裴卿卿微微瞇眼，示意鉗制著中年男子的護衛再多用幾分力，森然道：“老老實實代，否則我這刀，可是不長眼的。”

　中年男子無比驚恐：“我說，我都說！還有……”

　許久之后，等裴卿卿與護衛從拐角出來時，外頭正熱鬧著。第一道題目的時間已到，眾位庖廚正在依次端出自己做的吃食。聞著一又一溢出的香味，一眾看客們忍不住咽著津。

　護衛恭敬道：“郎，之后的事給我來辦就好。”

　裴卿卿頷首，轉往皇太后等人所在的看臺走去：“理利索點，不要誤了桑桑第二的比試。”

　“喏。”

　臺上，張掌柜正在另一口大木箱中出上來品嘗吃食、投票的食客。這一只出一半，留下一半到第二。

　“乙六十九！”

　“辛一十五！”

　“……”

　食客們一一從臺子東側上來，接過仆役遞來的碗筷后，逐次去到各個庖廚的桌案面前，先用公筷或公勺將吃食夾進碗中，然后再品嘗，最后從臺子西側下去時，將手中木牌投進相應的木箱中。

　曲廚子的鱖魚粥、龔廚的煿金煮玉、永泰食肆彭廚子的玉帶羹……

　第一位食客來到孟桑跟前時，好奇地看向合上的砂鍋：“孟師傅，你做的是？”

　孟桑依言將砂鍋蓋子掀開，出里頭煮到湯濃白的吃食來，笑道：“腌篤鮮，以咸、春筍等制。”

　食客用公筷分別夾起一小塊的咸、排骨與春筍，逐一品嘗。

　咸經過足夠火候的燉煮，雖然口了不，但比起排骨，其口顯然要更一些，實好吃。

　這道吃食，還是其次，那春筍的滋味著實令人驚艷。

　春筍本就脆爽，自帶一鮮香，此時又被咸獨有的咸香滋味充分浸，風味變更為富。嚼一口，那湯甚至會從隙里溢出，與筍之混在一，鮮得令人咋舌。

　此一道吃食，鮮人，每一口都藏著濃濃的春意。

　食客含著集齊所有食材華的湯，真真是一點也不舍得往下咽。

　“哎呀，你都嘗完了，趕去下家，把地方讓出來！”

　后其他人忍不住催促，得這位食客依依不舍地離開。哪怕走出好幾步，他的眼睛還一直黏在那一大鍋的腌篤鮮上。

　直等他來到下一位庖廚跟前，方才很是不舍得地將口中湯咽下，忍不住嘆。

　孟師傅的手藝可真絕啊！

　一撥又一撥的食客上來，投出心中屬意的吃食后，又留不舍地下臺。這些被中的人里，既有荀監生、葉柏等國子監監生，也有孟知味、昭寧長公主，他們來到孟桑跟前時，還不聲地與孟桑打招呼。

　后兩者倒是還正常些，像是田肅等人，就差眉弄眼了。

　其中，也不乏存著壞心，本來想故意鬧事的。只可惜，他們一嘗到孟桑所做吃食后，一半的話就堵在了嗓子眼。有銀錢驅使，他們沒底氣地勉強損了幾句，沒等說完，就被其他食客沒好氣地趕走，去到臺子西側，將票投給永泰食肆的彭廚子后，灰溜溜地離開。

　孟桑淡定地迎來他們，又送他們離去，好似完全不在意。

　臺下，薛恒難過極了，趴在許平上：“怎麼就咱倆沒被中呢？臺元這廝忒好運！”

　許平笑著安：“待會兒咱們去品嘗第二道吃食時，只怕臺元兄也是這般懊惱。”

　薛恒想了一下，倒也沒那麼難了，笑道：“也是。”

　他忽而詫異，問道：“哎？那些故意惹事的，怎麼都沒什麼靜了？該不會是被孟師傅的手藝折服了吧？”

　許平不痕跡地掃了一眼周圍，恰好看見一位在基礎考核時鬧得最兇的人被帶走。

　他笑瞇瞇道：“誰知道呢？”

