林堯話音剛落, 牢房外風的娘子軍就低了嗓音急切沖里邊喊道:“有人過來了!”
林堯王彪和屋的兩名娘子軍臉是一變。
一名娘子軍道:“約好的時間還沒到,為了掩護咱們去燒帳的姑娘們應該還沒手,來的若是喀丹的人, 那就糟了!”
喀丹那邊今日才說過要殺林堯和王彪,只是緹雅公主鬧得兇,兄妹二人還大吵了一架。
若是喀丹怕緹雅公主再鬧,命人在夜里手, 事就變得極為棘手。
時間迫, 沒時間再細想對策, 林堯道:“解開我們手腳的鐵鐐后,你們趕退出去。”
兩名娘子軍一時間也六神無主, 只得聽了林堯的吩咐。
鐵鐐上有個開關,上了鎖無法打開, 擰開鎖頭后,林堯王彪瞧著還是被鐵鐐銬住的, 但只要他們用力一掙, 瞬間就能。
以林堯王彪的武藝, 雖有重傷在, 但再怎麼也能拖延一二。
娘子軍冒險在今夜前來劫獄,一是探聽到了喀丹要死林堯王彪二人的消息;二是先前借著送飯, 已經清了牢房這邊的守衛人數、換崗規律;三則是北戎大軍南遷, 留守牙帳守衛比平日里薄弱許多, 這是千載難逢的機會。
們原計劃是這邊把林堯王彪救出去后,另一路娘子軍放火燒帳, 將北戎人的兵力都引過去救火, 們則趁逃出去。
不過眼下的計劃明顯是被打了。
*
夜遮掩下, 一道纖細的形鬼鬼祟祟靠近大牢, 火盆里的火映照出一頭綴著紅珊瑚的的發辮,鑲嵌著各寶石的腰帶系在藍白相間的直筒長袍上,正是緹雅。
走出幾步又不放心地回頭往后看了看,見沒人跟過來才放心幾分。
快到牢房門口,在暗瞧見那幾個守衛靠著墻壁似在打盹兒,非但沒有大聲呵斥醒他們,反而是做賊心虛似的朝四周看了看,然后從袖子里拿出一個竹筒,對著那邊吹迷煙。
確保幾個守衛吸足夠多的迷煙后,緹雅才從暗走出來,從一名守衛腰間取下一串鑰匙,打開了牢房的大門。
里邊黑漆漆的,用火折子點燃了墻上的火把,視線里的一切變得清晰。
林堯和王彪依然被鐵鐐鎖著雙手,比起緹雅上一次來,他們上那白的中已經臟得不能看了,頭發也是蓬蓬的。
林堯上更是跡斑斑,可見這些日子沒遭罪。
他們二人哪怕聽見了牢中進來,也沒抬起頭看一眼,似乎傷勢極重。
緹雅背著手走到林堯跟前,居高臨下道:“我兄長想殺了你,不過你是本公主看上的奴隸 ,你的生死當由本公主掌控,本公主今夜特來帶你離開,你若是識相,以后就做牛做馬來報答本公主。”
剛要用鑰匙去對鐵鐐上的鎖眼,前一秒還半死不活的男人,卻瞬間掙了手扼住咽。
緹雅驚駭不已:“你……”
只來得及說出一個字,就因為林堯手上力道收發不出聲。
林堯連站都站不穩了,著緹雅脖頸的那只手力道卻大得出奇,手背青筋都繃了起來。
牢門再一次打開,緹雅剛喜出外,瞧見進來的是幾個臟兮兮的奴時,臉瞬間難看,同時心中也大為意外,這個時辰,牙帳的奴為何會出現在此?
