尤小田和男人被帶到衙門時,明顯非常張,而且有些懵,好像確實知道發生了某件不太好的事,但卻沒有想到這樣嚴重。
押送的衙役一撒手,兩人就直接趴趴跪了下去。
原本大家只有五分懷疑,可見他們如此表現,這疑心頓時就漲到了八分。
做賊心虛?
見謝鈺沒有表態,陳維率先替他問話,“堂下跪的可是尤小田,劉喜?”
夫妻倆都是一抖,聲磕頭道:“是。”
謝鈺示意陳維繼續問,他便問道:“尤小田,你可有個表兄王征?”
一聽到這個名字,尤小田的臉瞬間慘白一片,邊的劉喜也渾繃起來。
“是。”尤小田的呼吸變得急促,仿佛回憶起許多不好的事,看上去已經快支撐不住。
馬冰注意到,比起尤小田單純的恐懼和厭惡,劉喜的緒中似乎還多了幾分憤怒:
他飛快地咬了咬牙。
“五月初十那日,王征去你家走親戚,可有這回事?”陳維追問。
“是……”尤小田撐著的兩條胳膊都在打晃,泛白,額頭上漸漸滲出汗來。
一直留意著的馬冰一怔,這個樣子……忙去看對方伏在地上的手指,果然也是末端壯。
和王征一樣,有心疾!
“他到了之后做過什麼?你們是否發生了爭執?”陳維還在繼續問。
據驗尸結果顯示,王征的脖頸和面部都有明顯淤青,脖頸必然是認為,而大家幾經推斷后,一致覺得面部淤青也比較像人為毆打所致。
馬冰見勢不妙,顧不得規矩,立刻出聲提醒,“陳大人,慢些問!讓先休息!”
陳維不知道發生了什麼事,愣了下,又去看謝鈺。
若在平時,一個無無職的人自然不能咆哮公堂,但是跟謝鈺一起來的,開封府眾人對亦是敬重有佳,陳維也不敢怠慢。
謝鈺很見馬冰如此激,料想必有大事發生,立刻道:“來人,帶尤小田下去休息!”
然而還是慢了一步。
不等衙役們上前,尤小田就一僵,臉上青一陣白一陣,面痛苦之,“民婦,民婦……”
的呼吸進一步加劇,說了幾聲之后,竟兩眼一翻,直接昏在當場。
誰都沒想到竟然會出現這樣的變故!
陳維和王卿等人直接就從座位上彈了起來,才要說話,卻見旁邊一道人影已然沖了過去。
馬冰剛才就發現尤小田似乎有些不對勁,再聯想到王征的心疾,就上了心。故而尤小田剛一昏厥,就第一個沖了上去。
“小田!”劉喜也被嚇壞了,下意識手去抓妻子。
謝鈺快步走下堂來,“攔住他!”
病患家屬緒激,很可能影響救人,更有甚者,甚至還可能傷及大夫。
那幾名本想去帶走尤小田的衙役迅速轉向,抬起水火將劉喜夾在原地。
“不要!”馬冰厲聲喝道,“你是不是知道有心疾?帶藥了嗎?”
劉喜似乎被嚇懵了,只是不住地喊著妻子的名字。
馬冰先將尤小田平放,松開的領口,飛快地檢查了況后在心脈附近拿起來。可一轉頭,見劉喜竟然還在兩眼發直,不住抬高了聲音喝道:“藥!”
你再楞一會兒,人都要沒了!
“啊,藥藥藥!”劉喜才要起撲過去找藥,又被衙役們按住,他掙扎了幾下,彈不得,便指著尤小田前襟道,“那里面有個小瓶,吃兩丸。”
馬冰手一探,果然出來一個淺藍的小瓷瓶,忙從里面倒出兩顆藥丸來,撬開尤小田的塞頭,然后輕輕一推,另一只手配合著在管一順,眾人就見尤小田的嚨鼓了下,齊齊松了口氣。
還好,還能吞咽。
馬冰毫不敢大意,推拿片刻后,又掏出針囊來扎了幾針。
的作又急又快,忙而不,兩只手仿佛都舞出殘影,行云流水般著暢快。
眾人只覺眼前一閃,尤小田上就多了幾巍巍的銀針。
直到尤小田的呼吸平復下來,面也重新恢復紅潤,元培才帶頭吐了口氣。
然后,吐氣聲此起彼伏。
直到這會兒大家才發現,方才竟然張得忘了呼吸。
他們一直都知道馬冰醫出眾,而今天這一番表現,更是進一步刷新了大家的認知。
又給尤小田細細把脈后,馬冰才將一顆心放回肚子里。
“暫時沒事了,”緩緩吐了口氣,“但最近兩天還是不能大意,最好不要隨意挪,先找一副木板把人平著抬到后廳休息吧。”
陳維忙道:“來人,照馬姑娘說的做,人趕將衙門后院西北角的那間屋子收拾出來!”
