原本若只有祭酒之事，那德妃對齊的置就很合理，畢竟不是坤和宮的主人，坤和宮的姑姑是不能隨意置的，須得皇后好轉之后再行置。但現在因此事牽扯到了毒害皇后，謀害一國之母的案子中去，齊就無法置事外，那個被陳懷綠保下來的黃門也要一起進慎刑司。

　進了慎刑司，這輩子就完了。

　宮里人人都怕進慎刑司，進去以后，就再也沒了生路。

　打殺一個宮人并不難，難的是從這些錯綜復雜的線索里剝繭，找出真兇。

　沈輕稚不以為伺候皇后二十載的齊就是無辜的，人心難料，誰知想要什麼，又或者有什麼把柄在旁人手中？這都要慎刑司嚴審之后才能定奪。

　蕭煜道：“此事朕會安排簡義監督慎刑司審問，坤和宮由采薇排查提審，經事宮人全部送往慎刑司，其余人等提審結束后若再侍奉母后。”

　“你就照料好母后，做好守靈之事便可。”

　沈輕稚起，這一次終于放下心來。

　“是，妾謹遵陛下口諭。”

　正事說完，蕭煜往后面仰了仰，靠在了靠背上。

　“守孝辛苦嗎？”他倒是有閑心閑話家常。

　兩人說話的時候，年九福并沒有跟進來，這會兒似聽到了什麼仙音，忙端著一碟果餅進來。

　放下東西之后，他又迅速退了下去，沒在書房里逗留。

　沈輕稚便取了個橘子慢慢剝起來。

　“陛下，守孝之事說辛苦就辛苦，說不辛苦也不辛苦。”

　沈輕稚聲音溫，帶著涓涓細流流淌進蕭煜心間。

　“每日晨昏定省，日日不能松懈，一跪就是一整日，且不要跪還要時不時哭上兩聲，那確實是辛苦極了的。”

　“但一想到這些都是替皇后娘娘、替陛下而做，是為替先帝盡孝，這是妾的榮，妾又不覺得辛苦了。”

　“畢竟，”沈輕稚笑著看向蕭煜，“畢竟旁人可沒這個福分。”

　有了這一次守孝，蕭煜絕對不會食言，肯定要給一個實惠。

　蕭煜也淺淺勾起角，那雙眸被也眼尾微揚，倒是顯得他年輕氣盛，意氣風發。

　蕭煜見要遞來橘子，只擺手讓自己吃，他在果餅碟里挑挑揀揀，最后撿了一塊果酪慢慢吃起來。

　“你倒是什麼都敢說。”

　沈輕稚微微一笑：“陛下要的不就是妾什麼都敢說嗎？”

　蕭煜一口把糕餅吃完，在帕子上了手，然后才起，道：“母后到底再度發病，待得國孝結束，你也留在這里陪伴母后，待母后好轉再搬回毓慶宮。”

　沈輕稚屈了屈膝，目送他離開坤和宮，這才重新坐回羅漢床上。

　看來這一次，無論是誰的手，都功惹怒了蕭煜。

　沈輕稚又挑了一塊糕吃了，才淺淺笑了：“們當真活該。”

　尤其是坤和宮的那些人，蘇瑤華一貫仁和，除非屬下犯了大錯，從不打罵訓斥，尤其是年輕的小宮人們，都是讓姑姑們悉心教導，不論針線補還是胭脂水，能教的都盡量給們。

　畢竟不是人人都會留在宮中，進宮的宮們大多出寒苦，在宮里能學得一技之長，即便日后出宮也能自己養活自己，不用看他人臉茍且。

　蘇瑤華這樣對待宮人，也并不需要宮人如何恩，但最起碼不能背叛。

　沈輕稚以為，一個人立之本，就是要知道善心兩個字究竟為何。

　即便不做良善人，也不好恩將仇報不是。

　不管齊、陳懷綠等人是否知道幕后主使的最終目的，那些換了藥的宮人是否明白這是在殺人，他們都做了這樣的事。

　對于沈輕稚而言，這都不可饒恕。

　背叛者永遠都不會有好下場。

　沈輕稚深吸口氣，重新起，斂起眉宇之間的凌厲鋒芒，又重新變回那個忠心不二，乖順致的沈奉儀。

　當日夜里，坤和宮就消失了不人。

　慎刑司的顧嬤嬤和簡公公一起來到坤和宮，他們不用如何反復盤問，每個人問上一兩句話，就知道這人是否心里有鬼。

　有鬼的一律拉去慎刑司，拷問之后才知結果。

　沈輕稚并未參與這一場徹夜盤查，跟朝云和沐芳一直守在皇后邊，子夜時分蘇瑤華倒是醒來一回。

　在一月之舊疾復發兩次，上好不容易積攢起來的氣神都被耗盡，剛醒來時覺得渾都疼。

　還好姚醫也侍奉在外面，給皇后取來了暖湯吃下，皇后這才順過氣來。

　抬起頭，看著床前眾人擔憂的面容，不由溫一笑。

　“我這不是沒事，你們一個個哭喪著臉做什麼。”

