芮娘看著面前的這封信愣了愣, 等回過神的時候，哪里還有什麼小姑娘。

　“二媳婦，誰啊？”魯老太太在里面問了一句, 芮娘回過神來，拿著信走回了院子里, 道：“剛才有個小姑娘, 說要把這個給三郎。”

　院子里的人都怔了怔，芮娘將信遞給魯恒，上面的確寫的是‘魯恒哥哥親啟’。

　“三郎, 誰家的小姑娘啊, 怎麼還給你遞信了？”魯老太太好奇極了，多問了一句。

　魯恒也有些奇怪：“我也不知道……”

　他一邊說一邊打開了信, 那紙上很空，就簡短的兩三句話，魯恒看了一眼, 怔楞了好半晌。

　魯老太太是個好奇的子, 著頭忽然就想看上一眼, 誰知魯恒忽然把信紙一折, 不自然的咳嗽了一聲：“我大概……知道是誰了……”

　“誰啊？”

　“一個……好久沒見的朋友。”魯恒越說臉越有些不大自然，到最后干脆什麼也不說了，直接避開魯老太太的提問, 艱難的拄著拐杖回了屋……

　這忽然, 就勾起了魯老太太無限的好奇心。

　轉頭就去問芮娘：“二媳婦, 你說送信的是個小姑娘？”

　芮娘也還沒回過神, 點了點頭：“對……看著好像也就十五六歲吧, 穿了一件子, 人怯生生的。”

　“這就奇了怪啊, 我從沒見過三郎和什麼姑娘家說話啊……”魯老太太自言自語的道。

　魯越在此時忽然開口了：“說不定是三郎在學院認識的朋友吧，他這個年紀，也很正常的。”

　魯越話音剛落，魯老太太和芮娘就同時看向他，那眼神在一瞬間就變的極其有深意。

　魯老太太：“二郎的意思是……”

　魯越看了眼芮娘，抿了抿，再不說話了。

　魯老太太的眼神一瞬間就亮了起來：“對啊！我的三郎今年也到了可以議親的年紀了！這今年一年要是在家休養著，一邊備考一邊不是可以把親事定下來了嗎！”

　芮娘睜大了眼：“娘，你的意思是說……”

　“二媳婦啊！你快，把剛才那小姑娘的模樣還有特點全都給我細細描繪一下，明兒個我就去打聽去！”

　芮娘：“……”

　“好……”

　-

　魯恒全然忽視了院子里的靜，他默默的走進屋關上門，重新躺回床上之后才再次取出了那信紙，慢慢展開——

　“魯恒哥哥，好久不見，你還記得我嗎？我說過，等你出榜這日要給你寫信的，我現在說到做到啦！我想說的是，你真的很好，很棒，我相信你一定會有金榜題名的一天！祝早日康復，好好養傷！”

　魯恒默默的看著這信，思緒飄到了半年前的一個午后。

　他和幾名同窗剛剛下課，正預備走出學院的大門，忽然看見街邊一群男人圍著一個賣花的小姑娘，也不買花，只是在不斷的調笑。魯恒當時多看了兩眼，那小姑娘看起來十分的六神無主，也十分的害怕，整個人都不斷的在朝后退。

　有一個看起來不大正經的男人想手就扯小姑娘的辮子，魯恒忽然怒火中燒，大步朝過走去，制止了。

　“哪來的窮酸書生！管閑事，滾開！”

　那幾人看著面前忽然出現的魯恒，當下怒火中燒，不斷的出口警告，可魯恒一直神冰冷的擋在小姑娘面前，不讓這群人靠近。

　“此是天麓學院，隔壁便是府衙門，幾位，如果還在這里胡攪蠻纏，我可要報了。”

　魯恒一字一句的道，他看起來文弱，說出的話卻字字句句有震懾之力，那幾人愣了愣，竟然真的被唬住了。

　“切，窮酸樣，你不也是看上人家小姑娘了嘛，小爺讓你就是，可憐蟲一個！”那幾個混混說完就拂了拂袖子，離開了。

　等人走遠后，魯恒才回頭看向那小姑娘，小姑娘提著花籃整個人都在他后面，魯恒道：“沒事，他們已經走遠了，不必怕。”

　小姑娘怯怯的抬頭看他一眼：“謝、謝謝……”

　魯恒：“不必客氣，你看。”他笑著指了指衙門府門口的那塊兒臺階。

　“你以后可以在那里賣花，那里有府衙門，要是還有壞人欺負你的話，你可以第一時間大。”

　小姑娘認真的看了好幾眼，點頭：“我記住了。”

　最后魯恒又朝笑了笑，接著就和同窗一道離開了。

　本以為只是一個小小的曲，可沒曾想到的是，自那天過后，魯恒每日都會見到那個小姑娘，并沒有去府衙門口賣花，而是選擇到天麓學院門口賣花，于是每日下課，魯恒都能在門口遇到。

　那小姑娘瞧見他之后也沒有主說話，只是微微抿笑了笑，就這樣過了一個多月。

　終有一次，魯恒忍不住上去去問人了，問為什麼每日一個人都在這賣花，那小姑娘還是有些不好意思，只是道家中父母都不在了，只有一個年邁的，春夏花多，只能趁著這個時候出來賣。魯恒聽后有些慨，第一次掏錢買了花，而且是一整籃。

