裴燁在震驚中吃了不烤全羊,還吃了兩個碗口大的羊包子，最后還喝了一碗佐料簡單卻極為鮮的羊湯。

　從裴硯和楚沁的宅子離開的時候，他撐得直打嗝。

　裴硯將他送到大門外，邊扶他上馬車邊囑咐他回去后好好消消食再睡,裴燁連聲答應。

　等裴燁走后,裴硯折回院子里,先重賞了忙了一下午的小章,然后便回到正院。

　楚沁也吃撐了，正在院子里繞著圈散步。裴硯在年后就找了工匠來蓋那個栽紫藤的回廊，這會兒回廊已經蓋好了,只差秋千還沒裝上,楚沁便在那個小回廊里轉悠，邊轉邊有一茬沒一茬地想事。

　裴硯見狀就跟上去，然而竟然半天都沒察覺,一直走到拐彎,拐彎的瞬間余脧見后有人，這才冷不丁地嚇一跳,轉過道：“你回來啦！”

　“想什麼呢？”裴硯自顧一笑,手攬住，和一起散步。

　楚沁思索著笑言：“我在想,四弟妹真是個聰明人。”

　“四弟妹？”裴硯不意外，“最近來找過你？”

　“沒有。”楚沁搖頭,“但四弟今晚會過來，準是四弟妹的主意。”

　裴硯一怔,想了想,便也回過味兒來：“是了，四弟對這些事從來不上心。若沒人提點他,他恐怕想不到來找我。”

　楚沁點點頭，回憶著上輩子與謝氏為數不多的一些道，緩緩道：“你聽四弟方才的說辭，話里話外是擔心你和二哥見面尷尬，連帶著他也不好做人。我猜，四弟妹就是這樣同他說的。但再深一重想，四弟妹是皇后娘娘的娘家侄，那是正經與太子殿下沾親、要喚太子殿下一聲表哥的，與四弟說這些，大概多也有怕自己日后里外不是人的顧慮。”

　關乎朝堂紛爭的事，文人起筆來，總說不站隊的才是最聰明的，好像只要不站隊，就能從兩邊都撈著好，但事實絕不是那樣。

　尤其像裴燁這樣的份，家里門楣耀眼，一母同胞的嫡親哥哥投了勵王的門、庶兄卻是太子近臣，他若不及時表明立場，來日的下場絕不會是兩邊都拿他當自己人，只會兩邊都對他敬而遠之。

　如此一來，他還有什麼出路可言呢？謝氏這樣巧妙地讓他擺明了立場，將他推去了太子那邊，雖然帶著兩分哄騙的意味，卻做得實在聰明。

　楚沁上輩子就發覺了謝氏的聰明。在謝氏這一手之后，裴燁就明晃晃地了太子的人，再加上裴硯在東宮當差，定國公府兩個對一個，外人眼里定國公府便也就了太子的一片羽翼，反倒讓裴煜了個異類。

　后來，太子雖然因故沒了，但因皇帝的屢次表態，得了勢的勵王也不敢對太子的舊部做什麼，為了博得圣心，倒籠絡起了他們，不論是裴燁還是裴硯都因此平步青云，得了不好，早早投到勵王門下的裴煜卻因資質平庸混得一般。

　這麼算來，謝氏真稱得上是裴燁的貴人了。

　不過當然，這些都是后話。若按私心來說，楚沁其實希太子這回不會早亡，能安安穩穩地登到皇位上去。因為上一世在歷經那些波折之后，裴硯這樣的人被勵王拉攏、后又稱為勵王的親信，實是置其中自然而然做出的選擇，當中是有一個個細由促了最后的結果。可旁觀者眼注定只會看到那個結果，便會覺得他們見風使舵。再加上坊間那時盛傳太子的死是因勵王暗算，雖毫無證據卻擋不住這種流言喧囂塵上，他們這一干太子舊臣的“見風使舵”就慢慢變了“背主求榮”，一個個都是一邊平步青云一邊被人脊梁骨。