　這麼一說，沐芳和朝云都哭了，反而下午時滿心憤怒，還在蕭煜面前怒斥幕后主使的沈輕稚并未落淚。

　笑著上前來，替蘇瑤華正了正被褥，道：“娘娘哪里的話，咱們這是喜極而泣呢。”

　蘇瑤華看著面上明的笑容，眼眸里有著欣。

　吃過藥，神好了一些，醫才進來用針。

　行針結束，蘇瑤華出了些薄汗，等朝云伺候干凈臉上的汗，才對沈輕稚說：“丫頭，陪我說說話。”

　有這一句，其余幾人便迅速退了出去。

　沈輕稚便給腰后塞了個枕，陪著坐在邊的繡墩上，笑著道：“娘娘可是想我了？”

　蘇瑤華笑笑：“是啊，想你了。”

　“今日的事你給我講講。”

　蘇瑤華吐之時，依稀看到沈輕稚的影，也聽到喊的那一句話。

　故而，當時已經猜到前面出了事。

　不過這一口氣昏迷了半日，人也病沉珂，頭腦昏沉，自己便懶怠再去思索，直接讓沈輕稚講更簡單些。

　沈輕稚如何同蕭煜講的，就如何同蘇瑤華講，最后還提了提周院正的診斷和蕭煜的關心，寥寥幾句卻無一句廢話。

　蘇瑤華安靜聽完，才偏過頭看了看。

　此時已是深夜，靜室沒有懸燈，只在室四角立有柱燈，燈火并不明亮，映襯的沈輕稚眉眼溫，靜雅天。

　蘇瑤華淺淺笑了。

　握住沈輕稚的手：“好孩子，不值得為那些人事生氣。”

　“你的忠心，我跟陛下都知道。”

　沈輕稚眨眨眼睛，此刻眼眸中才泛起紅霞。

　“娘娘，那會兒可嚇壞我了。”

　“我有今天，全賴娘娘教導，也全賴娘娘賞識，我想象不到以后沒有娘娘教導我的日子，”沈輕稚嘆了口氣，“我心都揪起來了，還好，還好。”

　還好蘇瑤華并無大礙。

　蘇瑤華卻拍著的手，看著的眼睛問：“但我總要去玉泉山莊，我不在宮中，你又當如何？”

　沈輕稚微微一愣，一時間不知如何回答。

　蘇瑤華見竟是傻了，于是便也笑了。

　一邊笑，一邊咳嗽，卻沒有克制自己的好心。

　“輕稚啊，”蘇瑤華喚名諱，“前朝后宮，一直都是一的，你很聰明，一下便想通里面的關節，已經不需我如何教導你了。”

　“我若離宮，你應當也知道要如何而為，”蘇瑤華握住的手，“只要你忠于皇兒，心正眼亮，你就放心大膽去做。”

　“不用怕。”

　蘇瑤華的話確實是給了沈輕稚一顆定心丸，但兩人都明白，一旦蘇瑤華離開長信宮，沈輕稚就要靠自己在后宮里生存。

　原本就不怕，現在聽了蘇瑤華的話，便越發確定了心意，知道以后要如何行事。

　沈輕稚抿了抿，臉上出恰到好的：“可娘娘，我年輕，不知道輕重。”

　若是有些事沒輕沒重辦過了，怎麼辦？

　這麼年輕，又沒經過這些事，辦過了也自然不是的錯。眾人心里都明白，可話卻要說清楚。

　蘇瑤華卻淡淡道：“誰年輕的時候沒沖過？回家長輩教導一番，以后就知道怎麼辦事了。”

　沈輕稚便明白了。

　蘇瑤華也不過就只能跟說一刻的話，堅持把話說完，藥效便上來，蘇瑤華便安靜睡下。

　國孝第二十六日，長信宮上下才知蘇瑤華被人毒害之事，一時間宮中上下人人自危，進宮哭靈的王公大臣們大氣都不敢出，就連哭聲都弱了下來。

　這一日，坤和宮被慎刑司帶走十三人，除了齊等三人，還有侍藥的宮人兩名。以及一個曾經進過藥房的小宮人，一個看灶火的黃門，還有一個正巧路過回廊，同上藥的侍藥宮說了兩句話的小黃門。

