年三十, 從早上起就有陸陸續續的炮竹聲，預示新的一年，又即將到來了。

　芮娘在床上躺了兩天, 人雖然還有些虛弱，神倒是蠻好的。魯越把當心頭一樣照顧著, 一對兒就靜靜的臥在邊睡覺。

　芮娘一會兒看看小兒子，一會兒看看兒, 眼睛都快看累了。

　“福妞……福寶……”

　魯越端著魚湯進來時，瞻哥兒也進來了。

　“這是弟弟和妹妹。”魯越帶著瞻哥兒認了認, 自己則開始喂媳婦兒喝魚湯。

　“弟——妹——”

　瞻哥兒趴在邊上看，努力的學著新的字眼, 漆黑的眼珠里寫滿了好奇, 看看弟弟又看了看妹妹，忽然大聲一喊：“妹妹！”

　芮娘嚇了一大跳, 夫妻兩忍不住對視一眼笑了, 魯越問：“瞻哥兒喜歡妹妹？”

　“妹、妹！喜、歡！”

　小的瞻哥兒終于反應了過來，看著床上嘟嘟的妹妹眼睛挪也挪不開, 魯越很是滿意：“瞻哥兒以后要對妹妹好哦。”

　“嗯！！妹好！”

　芮娘笑出聲：“你現在說這些, 他能懂什麼的？”

　魯越煞有介事：“他懂，瞻哥兒聰慧，什麼都懂。他會保護妹妹, 還有福寶，也會保護妹妹。”

　“護、妹！”

　瞻哥兒的話把兩人都逗笑了, 魯越也喂芮娘喝完了魚湯, 魯老太太笑著掀開簾子進了屋：“二媳婦, 我請個了村里的來喂, 你見見？”

　“娘這是……”

　“哎呀, 現在兩個娃，我害怕你不過來，請個人來幫忙，這兩天你不是還沒下嘛，先補補，不急！”

　婆婆，芮娘點了點頭，很快，就有一個婦進來了，那人看著倒是干凈利索的，態也還，芮娘滿意，于是今天就先給兩個崽子了一頓。

　福寶和福妞也乖得很，不咋鬧，喝完了就睡了，魯老太太現在可算是有事忙了，統共四個孫子孫圍著轉，本就忙不過來。

　而過年的事，柳芽和田氏在院子里一手張羅著。

　魯越：“今年舅母舅舅和石頭也在這邊過年。”

　芮娘笑：“那可就熱鬧了，多買點兒糖和點心之類的。”

　“嗯，一大早就去了，飯館昨天也關門歇業了，你不心。”

　芮娘坐累了想靠著，魯越立馬給腰后塞了個枕。

　“我的確什麼心也不用，二郎把我照顧的很好。”芮娘甜的笑。

　魯越也揚了揚，了的臉，滿心也都是甜意。

　-

　今年過年，魯家的確熱鬧非凡。雖說還沒有到福寶福妞滿月的時候，但方圓十里，就沒人不知道魯家添了對龍胎的，大過年又正是走親串友的好時節，離得近的，幾乎都會上門來道個喜。

　魯老太太將門大敞，來者便是客，只要是愿意來魯家做客的，那必然都不會空著手走，很快，村里村外都在說魯家這今年，真是福運亨通，了不得的很。

　團年飯是柳芽一手持的，畢竟是在團圓飯館待過一年的人，柳芽的手藝也得到了家里一致的認可，往年那張小小的圓桌現在已經坐不下一大桌子人了，魯越只好把飯館里的大桌子暫時搬了回來，全家人這才齊齊坐下，吃了團年飯，過了團圓年。