　從那之后，但凡魯恒見到，一定會買上一朵，若手頭富裕，就會多買一些，小姑娘發自心的激他，兩人的話也漸漸的多了起來。

　學院出事那日，其實魯恒原本并不會出事，是他那日出門，并未在原來的地方看見那個悉的影，他站在原地等候片刻，沒等到那個悉的小姑娘，卻等到了那個發瘋的生……

　魯恒嘆氣，將思緒收回，躺在床上，他再次拿出了那信件，上面的字跡并不算工整，卻能看出寫的極為認真，他心中大為，看了眼自己傷的，這世上還有那麼多的殘疾人尚且殘志堅，他又有何理由自怨自艾，況且他的家人們，朋友們，都如此的支持并且相信他……

　-

　魯老太太并不知道自己三兒子的心思，如今所有的力都在那天芮娘說的小姑娘上。

　但是打聽了一大圈，也沒打聽到這周圍有哪家待嫁的姑娘，平時還穿個子的。但魯老太太并不氣餒，決定在自家院子外守株待兔，既然能來一次，說不定就能來第二次。

　可惜魯老太太一等就是七八天，不僅沒有等到人，反而連三兒子也開始躲了。

　一問就是在讀書，要麼就是不方便，總之連魯老太太想進房間去看看也難了。

　哎，兒大不由娘。

　魯老太太又一次嘆起這句話。

　想發老二去問問，誰知魯越這兩日是閉口不談這件事，整個人瞧著還有些幽怨，魯老太太覺出不對勁，問道：“老二，你咋了？”

　魯越抿著，顯然又是一副悶葫蘆的樣子，魯老太太本以為他不會吭聲，誰知魯越開口道：“我不該多。”

　魯老太太：“多？多啥？”

　魯越又不說話了，心中卻默默嘆了口氣，思緒也飄回了那一晚——

　芮娘晚上歇下時，不知怎麼，一句話都不同他說了，魯越幫打水洗澡，換來的也只是簡單的“嗯”“好”。

　魯越一開始并沒多想，直到晚上歇了之后，芮娘還是對他答不理的，魯越就覺出不對勁了。

　“媳婦兒……你生氣了？”

　芮娘背對著他在收拾裳：“沒有。”

　回答倒是十分的迅速。

　可魯越琢磨了一會兒，卻覺著還是不大對勁。

　“不對，芮娘……”他不管不顧的就跑到芮娘面前，芮娘冷若冰霜的小臉這下沒能躲開，他語氣十分篤定：“你就是生我氣了。”

　“真沒。”芮娘想往前走，誰知道魯越像一堵墻似的。

　芮娘側過臉，用一種略帶審視的眼神著他：“我問你，你白天說的那句話什麼意思，什麼三郎那個年紀是正常的？”

　魯越一聽，如臨大敵。

　他就知道，他當時不該多一句的。

　“你很有經驗的樣子嘛，你在他那個年紀，都做了些什麼呀，才得出了這個結論？”芮娘的語氣略帶幾分戲謔。

　魯越頓時覺舌尖像打了個結一樣：“我沒有……媳婦兒，我……”

　芮娘默默的看著他，似乎想看看他怎麼說。誰知魯越的越急越笨，半天都說不出個所以然來，還急出了一的汗：“我能干什麼……我在三郎那個年紀，都沒見過幾個姑娘家……”

　芮娘下午聽到他說那話的時候心中的確有些酸，但現在已經好多了，尤其是看見他張的這個模樣，甚至忽然有點兒想笑。

　但是芮娘沒有，還是故意板著臉，魯越一張起來全都是一副繃的狀態，又憨厚又傻。

　要是以前，芮娘肯定不會這麼戲耍他，但現在芮娘忽然就想逗逗他了。

　“真的？我才不信，你怎麼可能沒見過人家就答應了。”

　“芮娘……”魯越敗下陣來，語氣中帶著一討好：“真的，你別戲耍我了……”

　芮娘忍不住別開笑，卻沒讓他瞧見，魯越低沉的嗓音帶著一眷和著迷：“我正眼瞧過的、上過心的姑娘家只有你一個……就連原先那兩個，都是被我娘磨得沒辦法，隨便敷衍點了頭的，我都不記得們的樣子，我只疼你……”

　魯越的聲音真的帶著一的委屈，芮娘也不忍心再逗他了：“好啦，我知道了，我開玩笑的……”

　魯越還是盯著的眼，這次到問：“真的？”

　“嗯……不信算了，那我真的生氣了。”

　魯越忙道：“別生我氣！”他目灼熱，一字一句如同金石擲地：“我第一次見你不知道為什麼就注意了，真的，我只想對你好，只想疼你。”

　芮娘心里如同掉進了湯泉池，綿綿，又暖呼呼的。

　一聲聲的芮娘似乎是要到的心窩里去。

　“我只疼你一個……”

　芮娘抿了抿：“好啦，大傻子。”

