淑妃的臉果然沉了。

　虞姝的到底甜不甜，怕是只有皇上才知道！

　皇上喜潔，從不的，這是淑妃的心結。

　皇后一招四兩撥千斤，輕松就讓淑妃把火力往虞姝上攻擊。

　虞姝但笑不語，始終不溫不火之態，仿佛是個局外人，絕不輕易讓自己摻和后宮紛擾。

　不僅如此，皇后又當眾賞賜了虞姝。

　皇后的賞賜，自是不能駁回，不然就是忤逆正宮。

　虞姝在眾目睽睽之下，站起朝著皇后行禮謝恩，“嬪妾多謝皇后娘娘賞賜。”

　皇后笑的燦爛溫和，“人妹妹，你無需跟本宮客氣，你能博皇上的喜歡，讓皇上高興，本宮也歡喜呢。”

　虞姝笑著收下錦盒，景元宮的大宮杏兒打開了錦盒蓋子，錦盒是一只價值不菲的金累嵌紅寶石雙鸞點翠步搖，紅寶石剔靈，一看就是上品。

　賞賜落了眾妃嬪眼中，幾雙視線或是嫉恨，或是羨慕、或是復雜的投向了虞姝。

　虞姝暗暗心驚。

　好一個皇后娘娘啊，借住賞賜的由頭，把直接變后宮嬪妃的眼中釘中刺。

　這下可好，不僅僅是二姐想整死，整個后宮都容不下了。

　按捺住心驚，虞姝莞爾，抱著錦盒重新落座，仿佛本看不懂皇后的“用心良苦”。

　淑妃待不下去了，以的子，既然不能直接弄死了虞姝，那便眼不見為凈，慵懶的支起子，道：“皇后娘娘，嬪妾子不適，就先回去了。”

　仗著帝王寵，無視后宮嬪妃，直接由曉云攙扶著離開。

　皇后面上含笑，看不出半點不悅之。

　張貴妃喝了口涼茶，將一切收眼底，卻只是但笑不語。

　今日這一場請安就這麼結束了。

　*

　虞姝回到朝閣，一頭栽到了榻上，趴著枕一也不想。

　算是看明白了，這后宮里頭真正厲害的角，不是虞貴嬪，亦或是淑妃，而是皇后。

　那麼，皇后與皇上之間又到底是怎樣的牽連呢？

　是否夫妻同心？

　還是各有算計？

　皇后是當今太后的母族侄，又是否與太后是一個陣營？

　據說太后與皇上母子不和呢。

　張貴妃背后是丞相一黨，淑妃后則是楚太傅的勢力，按理說皇上若有心機，定會扶持起虞貴嬪，如此就是三足鼎立的狀態，最是穩固。

　但虞貴嬪也只是個嬪……

　是皇上另有打算？

　還是那個二姐著實太不爭氣，再強大的母族也扶不？

　虞姝整張臉埋枕，吸著枕上沉水香，腦子里一團漿糊。知道，這看似平靜的后宮絕對不簡單。

　前朝世家的關系盤錯節，無疑也直接影響后宮。

　且看來年大選，皇上會選哪些世家子宮。

　虞姝腦子里盤算著后宮與前朝的關系網，不知不覺就睡著了，畢竟只是將軍府的深閨庶，所知所曉的事皆有限。

　沉睡之中，虞姝又夢見了那場大火。

　火舌如龍，將無死角的困在其中，讓無路可去，蝕骨的灼燙襲遍全，虞姝的嗓子發不出任何聲響，一開腔嚨里俱是腥味。

　懼怕、恐慌、痛恨席卷心頭。

　“昭昭！”

　火破開之，一個悉的聲音突然出現，仿佛從天而降，喊著的閨中小名。

　“啊——”虞姝驚坐起，上一層薄汗，一手捂著口，鉆心之痛讓呼吸短促，擰眉出神，還沉浸在方才的那個夢里。

　明明在夢里看見了男人的面孔，可一醒來記憶就變得無比模糊，仿佛被塵封在了久遠的記憶之中，一時間什麼也想不起來。

　“人主子，可是夢魘了？”知書聽見靜，開珠簾走了過來，只一眼就看見虞姝面若夾桃，因著剛才出了一薄汗，呈現出人的桃花，艷滴，且又俗清。

　知書暗暗心驚。

　難怪皇上那樣清雋冷漠的人，也會在虞人上失控，就連這個子也忍不住看了又看呢。

　虞姝雙足踩在腳踏上，綾不知幾時褪去了，一雙玉足白可人，定了定神，喝了一口知書遞過來的涼茶，數息之后方問，“虞貴嬪眼下已經從景元宮回到翠碌軒了麼？”