尤小田這個樣子,恐怕不便送回家,還是先留在衙門觀察幾日的好。
可千萬別兇手沒抓到,先再折進去一個人。
馬冰撐著膝蓋往上起,剛一,謝鈺就直接彎下腰來,扶著的胳膊往上起。
他還記得之前在宮門口救治考生后對方力的形。
馬冰也知道自己的老病,蹲的時間一久,再起時就會眼前發黑,天旋地轉,當下也不扭,將大半幅子的重量都在謝鈺手臂上,站起來后閉著眼靜了會兒,這才道謝。
“醫者不自醫,”謝鈺慢慢收回手臂,另一條胳膊卻始終虛虛扶在后,見狀皺眉道,“救人之前,你倒是該好好調養下自己。”
多年沒人在耳邊這麼念叨了?馬冰一時有些恍惚,沖他胡笑了下。
知道自己的病,多思多慮心事重,多年來幾乎沒能睡個安穩覺。
有那麼多心事藏著,除非有朝一日大事了了,才能不藥而愈。
見又要用老辦法糊弄過去,謝鈺的角都往下拉了半截,可終究沒再說什麼。
太倔了,也太獨了,除非主坦,否則外人本不可能猜到在想什麼。
這樣的人最有主意,也最容易……一條路走到黑。
罷了,回去后干脆讓王衡強行給診一回脈!
阿德在后面了元培,很小聲地問:“我怎麼覺得,有點怪怪的?”
好像兩個人揣著個旁人都不知道的,哪怕只是簡單的幾句話,幾個表,也好像還有弦外音似的。
元培扭頭瞅了他一眼,十分欣,“看來多吃確實有好。”
如今都長腦子了!
阿德:“……”
他滿面茫然地看向莊鵬,“他什麼意思?”
莊鵬搖頭嘆息,拍拍他的肩膀,語重心長道:“回去后對弟妹好些。”
跟了這麼個憨噔噔的漢子,真是辛苦弟妹了。
因這個曲,謝鈺直接給馬冰設了座,又上了茶水點心填補。
眾人親眼見證了方才的英勇果決,十分欽佩,無人反對。
等重新回歸正軌,已是兩刻鐘以后的事了。
見妻子救回,劉喜先跪謝了馬冰,然后放棄一切抵抗,老實道:“大人容稟,小人,小人當日打了那王征……但,但確實沒有殺人啊!”
其實昨天他上街時就約聽人說了,當時就是眼前一黑,還特意跑去看了告示,越發慌。
回家后他和妻子尤小田商議,都十分害怕。
縣太爺雖然是個好人,但,但人命關天,若回頭找不到兇手,拉了他們去做替罪羊可如何是好?
家里還有老人,還有兩個沒長大的孩子,若他們下了大獄,什麼都完了!
對府的畏懼,對獄的恐懼,加上對縣太爺的敬重和良心的譴責,夫妻倆反復在主投案自首和回避之間猶豫,然后就一直拖到現在……
卻說五月初十那日,王征又來“走親戚”,劉喜和尤小田都不勝其煩,卻礙于是親戚,無法真撕破臉逐客。
王卿忍不住打斷道:“既然不想見,不去開門推不在也就是了。”
惹不起,還躲不起嗎?
劉喜咬了咬牙,顧不上恥,干脆和盤托出。
“實在是拿人手短,吃人……”
原來早年王征剛回來時,表現得十分慷慨,話里話外都是一家骨云云,又對尤小田生的兩個孩子十分疼,時常帶些布料點心給他們吃穿。
劉喜和尤小田的兒子漸漸大了,王征甚至還說要幫他出束脩,送他去讀書,更把夫妻二人激到骨子里。
然而萬萬沒想到,見夫妻二人憨厚老實,王征行事越發張揚,幾乎將這里當做第二個家,進門便吆五喝六、指這說那。
原本夫妻倆都想著自己沒本事,恐怕日后孩子們還要多多仰仗這個表舅,便都忍耐下來。
誰承想王征蹬鼻子上臉,開始明里暗里譏諷劉喜沒本事,更屢次番借酒勁說出“若小田當年跟了我,如今也不會連件緞子襖兒也穿不上”這樣的話。
夫妻倆聽了,又又惱,只不知該怎麼做才好。
這幾年他們的兒多王征接濟,本就矮一截,若果然對方翻臉,要他們還錢,一時之間,卻去哪里湊那許多銀錢?