卻聽其中一名奴道:“將軍,此乃單于最寵的兒,帶上,離開牙帳若遇什麼意外,還可拿做脅。”
對死亡的恐懼擊毀了緹雅所有驕傲,覺林堯真的會碎自己嚨,只得拼命點頭。
林堯蒼白,干裂得出了,整個人看起來孱弱得隨時會倒下,眼底卻又帶著一膽寒的狠厲,他一只手至跟前:“把我的東西還我。”
娘子軍面面相覷,緹雅卻知道他說的是什麼。
咽劇痛,艱難出聲:“在……在我襟里。”
眼神往上瞟林堯,帶著幾分試探道:“我拿給你?”
林堯沒有說好,也沒有說不好,握著脖子的力道卻松了幾分。
緹雅從襟里掏出那顆瑩潤的東珠,攤手遞向林堯:“給你。”
林堯手要去拿的那一瞬間,緹雅卻突然收攏五指,用力把東珠摔向土墻下方的堅石,林堯條件反地想去抓那顆東珠,緹雅則猛地一抬膝蓋,重重頂在林堯腹部。
東珠砸在堅石上發出一聲脆響,林堯也因為突來的劇痛白了臉,只是緹雅低估了他這些天經的毒打,林堯非但沒因這劇痛而放開,反而直接用先前鎖他的鐵鏈直接纏住了緹雅脖子,拖狗一樣拖著:“你找死!”
緹雅很識時務,眼見一擊未,瞬間又開始求饒:“別殺我!留著我很有用的!我從始至終不也沒想殺你?我今夜來,還是想救你的!”
遠傳來一片嘈雜聲,約可見火蔓延。
“燒起來了?得手了!將軍,此地不宜久留,咱們快趁逃出去!”那名娘子軍催促道。
王彪日夜跟林堯關在一起,林堯上的傷有多重他還能不清楚,眼下不過是在強撐。
他接過勒住緹雅的鎖鏈,“大哥,我來。”
林堯把緹雅給王彪,自己去撿起被摔在地上的東珠,被那麼一磕,珠子上有了道明顯的裂紋。
林堯指腹在裂紋挲了一下,什麼都沒說,把東珠重新收了懷中。
為了方便混出去,林堯和王彪都換上了門口守衛的服飾,緹雅那一太過顯眼,一名娘子軍也穿了守衛的服后,把自己原本臟污不堪的袍子套在了緹雅上,緹雅的用破布堵著了,手也被綁了,哪怕嫌惡得直皺眉,卻也只能發出嗚嗚聲。
娘子軍上的故意弄出來的異味,連低沉的北戎兵卒都聞不慣,何況是緹雅,這一路緹雅上穿的,里堵的都是娘子軍的,險些沒給當場熏暈過去。
娘子軍自從被搶來牙帳,就一日沒斷過回大楚的念頭,們當奴的數月里,也從未停過探索牙帳地形、打聽前往大楚的路徑。
最終地形和路徑都索清楚了,卻苦于牙帳防守森嚴,制定的出逃計劃沒有用武之地。
牙帳駐軍南遷后,守衛一下子變得薄弱,們又謀劃多時,這才敢冒險實施。
另一路娘子軍燒的是馬廄和牛羊圈,這兩地方守衛是最薄弱的,平日里又有獵犬看護,娘子軍常做苦役,牧羊牧馬或是給獵犬喂食,數月的時間早同獵犬相了,只要避開守衛,獵犬看到娘子軍的人也不會再犬吠引人前來。
馬廄和羊圈被燒,馬兒和牛羊驚瘋跑,能最大程度制造混,娘子軍趁繼續放火燒其他地方,就容易得多。
眼見越來越多的大帳被火舌卷到,整個牙帳到都能見到驚慌失措拎著木桶水盆去打水救火的北戎士兵。
*
喀丹于睡夢中驚醒,走出大帳瞧見整個牙帳籠罩在一片火海中時,似乎瞬間就想到了什麼,氣得面扭曲,來自己的親兵大聲喝問:“緹雅在哪兒?”
