第168章

　“他的確是騙了你。死一親王,使團遭劫，這種況，他的確沒法回來。縱陛下寬容,不令他自盡，仕途也全毀了。”沈赫城在了解了西疆的況后,斷言,“因為這是他的過錯，不是錢振堂的。外敵未曾叩邊，錢振堂若出兵，未必有功,卻很可能有過。錢振堂其人,頭慣了,謹小慎微,沒有諭令不可能出兵。”

　“至于我,更不可能。”

　“我命坐鎮北疆四鎮,沒有陛下旨意,怎可能出兵干預西事？”

　“除非我人頭不想要了，才會擅離駐地，擅啟戰端。”

　無有圣旨便擅自出兵或者擅自離開布防區，對沈赫城這樣的大將來說，都是形同謀反的大罪。

　沈赫城的確是北疆的最高統帥,但軍中還有監軍的存在。到了一定的級別，皇帝的猜疑比關外的蠻族更可懼。

　林嘉此時才知道自己是真的吃了匱乏場常識的虧。

　因有些事，是不會在課堂上教的。行舉業的男子會懂,因為他們的學習容中便包含了各種律例、詔書、規則。

　但這一塊,孩子們是不學的。

　真正宦人家的兒，會在與父兄的日常生活中細細碎碎地接到,是作為常識潛移默化地學習了。

　林嘉卻只是蹭了凌府的家學，生活中并沒有這種條件。

　凌昭便是吃準了這一點。

　他本就知道錢振堂不會出兵，更不可能界去求助沈赫城。

　他給了三封信，第一封信只是幌子，通知錢振堂不過應有之義。第二封信才是真的，所以要信芳直接送到太子手中。第三封信純是為了將林嘉托付給沈赫城。

　至于關外之事，他要擔起的罪名，他只能靠自己去解決。

　尋常的員或者可以回朝領罪，賠了仕途，茍且生。

　凌昭字熙臣，這個字是皇帝點他為探花的時候親賜的。他如今是東宮，他是來替太子探看西疆的。

　上背負著這些意義的凌昭，他的失敗不僅是他自己的，也會被記在太子的頭上。

　他已經無路可走。

　“那他、那他是要往哪里去借兵？”林嘉聲問。

　季白道：“大人道，車越國親厚我朝，他要往車越國去借兵。于闐劫殺我朝使團，這個仇必須報。”

　可他、可他是個文人啊！

　他雖也會刀劍功夫，是青城派的外門記名弟子，可他終究是個文人啊！

　林嘉只覺得心臟太難了。

　又難又無力。

　因凌昭的選擇都懂。

　但卻無法承，又無力幫他。

　這時候，聽到沈赫城道了一句：“這個凌熙臣……”

　倏地轉頭看去。

　沈赫城對凌昭并不悉，聽說過，大周最年輕的探花郎。

　但文武本不統屬，凌昭還年輕。又一個在京城，一個在北疆，八竿子打不著。

　最近兩次看到他的名字，都是從邸報上。

　因如今大家都在關注東宮，詹事府的人員變就很敏。凌熙臣在這個時候詹事府，擺明了是皇帝留給太子的人才，沈赫城便注意了這個名字。

　再然后便是最近的一份邸報，西疆和親。沈赫城當然不贊和親，但西疆不是他的防區，他輕易也不會開口說話。只和親使團的副使是凌熙臣。

　很明白，他代表著太子。

　只在今天，一封信，一份托付，一腔懷，這個名字這個人便迅速地立起來了。

　沈赫城已經可以約看到一個年輕人的影。

　才華必然是有的，風骨也是有的，只兵事非玩笑，不能只靠一腔熱。不在戰場上經歷真刀真槍地考驗，實在沒法說。

　當年，多勛貴子弟奔赴北疆，夢想封狼居胥。多人倒在賀蘭山下，馬革裹尸。

　太難說。

　林嘉聞聲轉頭，看著沈赫城——這個男人有權有勢，在戰場上赫赫無敵。

　他還是的生父。

　走到他面前，跪了下去：“父親！”

　這一聲父親，令沈赫城五味陳雜。

　因剛才，當他承認了是的生父的時候，十分平靜，也沒有與他當場認親，可知對“父親”其實沒有任何期待。

　比起來，那個凌熙臣比他這個緣父親更重要。

　現在，為了凌熙臣，卻毫不猶豫地就認了父親。

　“父親，兒自出生以來，未曾有一日在父親膝前盡孝，實是兒之過。只兒終究是父親骨，昔年母親為著父親才生了兒，至死未曾吐父親份，以至太后震怒，母親困死在公主府，太嬪囚于冷宮十數年。”

　“兒一生飄零，及至遇到凌熙臣，才魂有所依。”

　“求父親，看在母親的分上，幫幫兒，助凌熙臣困。”

　林嘉額頭重重地磕在手背上。

　季白也跟著跪下去。

　沈赫城凝視著，道：“你可知道，邊將擅離駐地，或擅自出兵他人防區，形如謀反。”