可王征不知收斂,見夫妻倆束手束腳,竟開始對尤小田手腳起來。
劉喜大怒,暗下決心,要將這些年過的恩惠統統還回去,然后只當從沒有過這門糟心的爛親戚!
就在本月初十,那王征竟然又裝扮一新來了。
劉喜和尤小田夫妻倆本不想給他開門,奈何王征死賴著不走,哐哐砸門,又故意大聲嚷嚷,說什麼素日里不知給兩個外甥、外甥花費多,如今竟翻臉不認人……
“他進來后,故意說我家大門弄臟了他的裳,又要當眾更,不過顯擺罷了!”劉喜憤憤道,“他略吃了些酒,又開始胡言語,小人實在忍不得,便上前掐著他的脖子狠狠揍了兩拳!”
多年來王征認準了這夫妻倆唯唯諾諾,是好欺負的,何曾想到兔子急了還咬人?
他是個瘦弱男子,哪里比得上整年做活兒的木匠劉喜健壯有力?當真是反抗不得,還沒回過神來就結結實實挨了兩下。
尤小田沒想到素來老實的丈夫發起來這樣可怕,也被嚇壞了,回過神后先將一雙兒趕回屋里,又上前勸架。
倒不是怕劉喜吃虧,也不怕日后沒了這門破爛親戚,只擔心自家男人一時怒氣上涌,手下沒個輕重,將人揍出好歹來就壞了。
發泄一番過后,劉喜也漸漸冷靜下來,忙松了手,將王征帶來的東西都摔在他臉上,大口啐道:“滾,以后再也別登老子的門!這幾年你給的東西,我們夫妻倆都記著,便是砸鍋賣鐵也會還給你!”
劉喜講完,眾人便都忍不住低聲議論起來。
人不是他殺的?!
可如果不是他,還會有誰?
本以為終于要結案了,沒想到竟然又轉了個大彎,直接就把案子進度推回原點!
劉喜沒有說謊。
謝鈺看著他的臉,心中已然有了定論。
劉喜應該沒有說謊,并且此事大約也很好驗證。
以前謝鈺曾經不止一次遇見和聽說過替人定罪的案例,為防止有所瞞,他讓堂上一名衙役扮演死者王征,讓劉喜上去重現當時毆打對方的形。
劉喜依言做了。
謝鈺看向張仵作和馬冰,兩人點頭。
傷痕的位置和形態大致對得上,當時手的應該就是劉喜沒錯。
“你說沒殺王征,可有人證?”謝鈺問道。
畢竟劉喜親口承認打了王征,在外人看來,他既有機也有能力,還有王征上的傷痕為證,如果沒有別的人證或證出現,很難真正逃嫌疑。
劉喜傻了,“這,這小人確實沒殺人啊!”
這要怎麼證明?
他被突如其來的殺人名頭嚇壞了,腦袋里一片空白,還是聽差們提示才想起來,“對對對,鄰居,當時我們吵得好大聲,左鄰右舍應該都聽見了!”
他們住的地方不大,隔壁就是鄰居家,平時誰家有個什麼靜也能聽個差不多。
那日他們又吵又打,說不定還會有人看熱鬧呢!
陳維便派人去請劉喜家的鄰居來作證。
很快,幾個鄰人來了,先規規矩矩跪下磕頭,老實回道:“回大人的話,當日我們確實曾聽見劉喜家中有人爭吵。”
“好像便是那家媳婦的什麼表兄,以前也常來的。”
“是,小人的婆娘當時飯都不吃了,還在門里看呢……”
他老婆就在旁邊狠狠給了他一拐肘。
什麼屁話也在外頭說!
饒是況不合適,堂上眾人也不紛紛側目。
你得多興趣啊,竟然連飯都不吃了!
說話那人的老婆卻很坦。
覺得飯每天都能吃,可熱鬧一旦錯過就沒了!當然要趕看!
“其實也不民婦一人看的!”那人忙分辨道,“因那劉家媳婦前幾年突然多了一門有錢的表親,街坊四鄰都羨慕得,私下里時常會說起……”
誰不想天降橫財啊!