　如果太子能長命百歲，起碼活到順利承繼皇位，都不會有這麼多烏七八糟的事了。

　楚沁想著這些，心里直嘆世事無常。裴硯腦子里則轉著裴煜投到勵王門下的事，私心里知道，這種事他必須親口與太子提一句。

　于是次日，裴硯從踏宮門起就等著見太子。然而太子這幾日都忙得很，許多時候都日待在宣政殿里批閱奏章，要麼就是與朝臣議事，本沒時間回東宮。可他若去宣政殿求見，太子雖必然會見他，卻顯得很小題大做——宣政殿里議的起碼也是“某地鬧災幾萬十幾萬人災”這樣的事，他過去只為說一句“我哥跟了勵王”，聽著就跟二傻子似的。

　是以裴硯只得在東宮等著，從白日里幾人一起讀書上課等到下午商議國事，再到大家都走了，他自己獨坐在明政殿里。

　天不知不覺就黑了，正值月中，一元月掛在天幕上。裴硯到底是在書房里悶得久了，愈發坐臥不安，索出了殿門，在殿前轉悠起來。

　這地方是太子回毓德殿的必經之路，他想一會兒太子回來，他就直接跟太子把事說了，然后就出宮，沁沁應該已經在殿門外等了很久了。

　也不知沁沁今晚想吃點什麼。

　裴硯無所事事地這麼瞎琢磨，腦海中鬼使神差地過起了近來吃到的各樣食。說實話，他從前雖不像楚沁這個姑娘家一樣大門不出二門不邁，卻也很出門吃宵夜，從來不知京中竟有這麼多好吃的！

　想著想著，裴觀就把自己想了。

　臨近八點，太子總算忙完了手頭的事，走出宣政殿便不不慢地回東宮。

　許是近來太忙，他愈發覺得這樣在宮里隨走走很是舒服。沒有竹耳、沒有案牘勞形，他可以安靜地想一會兒自己的事，在一天的勞累后得片刻清閑。

　走到臨近明政殿的時候，約莫八點一刻。太子抬眸間遙遙看見一個人影在殿前無所事事，再走近幾步認清是誰，揚音一笑：“裴硯。”

　裴硯聞聲回頭：“殿下。”說著便迎上前。

　太子笑道：“要出宮？”

　裴硯頷首：“有些事要與太子說說，說完就出宮。”

　“哦。”太子點點頭，“那正好，孤與你一道走走。”

　“……”裴硯一僵，想說不必，但太子已先一步轉向宮門的方向行去。裴硯看出太子這是本也想走走，便也不好推辭，只好著頭皮跟上。

　太子從容不迫地問他：“有什麼事？”

　裴硯垂首：“昨晚四弟專程跑來告訴臣，說臣的二哥在勵王跟前謀了個差事，進工部了。”

　他專門提及了裴燁，太子睇了他一眼：“孤記得你二哥與四弟是親兄弟？”

　“是，四弟不日前剛與謝姑娘完婚。”裴硯沉然，太子緩了口氣：“孤知道了。”

　而后沉默便在二人間彌漫了良久，直至出了東宮的大門，太子才又一嘆：“如今父皇一直病著，每每召孤過去說話，話也不多。大哥接掌京中衛戍一事，孤心里也不安生，但想了很久，還是沒有跟父皇開口。”

　裴硯怔了怔，眼中一片：“臣不明白。”

　太子笑了聲，心平氣和地解釋：“久病總是難的，父皇最近脾氣愈發不好，雖然并不苛責宮人，罵人的時候卻也多了。”

　裴硯目了然：“殿下是怕挨罵？”

　“那倒不是。”太子搖搖頭，“孤只是想，這樣的時候讓他順心些也沒什麼不好。醫說了，他這病雖走得慢，卻也不會有什麼大礙，京中衛戍的歸屬說大不大說小不小，便等他好了再議吧。”