親兵不知他這時候問緹雅公主作甚,見他一臉怒,戰戰兢兢答道:“小人不知,小人幫著救火去了,沒瞧見緹雅公主。”
喀丹一雙眼瞪得像是要吃人:“給我找!找到緹雅后立馬讓來見我。”
他自己則是一邊穿外袍一邊往關押林堯王彪的牢房趕去。
發現林堯王彪果真不在牢時,喀丹氣得一腳踹在土墻上,生生讓土墻抖落一地泥灰。
“報——大王子,在牢房后背發現了被迷昏了去服的幾名守衛!”一名小卒跑進來報信。
喀丹聽說守衛的服都被了,臉瞬間大變,就在剛才,他還想過是不是自己那任的妹妹胡鬧,前來劫走了林堯。
現在卻懷疑這并非緹雅的手筆了。
畢竟緹雅有的是法子幫那兩個人逃出去,哪里還會守衛的服換?
喀丹一刻不敢再停,快步走出牢房:“傳我令,封鎖牙帳所有出口,此外通往大漠的各大要道也派人堵截!”
**
林堯一行人和另一路放火的娘子軍匯合后,飛快地朝著牙帳出口奔去。
失火后躥的牛羊馬匹全都往沒有火的曠野跑去,功把牙帳原本一出口的路障給撞毀了,兵卒們阻攔不了驚的牛羊馬匹,只能眼睜睜看著它們跑遠。
這些制造混的牛羊馬匹很快就會跑,屆時林堯一行三十余人朝著牙帳外移就變得明顯起來,尤其是他們中絕大多數都是奴。
林堯和王彪互相攙扶著,跟著娘子軍一起往出口奔去時,途經一座跟關押他們二人的牢房類似的房屋,房子已經被大風刮來的火星子引燃了,但里邊的人似乎一個也沒跑出來,不奴在大門瘋狂拍門,哭喊著什麼。
娘子軍們看著那些哭喊的奴,眼底流出無力和悲憫。
林堯問:“那里關著什麼人?”
一名娘子軍回道:“牙帳的男奴不勞作時,都是跟牲口一樣被關在那樣的牢房里,外邊那些人,有的是里面男奴的妻子,有的是母親,有的是兒……”
有戰斗力的男奴被關起來了,就不用擔心奴會跑,一是靠這層親緣關系牽著牙帳的奴,二是奴戰力不及男奴,更好管控。
大火已經快燒到整個房頂了,那道門鎖卻還是沒能被圍在門口的奴們砸開。
北戎人怕男奴造反,將房門和鎖都打造得極為結識。
林堯聽著奴們那絕又尖銳的哭聲,滿是污的臉匿在一片暗中:“彪子。”
他們被關押多日,王彪的傷口卻還未恢復,卻也比他這個天天毒打的強。
本不需林堯多說什麼,王彪直接拔出從牢門口守衛那里奪來的大刀,大闊步走向關押男奴的那座牢房。
他穿著從守衛山上下來的那軍服,圍在門口的奴們以為他是北戎兵卒,見他生得人高馬大,面相又兇煞,嚇得紛紛躲開。
王彪才不管這些人是何目看他,提起大刀在鎖頭上猛砍兩下,大刀直接被砍卷了刃,而那鎖頭也應聲落地。
被關在里邊的男奴瘋了一般涌出來,個個都是劫后余生的狂喜,看著四是火的牙帳,卻又生出幾分茫然來。
王彪大喊:“跑啊!”