　知書如實答話，“回人主子，虞貴嬪昨個兒下午就被人抬回翠碌軒了。”

　知書頗有興致，人總算有些積極應對后宮諸事了，按著皇上對人的寵，不久之后定能繼續晉升。

　虞姝的心思卻不在晉升上，對虞貴嬪腹中的孩子一直很困。

　皇上在床笫之事上雖是強勢蠻橫，但以虞姝的覺，皇上不會讓后宮子隨隨便便有孕。

　算著虞貴嬪有孕之前的日子，也就是在兩個月之前，嶺南送了家書京，說是大軍屢戰屢勝，還奪了城池。

　不久，重傷的二哥就被抬回來了。

　父親的家書寫得極其含糊，軍功都落在了嫡兄頭上，但其實是二哥冒死奪來的。

　父親偏袒正房，這無可厚非。誰讓嫡庶有別呢。

　可父親不能奪了二哥用命換來的功勞！

　恰好虞將軍送捷報那陣子，就是虞貴嬪有孕的時候。

　皇上會讓虞貴嬪的孩子安然出生麼？

　虞姝拿不準。

　皇后怎不留下虞貴嬪養胎？

　難道是皇上的意思？

　知書問道：“人主子，您要去探虞貴嬪麼？”

　按著規矩，虞姝是應該去探的好二姐，但眼下況特殊，虞貴嬪又了胎氣，虞姝覺得，虞貴嬪的孩子保不了太久了。

　虞姝抬手了前額，夢魘驚醒，多多有些后癥，嗓音幽幽，“去皇后那邊替我告個假，就說我子不適，這一陣子不方便踏出朝閣。”

　知書愣了一下，旋即才明白了虞姝的意思。

　當日，后宮俱知，虞人閉門不出，俱不見客，也不出門。后宮之中比位份低的嬪妃倒是想來走走，萬一見了皇上呢，那可說不準。

　虞姝這一“稱病”，蕭才人幾人也只能打消念頭。

　*

　翠碌軒。

　自從虞姝搬去了朝閣，虞貴嬪對自己的翠碌軒不滿意。朝閣算是瓊樓玉宇，而的翠碌軒充其量就是一座尋常宅子。

　日頭越是嚴熱，就越是狂躁。

　春桃重新換下沾了的被褥，抖著雙手，巍巍道：“娘娘啊，您可真的要保重子了！”

　虞貴嬪平躺在大紅漆雕牡丹花的千工大床上，死寂一般的眼神著無邊怨恨。就仿佛不得帝寵，是因著虞姝之故。了胎氣也是被虞姝所害，困在翠碌軒不得晉升，還是被虞姝擋了道。

　而的母親十多年脾氣雷霆，更是因為衛氏的出現。

　在虞貴嬪看來，衛氏母子三人都該死，都不應該存在這世上。

　“去把那個賤人給本宮過來！就說……本宮想了！若不聽話，就拿虞鐸的事要挾！快去！”虞貴嬪的一只手摁著自己的小腹，指尖在打。

　就算保不住孩子，要給自己孩子拉一個墊背的！

　春桃愁容滿面，猶猶豫豫，吱嗚道：“娘娘……虞人那邊對外宣稱，近日來子不適，閉門不出呢。另外，二公子他、他……他已服下了靈芝。”