　裴硯一時懵了，他約發覺，太子話里話外的意思竟是將皇帝的平安喜樂放在了首位。他從前從未這樣想過，因為他從來不知道，天家竟還能有這樣的父子之。

　裴硯心底因而生出一復雜，其中自有幾許容與羨慕，卻也難免不安，踟躕了良久，終是又道：“臣有一問，殿下恕臣無罪……”

　“孤知道你想問什麼。”太子睇著他一哂，“你是不是想問孤，萬一勵王以此為始，繼而步步得勢，孤該怎麼辦？”

　裴觀無聲以對，算是默認。

　“太傅也問過孤同樣的問題。”太子淡泊一笑，天邊玉灑下來的銀輝攏在他上，映出一出塵的氣質。

　他一字一頓道：“裴硯，圣賢書上說，格、知至、意誠、心正、修、家齊、國治、天下平，總是有道理的。咱們讀了那麼多圣賢書，總不能做個偽君子。”

　裴硯屏息：“殿下，這是國之大事，請殿下三思。”

　太子搖頭：“那孤換個說法，若孤今日為心中的幾分不安便能不顧父皇病惹他不快，明日或許就能再進一步，為一己私利徹底枉顧人倫孝道。到時你為孤面前的近臣，是會覺得孤能分清輕重，來日必大；還是會覺得孤這般步步墮落，日后終會淪為昏君？”

　裴硯被問住了，啞了半晌，不知該如何作答。

　太子笑了笑：“這世上生來就是壞人的人，沒有幾個。可人若想縱容自己、想讓自己日漸淪落，很是容易。孤若不是太子，一念之差做些自私自利的事或許也沒什麼，可在太子這個位子上，權勢是無盡的，一旦放縱自己，就說不好日后會是什麼樣子。”

　他說得從容又平和，書中所寫的“正人君子”的模樣，大概就是這個模樣。

　裴硯看著他，心下只覺這樣的人大抵墮落不到哪里去，便直言道：“殿下不會。”

　太子笑意未變，看看裴硯，忽而意識到他比自己小三歲，口吻里便有了些當兄長般的叮囑：“莫要考驗人，也莫要讓孤拿自己去賭。孤一旦拿自己去賭了，賭上的或許就是天下萬民日后的平安。”

　·

　宮門外，楚沁等得直打哈欠。

　不到七點就已經到了，剛開始是在車下等，后來站得累了，就又回到了車上。

　但車廂就這麼大，坐得久了既無趣又憋悶，便再度下了車，驢拉磨似的踱來踱去。

　然后，裴硯給的那塊懷表就遭了罪。那塊表自從到了手里，就一直隨帶著，圖個看時間方便。這會兒因為等得著急，懷表被打開又合上、合上又打開，其間好幾次都覺得等了半天了，打開懷表一看，分針的挪卻小到可以忽略不計。

　楚沁就這樣越等越暴躁，剛開始是心里暴躁，后來連帶著肚子里也暴躁起來。

　近些日子都喜歡在裴硯出宮后和他一起去吃個宵夜，為著宵夜，晚膳總是吃得不多，在路上就已經覺得了，現下更是得厲害。

　如此又踱了幾個來回，楚沁不再拉磨了。

　想走來走去大概會得更快，便再度扶著清秋的手回到車上，但沒進車廂，就坐在了車轅上，手托著腮，百無聊賴地繼續等，心里想吃麻辣串串。

　另一邊，裴硯與太子終于走到了臨近宮門的地方。裴硯屏息了眼宮門，想看楚沁在不在外頭，但宮門說是一道門，實則鑲在一道極厚的城墻外，城墻有幾丈之厚，墻上留出的門自也極深，從里面什麼也看不見。

　裴硯掃了眼太子，狀似輕松道：“臣這就出去了，殿下請回吧。”

　太子渾不在意：“無妨，送送你。”

