太掛在天上只是一個圓盤大的白影兒, 鹿門城門前的曠野，已遍布北戎兵卒。

　第一支從后方夾攻的謝家騎兵已經撞了上去，大地在震, 戰馬奔騰的聲音和殺吼聲甚至淹沒了隆隆戰鼓聲。

　北戎的騎兵陣在大軍前方，后方的是步兵陣, 驟然被突襲，來不及調轉陣型，北戎人的步兵陣很快被沖凹陷進去一塊。

　步兵方陣的北戎將領很快反應過來, 大吼：“是謝家騎兵！前隊變后隊！列盾墻！擲矛手和弓箭手準備！”

　被沖散開的北戎兵卒很快分兩隊，豎起巨盾, 漫天箭鏃和飛矛如蝗蟲向著謝家騎兵猛扎了過去, 不斷有騎兵中箭落馬, 卻也不斷有人從后邊填充上來。

　騎兵們嘶吼著，咆哮著，全然將生死置之度外，踏著同袍的尸，也誓要殺向這群進犯他們河山的蠻賊。

　謝家鐵騎，是這幾十年里唯一能在戰場上正面和北戎騎兵拼殺的騎兵，他們不僅悍勇, 也不怕死。

　北戎的步兵陣應對得格外吃力。

　謝家騎兵沖殺到了盾墻前, 也毫無停歇之意, 反而借著戰馬的沖勢縱馬躍起撲向巨盾。

　盾墻后面刺出無數長矛來，打頭陣的騎兵連人帶馬被了個窟窿, 鮮迸濺, 倒下去時卻也順勢砸倒了橫在跟前的巨盾。

　他們用自己的死, 為后的同袍開路。

　千軍萬馬踏來, 北戎兵卒來不及重新豎起巨盾, 就被迎面沖來的戰馬活生生撞死，踩踏泥，北戎步兵陣徹底擋不住謝家鐵騎的沖鋒。

　北戎十五萬大軍組的是個“凸”字形大陣，前邊是攻城的前鋒軍和列陣威懾城樓上陳軍的騎兵陣，后邊則是大陣套小陣組起來的步兵大方陣。

　被簇擁在大軍最中央的一輛樓車里，坐著觀戰的北戎單于和幾個部落首領。

　他們聽見后的廝殺聲，轉頭往后看，老單于眼底滿是風霜和沉寂：“那姓沈的還聯合了謝家軍？”

　斥候兵答道：“據前線探子來報，雷州謝家軍是在得知我們大軍攻城后，才從雷州趕來的，貌似事先并不知鹿門之變。鹿門后方三十里地外，也有一支江淮楚軍正全速趕來！”

　這番話讓樓車中幾個部落首領都有些面面相覷。

　老單于看著后方不斷沖殺的謝家鐵騎，眼皮上的褶子一層層堆疊著，他像是在嘆息，又像是不解：“這些中原人吶……明明都是死敵，這種時候倒是不需要許諾什麼，他們就抱一團了。”

　其他部落首領也一樣不解，他們部落間也經常和各族發生戰爭，但只要不是本部族的，哪怕對方被滅族了，他們也不會生出一憐憫。

　他們同意從涼州往南打，不再跟北庭謝家死磕了，也抱著幾分他們不再找北庭的麻煩、北庭興許就作壁上觀的心思在里邊。

　但沈彥之那邊分明沒有跟北庭有任何來往，鹿門被圍，北庭和江淮卻都出兵了。

　這群自傲的蠻人，頭一回覺著，或許他們真的不懂中原人。

　不過這點反思和慨也到此為止了。

　他們有十五萬大軍，草原兒郎更是個個都擅騎，只要有足夠的戰馬，步兵也可轉化騎兵。

　而謝家心養出來的騎兵，死一個就一個。

　在絕對的人數差面前，縱使他謝家鐵騎再悍勇也是枉然。

　老單于收回視線，下令：“騎兵列陣迎敵。”