　春桃一言至此，立刻與虞貴嬪共了，若是沒了藥引子做要挾，還如何能拿虞人？！

　春桃的憤怒，毫不輸于虞貴嬪，“娘娘啊！定是虞人在皇上跟前百般求寵，就與衛姨娘一樣，是個魅男人的狐子！”近乎咬牙切齒。

　一旁的夏荷心頭一。

　二公子能得到藥引子，必然是皇上所允許的。

　看來虞人在皇上心目中當真有幾分地位。

　再反觀貴嬪娘娘，可真真是把親手把自己作死到了這個境地。

　虞貴嬪的另一只手揪了下的被褥，但子一也不敢，牙齒咬了蒼白的。

　那個卑賤的庶出玩意兒！

　故意躲著不來見是麼？

　虞貴嬪眼中再無清明，像是聚攏了滿目瘋狂，直接吩咐，“把此前準備好的“湯藥”，給本宮的三妹送過去！”

　春桃和夏荷俱是一怔。

　夏荷想要制止，立刻跪地，“娘娘，三思啊，人如今是皇上的人，不是咱們可以輕易的了。”

　春桃仗著多年為虎作倀的習慣，不屑一笑，“娘娘的父親乃鎮國大將軍，親兄是虞家大公子，也屢立戰功，區區一個人而已，娘娘不過就是給一點教訓！”

　夏荷垂著頭，輕輕嘆了口氣。

　們主仆幾人，是從上到下都沒救了麼？

　虞貴嬪心意已決，還遷怒于夏荷，“把這個吃里外的東西拖出去，仗責三十！”

　婆子過來拉著夏荷出去刑，夏荷沒有哭喊，更是沒有求饒。

　罷了罷了，主子做的越絕，日后也能心安理得另謀出路。

　夏荷承著一接著一的仗責時，春桃帶著兩名婆子從側路過，輕笑了一聲，“夏荷，我跟在貴嬪娘娘邊十多年了，自是比你了解娘娘，你長此以往下去，娘娘不會再容下你。”

　夏荷抬首，眼睜睜的看著春桃端著湯盅離開翠碌軒。

　咬著牙，忍劇痛的同時，搖了搖頭。

　這里是皇宮，是皇上的地盤，沒了皇上的寵，才是真正可怕之事。

　*

　虞姝在庭院清泉旁邊玩水，這個時辰也就只有靠近了水池子才能納涼。

　今年的三伏天，格外酷熱。

　知書過來稟報時，虞姝愣了一下，“讓進來吧。”

　虞姝倒想看看，二姐還想作甚？

　春桃一開始滿臉孤傲，可一踏足朝閣，就被院的雕梁畫棟、飛檐斗拱驚艷了一下，上的氣勢就像是泄了氣的羊皮筏子，說蔫就蔫了。

　這朝閣還當真比翠碌軒奢華不。

　自詡跟在虞貴嬪邊見過世面的春桃頓時就沒了底氣。

　虞姝就坐在清泉池旁邊，一雙玉足在水里晃來晃去，一低領束腰宮裝，盤了垂云髻，出修長白皙的脖頸，還有幾分年人的稚氣和純真，不知是不是春桃的錯覺，才幾日沒見，就覺得虞姝又了幾分。

　春桃走上前，這才漫不經心福行禮，“人，我家娘娘賞你參湯，你盡快喝了吧。”

　知書和墨畫對視了一眼，二人走上前，十分戒備春桃。

　哪怕是淑妃邊的仆從，也沒有這般傲慢啊！

　真真是有其主必有其仆。

　春桃兀自站直了子，端著湯盅送到了虞姝面前，這是恨不能直接灌了。

　虞姝明的小臉愣了一下，旋即噗嗤一笑，但轉息又嘆了口氣。

　虧得皇上開眼，沒有當真寵虞貴嬪。

　不然以虞貴嬪的子，遲早會拉了整個將軍府跟著一起陪葬。

　父親雖是擅長打戰，但對宅一竅不通。

　主母也是個驕縱子，因著出生名門，目中無人，狂妄不已。這才養出了這樣的兒。

　春桃被虞姝的千轉百回的神弄糊涂了，“、人，你這是何意？”

　虞姝笑著看向春桃，語氣著一尋常時候不曾有的愉悅，“擱下吧，替我向二姐傳個謝意，二姐的心意，我領了。”

　春桃哪里敢直接離開？

　春桃：“人喝下，奴婢再走。”

　枝椏上蟬鳴不絕，庭院綠蔭匝地，婆娑日碎了一地，虞姝覺得春桃的聲音太過吵嚷，沒再搭理春桃，對阿貴和東生使了眼，特意強調，“參湯留下，旁人都驅出去。”