奴隸中只有懂中原話的知道他在說什麼,頓時什麼都顧不得,忙往牙帳外逃命去。
人對生的求是本能,剩下的一看有人跑了,自然也生怕再北戎人抓回去,爭先恐后往外跑。
正在救火的北戎兵卒們發現奴隸大片大片出逃,連忙召集軍隊要把這些不聽話的奴隸趕回去。
這種時候林堯王彪也不再披著那層北戎兵卒的兵服了,直接把兵服扯下來扔掉,有他們帶頭跟兵卒們對著干,奴隸們被北戎人當牲口迫多時,心中的似乎也在這場大火里被燒了出來,拿起兵刃就開始跟北戎兵卒拼殺。
借著這一場混,林堯一行人功逃出了牙帳。
緹雅幾番想同人求救,可口不能言,正值半夜,牙帳又于這樣的混中,就沒人看到的求救暗示。
一離開牙帳,先前燒馬廄從馬廄里跑出去的那些戰馬又派上了用場,他們騎上戰馬后,就直往東南方向跑。
喀丹的人晚去一步,生生他們駕馬逃了。
喀丹聽說林堯王彪帶著幾十個奴和緹雅一起跑掉時,剛揮刀砍下一個奴隸的頭顱,半邊臉全濺到了漬:“他們帶著緹雅出城也就罷了,為何還要帶幾十個奴?”
他一目森然看向回去報信的士兵,“可知那些奴是何份?”
小卒答:“都是幾月前從一隊胡商那里搶來的楚人子。”
喀丹以為是林堯王彪心中所謂的大義作祟,冷笑:“死到臨頭了還想帶著楚人奴回大楚?”
他一面覺著這些所謂的道義可笑得,一面又覺著似有哪兒不太對勁兒。
在追擊林堯的途中得知今夜牙帳這場大火,是因為楚人奴放火燒了馬廄和牛羊圈才引起的,猛然勒住韁繩,問:“緹雅公主先前屢次鞭打的那奴是何來歷?”
有人答:“也是幾月前從一隊胡商那里搶來的楚人子,那名奴多次去給那兩名楚將送飯,緹雅公主怒從心起,這才把那奴帶回去鞭打。”
喀丹自然知道林堯皮相生得不錯,不然也不至于緹雅打第一眼見到他,一雙眼就像是黏在上了。
但這一連串的偶然,恰恰說明事絕非偶然。
為什麼正好在那名楚人奴和林堯接不久后,林堯王彪二人就帶著更多楚人奴離開了?
而且普通奴可想不到放火燒馬廄和牛羊圈來制造混。
喀丹想起自己首次攻打北庭時的險些殺了連欽侯,半道沖出來的那名將,臉愈發難看。他也是在那一仗后才知道,跟北戎大軍手的還有一支娘子軍。
若那些楚人奴是娘子軍的人……
那們屢屢去給那兩名楚將送飯,只怕不是被那姓林的楚將皮相給迷了,而是在不斷地把牙帳外的消息遞進去,和那兩名楚將共商逃離的計策。
喀丹想起自己之前和緹雅爭吵,緹雅大喇喇說出的那些軍機和地上半死不活的奴,握著韁繩的手背用太過用力而凸起的青筋清晰可見。
他厲聲道:“不惜一切代價追殺那兩名楚將和他們帶走的奴,絕不能讓他們活著回到大楚!”
北戎人以放牧為生,牙帳雖為王庭,但也是跟著水草地遷徙的。
所以在他提出把牙帳南遷,打下大楚涼州以南后,定居在那些富饒之地,部落中雖有反對的聲音,但也不是全無談判的可能。
喀丹是王子中唯一肯學中原語言,甚至還在學之后,專門去中原一帶游歷,看中原治下百姓是怎麼生活的。
大楚那邊的越來越富饒,百姓過得越來越好,每年運綾羅綢緞、珍貴瓷往西域的商隊數不勝數,而他們北戎,除了部落人口比從前多了些,生活方式和銀錢的來源跟先祖們沒什麼不同,甚至一到冬季,牛羊沒了草吃,他們的部落依然會有片片的人死。
喀丹想讓北戎各部落也過上和中原人一樣的日子,把北戎建設中原那樣,這個進程太過緩慢了。
所以他想取大楚涼州以南,直接帶著部落去大楚建設好的富地。
北戎百姓不會織布耕種沒關系,他們擅戰,可以奴役中原人為他們織布、耕種。
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