　北戎的步兵方陣被謝家軍沖散時，列陣在前方的北戎騎兵也已借這點時間調過頭來。

　兩方騎兵對，已在步兵陣中沖殺消耗了大量力的謝家騎兵漸現頹勢。

　謝馳帶著后續謝家軍立在一高坡上俯瞰下方的戰場。

　他們的那支騎兵隊雖然仍在一往無前地沖殺，但速度明顯慢了下來，對方的騎兵陣人數遠勝他們，很容易就把他們的人馬包圓了絞殺。

　謝馳坐在馬背上，錚亮的銀甲上反出沒什麼溫度的日，他面上一片霾：“選這麼個破地跟北戎人打，鹿門擋得住北戎軍就怪了，沈彥之最好是功困殺喀丹，不然小爺進城后非把他腦袋踩進雪地里碾不可！”

　鹿門只是一座小城，歷來征戰都不會把此地作為打攻防戰的城池，畢竟鹿門往前就是涼州，涼州府堪稱大楚西北門庭，城防之堅固不亞于羌柳關。

　涼州若失，守軍則退至紫荊關。

　紫荊關和秦鄉關一樣，地理位置極為重要，易守難攻，一個位于西北，一個位于東南，都是攻進汴京的最后一道大型關卡。

　眼見下方的那支謝家鐵騎已快北戎騎兵完全吞沒，謝馳慢慢抬起自己右手，他后馬蹄聲雷，不消片刻，黑的謝家鐵騎又重新分割了這蒼穹與山麓的界限。

　他一馬當先沖了出去，戰馬飛馳踏起一地雪沫子。

　謝馳子前傾在馬背上，一手勒著韁繩，一手負在后斜背一桿丈長的鎏金翅槍，破聲大吼：“給我殺——”

　他后的謝家軍隨著他一起沖鋒呼和：“殺——”

　戰馬借助緩坡的沖勢，萬余人的騎兵陣跑出滾雷一般驚人的氣勢，引得北戎軍中央穩坐樓車的單于和各部落首領都再次往后方看來。

　這支騎兵像一把錐子，直直地同北戎騎兵撞上，然后銳利無比地撕開北戎騎兵的防線，義無反顧往前沖。

　原本被困死在北戎騎兵腹地的那支謝家騎兵，聽到戰場上的呼和聲，似乎一下子又找到了方向，也向著謝馳所帶的那支騎兵靠攏。

　老單于瞇著眼打量下方戰場銀甲白袍沖鋒陷陣的小將：“那是謝世安的兒子？”

　謝世安正是連欽侯的名諱。

　親隨道：“正是，這謝馳，在北庭軍中素有小狼王之稱。”

　老單于說：“這膽氣和這功夫，倒也沒墮小狼王的稱號，我兒喀丹若在，興許能勝他。”

　這話出來，樓車中頓時沉默了下來。

　沈彥之在鹿門設宴，鹿門不過一座小城，又是李忠寫的親筆信，他們才讓喀丹只帶了幾十個護衛便前去赴宴，哪想這竟是沈彥之的謀。

　沈彥之就是要用一個鹿門，換喀丹的命。

　小小一個鹿門竟久攻不下，江淮援軍離戰場也近了，老單于已沒多耐心，收回視線后道：“傳我令，率先攻破城門的前百名將士，賞十金，賜人！斬殺那白袍小將者，賞萬金！”