　林嘉原先不知道，但現在已經知道了，原也是無路可走，所以破釜沉舟地求他。

　聞言，抬起頭：“那請父親指點我，究竟怎麼樣才能幫上他？”

　沈赫城沉聲道：“若無諭旨，大周的一兵一卒，都不會為他而發。”

　林嘉抬起眸子，冷靜問：“那兀良哈三衛呢？”

　這個兒！

　沈赫城眸中大綻。

　原來的目標在這里！

　林嘉道：“兀良哈三衛雖是羈縻衛，但其實只是盟約，不算是大周兵卒。三衛中，兀良哈部更與疏勒有世仇。值此良機，不若出兵疏勒，既報世仇，又能得利？與兀良哈部有百利而無一害！”

　尋常閨閣子，能說出“羈縻衛”這個稱呼便已經難得了。這兒竟能知悉兀良哈部與疏勒的恩怨關系。

　沈赫城盯著：“這些，誰教給你的？”

　果不其然，林嘉吐出了那個名字：“凌熙臣。”

　高地上，凌昭用馬鞭指著北邊，告訴林嘉：【那個方向，就是賀蘭山、河套。】

　【這里，便是北疆與西疆的匯點。】

　【往北，便是北方諸鎮。寧遠侯總督四鎮，坐鎮北疆。往這個方向去，便是兀良哈三衛。】

　【從前，他們常常南犯，如今卻為我們的衛戍藩籬。】

　兀良哈三衛其實還在宮里的時候，凌昭給講西疆的時候就提過的。只那時候只是簡單提一下，講了一下西疆北疆的大局。

　但在路上，凌昭講了很多關于兀良哈三衛的事，或者該說其實是，他講了很多北疆的事。

　當時林嘉震撼于天遠地闊的山河壯麗，聽著這些北疆舊事，只覺得生畫面都撲面而來，直聽得津津有味，并未作他想。

　現在回憶起來，那自然是因為那個時候凌昭已經知道沈赫城可能是生父，所以已經在提前給鋪墊。

　太后平了北疆，皇帝病弱，西疆要留給太子。

　年輕人自然不會像病弱老人那樣只想守，只想安穩。太子滿心里都想有朝一日踏平西疆，立下不世功業。

　皇帝還在，這事現在還沒法提到朝堂上，但私底下，和凌昭這樣同樣年輕的東宮，不知道討論了多次西疆的況。關于能不能驅狼吞虎，驅使兀良哈三衛去打西疆這事，也反復討論過可行。

　當時，林嘉當作太子與凌昭間的軼事來聽的。

　這個想法卻依舊被沈赫城否決了。

　他道：“羈縻衛面向大周，面向我。凡我之命令，皆代表大周。沒有陛下旨意，我不能擅自調三衛啟戰。”

　武將手里握著兵，任何擅，都意味著對皇帝存在有威脅。

　林嘉真的絕了。

　沈赫城看著的眼睛，都能看出的絕。

　低下頭去，閉上眼睛，流下了眼淚。

　沈赫城沒有說話，想知道這個兒接下來會說什麼，會做什麼。

　他真的很好奇，很想知道。

　林嘉去眼淚，道：“我自出生便沒見過父親，今日得見，實是母親在天之靈庇佑。讓我知道自己究竟是誰，知道自己骨來自何。”

　“父親賜我骨，生恩無以為報，還請父親我三拜。”

　恭恭敬敬地給沈赫城磕了三個頭，謝過了生恩。

　站起來：“給父親添麻煩了，父親萬事安好，福壽延綿，我該回去了。”

　到最后，也沒有任何怨懟，無論是目和語言。

　沈赫城眸湛湛，凝視著。

　第一眼，像淑寧。現在看，像自己。

　是的，這個兒，毫無疑問地繼承了公主母親的麗容和纖態。

　可淑寧麗卻天真，尊貴卻弱。

　這兒麗卻不天真、不弱。

　這頭腦、，太像自己！

　京城的妻子一直在信里反復強調，長子有多麼地像他。甚至畫師畫了孩子的繡像給他。但沈赫城從沒見過那個孩子，一直很難去會。

　邊的孩子雖是庶子，卻從出生就分著他的富貴和權勢，亦沒有嫡母在頭上。沒吃過他吃過的苦，沒經歷過他人生的轉折和攀登，他們到底是不夠像他的。

　沈赫城再也想不到，他會在淑寧的孩子上看到他自己。

　這孩子前半生飄零，吃過苦，遭逢過大變。雖是孩子，卻實實在在地像他。

　果真是他的孩子！

　沈赫城角微微扯起，隨即斂去，喝問：“回哪去？”

　林嘉道：“嘉峪關。”

　“他有他必須做的事，我幫不上忙，也不會去關外給他添。”道，“我就在嘉峪關等他。他若能回來，我與他牽手回京城。他若馬革裹尸，我去尋他，帶他的骨回家。”

　沈赫城道：“他妄稱你，還不是送你去西疆和親。”

