“你讓我驚訝過很多次。你可以對自己的異想天開更有信心一些。”最后，他這麼說。

　卡珊卓嗤笑，閉上了眼睛。

　※

　次日，帕里斯依照約定，在日出前邊出發，獨自前往伊利昂城外的某座小山丘。

　他到得很早，神們尚未降臨。他干脆抱著帶來的正方形金屬盒子走神：上次這般在牛般的晨曦中獨自面對逐漸明晰的丘陵山野還是多年前，眼前的風景、靜謐的風聲都讓他想起還是牧羊人的時。

　而后帕里斯不免想起自己出生前的噩兆。如果不是雙親對待他的態度始終保留有一客氣，他幾乎都要忘記他們曾經希他不存在于這個世界。因為三神之間的競爭，他才得以獲得天后赫拉與雅典娜垂青，找回生父母、從鄉野青年變一國的王子。他不否認，現在的生活比以前舒適自在許多倍，但也有一些時刻，他會懷念只需要記掛羊與牧羊犬的自由。

　卡珊卓沒有向他太多，但帕里斯對于危險天生擁有敏銳的嗅覺。不需要明言神祇的辛，他也大致能推斷出來，如果得罪了三位神中的任何一位，結果都將是災難。

　因此，他今日的一言一行都將決定他自己以及特伊此后的命運。

　誰能想到，他也會有負擔重任、扮演英雄角的一天呢？明明被寄予厚的、更適合這種任務的，始終是長兄赫克托爾那樣的杰出人。帕里斯角不現出自嘲的笑意。

　然而奇怪的是，他居然沒有想過一走了之。

　日車逐漸升起，帕里斯站起來，瞇著眼睛注視赫利俄斯馬車的焰照徹大地。

　下一刻，仿若星辰墜落眼前，強淹沒他的視野。莊重神圣的氣息沖擊著他的皮，讓他不由自主想要低頭稱頌神名。

　“一度流落在外的普利安之子，看起來你已經做出了決定。”首先開口的是天后赫拉。后的冕張開，與旭日爭輝，令帕里斯難以直視的面容。

　“父神宙斯命令你選擇我們之中最麗的那個，并將裁決的信金蘋果予勝者。”淡然注視著帕里斯懷中盒子的是明眸的雅典娜，披甲胄，卻沒有戴頭盔，此刻降臨的形象兼智慧之神與戰爭兩面。

　阿芙狄忒懶洋洋地捋著上的薄紗，曼妙形在晨曦中若若現。正大明地朝帕里斯眼睛：“還等什麼，做決定吧，小牧羊人。”

　帕里斯深吸氣，打開方形盒子，手指竟然沒有抖。

　他取出金流轉的蘋果，將它小心翼翼地放置在前的大石頭上。

　三神不約而同盯住金蘋果，神各異。惱恨在赫拉面上一閃而逝，雅典娜角浮現奧妙的淡笑，阿芙狄忒饒有興致地打量著金的果實。

　帕里斯閉了閉眼。

　下一刻，阿芙狄忒驚訝地“哎呀”一聲，赫拉瞇起眼睛，只有雅典娜表不變。

　帕里斯探進盒子部，出了第二個金蘋果。

　而后是第三個。

　三個大小別無二致、同樣金燦爛的飽滿果實端正地擺一排，安靜地陳列在神們面前。

　“你從何盜來的金蘋果？！”赫拉眉下，約現出怒氣。

　帕里斯并未退，反而清聲道：“請您容許我解釋完再做裁決。神祇的完姿容豈是我所能評判的？但宙斯授予我重任，我無法逃避。我苦惱于萬神之王降下的不可能的任務，反復思索之下，最后不得不選擇了最愚笨的方法。”

　他抖了一下，聲音依舊平穩：“我請人將宙斯賜予的金蘋果作為種子埋土中，小心呵護照料。如您三位所見，這是生長出的果樹結出的僅有的三枚果實。”

　這麼說著，帕里斯從盒子中取出最后一樣東西，擺到蘋果后面——一截生機耗盡的枯枝。他借著坡頂的地勢半跪下來，雙臂向天空高舉，做出朝奧林波斯眾神祈禱的謙卑姿勢。

　“尊貴的神后赫拉，智慧的特伊守護者雅典娜，與的主宰阿芙狄忒，您能否告訴我，這三個蘋果之中，最麗可的是哪一個？”