　既然東西送來了，就別想毀滅證據。

　春桃還想繼續糾纏，畢竟，在將軍府那會子，算是騎在虞姝頭上的，怎料如今時過境遷，一切都不一樣了。

　參湯被留了下來，春桃與兩名婆子則是被轟出去的。

　春桃站在朝閣外面，叉著腰，想要罵出去的話又生生咽了下去。

　只憤憤道：“還真是今時不同往日了！”

　虞姝桃花眼掠過一微，但轉又變為平靜，在將軍府忍十六年，不是天生子弱，而是唯有那樣才能自保。

　弱者，就連傲慢的資格都沒有。

　知書看著參湯，問道：“人，您可千萬不能喝，那這……該如何理？”

　虞姝淺淺一笑，“我的那個好二姐啊，恨不能弄死我，也不知這參湯里面究竟放了什麼。”

　東生這時道：“人主子，奴才學過一些藥理，若是人主子信得過，不如讓奴才瞧瞧。”

　虞姝驚了一下。

　一個宮廷小太監瞧著不過才十來歲的景，竟還懂藥理。

　難道東生也是皇上的人？

　到了這一刻，虞姝更加篤定，要想在這后宮安然過日子，一切都要順著皇上的心思。

　虞姝點頭示意，“好。”

　東生走上前，打開了湯盅小蓋，他低頭淺嘗了一口，舌尖稍稍品嘗，這便立刻吐了出來，臉巨變，道：“人主子，這、這里面摻了藏紅花！”

　主仆幾人俱是一怔。

　藏紅花會令子絕育，就算是偶爾到了，也可能會傷及本。

　虞姝眸凜然，眼底泄出一自己都不曾察覺到的冷意。

　二姐，你就這般痛恨我？竟要讓我絕育！

　嫣紅的輕輕一揚，又笑了笑。

　可最初，是們非要著宮的呀。

　綁起石頭砸自己的腳，這滋味好麼？

　虞姝揮揮手，“拿去倒了吧。”

　從清泉池子里走了出來，人也乏了，就赤著玉足，踩在漢白玉鋪制而的小徑上，提著擺往殿走，作輕快，似甚是歡快。

　知書幾人面面相覷。

　人主子竟然不慍怒……

　*

　花園，知書前去匯報過后，封衡正在練劍的作滯住，握著劍柄的手因為用力過度，手背上青筋凸起，男人眸幽幽。

　這麼大的事，竟也不來訴委屈，未免過分懂事聽話了些。

　封衡此前很是厭煩子在他面前晃來晃去。

　而今難得有個令他心愉悅的子在宮里，可對方過于矜持，以及不夠主。

　把他釣上鉤了，便再也沒有一開始那般積極了！

　虞姝越是如此做派，封衡心就像是被一羽輕輕撓了撓，又酸又。

　知書離開后，封衡繼續舞劍，不消片刻，王權親眼看著皇上斬禿了一整個花圃。

　不久之前才剛剛培育出來的鮮花，被一番辣手摧花之后，一片狼藉，都是殘花碎葉。

　花圃被霍霍完了，帝王這才收劍，劍氣凌然，發出鋒利刺耳的聲響，“閉門不出，倒是很會明哲保！”

　王權一愣，回過味來，這才知道皇上指的是虞人，立刻附和，“是啊，皇上，虞人很會明哲保。”

　一想到虞姝這幾日都會避讓自己，封衡劍眉一挑，角劃過薄涼笑意，“是個大膽的！”

　王權又附和，“的確，虞人是個膽大的。”皇上不正是好這一口麼？

　封衡站在原地，汗珠子自他結下，順著結實的理一路蜿蜒而下，前襟了一片，綾羅中子，襯得段修韌拔，一臉沉悶悶道：“朕近日政務繁忙，也不去后宮。”