　剩下的人就是語焉不詳，神閃爍，一并帶走了。

　這十幾人已經在慎刑司被拷打一日，經簡義回稟皇后，沈輕稚才知道審問結果。

　齊剛一進慎刑司便招認，酒后聽了人挑撥，說若沐芳不在皇后邊，以后就是除了采薇最得力的姑姑，因此才鬼迷心竅，辦了錯事。

　為何要在國喪期間挑事，也是因國喪不容馬虎，不容人放肆，沐芳若當差不力，自要降職罰辦。

　至于是誰挑撥的，自己也不記得。會記得是有人指使，是因為當時對方言辭懇切，聽進心里去了。宮里面姑姑們經常一起吃酒，們平日里沒什麼玩樂，整日都要忙碌，確實很是辛苦。一般各宮娘娘都會開恩，一兩月給們放個沐休日，讓們也能松快松快。

　相的幾個姑姑就會相約去膳房開個席面，一起吃用一頓，吃酒扯閑，放松一回。

　齊自己說，上一次吃酒已經過去半年，而且那一回來得人多，中途還進來幾個，那會兒已經醉了，如何也記不得到底是誰。

　這個說法似乎含糊其辭，但慎刑司是什麼地方，一般人還真扛不住，齊一開始就招供了，以至用刑一整日都沒改口，應當也說不出更多的線索。

　而其他幾個宮人，一個燒火的黃門剛送進慎刑司，一個不甚就咬舌自盡了，另一個進過藥房的小宮弱多病，用刑半日就咽了氣，這兩人什麼都不能招了。

　沈輕稚聽到這里，微微嘆了口氣。

　那黃門一定有鬼，但那小宮就不好說了，要麼是幕后主使暗中了手腳讓死，要麼是自己求死。

　但這兩人定有疑點。

　國孝是在一片風聲鶴唳里結束的。

　除服那一日，宮中上下原本應該歡騰起來，卻又因謀害皇后案而越發繃。

　宮人們形匆匆，不敢大聲說話，即便在坤和宮里，小宮和小黃門們也越發沉默寡言，臉上沒了笑意。

　每個人都害怕。

　之后幾日，蘇瑤華病反反復復，好不折騰，待得病終于穩定下來，慎刑司才送來了好消息。

　經過仔細排查審訊，也經所有一起跟齊吃酒的姑姑們回憶，中途進來的姑姑里有一個面生的。

　是外五所的管事嬤嬤，姓孫，不常在后宮里走，因此眾人對皆不悉。

　而這位管事嬤嬤正是四皇子的管教嬤嬤。

　四皇子是弘治帝的幺子，是賢妃的兒子，他今年不過兩歲，話都說不清楚，一個稚齡孩知道什麼？

　那麼四皇子的管教嬤嬤辦事，是否也經了賢妃首肯？此事一下子便牽扯進一個皇子并一個娘娘。

　慎刑司作利落，先把這管教嬤嬤下獄審問，然后才去稟報賢妃。

　慎刑司很客氣，他們一沒懷疑賢妃，二沒意有所指，三更不認為是四皇子的旨意，他們只說是有人挑撥離間，這才要把孫嬤嬤下慎刑司嚴加審訊，好審出幕后之人，全了賢妃的臉面。

　慎刑司雖然上好聽，但賢妃卻難得不行。若當真是做的倒還好說，就是打罵殺都，但問題是，這事本就不是所為。

　氣得賢妃當場就把寢殿里的青瓷花瓶給摔了，在緋煙宮里大鬧一場，最終也不還是沒了聲音，到底沒有鬧到新帝面前。

　不敢。

　跟德妃淑妃不同，德妃淑妃兒子都大了，的公主和皇子都還小，都得靠當今圣上恩養。

　如今新帝登基，自己都要搬去壽康宮跟其他幾人一起住，一雙兒便也無法再養在邊，四皇子便跟著一眾管事姑姑和太監們去了外五所靈濟齋。

　這一住就要十幾年，待得十幾年后四皇子長大人，娶妻生子，才能出宮立府。

　換句話說，為了一雙兒，只能低頭。

　是以，抓一個嬤嬤這樣的小事，到底還是忍了。

　第二日，賢妃還領著大公主和四皇子親自登門看皇后娘娘，讓兩個孩子好一通母后母后地喊，場面很是親切，上下皆是笑容，到底還是把面子找補些回來。

　甚至在坤和宮見了沈輕稚，也笑著恭喜一聲，說以后宮里就是們年輕人的天下了。比之沉不住氣的蔣蓮清，賢妃這樣的老資歷就顯得穩重得多。

　而那個犯事的管事嬤嬤就只能留在慎刑司了。

　這個管事嬤嬤原是五所的管事，后因五所一直無公主居住，便調去了外五所，但調去外五所后卻并未留在外五所，先去賢妃的緋煙宮提前照料四皇子。

　據自己供述，當日不過就是吃醉了酒同齊玩笑幾句，而且并未說什麼不忠之言。

　因四皇子年，四皇子在緋煙宮的靈濟齋也是爭斗得厲害，四皇子最喜歡邊的一個小黃門，那小黃門說什麼四皇子都覺得好，最能帶著他瞎玩，而他們這種有正式品級的和太監反而不如一個小孩。