　林嘉道：“皇帝的命令誰敢違抗？便是父親也不能。且若不是疏勒生變，于闐襲，現在的我已經照他的計劃假死。”

　中間竟還有這樣的計劃？

　“年輕人膽子真大。”沈赫城挑眉道，“假死之后呢？我的兒就沒名沒份地跟著他做個外室嗎？你可知男人最是易變，從來不是最重要的。待他厭倦你時，你又往何去？”

　林嘉道：“我與他有不娶之約。我既不能嫁，他便也不娶。至于以后的人心易變，人生何不是在變？我已經經歷過，最是知道。便你怕生變不走這一步，難道就能從此安穩了？我好好地在京城等他來娶，忽地就變了公主，要被送到塞外去和親，人生要怎麼變，何時變，本由不得人。”

　沈赫城道：“你還年輕，為一個男人，值得嗎？留下做我的兒，以后，你的人生，有我來保證。”

　林嘉微微一笑。

　“父親的好意，兒心領了。只一份生恩已足夠，我對父親，沒有期過別的。”

　抬起眸子：“但要說值得不值得……”

　“父親已娶，母親已嫁，卻有了我。便男人可以三妻四妾，此也是不倫之舉。”

　“有我的代價是母親郁郁而終，婆婆囚困十余年。卻不知道母親覺得值不值？”

　“我年紀不大，人生才不過十六年。前十五年一直過著寄人籬下的日子，因此小心謹慎，只做該做之事，正確之事，循規蹈矩，唯恐逾越半步便承擔不起，萬劫不復。”

　“只如今我卻再不這樣想了。”

　“因人活著，骨凡胎，有有，便會有沖不能自已之時、之事。”

　”這世上，總有些事，不該做，卻想做。總有些人，值得我放下規矩與理智，便付出了命，也不覺得悔。”

　之一字，使人弱，使人堅強，使人理智，使人癲狂。

　使驕傲者低頭，弱者勇毅。

　使先行忘的人被刺痛了心。

　林嘉道：“父親保重，兒去了。”

　帶著季白，再無留地轉。

　沈赫城長長吐出一口氣，道：“站住。”

　他道：“嘉娘，既是我的孩子，認了父親，以后，要學著相信你爹。”

　林嘉遽然轉！不敢置信！

　沈赫城道：“我當然不能擅自調兀良哈三衛。但草原上又不是只有他們。”

　……

　……

　時匆匆就過去，已經是十月下旬。

　鎮北大都督府里，林嘉住的屋子錦繡輝煌，暖暖地燒著地龍。便這樣，林嘉還是穿著襖。

　十月的金陵，還可以穿夾。北疆的寒冷卻超乎林嘉的想象，南方長大的人真是不住。

　從前這種時候，草原最是難挨。北疆諸部便會集結南下，劫掠大周。

　如今，草原歸順，開了榷市。牧民們需要什麼，可以用牲畜、干、皮子和制品來換。

　但即便如此，那刻在骨里的好戰又怎能按捺得住。好在，今年他們另有去。

　兀良哈三衛如今是羈縻衛，自然要聽大周的命令，乖順地不。

　但草原部落豈止上百。既然不能往南，一些部落便集結，往西去了。已經聽說了疏勒戰，這時候不去趁火打劫一番，枉為長生天的子孫。

　只這里面，有多是三衛諸部的人，就只有他們自己心里有數。畢竟草原上最強的部族，都編了三衛。

　甚至這里面又混進了多沈赫城的部曲，那就只有沈赫城知道了。

　這父親，那日里便批評：“倒是懂變通，只還不夠圓。”

　想一個閨閣子，怎生跟這些場老狐貍去比圓？

　這父親，已經給皇帝寫了私信，認下了。

　說起來也可悲，世間對男子和子太不公平。明明是同樣的事，往往是截然不同的結果。

　一個子若有了私生子，必要遭唾棄。的私生子一輩子都是私生子。

　可一個男子有了私生子，世人只笑一句“風流”便輕輕帶過了。只要他肯認，私生子也能認祖歸宗，冠以他的姓氏。

　從此有了宗族份，有了立腳的支點。

　所以有千里尋母，多見千里尋父的。

　“姐姐！”

　“大姐姐！”

　窗外院子里響起年們清脆的呼聲。

　很快踩著皮靴的年們就進來了，都生得英俊，可以想見那男人年輕時的模樣。

　見到，他們都眉眼帶笑。

　林嘉如今有了兄弟姐妹。

　嫡長兄在京城，比只大幾個月。庶們都送到京城給嫡妻教養，沈赫城養在邊的都是庶子。

　走在前面的年是最大的二弟，也才十一歲。后面的三弟十歲。再后面跟著一個小尾，才六歲。

　家里還有一個尚在襁褓的，年中的時候才得的。

　姐妹們很小就被送去京城，年們其實也沒有姐妹們的記憶，對突然出現的林嘉十分親近。

　他們在北疆其實都算是土皇帝的太子一般的人了。可依然十分向往京城。

　聽聞林嘉是從京城來的，總想聽說京城的事。