　而正月里，還沉浸在龍胎和過年喜慶里的魯家，并不知道還有一件大喜事，正在悄然的朝著他們慢慢靠近。

　鄉試揭榜原本也沒有這麼慢，可今年朝廷似乎是年關忙碌的，加之又連續下了幾場大雪，這鄉試的結果一直等到了正月才被揭曉。

　中鄉試者便是舉人，在鄉下，舉人就該被尊稱老爺了。這可是了不得的榮譽，舉人便意味著有了仕當的資格，而且中舉者是由衙門差親自到家門口來報喜，和秀才的待遇，可謂是天壤之別。

　正月初八剛過，年味已經淡了許多。魯老太太一心只想著月底孫子孫的滿月宴，把鄉試的事都快忘了。這天一大早上起來后就開始給芮娘燉湯做飯，又是給孫子孫洗尿布。農民們也都是閑不住的勤勞命，即便是過完年下了雪，也總有閑不住的下地去翻翻家里的土，亦或是走親串友在村口閑聊。

　也不知道誰眼尖，老遠就看到一個差騎著馬從不遠飛奔前來，村口的所有人視線都被引了過去，那差停下馬匹高聲問道：“誰知道魯家在哪里？”

　魯家？

　這村里的人就沒誰不知道魯家的，其中一個立馬就給差大哥指了指路：“朝前直走再往西，三進院落的就是魯家。”

　立馬有人站出來說話了：“你說的那是魯越家，差大人，現在魯家分了家，你找的是魯家老幾啊？”

　“找魯恒！”

　“哦哦，魯三郎現在和他二哥在一起呢，就是那里！”

　那差聽完后道了聲謝，便繼續策馬朝前去了。村里的人半晌都還沒回過神來，“府找魯三郎干啥……”

　有人機靈，敲了敲腦門子：“哎呀！不是早先就聽說魯三郎這次參加鄉試了嘛！該不會是中了吧！”

　這人話音剛落，周圍所有人都瞬間沉默了。

　魯家三郎中舉了？！這怎麼可能！

　這絕不可能！

　要知道，考個秀才倒也罷了，考中個舉人是多麼艱難的事啊！村子里也不是沒有過一等秀才苦讀三年進京趕考的事，一次不中再一次，又一次，有人從二十多歲一直考到三十多歲也從沒功過，最后還是了莊稼漢，他魯三郎不過是剛中秀才，怎麼可能第一年就能上了？！！

　大家伙的心思顯然都是一樣的，有人猶豫的道：“要不……去魯家看看？”

　立刻，這些人就全都反應了過來，趕跟了上去，一窩蜂的都跑到了魯家家門口。

　那衙役騎馬，自然比他們快得多，等他們趕到的時候，魯恒已經站在院門口向人道謝了。

　而魯老太太和其余魯家人，也滿臉喜的站在院門口。

　“真中了？！”有人忍不住高聲問一句。

　那衙役剛剛得了喜錢，心中也正高興，便高聲喝道：“對，魯家三郎中舉！以后就是舉人老爺了！”

　舉人老爺……

　魯老太太剛才還沒徹底的回過神來，現在聽到了這個稱呼差點都沒站穩，而村里人，眼睛也全部都紅了。

　發達了發達了，魯家真真是發達了。

　雖說先有魯大郎魯二郎生意紅火在先，魯家添一對龍胎在后，可這發財做生意和添兒的事怎麼能和中舉當相提并論？！錢可以拼了命的賺，但這可是他們發了狠一輩子也趕超不到的事了！

　本以為魯三郎中個一等秀才便了不起了，誰承想人家真的中了舉人！這往后便是真正的貴人了，不出小半刻，整個村子的人都知道村里出了個舉人老爺！

　這回，魯家當真可以放鞭炮了。

　村里的爺們還好，雖然眼紅，但還是立馬就上門道喜，能拿東西的就拿東西，不能拿的也要上門認個臉！畢竟那可是舉人老爺，以后混了，有大好哩！

　可村里的婆娘們才真的是要瘋了，先前魯三郎中秀才的時候便有人眼紅了，不出一年人家居然又了舉人。

　真是個天爺！們怎麼就沒有這樣的命和遠見，早知道就是一分彩禮不要也要嫁到魯家去！

　還有那柳家，天地良心！之前不過還是流水村一個討生活的小可憐，這才多長時間，居然一躍就了舉人娘子！！！沒出嫁的姑娘們眼睛都紅了，不得現在就去后山上摘上一把花，以后日日也到城里學院門口去賣！