　…………

　思緒回攏，魯越想到芮娘，心中火熱，手上的作又忍不住快了幾分。

　芮娘在飯館忙活著，又快到夏天了，這天氣一日比一日熱了起來，飯館里對冰的需求與日俱增，冰窖的人一天要來兩趟，芮娘每次還會留他們歇一會兒。

　這些伙計見用冰一點兒都吝嗇，笑著多問了兩句：“掌柜娘子，你可真是大方，我給很多飯館都送過冰，有比你規模大的，也沒有你這麼大方。”

　芮娘笑：“可能我家賣的比較多吧，這到了夏天了，總要給客人們保證新鮮才行，還有廚房也熱，我自己也要用的。”

　那伙計笑了笑沒多說了：“您心腸好。”

　芮娘正笑著準備給兩人倒杯茶水，眼神忽然看到飯館門外，上次那個小姑娘，又再次出現了。

　“姑娘，你等等！”芮娘見似乎又要立馬轉走，連忙把人給住了。

　對方顯然有些張，芮娘笑著走過去：“你又是來送信的嗎？”

　小姑娘被芮娘這麼一問，臉一紅：“我……”

　芮娘笑道：“上回三弟收到你的信開心的，說你們是朋友呢，既然是三弟的朋友就別這麼拘謹了，來進來坐會兒吧。”

　那小姑娘聽見芮娘這麼說，眼神明顯都亮了亮，然后猶豫了一下，跟著芮娘進了飯館。

　芮娘帶到了一角落坐下，看見小姑娘還提著一個花籃，里面有這個時節最多人買的梔子，也有盛開的極的海棠，還有最大的一朵牡丹。

　芮娘笑：“你的花真好看，怎麼賣呀？”

　小姑娘看了眼花籃，小聲道：“梔子一文一朵，海棠兩文，牡丹五文……”

　芮娘笑道：“那你給我牡丹吧。”

　那小姑娘輕輕把牡丹花拿出來遞給：“我送給你吧姐姐，魯恒哥哥以前買過我很多的花，這個花不能收你錢的……”

　芮娘見要送給自己，立馬改了口：“那送我梔子花吧！其實我更喜歡梔子！”

　那小姑娘一愣，或許是明白了芮娘的深意，猶豫了片刻，送了兩朵梔子花：“姐姐心腸好，梔子花更襯你。”

　芮娘發自心的笑了：“你還沒吃飯吧，你送了我梔子花，我請你吃碗面吧，今天店里主推的打鹵面，怎麼樣，喜歡嗎？”

　那小姑娘正準備立馬擺手，芮娘先一步道：“那你不吃面我也不收你的花了，禮尚往來嘛，等著啊。”

　芮娘立馬起去了廚房，沒有給小姑娘拒絕的機會，沒多會兒，一碗熱氣騰騰的打鹵面就端上了桌。

　“快吃吧，這是辣醬，喜歡吃辣就放一點，不喜歡也沒關系。”

　“謝謝姐姐。”

　一碗打鹵面，配菜富，面條用滾燙的花椒油潑過，趁熱澆鹵，香氣四溢。小姑娘大概是真的了，再沒拒絕，挑起筷子，慢悠悠的吃了起來。

　芮娘看骨瘦如柴，心中有心疼，忍不住問起家中來，小姑娘認真回答：“我柳芽，不住這邊，在流水村那邊住著的。”

　“流水村？那離京都不近啊！你一個人走來的嗎？”

　柳芽點了點頭：“我習慣了，每天早上出發，晚上再回去。”

　芮娘沉默了。

　“你父母……”

　柳芽垂了垂眼睫：“我父母都不在了，只有我和……年紀大了，不能走遠路，所以只能我出來。”

　芮娘徹底沉默了，好半晌，才慢慢抬起頭，悄無聲息的用指腹掉了眼角的一滴淚。

　“夠吃嗎？再給你添碗面吧？”

　柳芽：“不用了不用了姐姐，我吃飽了。”

　“你等我會兒啊！”芮娘一面起一面去了后廚，看著那小小的影就像是看到了當初的自己，隨手拿過一個籃子，往里面塞了滿滿當當的蛋和臘，等急著走出來的時候，柳芽卻不見了。

　桌子上，只有一個空碗，還有一個沒有被拿走的花籃，那花籃里的花滿滿當當的，還有最上面的兩朵大牡丹。

　…………

　魯老太太在自家院子等了一天也沒看見人，正有些沮喪，就看見芮娘提著個花籃回來了。

　“這哪來的花籃啊？”魯老太太瞧著還喜歡，“這花不錯，新鮮著！”

　芮娘道：“是上回給三弟遞信的那姑娘送的。”

　魯老太太原本正滋滋的準備朝頭上一朵，聞言一驚：“啥？！你遇見了？！”

　芮娘笑著點了點頭：“娘，進去說吧。”

　魯老太太進院子里，芮娘一邊找了個花瓶出來把這些花好，一面和魯老太太說了今天中午的事。魯老太太聽完，也唏噓了好久。

　“這麼小的孩子，一個人出來賣花謀生啊……”

　芮娘點了點頭：“我不過請吃了一碗面，就把這些都給我了。”