　只要謝馳一死，眼前這支謝家鐵騎必然沒了主心骨。

　謝馳所帶的騎兵已順利和先前沖敵陣的那支騎兵匯合，他們把疲敝的騎兵裹進隊伍中央，呈雁陣繼續往前沖殺。

　視線里一眼不到邊的全是北戎騎兵，他們不能停下，一旦停下，就會被北戎騎兵徹底圍死，只有沖散對方的陣型，才能有一線生機。

　往日里他們沖散地方騎兵陣型后，自己這邊的步兵會迅速圍剿上去，把對方的騎兵困死在一個個步兵陣營里。

　但這次謝馳真真切切地到了什麼心有余力不足，哪怕他們把對方的軍陣沖散了，因為他們后方沒有步兵支援，沒法困住被他們沖散的騎兵，北戎騎兵很快又會重新聚集。

　饒是如此，謝馳也不敢停下，帶著謝家軍幾番從北戎騎兵陣中沖出來后，又調頭殺回去，牽制住北戎的騎兵。

　鹿門已然是守不住了，他在給江淮那邊爭取時間，于紫荊關設防。

　沈彥之把五萬陳軍全都堵在了鹿門，鹿門若破，北戎人便可長驅直下，直取汴京。

　謝馳之所以對沈彥之恨得牙，其原因就在這里，沈彥之似乎算準了雷州和江淮不會不管這個爛攤子，才出此計謀困殺喀丹。

　五萬陳軍守鹿門，又有雷州謝家軍拖住北戎的騎兵部隊，固然能為江淮軍隊在紫荊關設防拖延時間，但這不代表謝馳認同沈彥之的一意孤行。

　***

　鹿門的一場苦戰，秦箏在收到前線急報后，帶著大軍火急火燎趕往紫荊關設防也是一刻沒敢停歇。

　們之前怕沈彥之同北戎結盟，防線全都設在了株洲一帶，現在得從頭再來。

　秦箏對軍事尚不算太通，但聽陸則和其他謀臣分析，也知道鹿門絕非應敵的上選城池，要死磕打堅守戰，再怎麼也是選紫荊關。

　雖然北戎大王子的野心和武藝都盛名在外，畢竟這場調虎離山取大楚腹地的計謀就是他想出來的，可沈彥之北戎大王子赴鴻門宴，不惜賠上他自己的命和權勢也要殺北戎大王子，秦箏覺得他和北戎大王子之間怕是有什麼深仇大恨。

　派安元青領兵兩萬前去鹿門支援，一是為了讓北戎那邊誤以為他們江淮、雷州、汴京的三方勢力是傾巢出了的，有所忌憚，也方便鹿門的殘軍撤往紫荊關；其二可以和雷州謝家軍相互照應，不至于讓雷州那邊孤立無援。

　秦箏自己則帶著董、楊毅二人，號召紫荊關當地百姓，和軍隊一起挖壕設陷阱。

　楚承稷命人送回來的每一封關于應敵的信件，都已爛于心，但明知大敵在一步步近的那種心驚跳，仍讓指尖都止不住栗。

　秦箏攥指尖，立在城樓上，看著遠被將士和城中百姓挖出的一條條壕，對著左右的人道：“陳軍在鹿門可退，紫荊關卻是絕對不能再退的。”

　陸則說：“安將軍的人馬會先將北戎軍引去沿途的山上兜圈子，且看這些山地能困死北戎多人馬了。”

　秦箏眺掩蓋在雪霧下的淡青群山，“把斥候營的人全派出去，二十里地為距，每隔兩刻鐘報一次軍，若見安將軍歸來，董將軍即刻領軍前去接應。”

　董抱拳應是。

　***

　鹿門。

　殘破的城門已經徹底擋不住北戎軍的撞擊，轟然倒地，被在城門底下的兵卒來不及爬起，就被外邊蜂擁而的北戎軍踩踏一灘泥。

　箭雨如飛蝗一般麻麻向城的北戎軍，前邊的倒下了，后邊的踩著同伴的尸繼續往城沖，不消片刻，城門口堆起的尸堆都快高過人頭了。

　城下是一場酣戰，箭樓上又何嘗不是。

　喀丹天生神力，愣是徒手將箭鏃扎墻磚，以此借力攀上了箭樓。

　他臉上上都有不同程度的傷，不過那跡襯得他一雙眼愈發嗜兇殘，面對飛向自己的箭鏃，他隨手拎過一名陳軍當盾，就把所有箭鏃都擋了回去。

　另一只手拔出腰間的彎刀，切瓜砍菜一般，所過之的陳軍沒有一全尸。

　前方的弓箭手們雖用箭對著他，卻止不住地后退，抖若篩糠。

　只有沈彥之端著弓.弩，面如常。

　喀丹一把將自己拎在手中但盾的那名兵卒尸扔向擋在前方的弓箭手，弓箭手被砸倒一大片，驚恐之下放出的箭，也被他揮刀輕輕格擋便格開了。

　他用左手抹去自己臉上的跡，看著不遠的沈彥之笑道：“攝政王貌似輸了？”