　這可怎麼忍？

　宮里最講究資歷，沒資歷的永遠爬不到姑姑和公公們頭上。

　這小黃門可是惹了眾怒，沒過三五日就被靈濟齋的管事公公找了個由頭，直接趕去了雜役局，再也回不來緋煙宮了。

　孫嬤嬤吃醉了酒，會勸齊，就是想起了之前這件小事。

　只是說要想在貴人們邊出頭，不能憑貴人們的喜，得把對手都打趴下去，對手都不在貴人們邊，們才能看到自己。

　就是有而發，隨意而言，就這麼簡單。

　在嚴刑拷打之后，孫嬤嬤還是一口咬定自己沒說任何不敬之言，能去伺候小皇子還是皇后娘娘的口諭，激還來不及，給一萬個膽子也不敢謀害皇后。

　瘋了不？

　這個孫嬤嬤看似沒有任何意圖，但壞就壞在，說者無心，聽者有意，齊卻聽進去了。

　不僅聽，還確實了手。

　齊這一手卻出乎所有人的意料，作時恰好后面的宮人便得了口信，順勢做了個連環計，以至皇后被毒害。

　那麼到底意外還是連環計，誰也說不清了，孫嬤嬤和齊都審不出任何額外的線索。

　事查到這里，線索便也斷了。

　沈輕稚心里很明白，有些看不見的影依舊籠罩在長信宮里，他們正伺機出手。

　宮人們并非一無所知，每個人都更謹慎了。

　宮里了一些人，又多了一些人，總歸逐漸平靜下來。

　六月初二，是個大吉日。

　蕭煜在這一日行禮祭告天下，繼皇帝位，承大楚之君。

　繼位大典次日，蕭煜開始大封后宮及諸位王公。

　除了先帝詔中已經有明確封賞的所有人等，其余兩位先帝昭儀、一位婕妤以及三位小主皆晉封為太妃位。另外幾位王叔無法再封，也依序給了封賞，榮加俸祿。

　除此之外，就是蕭煜還做太子時的后宮。

　太子良娣蔣蓮清，出清溪蔣氏，其父為清溪書院山長，姑母為先帝德太妃。著冊封為三品和嬪，賜住東六宮月宮前殿。

　太子良娣章婼汐，出勛貴世家章氏，其父為五城兵馬司都督，姨母為先帝賢太妃。著冊封為從三品端嬪，賜住西六宮碧云宮前殿。

　太子良娣張妙歆，出盛京張氏，其祖父為大學士、太子太傅兼吏部尚書張節恒。著冊封為正四品莊嬪，賜住東六宮長春宮后殿。

　太子良媛馮盈，先帝貴太妃侄，新帝表妹，著冊封為正四品麗嬪，賜住東六宮靜晨宮后殿。

　太子奉儀沈輕稚，因替新帝為皇后侍疾有功，忠心可嘉，著冊封為五品昭儀，特賜住景玉宮后殿西側殿。

　侍寢宮李巧兒，著冊封為從七品選侍，賜住碧云宮后殿西配殿。侍寢宮紀黎黎，著冊封為八品淑，賜住碧云宮后殿東配殿。侍寢宮王夏音，著冊封為八品淑，同賜住碧云宮后殿東配殿。侍寢宮趙媛兒，著冊封為八品淑，同賜住碧云宮后殿西配殿。

　至此，新帝后宮初見端倪。

　不僅如此，蕭煜還加封昭烈公主魏嫣為昭烈長公主，以弟禮敬之。

　其他王公大臣暫且不表，唯一值得天下百姓關心的便是改元。

　繼位詔書宣告天下，以弘治二十四年七月改元為天佑元年七月，以此為天佑紀年。

　至此，天祐元年新氣便在眼前。

　暑熱漸散，秋風乍起。

　而沈輕稚就在這樣秋高氣爽的日子里，帶著自己戚小秋、銀鈴、銅果等幾名宮，一起搬了景玉宮后殿西側殿。

　看著院中枝葉緋紅的黃櫨，沈輕稚眉目舒展，角是舒心笑意。

　“還是景玉宮好。”

　回頭看著邊眾人，面上笑意更濃：“這里才更像是家。”