　待到眾位食客品嘗完，臺上的十位庖廚依次下臺做第二道吃食。而張掌柜留在臺上，當眾唱票。

　看著彭廚子的票數遠遠低于孟桑的，坐在一看臺里的時掌柜，面越來越黑，攥手中的茶盞。

　他怒道：“阿康那群臭小子也就算了，斧頭幫的人怎麼回事？為什麼都不投給彭廚子？”

　仆役的臉也不好看，訥訥道：“他們適才明明很賣力的，這……仆也不曉得啊……”

　就在這時，門外傳來敲門聲。

　時掌柜不耐煩地使了一個眼神，仆役會意，忙不迭去開門。

　屋門打開，只見外頭站著一堆人，幾乎大部分被他們找過的幫派團的一把手都在這兒。

　這些人將傻眼的仆役推到一邊，然后逐一沖到時掌柜面前，將定金扔到桌上，扔下話之后扭頭就走。

　“這生意做不了！”

　“下回孟廚娘有關的事別找我們！遭天譴的，差點因為你們怒了貴人！”

　“……”

　桌上的銀錢越來越多，時掌柜的神就越來越難看。待到最后一位一把手丟完錢將要離開時，他忍不住暴怒，將人拽住：“什麼做不了，怎麼就忽然做不了了？”

　“把話說清楚！”

　話音未落，沒等被他拉住的頭目開口，門外傳來一道淡淡的男聲。

　“想問什麼，不如來問我好了。”

　皇太后邊的護衛邁著不不慢的步伐走進屋，舉起手中的令牌，冷然一笑：“有什麼話，慢慢跟我去京兆府衙門說罷。”

　看清楚那令牌的樣式后，時掌柜一整顆心都揪，只覺得雙都在發，哆哆嗦嗦說不出話來。

　不過，這一出發生在背地里的意外劇目，孟桑是不得而知了。

　站在灶臺前，一邊做著米、熬骨湯等細碎活計，一邊靜靜等著回去拿輔料的陳廚子等人趕回來。

　不多時，屋外響起急促的腳步聲。

　陳廚子、阿蘭懷中各自抱著一個大罐子，在其余仆役的幫助下，才將兩只罐子運到屋。而柱子雙手領著布袋，跟著他們一道進屋。

　孟桑見了，眼前一亮：“是我要的東西嗎？”

　阿蘭著氣，狠狠點頭：“是，就是師父您叮囑的吃食，我親眼盯著的，不會錯！”

　聞言，孟桑心下一定，走過去將蓋子掀開。

　頓時，一難以言喻的味道在整個屋子里迅速散開，在場諸人下意識屏住了呼吸，臉上憋得通紅。

　在孟桑做腌篤鮮時，還在不斷夸孟桑的兩位老饕，眼下只恨不得趕沖出屋子去。

　什麼鬼味道啊！

　就這玩意還能做吃食？做夢呢吧？

　孟師傅不會是因為題目太難，解不出‘相沖’，于是自暴自棄了？

　文廚子的面也不好看，不斷抿，最終猶豫著問：“師……師父，這食材能切‘相沖’一題嗎？”

　孟桑用欣賞的目，看著螺螄的靈魂配料酸筍，笑瞇瞇地點頭。

　“又臭又香，可不就是‘相沖’嘛！”

　在場其余人面面相覷，忍不住在心里吐槽。

　哪里香了，明明只有臭味！

　這味兒熏人的，若是有一只小犬或貍奴在這兒，只怕會不停地！

　作者有話說：

　今天是七妃，明天再來一點，后天就正文完結啦。

　因為想寫到相應的節點再停，所以今天遲了一點，忘記說明況，給大家發紅包補償吧。

　還是老規則，-2~2皆可，明天更新完下一章（109章）之后，白白來一次發完——

　[1]“如聽仙樂耳暫明”出自《琵琶行》。（應該大家都會背，按照規定還是標注一下）——

　謝灌溉營養的小天使：leslie38瓶；蘇瀟30瓶；萌七檸m20瓶；清樂10瓶；ha7yk77瓶；烈炎sun2瓶；可卿、木槿年華、欣、柒縈胥、安行、熬夜不禿頭、曼曼大人、我睡覺1瓶；