　王權暗暗納罕，皇上這是耍小脾氣了麼？皇上這喜歡記仇的病真是一點沒變。

　“好，皇上不去后宮。”王權繼續附和。

　*

　接下來兩天，因著酷暑之故，后宮嬪妃之間都沒多走，皇后也打著“恤姐妹們”的由頭，免了各宮每日早晨的請安禮。

　而到了第二日的當晚，天際炸雷響起，雷雨突至，如瀑布般傾瀉而下，狂風暴雨雷鳴，一時間宮廷之中幾乎瞧不見在外行走的活人。

　更是聽不到歇斯底里的吼聲。

　直到次日一早，天際放晴，早起打掃宮廷的奴仆在花園池塘發現了半尸。

　之所以是說是半，是因著尸已被帝王飼養的鱷魚咬了兩半，另一半不知所蹤。

　尸在水里泡到發福，還是書閣的掌事大太監認出了春桃。

　只因，前幾日，春桃為了幾塊冰，帶人去了書閣大鬧了一場。

　春桃的慘死，終于在平靜無瀾的后宮引起了。

　要知道，春桃是虞貴嬪從將軍府帶宮的，算是虞貴嬪的心腹，好端端的又豈會這樣死了？

　明眼人也知道，昨夜雷雨加，春桃不可能從翠碌軒前去花園，若是活人掉鱷魚潭，又豈會只咬去半子？只怕是一骨頭也剩不下。

　可見，是死了之后被人拋尸鱷魚潭。

　各宮包括皇后在，都在揣測是誰對春桃下手。

　朝閣，虞姝聽聞了這駭人消息，早膳都吃不下去，蹙著秀眉，手中揪著帕子，向知書，“鱷魚潭？”

　宮好一陣子了，竟然一無所知。

　虧得足夠低調，不然怎麼死的都不知道。

　知書點點頭，一雙眸子睜得老大，解釋說，“三年前，咱們皇上登基之初，特意命人將花園中的池塘分開兩半，有一半用來養鱷魚了。”

　虞姝不寒而栗，“可是花園七夕橋那一片的荷塘？”

　知書點頭如搗蒜，“正是呢。”

　虞姝小臉一白，香汗涔涔。

　那晚跳下七夕橋，竟然是跳了鱷魚潭？

　皇上明知里面養了鱷魚，怎也跟著跳了進去？！

　虞姝一手捂著口，久久沒有回過神來，有種劫后余生的后怕席卷心頭，仿佛可以想象的出來被鱷魚撕咬的畫面。

　“人主子，您這是怎麼了？”知書忙問道。

　虞姝訕訕，一手了毫無修飾的發髻。果然，這后宮之中，若是皇上要讓誰活著，就算是掉了鱷魚潭也能保住小命。

　不能再這麼消極回避下去，小日子已經完全康復了，得去皇上跟前“報恩”去。

　虞姝定了定神，“準備一份涼茶，我一會給皇上送過去。”

　知書笑著應下，“是，人主子。”

　知書轉之際，眸發亮，林公公說得沒錯，只要謊稱七夕橋下面便是鱷魚潭，人主子就一定會積極主去爭寵。

　*

　書房氣氛凝滯，明明是三伏天，大臣們卻覺得自己正凜冬。

　年輕的帝王擅謀略，心思深不可測，至今遲遲沒有選定南下賑災的欽差大臣，朝中員不準。

　虞姝過來時，在廊下安安靜靜等了片刻，僵著小板，聽著殿帝王時不時的低吼聲。

　“無能之輩！”

　“一幫蠢貨！”

　“眼睛都瞎了麼？！”

　“朕要爾等何用？！”

　虞姝，“……”皇上長得俊無儔，宛若沒有一人氣兒的神仙，但罵起人來，倒也甚是兇悍。

　不多時，書房殿牖打開，幾位大臣灰頭土臉的走了出來，仿佛步子也甚是十分沉重，不由得紛紛了額頭的汗，方才宛若是九死一生。

　有幾個眼力較好的大臣已經認得虞姝了。

　那位娘娘……不是前幾日守在書房外的嬪妃麼？

　娘娘好的膽子，這個時候還敢往前湊。

　王權笑著走過來，“人主子，里頭請吧。”

　虞姝捧著托盤的雙手一晃，笑得有些憔悴，道：“王總管，皇上他眼下若是不方便的話，我過些時辰再來。”有些打退堂鼓。

　王權又笑，“人主子放心，皇上眼下空暇著呢。”

　虞姝一點都不放心。