　裴硯：“臣不敢。”

　“客氣什麼。”太子好笑地看他一眼，他只得把話噎住，低著頭繼續往外走。

　接下來每走一步，裴硯心里都在祈禱楚沁這會兒好好在車里坐著，別讓太子看見。不然太子知道他進出宮都還要娘子陪……多丟人啊！

　楚沁坐在車轅上，得發昏的眼睛沒打采地盯著宮門。

　這會兒宮門還開著，但因天黑，也看不見宮里的景，只能約看到含元殿前侍衛們手中火把映照出的星星點點的火。

　太子邊卻沒帶宮人，兩個人一路踏著夜而行，從楚沁這邊什麼也看不見。只得豎著耳朵聽，終于聽到門有了聲響，一下就多了些神，繼而直起腰背努力看了看，在幾乎看得眼睛都酸了的時候，終于借著墻上火把的暈約分辨出昏暗里的其中一個影是裴硯，一下子跳下車，歡歡喜喜地跑過去：“裴硯！”

　“裴硯！”

　門聚音，年輕孩子的聲音灌進來，一下子顯得特別清楚。

　正往外走的二人腳下都是一頓，一片昏暗中，裴硯清楚地覺到太子轉頭看了他一眼，但只能低著頭假作沒發覺。

　再往前幾步，面前霍然開朗。楚沁的笑容映他的眼簾，張口正要再喚他一聲，卻猛然看清和他一起出來的是誰，腦子里嗡地一聲，下一瞬便垂眸拜下去：“太子殿下金安……”

　短暫的安靜之后，太子先道了一聲“免了”，繼而再度看向裴硯：“這位是……”

　裴硯的目好似恨不能在地上打個，死死低著頭道：“是臣的娘子。”

　太子了然：“哦……家里有事？”繼而歉然，“孤耽擱你了。”

　“也、也沒有……”裴硯的頭得更低了，“臣就是……晚上要跟娘子去用宵夜，所以，所以就……”

　啊，丟人！

　夫妻兩個腦子里都是這句話。

　太子神也變得很復雜，看了他半天：“那快去吧。”

　裴硯如蒙大赦，趕一揖：“臣告退。”

　楚沁也面紅耳赤地福：“臣婦告退。”

　然后夫妻兩個就忙不迭地鉆進了馬車，看那架勢就跟逃命似的。太子神又復雜了會兒，忽地就笑了，搖搖頭，轉折回宮門里去。

　車廂里，楚沁的臉頰著車窗簾子，卻又沒勇氣揭開簾子大大方方地看，就這麼溜著盯著，眼看太子走了，才總算松了口氣。

　“裴硯。”怔怔地轉回頭，不安地問他，“我是不是給你丟人了啊？”

　“沒有。”方才還想找個地鉆進去的裴硯這會兒已冷靜下來，見這麼問，直截了當地手將一圈，“夫妻一，就該一起待著，有什麼丟人的？”

　“不是……”楚沁只道他是想偏了，認認真真地又解釋了句，“夫妻一自然好，但你連出宮都有人等這事，會不會丟人啊？”

　裴硯：“不會。”

　兩個字擲地有聲。

　楚沁淺怔，但抬眸看看他便懂了。

　其實丟人還是丟人的，可他好像寧可丟人也想讓來，所以便這樣。

　那……

　那就裝個傻，聽他的好了。

　主要是吃宵夜還開心的。

　.

　太子回到東宮，卻沒進毓德殿，直接進了東宮的后院，進了太子妃的毓儀殿。

　太子妃正坐在茶榻上翻看皇后遞來的冊子。這冊子本是今屆秀的花名冊，但皇帝沒什麼心思遴選嬪妃，就說要給兒子們挑一挑。

　皇后的意思是東宮要添兩個人，幾個快到年紀的皇子挑選正妃的事也讓拿個主意，便已看了一整日的名冊，勾選了幾個人，想等太子得空的時候與他商量商量。