大海是生命的溫床。
從空間站向下看, 整個星球大半部分都被幽藍深邃的海洋所占據,各種形狀的云在海面上排布,同白的浪花相輝映。有時宇航員們還能看到海面上綻開的藍綠的禮花, 那是無數微生隨著洋流在涌, 借助溫暖的海水繁衍生息。
科學家們通過多年研究揭開了海的冰山一角,但為虎鯨就像直接撞了這扇神莫測又麗非凡的大門。
安瀾是幸福的。
海洋母親張開雙臂擁抱了, 把珍藏著的寶石輕輕亮,灑在水波織的襁褓上。
在虎鯨群沿著哈半島朝南遷徙時, 安瀾就見到了這些寶石中最流溢彩的幾顆。
到加利福尼亞寒流的影響, 這條遷徙路上遍布著上升流形的漁場,孕育出了數不勝數的海洋生。上升流給浮游生供應了足夠的養分, 而浮游生又是磷蝦的食來源, 在磷蝦的吸引下,每年都有群的須鯨到這片海域來覓食,有時還會出現奇異的魔鬼魚風暴。
維多利亞輕車路地帶著家人去“追風”。
魔鬼魚, 也就是蝠鲼, 質鮮, 口爽彈, 扁平的加上輕微糙的魚皮很有嚼勁, 像翅膀一樣的鰭則十分細膩, 肝臟油, 骨骼勁脆,除了頭鰭和長滿牙帶的, 其他部位各有各的好吃。
遮天蔽日的魔鬼魚風暴對會吃的虎鯨來說就像不限量的海鮮自助。
一行六頭虎鯨慢慢悠悠地移到漁場,作為進攻組織者的雄虎鯨萊頓在一兩百米深潛游, 觀察著合適的切點, 莉蓮、嘉瑪和維多利亞分散到不同的方位, 準備參與團隊圍獵,而坎還在學習階段,一如既往地被分配了帶孩子的工作。
安瀾從未見過如此震撼人心的畫面。
數百條魔鬼魚在靠近海面的地方游,其中小的翼展只有一米寬,大的則有六七米之巨,它們的名字在西班牙語中意為“毯子”,而從下方看,這一塊一塊菱形的毯子麻麻、遮天蔽日,完全把整片天空都擋住了。
就在這時,悉的咔噠聲響傳到了的耳中。
萊頓發出進攻信號,一馬當先地從水底彈起步,高速撞了魔鬼魚群中。莉蓮、嘉瑪和維多利亞從各自所的方位將這些被沖散的獵截留住,就像一群真正的殺手一樣,準地避開尾鞭,咬住鰭。
魔鬼魚皮在虎鯨的利齒面前毫無防作用。
不消片刻,海水中就布滿了霧和碎。
安瀾看著大虎鯨們左突右撞,時不時放慢速度,閑庭信步地挑選獵,那架勢就跟自助火鍋店里拿著鉗子挑活蝦的食客差不多。萊頓吃飽喝足,瞄準距離,翻個平游過去把一頭大魔鬼魚拍出三米高,然后興致地湊到兩個外甥邊上,口中長長短短鳴個不停。
不用聽懂都知道它在炫耀。
但它快活的鳴聲沒能持續多久。
就在虎鯨們大快朵頤的時候,從遠突然響起了一個極為恐怖的聲音。
這聲音洪亮又低沉,比飛機起飛的發出的響還要大,如同一柄重錘一樣敲在安瀾的腔上,讓頭暈眼花,險些分不清東南西北。聲浪從海水中持續不斷地刮過,先是帶著點金屬質的嗡嗡的轟鳴,跟著的是長長的高低錯落的輕,恍若是有什麼東西在用無法理解的語言歌唱。
就在這一瞬間,安瀾猛地意識到了自己聽到了什麼。
是鯨歌。
是藍鯨在呼喚自己的同類。
忍著不適細細聆聽,萊頓和莉蓮則在短暫的驚訝后發出不滿的聲音,而當這種高達180分貝的聲越來越近的時候,連維多利亞和嘉瑪都加到了抱怨的隊伍中來——太吵了。
它們早就看這些大嗓門不順眼了,因此一有機會就會上去攻擊。
不錯,虎鯨能夠獵殺藍鯨,但僅限于員足夠且獵型較小的狀況下。
曾經有超過70頭虎鯨殺死一頭亞年藍鯨的記錄,這些虎鯨有組織地分組追擊,采用車戰流擾并嘗試制小藍鯨,使它無法浮出水面呼吸,在數量如此懸殊的況下也足足鏖戰了三小時才功地把它殺死。
類似的被觀測到的虎鯨獵殺藍鯨的案例還有50頭虎鯨殺死侏儒藍鯨、30頭虎鯨殺死小型藍鯨。
可以說每一場巨大戰虎鯨群都是員了附近海域的所有男老,有時甚至連不在群中的流浪虎鯨都聞聲前來助陣、分一杯羹,這樣才勉強得手,還得虧目標選得好。
二十世紀早期觀察到的所謂五六頭虎鯨殺死年藍鯨的記錄,因為過于古早,幾乎沒有任何證據可以證明。
事實是很有虎鯨能找年藍鯨的麻煩。
