“你中秀才了！！”

　無疑, 老娘這句話讓魯恒愣住了，而同村的那些人聞言也全部涌了上來道喜。

　“哎呀哎呀，真是恭喜恭喜啊，三郎啊, 你是咱們村這幾年唯一的一個秀才了！！老嫂嫂, 你要請客啊！！”村民們每個人的眼里都有羨慕。

　培養一個秀才啊, 那是多不容易的事。

　秀才可以不用給府當免費的勞力，可以免除跪拜，還可以免除幾畝地的租金，房子的高度也可以比普通人家多出三寸。普通農家人不知道秀才后續的仕途, 但是眼前這些切實的利益, 已經讓他們足夠的眼紅了。

　魯老太太樂得都找不到北了：“請個算啥，我要擺流水席啊！三郎啊！愣著干啥呢，趕跟娘回去！”

　魯越也拍了拍弟弟的肩膀：“恭喜三弟！”

　魯恒這才回過神，點了點頭。“多謝娘，多謝二哥！！”

　一路上，有知的, 都主和魯家人攀著話道個喜，不知的，看見這麼熱鬧的場面也就都知道了。魯家全家人得了信, 都開心不已，魯大郎差點兒就要在門口張燈結彩慶祝了, 只是被魯恒攔住：“那倒也不必，有些過于張揚了。”

　魯老太太也道：“就是！太張揚了也不好，咱們自家人知道, 樂呵呵的就行了！！”

　芮娘聽說后, 下午團圓飯館的事都不管了, 直接帶著柳芽回了家，走到院門口就說要給三弟張羅一桌子好菜。魯恒的視線，卻再次落到了后的柳芽上。

　小姑娘雙眼也是亮晶晶的，明顯也盛滿了喜悅。

　如果說剛才那一路人們的恭喜讓魯恒到一喜悅的話，那現在，面前小姑娘的眼神讓他才油然而生了一子驕傲。

　魯老太太喚芮娘：“兒媳婦，也不用過分的張羅，自家做多的吃不了，等過一陣子，咱們擺席！”

　魯恒一聽，連忙看向老娘：“娘，您認真的啊……擺席就不必了吧，也不是啥特別了不起的事。”

　“胡說！什麼不是特別了不起的事，我兒子就是最了不起的最了不起的！！”魯老太太堅持要擺，魯恒卻還有話想說，他還沒開口，忽然兩個同窗就趕了過來。

　“魯三郎！”這兩個后生都是魯家人眼的，常常和魯恒一起搭車進學堂，他們來到魯家，手中拿的是揭榜文書，笑著道：“今個兒你要請客啊，你不僅中了秀才，還是一等！”

　“啥？？？啥啥啥！”魯老太太第一個沖到前頭去，這是老魯家培養的第一個讀書人，知道秀才上頭是舉人，但還不知道秀才也分等級的，“你們說我們家三郎是一等？啥是一等？！”

　那兩個后生笑著解釋：“就是最好的，以后啊三郎去學念書筆墨紙硯一概不用自己買，每個月還能領六斗米！每年還有四貫錢呢！”

　魯老太太激都快哭了，仿佛那四貫錢是四百貫似的，差點沒當著所有人的面摟住三郎嚎啕大哭。

　“三郎啊，你真是好樣的，是娘的好兒子啊！！！”

　芮娘也趕忙笑著招呼兩人進來吃飯，被兩人擺手婉拒：“我們雖沒有三郎考得好，也是險上了，要趕忙回家才是。”

　魯家人聽了這話才沒有強行留人，只是臨走時，又朝兩人手中塞了一大把的花生糖塊，兩人笑著沒有拒絕。

　魯恒將人送走后，才重新折回了院中，這一看，好家伙，院子里已經擺上了。兩大桌，二嫂直接從飯館提回來了好些現的涼菜，二哥和大哥已經把家里藏著的好酒也搬了出來，還有隔壁一些關系不錯的鄰居，也都提著提著蛋上門恭賀。

　魯恒笑著搖頭，罷了，看見全家人都這麼高興，他心中也高興。其實這次上考場，他覺得自己考中應該不是問題，但沒想到也能拿到一等，這出乎意料的事，也總是令人驚喜的。

　只是魯恒沒想到的是，這一天的擺席只是自家熱鬧熱鬧，自打那一天之后，一向不怎麼出門魯老太太不就開始走門串門了。你要說是為了炫耀？還真不是。那人家手上拿著東西呢，糖塊兒點心啥的，逢人就給，還讓人有空來坐坐吃飯，原本有些想酸的，這下也找不到理由了。

　那還有些聰明的，趕著上門著結。畢竟現在大郎二郎生意做的都還不錯，這又出了個秀才，以后魯家要是發達了，何必和人家作對呢。

　這麼一想，這魯家最近啊，就別提多熱鬧了。

　可熱鬧也都是二房這邊的，因為魯老太太就住在二房，魯恒白天也都在這邊，中間院子沒人住，大房那邊除了韋氏，大郎也常常不在，形了鮮明的對比。

　這段日子，大郎忙完了布莊的那邊的事就直接去二房那邊，陪著娘和三弟說話啥的，韋氏不好說什麼，兩人那次的吵架便也無疾而終，但到底，也在韋氏心中落了個影，這陣子蓮兒來照常干活，也不怎麼和蓮兒說話。