　而魯家一概不管外面人的想法，魯老太太這回是真的哭了，若說之前只是喜極而泣，這回就是哭的不能自已。

　魯家人全家心中都大差不差的激，魯越都難得的紅了眼，重重的拍了拍三弟的肩膀。

　魯大郎也要瘋了，聞言，立馬就從外頭趕了回來，進門便是爽朗大笑，連說了好幾聲好！

　村長也被驚了，提著一頭剛殺的羊就登了門，那鄉親們見了還不是趕的殺殺鵝，爭先恐后的朝魯家送。

　魯家也忙瘋了，魯老太太讓兩個兒媳婦把過年的糖和全都又擺了出來，不夠的就立馬去買，魯老太太大聲喊道：“我魯家今年又繼續過年！這年一直過到正月底！！”

　“好啊！要我說還是老嫂嫂有遠見！供個讀書人出來多不容易啊！以后您就是舉人娘了！”

　“就是！三郎也是個出息的！以后當了，可千萬要記得我們這些鄉親們吶！！”

　舉人娘舉人娘……魯老太太喜得眼睛都睜不開了，是又哭又笑的，抓著糖就往人手里塞，這一下午的時間啊，登門道喜的人都差點兒要把魯家的門檻給踏破了！！

　韋氏也驚了，抱著順哥兒自然也趕了過來，雖然現在變得沉默寡言，可那眼神還是止不住的往柳芽上打量著。

　三弟中舉了……

　弟妹了舉人娘子……

　三個妯娌里面屬現在混得最差，韋氏心里酸不溜秋的，看了眼懷里的順哥兒，發了狠，看見這場面，發誓以后無論如何，也要把兒子給供出來。丈夫多半也就這樣了，可兒子才是唯一的指，韋氏這麼想著，心中也下定了決心。

　…………

　好不容易熬到了天黑，院子里才徹底安靜了下來。都累了一天，魯老太太也總算是能和自己兒子說上幾句話了，全家人坐在了堂屋，魯老太太嘆道：“說句實在話，我早先雖然覺得三郎能中，但想著也是三年之后的事了，這次試考，的確也就是想讓三郎去運氣，誰知道我的三郎是這麼的爭氣！一次就中了！我老魯家今年真是祖墳冒了青煙！”

　這會兒面對著家人，魯恒也真流：“我能有今天，也全都是娘和哥嫂們的全力支持，先前我了傷，也有沮喪和難過。可后來，二嫂告訴我說這是老天爺對我的考驗，魯恒謹記這句話，再然后，娘又為我娶了妻了家，我上又多了一分責任和牽掛，至此我知道我一定要出人頭地，絕不辜負家人們的期冀。”

　“三弟說的好。”魯越此時開口，拍了拍弟弟的肩膀。

　“你是我們的驕傲。”

　魯大郎也立刻道：“對！三弟！大哥真心為你高興！我們魯家有你，當真才是耀門楣！”

　魯恒：“大哥二哥言重了，我們魯家一條心，一勁，誰都是不可缺失的一環。”

　“好啊，三郎這話說的好，我想好了，過些日子，我們全家就齊上山去，我也好些日子沒見你們爹了，去瞧瞧他這個老頭子，要把咱們家這幾年發生的事全都和你爹說一遍！尤其是今年咱家添丁，還有三郎中舉的事！你爹聽了，一定在那邊都合不攏了！”

　“娘說的是！我也是這麼想的，瞻哥兒這麼大還沒抱去給爹見過。”

