢不看。
“翠峰兄,你覺得呢?”關清小聲問道。
就在約莫一刻鐘前,他終于匆匆趕到,總算沒誤了時辰。
李青禾此時頭暈目眩,本來還心存僥幸,可盯著那紙卷細細看了一回,直接眼前一黑,踉蹌起來。
關清等人忙七手八腳將他接住,拍背順氣,“翠峰兄!”
李青禾眼神渙散,強撐著對那員道:“確,確是他的字跡。”
就算現在不承認也沒辦法,他們這一路考來的卷子都還封存著呢,兩邊一核對便知。
“只是,”他咬牙道,“只是此事頗為蹊蹺,還請大人明察!”
慕笙此人他是知道的,虛榮輕浮,上不饒人,不大討人喜歡,但還算有幾分真本事。況且都到了殿試最后一步,何必冒這個風險?
關清隔著服掐了他一把,低聲音道:“翠峰兄慎言!”
其他幾人也紛紛出聲,“是啊,莫要再講了!”
此時雖難免被牽連,但只要他們真的不知就不要,大不了下一科再考。
但如果強出頭,慕笙是清白的還好,萬一,萬一他真的舞弊了呢?你可就要被視為同黨了!
那員嗤笑道:“好個蹊蹺,偏是從他靴子里搜出他的字跡,當真蹊蹺極了!”
“大人,還有!”
正說著,旁邊的小吏眼睛一亮,又把另一只靴子遞了過來。
原來那靴底上,竟然還黏著一片!
那員用木挑起,“好手段,若非翻看,還真要你逃過一劫了,來啊,帶走!”
為博好彩頭,但凡有條件的考生都會在這天穿戴新行頭,這紙片用飯粒黏在雪白的鞋底,因紙張本與鞋底同便很難察覺,走了幾步之后黏得更,又沾染灰塵,就更難發現了。
慕笙幾乎要瘋了,“我……”
他還想再喊幾句,誰知一時氣上涌,竟兩眼一翻,直接昏死過去。
現場頓時作一團。
“立刻讓人把這里圍起來!”
謝鈺一邊走,一邊吩咐霍平道。
霍平領命而去,果然帶軍將這一圈圍了個嚴嚴實實,遮住了外面圍觀百姓的視線。
眾百姓仍嫌不足,挨挨,拼命踮起腳尖長了脖子看。
他們本是來看熱鬧蹭喜氣的,哪里會想到竟出了這場大戲,不看個過癮怎麼夠本?
謝鈺皺眉,三步并兩步走到宮門口,見那幾個吏有些手足無措,便立即分派起來,“你馬上將此事上報,你繼續帶人組織考生宮,莫要誤了吉時。你們去找擔架和大夫來,此時塵埃未定,就這樣把人丟在宮門口何統!”
眾人一看是他,頓覺找到了主心骨,忙依言辦起來。
其他的倒還好些,只是慕笙不夠格用太醫,而距離這里最近的醫館也有兩條街,外面得人山人海,一時間哪里尋得來?
被分派了任務的小吏頭大如斗,只好先向人群中大聲問起來,“可有大夫麼?”
話音剛落,便有一條手臂從黑的人頭中猛地刺出,“我是大夫!”
眾人大喜,忙分開人群,一抬眼,竟是個穿綠紗衫的漂亮姑娘,瞧著也不過十七、八歲年紀。
這?
別是胡說八道吧。
“是大夫,”那邊謝鈺的聲音傳來,“帶過來。”
馬冰便從人堆兒里扎出來,一路小跑去看病患。
方才就在這里,親眼目睹發生的一切,倒不用問前因后果。就見慕笙雙眼閉,呼吸聲十分重,好似拉風箱一般,兩只手都掐得死死的,嚨中不斷發出“咯咯”的聲音,好像想說什麼又說不出來。
馬冰看了一回,又拿了脈,沉實有力,心下就有了主意。
“這是急火攻心氣上涌,以至氣機逆造的氣閉證,”語速飛快地說著,從腰間出針囊,“我先給他扎一針定神,若有安宮牛黃丸,吃一丸就好,不過稍后還需細細用藥調養,不然恐怕留下病傷及本。”
就見素手一翻,指尖就多了一枚雪亮的銀針,不等人看清,銀針便巍巍立在慕笙臉上。
一說完,謝鈺就問在場眾人,“誰有安宮牛黃丸?”
似這類藥,多有人隨攜帶,問了一圈之后,還真就尋出一丸。
黑乎乎的,龍眼大小,現在慕笙牙關閉難以咀嚼,謝鈺就人拿水化開給慕笙撬開灌下。
灌了藥不久,慕笙突然咳咳幾聲吐了幾口涎水出來,果然悠悠轉醒了,只是目仍有些呆滯。
謝鈺命人將他抬到涼等候發落,這才有空問馬冰,“你怎麼在這里?不是和王老義診去了麼?”
馬冰忙活一通,手上又是汗水又是藥水的,便也要了水洗手。
“嗨,都來看熱鬧了,竟沒人去看病,我同王老坐了一會兒,索也收了攤子。”
還沒見過殿試哩,就過來瞧熱鬧,王衡年紀大了,不耐吵鬧,先行回了開封府休息。
一個人拿著水囊洗手著實狼狽,半片袖子都被打了,又洗不干凈。馬冰正手忙腳時,那邊謝鈺就接了水囊。
怔了下,滋滋道謝。
霍平瞅了一眼,您還心安理得!
“霍平,”謝鈺突然出聲,“拿著我的腰牌,帶人去吏部將卷宗取了。”
已經耽擱夠久了。
霍平遲疑,“可您……”
他一走,世子爺邊不就沒人了嗎?
馬冰抬頭道:“放心,我保護你家世子爺,算是報了這倒水之!”
謝鈺眼底就淬了笑意。
一時洗完了手,馬冰忍不住看了不遠的慕笙一眼,“謝大人,你不覺得有點奇怪嗎?”
謝鈺猜到的意思,“殿試舞弊只是,并非沒有。”
許多人可能覺得,既然都到了這一步,最不濟也是個進士出,何必再冒這樣的風險呢?
其實則不然。
不說前三甲,就連進士和進士,也不一樣:
二甲是正兒八經的進士出,三甲雖也被稱為進士,卻是賜的“同進士”,外人瞧著風,可實際上總有點名不副實的意思,完全不能與前二者相提并論。
多這麼一個字,仕途前景便天差地別。
所以經常有舉子寧肯多等三年,也要混個二甲。
狀元、榜眼、探花為一甲,也稱三鼎甲,靠的是天賦和臨場發揮,作弊是不的。但二甲三甲卻大有可為。
與前面的考試不同,殿試是實現學子和員份轉變的最后一道分水嶺,考試容多為時事政務和帝王言論,容極富針對,如果事先準備充分,或有高人指點、押題,從三甲沖到二甲,或從二甲末沖到前茅也不稀奇。
可以說殿試舞弊的風險最大,但一旦功,收益也是最高的。
不過此事干系甚大,還是要仔細調查才能下斷論。
謝鈺略一沉,對旁邊一名軍侍衛道:“本先行一步,稍后霍大人出來,你請他自行回開封府便是。”
那侍衛應了。
謝鈺扭頭看馬冰。
馬冰瞬間會意,“既然人手不足,那我就陪謝大人走一趟!”
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