　又過幾日，魯老太太牽線，把這陣子上門給魯家送東西的人都請了一頓，就擺在團圓飯館。雖然沒擺流水席，但團圓飯館的三層和四層還是做了個滿滿當當。

　這是自己兒子的大喜事，魯老太太全程在各個桌子上游走著招呼著，大郎和二郎自然也來幫忙。

　韋氏抱著順哥兒也在，時不時的看向門口自家男人。大郎高興的仿佛和自己兒子中了秀才似的，招呼客人也別提多認真和賣力了。

　酒過三巡，還有一些并沒收到邀請的人登門了，這些人里大部分都懷揣著好意，不過也有不是的，比方說程袁。

　程袁一進門便爽朗大笑：“哎呀大郎兄，你可真不夠意思，咱們三弟中了秀才這麼大的事你居然都不告訴我，真是把兄弟當外人了啊！”

　程家人有錢，后的小廝直接端上來了一尊玉觀音，另一個還端著一個盤子，盤子上蓋著紅布，想也知道下面是啥。

　“三弟啊，這點兒心意你就趕收下，以前咱們沒機會見面，我姓程，和你大哥是好友，這次是哥哥給你的見面禮！恭喜啊恭喜！”

　魯恒看向這兩份厚禮，人微微怔了一下。魯老太太自然也看見了，臉也一變，有些埋怨的看向了魯大郎。

　魯大郎自己都沒想到程袁會來，也不知道是從哪里得到的消息。

　還是魯恒反應過來，上前笑道：“多謝程大哥，來者是客，您快請進來坐著喝杯酒，只是這禮有些太貴重了，我就不收了。”

　程袁哎呀了一聲：“這點兒禮算什麼，你趕收下，要是等你中了舉人，我再送倍的過來。”

　這話說的，魯恒就更不敢收了。

　不過剛中了秀才，現在就要收這麼大的禮，要是被有心之人狀告到衙門去，他這個剛剛得來的秀才，怕是都要有些危險了。

　魯恒了鼻子，不知如何是好，魯老太太一個勁的給魯大郎使眼，可魯大郎也不好拒絕人的，最后還是魯越看見這邊不對勁走了過來，看見那兩樣東西，魯越便明白了。

　“這樣吧，這兩樣東西我代三弟收下了，本來這幾日也打算去程員外府上談筆生意，沒想到今天先見到了，您快進。”

　程袁一愣，還沒來得及開口，那東西就被陳三給搶過去收下了，還高聲大喊：“程員外給團圓飯館賀禮兩份，快給騰個好位子出來！！！”

　陳三這一喊，這賀禮就變了給團圓飯館的了，所有在場的人也都聽見了，魯恒終于放心下來，向自己二哥投去了一個激的眼神。

　而魯越平時不怎麼喝酒的，今天居然難得陪著程袁在飯桌上坐下了，一杯接一杯的灌，魯大郎這會兒反應過來，也一同來幫著陪酒。

　一場“送禮風波”有驚無險的度了過去，魯老太太現在也有點后悔了，趕忙到廚房囑咐芮娘：“別上那麼多了，菜也上一點，趕送走這群瘟神得了。”

　是后知后覺，芮娘卻早有準備，笑著應了一聲。

　今天的菜本來就都是一桌農家菜，比不得什麼了不起的宴席，而且主食偏多，大家吃飽喝足，今天這頓飯也就算結束。

　到了晚上，魯老太太趕忙把三郎到自己房里，忙說自己糊涂了，后悔不已。三郎笑著安：“也沒關系，聽說隔壁村子的一位秀才也擺席了，所以我今天才點了頭，不過娘能意識到，兒子很高興。”

　魯老太太忙道：“是是是，我兒現在不一樣了，以后凡事要注意一些小心一些才是。”

　魯恒沉默了一會，又道：“這是原因之一，其二是即便我了一等秀才也不過是秀才，兒子還要繼續考學，爭取以后能中個舉人，讓娘當上舉人娘，這才是兒子的心愿。”

　魯老太太驕傲的抹著眼淚連連點頭：“是，娘也等著這一天，我的好兒子，好三郎……”

　魯老太太和自己小兒子說了好一會兒心話，然后便讓他早點回去休息了，接著，冷靜了下來，又把魯大郎給來了。

　魯大郎就等著呢，他知道娘今晚肯定是又要說他了。不過魯老太太卻是異常的平靜，問道：“今天那個程家的事你怎麼看。”

　魯大郎皺著眉：“那個人消息靈通，不知道從哪知道的三弟的事，然后就上門了，我沒請他……”

　“我不是問你這個，我是說你以后的打算！你今天也看到了，那程家人就不是正兒八經做生意的好人，他那個員外怎麼得來的，大家都一清二楚！”

　“娘的意思是……”