當然,真正議論的時候定然不說錢財,不得有些眼睛毒辣的說那王征別有用心,分明就是沖著尤小田來的。
還有些人與王征和尤小田的長輩們有些瓜葛,知道早年兩家一星半點風聲,如今說將出來,更覺鐵證如山,便都看那劉喜腦袋上綠油油的。
謝鈺看那媳婦眼珠子轉,便知道是個嚼舌的,有些不喜。
“告示出去幾日了,你們既看到聽到,怎的不來報?”
那幾人便都支吾起來,最后才別別扭扭道:“都是幾十年的老鄰居了,左右只是打仗,那劉喜也沒殺人,我們怎好去出頭做那惡人!”
大家想得都很明白:
若劉喜沒有殺人,他們貿然去府舉報,豈不是故意找茬?都是鄰居,日常抬頭不見低頭見的,以后還怎麼?
若是那劉喜果然殺人,他們不過升斗小民,怎麼敢同那等狠人對上!
若走風聲,那劉喜最后會不會伏法且不說,誰曉得他會不會先沖進來將大家滅了口?!
于是大家就都想著,反正那麼多人都看見了聽見了,即便我不去說,也有別人,不礙事,不礙事……
奈何所有人都這麼想,事竟一直瞞到現在。
眾人聽了,都是又好氣又無奈。
尤其陳維,一張被曬黑的老臉都泛了紅,只哆哆嗦嗦指著那些人道:“你們,你們啊!唉!”
那幾人也覺愧對陳維,只是磕頭,“千錯萬錯,都是小人的錯,求大老爺千萬別氣壞了子。”
王卿與他同樣境,很能理解他的心,跟著勸了幾句。
謝鈺也怕陳維一把年紀氣出個好歹來,便道:“趨利避害,人之常,何況律法并未規定他們必須說,陳大人不必生氣,也不必自責。”
陳維長嘆一聲,巍巍起,朝皇城方向拱了拱手,“大人寬宏,話雖如此,到底有負皇恩。”
那幾人見狀,越發愧難當。
謝鈺又勸陳維一回,晦提到皇帝對他十分滿意,陳維頓時激得熱淚盈眶,恨不得現在就沖到田里大干特干,好回報知遇之恩。
安好了陳維,謝鈺繼續問:“你們說劉喜沒殺人,可親眼看見了?”
那幾人對視一眼,先后說:“旁的小人不敢胡說,可有一點,確實親眼看王征活蹦跳走出來,還回頭罵罵咧咧的,怎麼看都不像要死的樣子。”
劉喜聽了,拱手道謝,倒把那幾個私下腹誹他戴綠帽子的鄰居臊得不行。
“他走的時候,騎的是騾子?騾子背上可有包裹?”
幾人就有些遲疑。
當時只顧著看熱鬧了,還真沒仔細觀察那王征帶了什麼。
“嘶……”
還是那個放棄吃飯也要看熱鬧的媳婦,非常肯定地說:“確實有個包袱,還是纏枝蓮花藍緞子面的哩!好鮮亮!”
那緞子曾在縣里的綢緞鋪子里見過,一匹就要十幾兩銀子呢,連都不敢一下的,那王征竟舍得拿來做包袱皮子,可見果然是發達了。
眾人齊刷刷過來。
難為你看得這樣仔細。
“王征走后,劉喜可曾出門?”謝鈺又問。
即便當時沒有手,也有可能尾隨。
那熱衷看熱鬧的人已然為最有力的證人,回答得又快又好,“確實沒有,民婦清清楚楚聽見他們小兩口在屋里說了一晚上話,他媳婦子還哭了好幾回呢。”
眾人:“……”
你還真就明正大聽墻角啊!
不過也虧得聽墻角,不然哪怕大家都覺得劉喜不可能殺人,也無法在明面上證實。
若死者王征沒有后腦的明顯按痕跡,保不齊大家就覺得他可能是酒后掉下騾子,不小心淹死。
或是回去時越想越氣,一時急火攻心犯了心疾,附近無人救治,這才淹死。
但問題是,如果兇手不是劉喜,還會是誰?
本以為已經柳暗花明的案突然急轉直下,重新被滾滾迷霧籠罩,一時間,竟不知該從何下手了。
堂上眾人都陷沉思。
如今看來,僅存的尚未被推翻的證據只剩至今仍下落不明的包袱……