　沈彥之扣機關弩，一支印有金紋的箭直沖喀丹而去：“未必。”

　那支箭對準的是喀丹咽，被他一把攥住。

　喀丹冷笑：“攝政王未免太低估我？”

　沈彥之卻只是回他一個冷笑。

　后傳來鎖鏈聲，喀丹意識到不對瞬間往后一仰，兩名拿著鎖鏈纏他脖頸的高手雖撲了個空，但他雙腳卻另兩條鎖鏈拉住了。

　另兩名高手拉著鎖鏈往兩個方向跑，喀丹下盤極穩，兩腳用力往地上一踏，箭樓上的地磚都他震裂開。

　不過也是這一瞬間，他雙手先前那兩名高手用鎖鏈死死纏住了。

　四周的陳軍將士一擁而上，幫著去拉那四條鎖鏈，妄圖將他整個人騰空。

　喀丹額角青筋暴起，愣是以一己之力，抗衡了十余名小卒拉扯的力道，反倒是那鎖鏈不住這般大力拉扯，直接崩斷開來。

　與此同時，又一支印有金紋的利箭沖著喀丹腔去，喀丹閃躲不及，肩膀那支箭拉出一個口子。

　拉扯鐵鏈的小卒摔得四仰八叉，喀丹直接以鎖鏈為武，瞬間又取了數人的命，簇擁在沈彥之邊的小卒都開始落荒而逃，只有他，依然還是那一臉輕松的神，甚至連手中的機關弩都放下了。

　喀丹冷笑：“攝政王這是打算束手就擒？”

　沈彥之只風輕云淡吐出幾個字：“報仇了。”

　喀丹低頭看自己肩膀流出的，果然是黑的，他臉大變，一個箭步上前掐住了沈彥之脖子：“那箭上有毒？”

　沈彥之哪怕連呼吸都不行了，神間卻滿是快意：“你得越多，毒素蔓延越快，大王子心積慮謀劃的一切，如今全為他人做嫁了，這滋味如何？”

　喀丹只沉默了一刻，回首看自己后方已經破開城門的北戎軍，道：“不如何。”

　雪下得極大，似要掩蓋人間的流河，飛雪落在喀丹發辮上，那張剛毅深邃的臉上沒有不甘，也沒有對死亡的恐懼：“只要我的族人不再遭寒冷，北戎的姑娘們在不久的將來也能像中原人一樣穿綾羅綢緞，戴絹花珠釵，這便夠了。”

　沈彥之怔了一下，他在這個異族男人上，看到了好多悉的影子，是秦國公，是占據了前楚太子軀殼的那人，是占據阿箏的子，也是剛仕的那個自己。

　他緩緩笑開，眉眼間的霾和戾氣一層層淡去，似一捧即將融化的新雪：“那我得更加慶幸殺了你。”

　這樣的人生在北戎，才是中原最大的威脅。

　“是。”喀丹說：“不過你會比我先死。”

　刀口刺膛的時候，沈彥之其實沒覺得有多痛，倒在地上時慢慢從腔涌出，濡了下的地磚，他只是出神地看著漫天飛雪。

　往事一幕幕浮現在眼前，不過再不會像從前一樣沉甸甸在心頭讓他不過氣了。

　好大的雪。

　這一生的污垢，要是也被這場雪埋沒就好了。

　他想干干凈凈去見故人。

　***

　鹿門終究是失守了，城殘余守軍在謝馳和安元青兩相配合之下，總算是盡數撤出，沒北戎人坑殺。

　安元青和陳軍殘軍那邊的將領算是舊識，外敵當前，整個大楚僅剩的也只有前楚這勢力了，對方將領當機立斷投向前楚。

　只是鹿門因年邁或病痛沒有選擇背井離鄉逃亡的老弱婦孺，卻全北戎人泄憤屠了。

　消息傳到紫荊關，饒是早對北戎人的兇殘有所耳聞，群臣依舊驚駭嘩然。

　雷州謝家軍和安元青帶領的江淮軍按原計劃拉著北戎軍滿山跑時，也遭遇了變故。