　魯老太太：“我的意思是，你三弟以后走讀書人的路子，那是要清清白白正兒八經考上去的！和這種人沾染上，只會是為他的絆腳石！你和二郎做生意的我不管，但三郎不行，今天也是娘的疏忽了，以后家里要盡可能的低調，用三郎的話就是，現在不過是個秀才，他都明目張膽的送錢送玉的，那以后還得了？”

　魯大郎低下了頭：“我知道了……”

　“別說你知道了，你表個態，其實要我說啊，你最好也別那種人往來，你瞅瞅因為蓮兒的事，你和你媳婦弄得那是飛狗跳的，這陣子我還沒問你，大郎，你老實和娘說，你對那個蓮兒，到底有沒有那方面的意思？！”

　“不是，娘！”魯大郎攏著袖子立馬就抬起了頭，無語的道：“你怎麼也這麼問，我要有那心思，還有等到現在？！真的是……”

　“一點兒也沒有？”

　魯大郎直接側過子，甕聲甕氣：“沒有！”

　魯老太太看了他好幾眼，才哼了一聲。

　“行，那我再問你，當初那個趙家的事，有沒有他在背后摻和的？”

　趙家……

　提到趙家，魯大郎氣短了。

　想到春杏的事之后，之前言之鑿鑿的他忽然就說不出口了，尤其是，在老娘那雙睿智的眼睛面前。

　魯老太太還有什麼不明白的，氣的當下就拿起了桌上的鞋墊狠狠了幾下：“孽種！孽種！”

　“娘，好疼！”

　魯大郎嚎了一聲，魯老太太氣的心尖，冷靜了半天才停了下來，看向這個大兒子，呵斥道：“你最好把程家那人給我兜住了！要是敢連累我的三郎，看我不打死你！滾！”

　魯大郎委屈的，了腦袋就出門了。

　接著，魯老太太又來了魯越。

　魯大郎頂著滿頭包出去時，看見二弟窘迫了一瞬，魯越也奇怪的看了眼大哥，走進屋里：“娘，您找我。”

　“二郎啊……”

　看見二兒子，魯老太太的語氣又緩和了許多，把剛才大郎和三郎的事都告訴了魯越，現在在魯老太太的眼里，沒有比這個二兒子更可靠的人了。

　魯越聽說了程家那事之后，也慢慢的蹙起了眉頭。

　“那程袁不是什麼善茬，可能會一直用這件事要挾大哥。”

　“你大哥那個蠢貨，我是不想和他說啥了，這個事，你有啥主意沒有？”

　魯越思索片刻：“現在沒有什麼特別好的，只能是說和程家人的關系暫時維持著，今天我收了他的禮，不知道他會怎麼想，但是我打算過兩日找個由頭，就給他送回去了。”

　魯老太太贊同的點了點頭：“嗯，二郎你做的對，吃人短拿人手短，現在落了人家的好，還指不定以后要出什麼大事，那這個事給你我放心，就全部靠你了，辛苦我的二郎。”

　“一家人不說這些，娘，那你早點休息，我先走了。”

　“嗯去吧，這幾天你和芮娘又累了，好好休息。”

　-

　魯大郎回房后，心中也有些郁悶。其實他也有些后悔了，他也在想是不是對趙家做的太絕了一點，斷人財路猶如殺人父母，魯大郎開始有些坐立不安，其實那天一回去他就把贖春杏的錢給二弟送過去了，說什麼也要二弟收著，魯越也沒拒絕，而且第二天，魯大郎還去城里燒了香。

　韋氏對這一切都毫無所知，夫妻兩這陣子貌合神離，在二房那邊看起來還夫妻恩，可回到自家之后便不怎麼說話了，韋氏大部分時間都是只哄著順哥兒，順哥兒睡了，也就睡了。

　難得的，今晚大郎坐在床邊主的和韋氏說了句話：“明個兒，蓮兒來了的話，你打發走吧。”

　韋氏一怔，立刻就回了頭。

　“你說啥？！”

　魯大郎心中煩悶，隨口道了句：“沒聽見算了。”

　韋氏來了神，聽見了，能沒有聽見嗎。趕忙就道：“這可是你說的！”

　“對，我說的。”魯大郎忽然覺得一切都好累，隨口道：“送走，你之后愿意請婆子也好不愿意請也罷都是你的事，我不管了。”

　韋氏因為大郎主說送走蓮兒的事有些開心，可現下聽到他這麼說又有些不樂意了。

　“你咋了這是，出啥事了，搞得好像我你似的……我可從沒開口說……”

　“不是，娘們家打聽了，趕睡，送走了不合了你的心意了？還要怎麼樣？”

　韋氏還想繼續說什麼，但見魯大郎獨自翻上了炕給了一個背影，韋氏撇了撇，閉了。

　-

　第二天，蓮兒果然被打發走了，這次是魯老太太親自出面說的，還給了不的銀錢，韋氏原本并不愿意給，但婆婆做主，也不能說什麼，最后還是給了。

　蓮兒得了一筆厚的報酬，也沒再說什麼。

　蓮兒走后，魯老太太問韋氏要不要再請一個婆子，韋氏有些蔫，搖頭：“暫時不了，錢省著，將來送順哥兒去學堂吧。”