據說專家統計過某片海域的狀況,發現超過25%的藍鯨上都有虎鯨襲擊的痕跡。不過這種數據就像海豚上有鯊魚襲擊的痕跡一樣,能夠帶著痕跡活著,說明被統計的在襲擊中是逃出生天了的。
海洋生和大貓不同。
獅子襲擊非洲象、長頸鹿和犀牛時,可以通過放戰或者把自己掛在對方上慢慢磨的戰,但海沒有能夠把自己固定住的前后肢,為了速度,在海洋里也不可能違背規律進化出那種有長有四條長的巨。大家都是流線型、水滴形、紡錘形,進攻時就只能通過高速撞擊撕扯的方式了。
因此在比較海戰力時,好者往往會比較一個數據:壯度。
通俗來說就是某種海從上往下看時最的部分如何,可以簡單暴地估計出這些海的撞擊進攻能力和部分防能力。
言歸正傳,即使虎鯨在許多捕獵時會采取撞擊的方式,但在面對須鯨時它們卻很這麼做,而是多采用迫的手段。
這麼做的重要原因就是保護牙齒。
虎鯨的牙齒和大白鯊不同,它們一生只有這一副牙齒,如果落了或者被磨平了就再也沒有了。
再者說,面對藍鯨這種生,再咬能咬到哪里去。
藍鯨是世界上型最大的,極限長能達到驚人的33.6米,重超過200噸,是心臟就有一輛汽車那麼大,據說在2公里開外就能監測到它的心跳聲。
型是個問題,還有一個問題是速度。
和許多人的印象不同的是,藍鯨其實是海洋中速度最快的之一,它在悠閑狀態下的巡航速度可以達到將近20公里/時,而在驚時可以陡然加速到恐怖的50公里/時,虎鯨的極限速度也不過如此。每天的平均速度快到什麼程度呢?藤壺在上都長不住。
在速度快的同時,它們還有著傲人的耐力。
藍鯨可以長期以20公里/時的速度巡航,即使在極限速度下也可以保持數個小時。據一些科考船船員的描述,他們常常需要“努力追趕”才能和藍鯨保持距離。在船只力革新前,利用風力的捕鯨船本無法追上這些海洋巨。
虎鯨或許能在短時間力追趕,但時間長了還是無計可施,除非進行車戰,流休息。
打擾到維多利亞一家的藍鯨也是因為知道這點才不躲不閃、不不慢地朝這里靠近的。秋季快要到了,這頭藍鯨從北方向南方遷徙,大概是要去水溫高的地方繁衍。
萊頓氣得吱唔,莉蓮也咔噠咔噠地響個不停,但它們拿這頭大家伙毫無辦法,只能跟族長浮在一起,看著它從眼前經過。
就像一座升起來的山。
長著氣孔的巨大腦袋破出水面,重重地噴出鼻息,水花濺了數米高。旋即是突起的脊背,高高地從水面上劃過,仿佛永遠看不到終點,最后是一條比小型飛機翼展還寬的尾,海水像瀑布一樣從尾上落,在幾秒鐘后漸漸收斂串,變照下璀璨奪目的珍珠。
安瀾忍不住下潛。
太近了,近到能看清對方上在微生作用下形的紋理。
紋理在每頭藍鯨上都是獨一無二的,它們中的一些如同暈開了的藍白料,而另一些則像珍珠的大塊圓鱗片,如果能記得這些紋理,就能認出份。
藍鯨的眼睛是溫的,作優雅而平和,只是自顧自地巡航。
這是安瀾連想都不曾想到的場景,先是聽到了鯨歌,又能和鯨在不到三米遠的地方并行。
它實在是個雄奇的造。
只有這一無垠的蔚藍深海才能孕育出如此龐大的智慧生靈。
當藍鯨浮出海面呼吸時,對任何經過的船只和其他生來都像座鼠灰的高山,但對大海本來說,卻只是一頁小小的孤舟。
幸好還有鯨歌能把信息傳到千里之外,免去了它們的寂寥。
鯨歌在大海中穿梭,如同在給不確定目標的同類群發短信,無論誰聽到了都可以加到這場聊天中來。一條信息發出去需要幾分鐘,得到回音又是幾分鐘,和短信聊天的頻率也很相似。
很有意思的是,科學家發現幾十年來全球所有藍鯨在流時的鳴頻率都在下降,而聲音強度卻在上升,可能是到船只、潛艇、各種聲吶裝置的影響,它們通常流的頻道里充滿了太多噪音,不得不另外開辟一個頻道。
維多利亞在不遠呼喚著。
安瀾不能再跟著往前走了,只能回到家人中間。
這天晚上星星特別明亮,倒映在海面上就像鉆石的碎屑,隨著海浪輕輕飄。
大虎鯨們都進了夢鄉,只有安瀾還清醒著,回味著這一支藍鯨的歌。