　芮娘也忙道：“我也去，我也還沒去看過爹的。”

　魯老太太點頭：“那就等芮娘出了月子，咱們全家一起去！”

　“好！”

　全家人坐在一起說掏心窩子的話，魯恒想了想道：“娘，今天鄉親們送來的都是鴨魚這些吃食，收了就收了，可從明天開始我估計還有不的人要到咱們家來，我的意思是……”

　“三郎啊，這個事不用你多說，娘有分寸，現在咱們家不缺錢，娘犯不著為了這點兒蠅頭小利把我兒子的前途都給搭進去！吃人短拿人手短，這點輕重，你娘還是分得清的。”

　魯老太太說這話的時候專程朝魯大郎那邊看了一眼，魯大郎不知想到了什麼，有些心虛……

　“那我就放心了，娘，時候不早了，早些歇著吧。”

　各房回了各院，月亮悄悄的爬上了枝頭，可沒人能踏踏實實的睡得著。

　三房，柳芽回房后久久都無法睡，側躺在三郎邊小聲道：“魯恒哥，我真不敢相信，你竟然真的中了……”

　魯恒笑道：“其實……我先前斷那一年，我當時就暗暗發誓，要是能趕上今年的鄉試，我是一定要去試試的，所以那一年我早早離家，在學堂里為夫子跑前跑后，就是為了多學一點知識，也是老天爺偏心我，今天能中，自然也有幾分運氣。”

　柳芽睜大了眼：“所以……那一年你就想好了，你一直在暗暗用功？不僅僅是準備考秀才的事？”

　魯恒想起當時他斷后夫子的扼腕嘆息。

　那時候的魯恒中個秀才本就不是什麼難事，只是造化弄人，耽誤了一年，可正是這一年，讓魯恒下定了決心，院試已經遲了，但鄉試時間是固定的，誰也沒有說初中的秀才不能趕考。

　“那時候我就在想，我過年也不回來了，一定要發狠，要是萬一老天爺偏心我讓我中了，你就是舉人娘子了，那以后，你再也不用發愁了……”

　柳芽從他懷里默默的抬起了頭，雙眼是紅紅的，“不管是不是舉人娘子或者是秀才娘子，能嫁給你我就很知足了。”

　“傻芽芽……”

　魯恒當然知道，但是他也想讓自己的媳婦以后能跟著他福，過上好日子……

　……

　的確如魯三郎所料，第二天開始便有不的人想朝魯家送禮的，這禮可不僅僅是魚那麼簡單了，各種文玩古董的，真金白銀的，還有程家甚至都送來了田契和地契，好幾間鋪子和幾畝良田要白送給魯恒！！！

　村里人眼睛都紅了，恨不得立馬就把自家兒子送去學堂，誰說讀書沒有用？！看看人家！！

　可誰承想，魯家一個子兒沒收，不僅沒收，還和悅好聲好氣的請人喝了茶，這些送禮的人禮一個沒送出去，出來的時候手上還提著瓜果點心，一臉懵。

　村里有人說魯家犯傻了，唏噓不已，可魯老太太平時吝嗇不已，現在全然了個視金錢如糞土的，任你什麼好東西一概不收，笑著將人送出去，可只有自家人知道，回屋之后，魯老太太就捂著心口喊疼了。

　“我高估自己了，我以為我不心呢，可那都是金子啊……金燦燦的……晃眼睛啊，還有那地契，上好的鋪子啊，給你和二郎去做個營生絕對發了，我心好痛……”

　老娘的話讓全家人都笑了，芮娘安：“娘你這樣想，以后等三弟當了，這些東西算不得什麼。”

　老太太一聽這話，才緩過來了。

　“對，二媳婦你說的對，有遠見！我要給我的三郎鋪路！明天還來，我繼續把人請出去，不僅請出去，還給他們送送糖，咱們老魯家，也不差這幾個錢！”